А Мэн Тье всё ещё изливал свои эмоции в трещину, совершенно не ведая о том, что происходит у него за спиной.
— Я должен поблагодарить тебя за то, что помог мне разобраться с Пан Цихаем, иначе с его способностью мутить воду мне пришлось бы приложить немало сил, чтобы прикончить его.
Внезапно перед глазами Мэн Тье промелькнуло лицо Ин Ивэя.
— Что за чёрт!
Мэн Тье снова вскинул ружьё, вжавшись глазом в прицел, и заводил стволом вверх-вниз, проверяя, не мерещится ли ему.
Убедившись после нескольких попыток, что всё в порядке, он опустил оружие, внушая себе, что это всего лишь игра воображения — должно быть, дело в том страхе, который Ин Ивэй внушил ему тогда. А внизу сидит всего лишь один Зомби, так что никаких проблем точно не возникнет…
— Хэ.
Из трещины донесся тихий смешок. Мэн Тье мгновенно почувствовал, как кожа на его теле натянулась, словно невидимый крюк зацепил саму его душу, силой выдергивая её из этой плоти.
Нежный зелёный росток высунулся из трещины, бледно-зелёная лиана цепко ухватилась за край разлома и с недоступной человеческому глазу скоростью поползла вверх. Стебли сплелись воедино, образуя изысканный трон, на котором, возвышаясь, из трещины вылетел Ин Ивэй.
Тонкие листья потерлись о ладонь Ин Ивэя, и стоило ему произнести: «Хороший мальчик», как лианы на земле забурлили и зашевелились, словно кипяток.
— Невозможно! — Мэн Тье уставился на эту жуткую картину, его руки дрожали, а лицо исказилось от яростного желания вскинуть ружьё. Однако взметнувшаяся лиана хлестнула его по голове, и он потерял сознание от боли.
Ин Ивэй похлопал по листьям под собой, и вся лиана послушно припала к земле, уменьшая высоту сиденья.
Ближе к земле несколько широких листьев протянулись вперед, образуя три ступени. Когда Ин Ивэй ступил на них, лиана даже тихонько потерлась мягким краем листа о его ботинок, а затем с тихим свистом отпрянула назад.
Цветущие ветви трепетали и дрожали.
Несколько лиан толщиной с палец забрались в сумку и карманы Мэн Тье, суетливо шаря внутри. Даже когда побеги переплелись между собой, они лишь оттолкнули друг друга, вытаскивая наружу всё, что можно было унести.
Несколько грубо сделанных железных жетонов, зажигалка, половина пачки помятых сигарет и листовка с наградой за голову.
Лиана подцепила край листовки и аккуратно поднесла её к лицу Ин Ивэя.
Ин Ивэй тихонько усмехнулся, его палец на мгновение задержался на подписи Су Син, а в глазах мелькнул острый холодный отблеск. Лианы, продолжавшие бесчинствовать в карманах Мэн Тье, мгновенно выдернулись оттуда, оплели его конечности и рывком вытащили тело вперед, бросив прямо перед Ин Ивэем.
Несколько побегов вцепились в волосы Мэн Тье и потянули назад, вытягивая его тело в струнку, а лиана толщиной с запястье со свистом ударила его между ног. Мэн Тье забился, словно выброшенная на берег рыба, отчаянно заерзав. Стоило его рту приоткрыться в попытке завопить, как лианы тут же хлынули вперед, наглухо забив ему рот.
— Отвечай на мои вопросы.
Ин Ивэй аккуратно сложил листовку, завел руки за спину и произнес, глядя на Мэн Тье:
— Ты получил от Су Син столько щедрых даров, почему же ты не сдержал обещание и вместо этого решил убить меня?
Лианы отступили, давая Мэн Тье возможность перевести дыхание. Тот слабо прохрипел:
— Это… это Су Син велел мне убить тебя!
Ин Ивэй долго смотрел на Мэн Тье, и в его глазах плескалась лишь глубокая, непроглядная тьма.
— Ха-ха-ха, не ожидал, да? Твой любимчик сам нанял меня, чтобы покончить с тобой! — Мэн Тье расхохотался, продолжая сыпать солью на рану: — Он считает тебя трусом, бесполезным психом!
Несколько лиан задрожали и принесли к Ин Ивэю сундук, двигаясь крайне бережно и не смея приблизиться слишком близко — судя по всему, они понимали, что сейчас неподходящее время для баловства.
Ин Ивэй достал из сундука стеклянную колбу и вылил всю жидкость без остатка на голову Мэн Тье.
— Я давал тебе шанс, — произнес он.
Пустая стеклянная колба с глухим стуком упала на землю. Если бы в отряде остался кто-то в живых, они бы сразу поняли, что эта колба — точно такая же, как та, что валялась у входа в Долину Ада.
— Что ты на меня вылил! — взвизгнул Мэн Тье. Он бешено мотал головой, пытаясь стряхнуть с себя эту дрянь, но неведомая субстанция словно обрела собственный разум и с пробирающим до костей холодом впиталась в его поры.
— То, что поможет тебе забыть о страхе.
Ин Ивэй с легким недовольством посмотрел на погружающегося в галлюцинации Мэн Тье.
Этот человек ни при каких обстоятельствах не смел упоминать Су Син в таком тоне. Тот, кто питает иллюзии посеять раздор между ним и Су Син, не имеет права жить на этом свете.
Спрятавшаяся за спиной Ин Ивэя лиана вытянула ветвь и легко застучала ею по земле, вздымая облачка пыли.
Мэн Тье широко раскрыл глаза, и в его зрачках замелькали бесчисленные картины.
Он увидел, как Ин Ивэй стоит посреди топи, а на поверхности илистой жижи лопаются пузыри, выпуская наружу густые клубки зловонного фиолетового газа.
Фиоровая дымка медленно окружила его, капля за каплей просачиваясь в каждую клетку.
В следующее мгновение он увидел себя — свои собственные пальцы, с силой сжимающие горло Ин Ивэя, и Цзян Цзяньпина, который стоял позади Ин Ивэя и одобряюще кивал ему.
Люди, некогда смотревшие на него с презрением, теперь толпились вокруг, а хвалебные речи казались способными захлестнуть его с головой.
Он невнятно бормотал что-то себе под нос, чувствуя, как безраздельная власть и положение на самой вершине мира уже оказались в его руках.
В руках?
Он опустил взгляд на задыхающегося Ин Ивэя, чьё горло он сжимал, но тот, кто давно должен был умереть, вдруг одарил его довольной улыбкой.
— А теперь можешь заткнуться.
Лианы туго оплели поверженного на землю Мэн Тье и, шумно перебирая щупальцами, поползли вперед, скрываясь в трещине. Ин Ивэй же натянул маску и направился прочь из Долины Ада.
Однако вид у него был вовсе не радостный. Лиана подсунула ему под руку цветок с безупречно нежными лепестками, но Ин Ивэй даже не прикоснулся к нему.
Стебли лианы мгновенно замерли, а затем начали тереться друг о друга, издавая жалобные звуки, точь-в-точь брошенная собачонка.
Прозрачная слизь капала с кончиков листьев, прожигая на земле темные обугленные следы.
Лиана медленно волочилась следом, останавливаясь всякий раз, когда Ин Ивэй оборачивался, и продолжая капать тягучей слюной.
Так, шаг за шагом, человек и растение добрались до выхода из Долины Ада, после чего лиана вцепилась в придорожный валун и замерла, больше не двигаясь.
Ин Ивэй сделал широкий шаг, забрался в кабину водителя и, повернувшись к всё ещё дующемуся растению, щелкнул пальцами:
— Помнишь того красавчика, которого я тебе скормил, а ты потом ни в какую не хотела его отпускать?
http://bllate.org/book/29829/3631387
Готово:
