Я хочу научиться культивации у брата Цина, чтобы в будущем гулять вместе с ним. После этого, когда вы уйдёте, я смогу сама вас найти. Недетским, но очень серьёзным голосом произнесла это требование Чу Ли. Она не просила ни вкусной еды, ни забавных игрушек, ни красивой одежды, которую так любят все дети, а выдвинула просьбу, удивившую абсолютно всех.
Цин Цин посмотрел на Чу Ли серьёзным взглядом. В глазах этого ребёнка читалось упорство, чистая, неподдельная серьёзность без единой примеси — настолько прозрачная, что в них можно было разглядеть собственное отражение.
— Почему ты хочешь вместе гулять с братом Цином? — уголки его губ слегка приподнялись, и Цзюнь Цин постарался задать вопрос как можно мягче, желая узнать, не подговорил ли кто-нибудь этого пятилетнего ребёнка. Она ведь такая кроха, откуда ей знать, что в будущем они с Юем уйдут?
— Мама сказала. Мама говорила, что брат Цин и брат Юй — её гордость, что это место не сможет вас удержать и рано или поздно вы уйдёте. Маленький ребёнок не слишком понимала смысл этих слов, но повторить их слово в слово всё же смогла: Цинэр и Юэр — самые замечательные дети мамы, в них сосредоточены все лучшие качества. Это величайшая гордость мамы. Чучу, в будущем ты должна брать пример со своих братьев и вырасти человеком чести. Кто сказал, что девочки обязательно должны быть благородными девицами? Дети меня, Ань Мэйэр, никоим образом не станут птицами в клетке. Все вы должны превратиться в свободных орлов, парящих в небесах, и ни в коем случае не позволяйте мелочам перед глазами задерживать ваши шаги на пути вперёд.
Детский голосок замолк, и в комнате воцарилась тишина. Цзюнь Цину было трудно передать словами то, что он чувствовал в душе: в эту великую женщину, свою матушку, была вложена не только любовь к сыновьям, но и все её надежды, все чаяния.
Не только Цзюнь Цин, но даже в глазах вечно лишённого эмоций Цзюнь Юя промелькнула искра трогательного чувства. Он лишь знал, что матушка очень сильно любила его и Цина, но и представить не мог, что эта любовь доходила до такой степени. Зная, что они уйдут, она всё равно дарила им максимум заботы и себя саму, отпуская на волю даже свою младшую дочь.
В его воспоминаниях собственный отец, предыдущий Владыка Демонов, не оставил вообще никаких впечатлений. Даже образ матушки представлялся лишь смутным силуэтом. В глазах матушки он сам всегда был лишь инструментом для завоевания благосклонности, а так называемая свобода казалась чистой воды безумием.
Слова Чу Ли потрясли не только Цзюнь Цина и Цзюнь Юя — сам Дун Минхуан был глубоко поражен. Он и не подозревал, что среди его наложниц нашлась столь смелая и дальновидная женщина.
Она не цеплялась за сыновей, пытаясь извлечь из них выгоду, и не принуждала их оставаться ради простых радостей семейного очага. Все её чаяния сводились к тому, чтобы дети обрели свободу и взмыли ввысь. Подобная женщина поистине была единственной в своём роде во всём материке.
Долгое молчание в комнате прервала маленькая Чу Ли. Широко распахнув большие глаза полные непонимания, она с крайним недоумением посмотрела на Цзюнь Цина:
— Брат Цин, а что такое птица в клетке?
— Птица в клетке — это запертая птичка, которая никуда не может полететь. Еду тебе дают только тогда, когда кто-то принесет, и ты должна делать всё, чего захочет тот, кто тебя запер.
Цзюнь Цин самыми простыми словами объяснил это понятие, после чего потрепал по голове малышку Чучу с двумя завязанными пучками волос и с улыбкой сменил тему:
— Чучу проголодалась? Брат Цин отведёт тебя отведать чего-нибудь вкусненького, хорошо?
Пускай Чу Ли и отличалась большим умом, она оставалась всего лишь пятилетним ребёнком. Услышав о вкусной еде, она тут же забыла о прежнем разговоре, послушно кивнула и позволила Цзюнь Юю подхватить себя на руки и вынести наружу.
По пути служанки и евнухи, даже заметив двух принцев, которые по идее должны были путешествовать за пределами дворца, делали вид, что не замечают их. Никто не забывал дворцовых правил: о чём следует говорить, а о чём молчать, каких людей положено видеть, а каких нет — всё это всегда разделялось предельно чётко.
Все знали, что Пятый принц и Шестой принц пользовались в императорском дворце наибольшим доверием императора. Да, именно доверием, а не любовью. Всякий на материке мог спросить любого встречного и узнать, кого же нынешний Дун Минхуан любит больше всех — того милого Седьмого принца Чжунли Синюэ.
Катэр уже давно накрыл стол в Лунсюане и совсем не удивился, когда Цзюнь Цин и Цзюнь Юй появились с Чу Ли на руках: за последние полгода он уже привык ко всему.
— Маленький принц, вы отведайте вот это! Императорская кухня только сегодня приготовила, говорят, очень вкусно, — стоило Сяо Ци взять в руки пиалу, как Катэр принялся хлопотать. Дун Минхуан лишь беспомощно закатил глаза: он ещё ничего не успел сказать, а этот Катэр уже своевольничает. Впрочем, Дун Минхуан и не думал останавливать его — он бы только обрадовался тому, что его сокровище получает всё больше любви и заботы.
— Брат Цин, я хочу вот это, — малышка Чучу сидела на коленях у Цзюнь Юя и беззастенчиво отдавала приказы самому Шестому принцу величественного Дунмина, будущему императору, требуя положить ей еды. Цзюнь Цин с балующей улыбкой положил названное маленькой принцессой Чу блюдо на стоявшую перед ней тарелочку, позволяя ей кушать самостоятельно. Затем он подцепил палочками любимое блюдо Цзюнь Юя и отправил прямо ему в рот.
Тут уж Чу Ли взбунтовалась. Надув губки, она пододвинула свою маленькую тарелочку прямо к Цзюнь Цину, и смысл её жеста был предельно ясен:
— Брат Цин тоже должен кормить меня!Лицо Цзюнь Юя потемнело, он протянул руку, придвинул тарелку к себе и, взяв палочки, стал кормить сидевшего у него на коленях маленького Владыку Демонов.
В этот момент за обеденным столом воцарилась крайне неловкая картина: Дун Минхуан прижал к себе уже семнадцатилетнего Сяо Ци и принялся без конца пичкать его тем, что сам считал наиболее полезным. Ничего не попишешь — привычка, выработанная отцом и сыном за десяток с лишним лет, уже не поддавалась искоренению.
Цзюнь Цин же, подняв палочки, кормил самого Цзюнь Юя. Зрелище это выдалось поистине редким, а потому Сяо Ци ел с огромным удовольствием и вовсю наблюдал за происходящим, про себя решив, что в будущем обязательно попробует покормить императора-отца.
Цзюнь Юй же, прижимая к груди маленького демоненка из семьи Чу, с мрачным лицом отправлял палочками еду ей в рот. На самом же деле больше всего на свете он желал кормить точно так же самого Цзюнь Цина.
Смотреть, как мягкие губы Цзюнь Цина то приоткрываются, то смыкаются, пережевывая и проглатывая каждое блюдо, а изящное горлышко при этом покачивается, было, пожалуй, самым любимым занятием Цзюнь Юя. Кто бы мог подумать, что все мужчины одинаковы: Дун Минхуан, с удовольствием кормивший Сяо Ци, преследовал точно такие же тайные помыслы. И только простодушные Цзюнь Цин и Сяо Ци совершенно ничего в этом не смыслили, а потому даже не подозревали, под какими похотливыми взглядами им доводится трапезничать.
— Отец, мы с Юем отправляемся в путь через три дня, — не сводя восхищенного взгляда с едящего Цзюнь Юя, небрежно бросил Цзюнь Цин о своих планах.— Шестой братик снова уходит? Сяо Ци может пойти с ним? — хлопая большими золотистыми глазами, Сяо Ци совершенно проигнорировал то, как мгновенно помрачнело красивое лицо Дун Минхуана у него за спиной.
— Нельзя! — не успел Цзюнь Цин раскрыть рты, как Дун Минхуан с порога отклонил просьбу. Его тон прозвучал предельно твердо и решительно, не оставляя ни малейшего пространства для маневра.
Сяо Ци обиженно повернулся к Дун Минхуану, замирая с хлопающими ресницами в попытке выжать из глаз пару слезинок. Более десятка лет совместной жизни позволили им изучить друг друга вдоль и поперек, и смышленый Сяо Ци прекрасно знал, какие методы лучше всего помогут ему добиться своей цели.
Конечно же, уголки губ Дун Минхуана пару раз судорожно ддернулись, и когда он заговорил снова, в его голосе уже послышались мягкие нотки:
— Сяо Ци, твои два брата уходят по очень важному делу, ты не можешь за ними уследовать. К тому же там опасно, если ты отправишься, отец будет переживать. Ты хочешь заставлять отца волноваться? И разве тебе хочется расставаться с отцом? Стоит тебе уйти вместе с двумя братьями, как ты очень долго не смодешь увидеть отца.
Сяо Ци опустил голову, погрузившись в серьезные раздумья. Расставаться с отцом ему и вправду было очень жаль, но ему ужасно хотелось отправиться погулять во внешний мир вместе с Шестым братиком. С тех пор как семнадцать лет назад он появился в этом мире, он еще ни разу не покидал императорскую столицу Дунмин, и лишь когда Дун Минхуан боялся, что тот зачахнет от скуки, он выводил его прогуляться по самой столице.Дун Минхуан тоже знал, что Сяо Ци очень хочет пойти погулять, но ему было по-настоящему жаль расставаться. Он так боялся, что его сокровище, которое он лелеял пуще зеницы ока, растает во рту или разобьётся в руках, окажется вне поля его зрения! А вдруг, вдруг тот пострадает или его кто-нибудь обманет, а он даже не узнает?
По мере того как Сяо Ци думал всё дольше и дольше, некогда радостная атмосфера в комнате становилась всё более тяжёлой и удушливой. Сердце Дун Минхуана словно жарилось на раскалённой сковороде — одновременно болело и трепетало от тревоги. Он знал: стоит Сяо Ци открыть рот и попроситься в путь, как у него не хватит жестокости отказать. Неужели этот ребёнок так сильно хочет уйти во внешний мир, лишь бы не оставаться рядом с ним?
— Отец, если ты переживаешь за безопасность Сяо Ци, я могу дать тебе слово: даже если со мной что-то случится, я не позволю Сяо Ци пострадать хоть капельку, — Цзюнь Цин, больше не в силах на это смотреть, первым нарушил молчание. — Отец, порой небольшая разлука помогает лучше разобраться в собственных чувствах.
Дун Минхуан посмотрел на своего Шестого принца. То, что тот говорил, было ему прекрасно известно, но стоило только представить, что он долго-долго не сможет видеть своё драгоценное чадо, как в груди снова начинало саднить — так, будто кто-то живою плотью вырвал кусок сердца.
Однако, опустив взгляд на сокровище в своих объятиях, он увидел, что тот смотрит на него полным надежды взглядом. В прекрасных золотых глазах переливались мольба и ожидания. Запертый в императорском дворце больше десятка лет, этот ребёнок и правда наверняка задохнулся от тоски!
— Отец, существует одна техника, которая называется Поиск Души. Если у вас есть кровное родство, то, взяв вещь с кровью этого человека, можно быстро определить, где он находится. Так вы всегда будете знать, в каком месте пребывает Сяо Ци. Насколько мне известно, твой уровень культивации уже достиг средней ступени Выхода из Тела, и ты в любой момент можешь использовать мгновенное перемещение, больше не испытывая ограничений из-за нехватки духовной энергии.
Его слова заставили миловидное личико Сяо Ци тут же озариться прекрасной улыбкой, а Дун Минхуан шумно выдохнул. Если всё так, видеться можно будет в любой момент!
Очевидно, и Сяо Ци, и Дун Минхуан относились к тем, кто запутался в ситуации из-за того, что слишком глубоко в неё погрузился. Что же до Цзюнь Цина, то он банально забыл о существовании подобной техники.
— Полагаю, от одного края континента до другого потребуется всего около десяти мгновенных перемещений. На восстановление после каждого уходит по три дня — в сумме получается как раз месяц. Месяца должно хватить, чтобы мы переместились в другое место, — холодно напомнил Цзюнь Юй. Ну надо же, стоило ему увидеть расслабленное выражение лица собственного отца, как на душе сразу становилось неспокойно.
Услышав слова Цзюнь Юя, милое личико Сяо Ци снова покислело, а Дун Минхуан, не успев до конца выдохнуть, вновь с натугой втянул воздух. Разозлившись, он яростно уставился на собственного непутёвого сына. Неужели и вправду нет идеального решения?
http://bllate.org/book/29819/3628711
Готово:
