Чэнь Цяо — это и есть владелец его бывшей компании.
Закончив говорить, он поднял взгляд на Чжун Цюэ и спросил:
— Ну как? Я достаточно ясно всё изложил?
У Чжун Цюэ возникло странное ощущение, будто собеседник только что передоверил ему всё своё имущество и судьбу, и вот-вот в следующую секунду заявит, что хочет на нём жениться. Он помотал головой, размышляя, о чём вообще думал последние два дня.
Чжун Цюэ отвернулся, чтобы не смотреть на Сы Синжаня. Уставившись на знак пожарного выхода в коридоре, он ответил:
— Ясно.
— Но есть ещё одна причина. — Сы Синжань слегка склонил голову, пытаясь поймать взгляд Чжун Цюэ. В этих карих глазах вечно сквозило равнодушие, хотя сам он однажды видел, как они подёрнулись влажной дымкой — картину, которую не забудет никогда.
— Какая?
Сы Синжань улыбнулся:
— Ты.
— В смысле — я? — Чжун Цюэ невольно поддался на эту удочку, и Сы Синжаню наконец удалось встретиться с ним глазами.
— Есть столько способов заработать деньги, почему я выбрал именно кино? Почему я так рвался на пробы к режиссёру Е? Если бы захотел, мог бы взяться за популярное музыкальное шоу или сняться в сериале с более коротким циклом производства. — Сы Синжань продолжил: — Но я не стал. Потому что режиссёр Е сказала мне, что непременно хочет видеть в этой роли тебя.
Сы Синжань затаил обиду: на четвёртый день их знакомства Чжун Цюэ исчез без следа. Они целовались, делили постель, они были любовниками целых три дня. Но о том, что партнёр ушёл, он узнал из новостей.
Двадцать седьмого февраля… на самом деле он не сказал Чжун Цюэ, что в тот день у него был день рождения. В свои двадцать пять лет он потерял своего трёхдневного возлюбленного. Он стоял на берегу океана, глядя, как самолёт чертит линию в небе, и думал о тех карих глазах, которые теперь тоже исчезли за синим горизонтом, подобно кораллу, затерявшемуся в морской пучине.
В то время он сильнее всего жаждал любви, но весь окружающий мир, казалось, превратился в вакуум, словно захватывающая драма, происходившая в его жизни, вытянула из неё весь воздух. Разве появление Чжун Цюэ тогда не было подарком судьбы? Он поверил в это, а потом снова был брошен.
Вернувшись из Токио, Сы Синжань тяжело заболел. Выпуск его нового альбома должен был сопровождаться премьерным выступлением на самом популярном музыкальном шоу страны, но из-за внезапного недуга всё пришлось отменить. Три месяца его жизнь состояла только из капельниц в больнице и подготовки документов для судебного процесса против Чэнь Цяо.
Он не лгал Чжун Цюэ: он встретил Чэнь Цяо в двадцать лет и, подписывая контракт, слишком доверял ему, в итоге даже авторские права на песни ему не принадлежали. Поглощённый музыкой, он редко участвовал в коммерческих проектах, а подготовка нового альбома и перезапись старого требовали огромных затрат. Теперь ему пришлось отбросить свои наивные мысли о том, что он хочет только петь.
Тан Сун, ушедшая из компании вместе с ним — его менеджер и подруга. Ресурсы, которыми она обладала, принадлежали только ей и не имели отношения к прежней фирме. Узнав о решении Сы Синжаня податься в актёры, она лишь на мгновение замерла, а затем улыбнулась и принялась обзванивать знакомых из киноиндустрии.
Позже от неё он узнал, что у Е Гуй намечается новый фильм, и она проводит общенациональный кастинг. В тот момент он как раз получил приглашение на другое музыкальное шоу и почти согласился. Но за день до проб Тан Сун вдруг сообщила, что договорилась о встрече с Е Гуй, и велела ему идти и поговорить с ней. Сы Синжань всегда знал, что у Тан Сун обширные связи, но всё равно был удивлён.
Первая фраза, которую Е Гуй сказала ему при встрече, не отличалась вежливостью:
— Если ты хочешь пролезть по блату, то вряд ли получится. Я согласилась встретиться только из уважения к Тан Сун.
Тан Сун когда-то была агентом Е Цзиньгэ, младшей сестры Е Гуй. Всего за два года она превратила её из никому не известной актрисы в суперзвезду, и Е Гуй была ей за это очень признательна.
Сы Синжань ответил:
— Прошу прощения, режиссёр Е, что доставил вам неудобства. Я пригласил вас, лишь чтобы угостить обедом.
— Только ради этого? — Е Гуй невозмутимо смотрела на него, словно была уверена в обратном.
— …И заодно спросить, кого вы ищете: главного героя или второстепенного? Важно это или нет? Когда начнутся съёмки?
— Тебя это так заботит? — Е Гуй внимательно наблюдала за ним.
— Заботит. — Голубые глаза Сы Синжаня лучились искренностью. — Кто бы сказал, что его это не волнует — тот лжец.
Е Гуй пристально посмотрела на него, потом опустила взгляд и тихо рассмеялась:
— Это роль второго плана. На главную роль у меня уже есть кандидат, и если он не согласится, этот фильм никогда не выйдет в производство.
— Никогда не выйдет? — переспросил Сы Синжань.
— Да, — подтвердила Е Гуй. — Это значит, что все ваши пробы пройдут впустую, а мои приготовления пойдут прахом. Ну что, рискнёшь?
— Я хочу знать, кто этот кандидат на главную роль, — сказал Сы Синжань.
— Чжун Цюэ.
Если бы он был достаточно рассудителен, то не должен был тратить время на этот фильм.
— Но я выиграл ставку, — произнёс Сы Синжань. — И я должен поблагодарить тебя за то, что ты пришёл.
Чжун Цюэ не знал, что на это ответить, да и не хотел вникать в то, что именно имеет в виду Сы Синжань. Он лишь сухо бросил:
— Не за что.
— Только близкие люди не говорят спасибо, — Сы Синжань усмехнулся. — Ты считаешь меня близким человеком?
Чжун Цюэ совершенно не хотел отвечать на этот вопрос. Он был раздосадован: как он раньше не замечал, что Сы Синжань так мастерски владеет языком?
Сигарета в его руках почти догорела до пальцев. Он затушил её, бросил окурок в пепельницу, встроенную в мусорный бак, и, словно спасаясь бегством, буркнул:
— Слишком долго я отсутствовал, пора возвращаться в зал.
Сы Синжань стоял на месте, глядя вслед Чжун Цюэ, и не смог сдержать смешка.
Со стороны казалось, что их не было целую вечность, хотя на деле прошло не больше десяти минут. Внутри Цинь Ни как раз рассказывала о своей горной болезни во время поездки в Тибет, Е Гуй подшучивала и вставляла комментарии, а Линь Цзыюй разливала вино, и они с Сюнь Иньлуань чокнулись бокалами. Атмосфера была на удивление гармоничной.
Спустя несколько минут Сы Синжань вернулся, от него пахло сигаретным дымом. Никто не стал задавать глупых вопросов о том, где он был и что делал.
Зато Чжун Цюэ бросил на него несколько лишних взглядов.
Сы Синжань как раз посмотрел в ту сторону, поймал его взгляд и победно ухмыльнулся, словно говоря: «Я тебя поймал».
Чжун Цюэ отвёл глаза. Сюнь Иньлуань, сидевшая рядом, спросила, будет ли он пить.
— Нет, мне ещё за руль, — ответил Чжун Цюэ. — Спасибо за предложение.
— Неужели господин Чжун всегда такой вежливый? — Сюнь Иньлуань небрежно подцепила арахис и отправила его в рот. — Мне всегда казалось, что ты совсем другой.
— В чём же другой?
— Все говорят, что твой характер очень дерзкий, и это мнение невольно передалось и мне. — Сюнь Иньлуань тихо рассмеялась. — В конце концов, не у каждого хватит смелости так ответить на каверзные вопросы репортёров, чтобы те потеряли дар речи.
Она говорила о событиях давних лет. Тогда Чжун Цюэ только начал карьеру, и журналисты прицепились к фотографии, на которой он ужинал с начальством компании. Они судачили, что такие хорошие роли в фильмах великих режиссёров ему достаются лишь потому, что он делит постель с влиятельными покровителями.
Всё это началось как раз тогда, когда его номинировали на лучшую мужскую роль на кинофестивале Золотая птица. На красной дорожке его окружили репортёры, вспышки камер слепили глаза, они шумели, пытаясь вытянуть из молодого актёра скандальные подробности, которые сами же и выдумали.
— Скажите, фото, сделанное папарацци, подлинное? Вас продвигают так высоко только потому, что вы хороши в постели?
— Почему вы молчите все эти дни? Это признание вины?
— Вам не стыдно?
…
Чжун Цюэ стоял в центре объективов, не злясь и не выказывая эмоций. Он молча выслушал всё, что они хотели сказать, а потом произнёс:
— Вы закончили? Теперь моя очередь?
Репортёры умолкли.
Чжун Цюэ выхватил микрофон у одного из них и сказал:
— Приветствую, господин репортёр из Сегодняшних развлечений. Вы так молоды, но уже пробились на передовую, неужели это благодаря каким-то сомнительным сделкам с вашим начальником? Это вы обслуживаете его или он вас? Молчите, потому что нечего ответить? Знают ли об этом ваши коллеги? Вам не стыдно?
К концу речи Чжун Цюэ говорил всё быстрее, так что репортёр даже не мог вставить ни слова. Когда Чжун Цюэ закончил, лицо того побагровело. Он вырвал свой микрофон и закричал:
— Ты клевещешь! Ты, такой актёр, разве не торгуешь собой?!
Как только эти слова слетели с его губ, все взгляды устремились на репортёра.
Чжун Цюэ стоял не двигаясь, не отвечая на выпад. Он лишь вежливо кивнул прессе и последовал за ведущим церемонии в зал, оставив толпу в полнейшем замешательстве.
С тех пор к нему и приклеился ярлык дерзкого. Большинство людей поддерживали его, утверждая, что нельзя попадаться в ловушку самооправдания. Позже того репортёра уволили с формулировкой за грубое поведение.
Были и те, кто осуждал его, полагая, что раз он не стал отрицать, значит, всё правда, и он просто пытается запятнать других.
Чжун Цюэ не интересовал исход той истории. Сейчас, слушая Сюнь Иньлуань, он ничего не отвечал, лишь улыбался.
Глава 7: Замысел
Перед тем как закончить обед, Е Гуй наказала всем актёрам изучить сценарий и подготовить краткие биографии персонажей — без этого съёмки не начнутся.
Чжун Цюэ уже однажды работал с ней и знал эту привычку, поэтому подал свою работу ещё до прихода, чувствуя себя совершенно спокойно. Сы Синжань, сидевший напротив, явно не ожидал такого поворота, и, заметив его озадаченное лицо, Чжун Цюэ невольно рассмеялся.
Когда они выходили, из кабинета как раз показалась Чэн Сянь. Она увидела, что Чжун Цюэ и Сы Синжань выходят вместе, но они почти не разговаривали.
Увидев Чэн Сянь, Чжун Цюэ пошёл к ней. Она протянула ему телефон. Чжун Цюэ в недоумении взял его и бросил взгляд на экран.
Его подписка в соцсети на Сы Синжаня уже вышла на первое место в списке популярных тем.
— Я никого не просила покупать тебе место в трендах, — почувствовав взгляд Чжун Цюэ, Чэн Сянь подняла руки в жесте сдачи. — Это абсолютно честно заслуженный поиск.
http://bllate.org/book/29809/3627400
Готово:
