Перед выходом из машины Юй Ши оставил там верхнюю одежду и дважды брызнул на себя духами.
— Не говори потом, что я собираюсь возвращаться в Третий институт. Родные терпеть не могут даже слов «научный институт», не говоря уже о запахе химикатов.
Сюй Бохань остолбенел:
— Им не нравится ваша работа? Учитель, мне уже страшно. От меня ведь химикатами пахнет. Может, тоже побрызгаться?..
— Ничего, — сказал Юй Ши, ведя его к лифту. — Они дорожат репутацией и притворятся, что тебя терпят.
— …А?
Сюй Бохань в полном недоумении поднялся вместе с ним наверх. Гостиница сверкала позолотой, менеджеры и официанты стояли по обе стороны прохода, приветствуя гостей. Здесь одна бутылка вина, наверное, стоила его годовую зарплату.
Частный зал находился на двадцатом этаже. Сюй Бохань ожидал увидеть большую комнату, а оказалось, что семья Юй забронировала весь этаж.
Вокруг стола сидело около десяти родственников разных возрастов и полов. Все были одеты с иголочки. У Сюй Боханя едва не начался приступ социофобии.
Он посмотрел на собственную футболку с детским рисунком, затем на дорогую рубашку Юй Ши и впервые по-настоящему осознал богатство его семьи.
Юй Ши подошёл к столу и поздоровался:
— Папа, мама, старший дядя, тётя, второй дядя с супругой… Это мой ученик Сюй Бохань.
От нервов лицо Сюй Боханя одеревенело, но он выдавил улыбку и поприветствовал всех. Отца Юй Ши звали Юй Сунвэй. Это был широколицый мужчина средних лет. Мать, Лю Инь, выглядела зажиточной и приветливой; на ней сияло множество драгоценностей.
Сюй Бохань снова посмотрел на учителя. Было странно, насколько тот отличался от родителей: холодный, отрешённый, почти неземной. Совершенно не вписывался в семейство, пропитанное богатством и властью, и не походил ни на кого из них.
— Садитесь, только вас и ждали. Сяо Сюй, ты тоже присаживайся, — пригласил Юй Сунвэй. На вид он был суровым, но говорил исключительно дружелюбно.
Родственники заулыбались:
— Наш учёный пришёл! Мы только что смотрели трансляцию.
— Вам, наверное, неплохие премии полагаются за изобретения?
— Конечно! На оружии большие деньги делают. Можно сказать, пошёл по стопам отца.
— Премий нет. Моя работа денег не приносит, — ровно ответил Юй Ши.
Родственники неловко переглянулись и переключились на Сюй Боханя.
— Сяо Юй, у тебя уже есть ученики!
— Наверняка чисто формально. Преподавание денег не приносит, только устаёшь до полусмерти.
— Точно, у меня племянница тоже учительница…
Сюй Боханю становилось всё неудобнее. Юй Ши повернулся к нему:
— Что будешь на гарнир?
От волнения тот ляпнул первое пришедшее в голову:
— Ж-жареный рис.
И сразу захотел себя ударить: на столе столько деликатесов, откуда здесь взяться жареному рису?
Юй Ши подозвал официанта:
— Нам две порции жареного риса.
Лица родственников стали ещё выразительнее, однако официант немедленно ответил:
— У нас есть рис с морепродуктами. Передам заказ на кухню.
Лю Инь попыталась разрядить обстановку:
— Ну что у вас всё деньги да деньги? Не надо быть такими пошлыми. Мой ребёнок служит стране, это не то же самое, что этот торгаш старый Юй.
Названный торгашом Юй Сунвэй лишь хе-хе усмехнулся и положил жене кусочек рыбы.
Лю Инь наклонилась к сыну и тихонько спросила:
— Малыш, как прошли сегодняшние свидания?
Сюй Бохань сидел рядом и, услышав обращение, едва не выплюнул суп.
Юй Ши давно привык:
— Со всеми встретился. Совместимость слишком низкая.
— Восемьдесят процентов — низкая? — удивилась Лю Инь. — Это же твой лучший показатель до сих пор.
Юй Ши не стал говорить, что кандидат оказался мошенником.
Мать озабоченно продолжала:
— Твой срок уже скоро, нужно поскорее найти подходящего альфу. Кстати, мой знакомый разработал приложение знакомств, говорят, оно лучше базы данных. Там можно даже переписываться. Несколько дней назад ты не отвечал, поэтому мы с отцом зарегистрировали тебя сами.
Юй Ши нахмурился:
— Что?
— Ты же не отвечаешь ни на звонки, ни на сообщения! Что мне оставалось, кроме как успеть занять тебе место? — Лю Инь сердито взглянула на него. — Небось опять ушёл в лабораторию без коммуникатора.
— Его запрещено туда приносить, — беспомощно сказал Юй Ши.
Что за приложение, где ещё и место бронировать приходится?
— Вот и сиди там целыми днями! В лаборатории есть средство, чтобы тебя успокоить? В лаборатории есть будущий супруг? Вокруг даже ровесников нет, как нам за тебя не переживать?!
Юй Ши указал на Сюй Боханя:
— Вот ровесник. Всего на год младше.
Лю Инь посмотрела на гостя и улыбнулась:
— Молодой человек, сколько тебе лет? Парень уже есть?
Сюй Бохань чуть не задохнулся:
— Тётушка… я… кха… я омега…
— Ой, извини, не догадалась, — сказала Лю Инь и тут же повернулась к сыну. — Малыш, послушайся, просто скачай приложение. Всего-то переписка, ничего не теряешь.
Юй Ши сдался, чувствуя, как начинает болеть голова:
— Название.
Лю Инь достала коммуникатор:
— Называется «Ро-зо-ва-я бом-ба».
Сюй Бохань:
— …
Ну и необычная семейка.
— Мам, ты уверена, что это приличная платформа? — дёрнулся уголок рта Юй Ши.
— Конечно! В неё вложился друг бывшего коллеги прежнего начальника боевого товарища твоего отца. Куда уж надёжнее!
Лю Инь хитро улыбнулась:
— А ещё мы с папой добавили тебе кандидата с совместимостью почти девяносто девять процентов. Поболтай с ним.
— Вы ещё и друзей за меня добавляете?! — возмутился Юй Ши. — Во всей базе данных нет девяноста девяти процентов. Это слишком неправдоподобно. Вас точно обманули.
— Да брось, платформа сама посоветовала, никакой не мошенник. Ешь давай, ешь побольше. Совсем похудел, — поспешила сменить тему Лю Инь.
Как хорошо, что Юй Ши привёл Сюй Боханя: обычный семейный ужин продолжался не меньше трёх часов, а на этот раз занял всего полтора.
Закончив есть, Юй Ши сослался на необходимость отвезти ученика домой и успешно сбежал.
Окна машины были распахнуты. Ветер приятно освежал. Юй Ши опёрся одной рукой о раму и изучал розовое приложение.
Наверху появилось сообщение в «Звёздном чате».
[Ло Шэнгэ: Завтра утром зайди ко мне в кабинет. Надо поговорить.]
[Юй Ши: Некогда. Говори сейчас.]
Ло Шэнгэ был его старшим товарищем по учёбе ещё до того, как они оба стали учениками старика Тана. Вся его школа состояла из научных маньяков, которых окружающие терпеть не могли, но поделать с ними ничего не могли. Их манеры выделялись даже в академической среде.
[Ло Шэнгэ: Есть для тебя задание. Можешь получить почётное звание.]
[Юй Ши: Пошёл к чёрту.]
[Ло Шэнгэ: …]
Этот тип сегодня подставил его, отправив на награждение, а сам исчез. Юй Ши и так кипел от злости, не зная, на ком её сорвать.
[Ло Шэнгэ: Да послушай ты! Почти ничего делать не придётся. Проведёшь пару лекций, немного проконсультируешь на тренировках. Потом дадут премию и зачтут для аттестации. Экспериментам не помешает.]
[Юй Ши: А сам почему не идёшь?]
[Ло Шэнгэ: Они именно тебя попросили! Прямое распоряжение К9 с красной печатью!]
Юй Ши подставил лицо ветру и проигнорировал сообщение.
[Ло Шэнгэ: По переписке не объяснить. Завтра приезжай, обсудим.]
[Юй Ши: Иди куда подальше.]
На другом конце Ло Шэнгэ чуть не раскрошил зубы от досады. Пришлось применить последнее средство.
[Ло Шэнгэ: Старик Тан сказал: если согласишься, в следующем году финансирование твоей лаборатории удвоят.]
[Юй Ши: Сколько лекций?]
[Ло Шэнгэ: Да немного, две-три, может, три-четыре.]
[Юй Ши: Завтра во сколько?]
[Ло Шэнгэ: …Бессовестный любитель денег. В десять тридцать. /закатывает глаза/]
[Ло Шэнгэ: Кстати, сегодня ночью в лаборатории отключат электричество. Не езжай туда. Уверен, уведомление ты не читал.]
Юй Ши раздражённо цокнул языком и попросил Сюй Боханя отвезти его к общежитию.
Здание общежития сотрудников Третьего института было старым. Площадь комнат зависела от должности. Юй Ши жил там исключительно из-за близости к лаборатории — для круглосуточной работы это удобнее.
В его распоряжении была квартира с двумя спальнями и двумя гостиными. Одну комнату он превратил в кабинет, а вся обстановка состояла из самой необходимой мебели.
После душа Юй Ши включил световой компьютер и начал составлять рабочий план. Вскоре «Звёздный чат» показал сообщение матери.
[Лю Инь: Малыш, ты с ним поговорил?]
Юй Ши вздохнул. Мать всегда была такой: пока не сделаешь то, что она велит, не отстанет.
[Лю Инь: Осталось сорок три дня до твоей течки. Мама очень переживает. Ответь, когда будет время, ладно?]
Юй Ши открыл «Розовую бомбу», сделал снимок экрана и отправил матери.
[Юй Ши: Зашёл.]
[Лю Инь: Вот и хорошо. Не буду мешать вашей переписке! /прикрывает рот, смеясь/]
Приложение выглядело до безобразия пёстро: каждая кнопка представляла собой розовый пузырь, рядом располагалась уйма бессмысленных функций «нравится», а при нажатии появлялось сердечко.
Его никнейм был «Маленький Юй не ест рыбу». В качестве аватара Лю Инь откопала старую фотографию сына, где половину лица скрывала камера.
В списке друзей числился единственный человек по имени «Спасибо всей твоей семье».
Похоже на ругательство.
Юй Ши нажал на аватар. На фото кто-то приподнял военную форму, демонстрируя пресс. Даже лица не видно.
Какой приличный человек поставит такое фото? Больше похоже на приложение для случайных связей.
Он поморщился. Как раз в этот момент пользователь вышел в сеть.
При первом входе история сообщений не синхронизировалась, поэтому Юй Ши понятия не имел, о чём Лю Инь с ним переписывалась. Он отправил вежливое «Добрый вечер».
Через минуту пришёл ответ:
[Хе-хе.]
Юй Ши: ?
Что ещё за «хе-хе»?
[Спасибо всей твоей семье: Здравствуй, Маленький Юй не ест рыбу. /улыбка/]
Какой-то стариковский смайлик. Юй Ши не сразу придумал, чем ответить.
[Спасибо всей твоей семье: Ещё не спишь в такой поздний час? Любишь засиживаться допоздна?]
[Маленький Юй не ест рыбу: …Сейчас половина десятого. Разве поздно?]
[Спасибо всей твоей семье: Хе-хе. Молодёжь любит не спать по ночам. Потом волосы выпадут — поздно будет.]
[Маленький Юй не ест рыбу: .]
На несколько минут оба замолчали.
[Спасибо всей твоей семье: Чем любишь заниматься перед сном? Я обычно пью тёплое молоко и принимаю кальций, чтобы избежать остеопороза. Раньше читал перед сном, но что-то зрение стало подводить.]
[Маленький Юй не ест рыбу: Я… обычно сразу ложусь спать.]
[Спасибо всей твоей семье: Хе-хе. Молодость — прекрасная вещь. Лёг и сразу уснул.]
[Маленький Юй не ест рыбу: .]
Что он вообще несёт?
[Спасибо всей твоей семье: В прошлый раз ты говорил, что работаешь в исследовательском институте. Чем именно занимаешься?]
[Маленький Юй не ест рыбу: Не очень удобно рассказывать. Секретная работа.]
[Спасибо всей твоей семье: Понимаю. Мой старый боевой товарищ при жизни тоже служил в секретном отделе. У вас великая работа. /палец вверх/]
[Маленький Юй не ест рыбу: .]
При жизни???
[Спасибо всей твоей семье: Ещё через десять минут отправлюсь спать. На завтра к пяти утра договорился с друзьями порыбачить.]
Слова были на привычном языке Тяньгуя, но в сочетании друг с другом почему-то совершенно не укладывались в голове. Юй Ши уже почти хотелось обращаться к собеседнику на «вы» с особым почтением.
[Маленький Юй не ест рыбу: Завтра среда. Разве тебе не на работу?]
[Спасибо всей твоей семье: Ах да, чуть не забыл. Я ведь ещё студент. Хе-хе.]
Юй Ши открыл анкету. Там значилось, что личность подтверждена, но подробности станут доступны лишь по мере повышения уровня взаимной симпатии.
Где нужна серьёзная проверка, её нет, зато в защите личной информации сервис проявил чудеса усердия: Юй Ши даже не знал возраста собеседника.
Сейчас уровень симпатии составлял десять. Чтобы узнать возраст, нужно было пятнадцать. Баллы начислялись за переписку, комментарии в личном уголке и лайки.
[Маленький Юй не ест рыбу: Позволю себе спросить, сколько вам лет?]
«Спасибо всей твоей семье» отозвал одно сообщение.
[Спасибо всей твоей семье: Мне двадцать три, я учусь на третьем курсе магистратуры.]
Юй Ши подумал: с такой манерой разговора можно было бы поверить и в шестьдесят три.
Ровно в девять сорок собеседник пожелал спокойной ночи и мгновенно исчез из сети.
Юй Ши не стал думать о странном знакомом. Он составлял план до двух часов ночи, потом заснул, а наутро к девяти отметился в институте и продолжил возиться с экспериментами.
Ближе к обеду он пришёл в соседний корпус и постучал в кабинет Ло Шэнгэ.
Дверь приоткрыл тот самый стажёр Ци Хуань. Увидев Юй Ши, он так испугался, что у него едва не закатились глаза. Он дрожащим пальцем показал на переговорную, не сумев произнести ни слова.
Юй Ши не стал расспрашивать и распахнул дверь переговорной.
Разговор внутри оборвался. Тан Сэньмяо беседовал с двумя военными. Ло Шэнгэ нигде не было.
В ту же секунду, благодаря многолетнему опыту попадания в ловушки этого хитрого старшего соученика, Юй Ши понял, что обстановка для него крайне неблагоприятная.
На форме обоих офицеров красовались эмблемы Военной академии, а знаки различия указывали на звания не ниже старшего офицерского состава. Два острых взгляда одновременно устремились к нему.
Из коридора донёсся робкий голос Ци Хуаня:
— Заведующий Юй, начальник Ло улетел на совещание во Второй регион…
Юй Ши тут же принял решение:
— Простите, ошибся дверью.
Он ловко захлопнул дверь и развернулся, чтобы уйти.
Но не успел он сделать и двух шагов, как дверь позади распахнулась и Тан Сэньмяо рявкнул:
— Вернись! Куда собрался? Тебя только и ждём!
*Примечание автора: Дедушка: «А вот и сюрприз!» Се Жэнь, задумайся: почему дед уже появился, а тебя до сих пор нет? Комментарии к абзацам открыты.*
http://bllate.org/book/29824/3662538
Готово:
