Они не чувствовали неловкости, зато Цзи Ань испытывал отвращение. Хотя, скорее всего, эти двое ещё не делили данную кровать, у него всё равно вызывало тошноту одно её присутствие. Он ни за что не стал бы снова ложиться здесь, поэтому просто нашёл стул и сел.
Цзи Ань плотно закрыл глаза, прислушиваясь к своей духовной силе в голове, пытаясь уловить и взять её под контроль…
Внезапно он обнаружил, что его способность изменилась. Если раньше она напоминала тонкую нить, то теперь превратилась в поток воды, став в разы мощнее, чем до перерождения. Похоже, после возвращения к жизни его духовная сила укрепилась и перешла на новый уровень — теперь он обладатель способности Второго уровня.
Цзи Ань почувствовал возбуждение и огромное желание испытать свои силы.
На Первом уровне его духовная сила позволяла подвергнуть окаменению живое существо, с которым он встречался взглядом, а также осуществлять ментальный контроль над обычными людьми, обладателями способностей того же уровня или на один уровень выше. Интересно, сможет ли он теперь взять под ментальный контроль Чэнь Чэня, чей уровень выше его на две ступени?
Неизвестно, сколько прошло времени, но дверь вновь отворилась. Раздался резкий голос Матери Чэнь Чэня, которая жаловалась сыну на обиды:
— Сяо Чэнь, ты даже не представляешь, как распустился этот Цзи Ань! Он только что вернулся, я лишь сказала пару слов, а он начал на меня кричать и так злобно зыркнул, будто хотел убить! Взгляд у него был до ужаса пугающий!
Мать Чэнь Чэня семенила следом за сыном, куда бы тот ни шёл.
— Я слышала от нашей соседки, что Цзи Ань сегодня совсем с катушек слетел и поссорился с Тан Тан. Не хочу сплетничать, но Тан Тан такая милая и послушная девочка, чем она могла ему помешать?
Мать Чэнь Чэня понизила голос:
— Сяо Чэнь, может, бросишь ты этого Цзи Аня? Он тебя совсем не достоин. Посмотри на Тан Тан: она обладательница способностей Пространства и лечения, к тому же девушка, родит нам большого внука. Сяо Чэнь, ты ведь единственный продолжатель нашего рода Чэнь. Сейчас все мужчины в семье погибли, остался только ты. А если ты будешь путаться с мужчиной, наш род прервётся!
— Мама, можешь ты прекратить об этом говорить?! — раздражённо прервал её Чэнь Чэнь. — Где Цзи Ань?
Мать кивнула в сторону главной спальни:
— В комнате, как вернулся, так сразу туда и зашёл.
Чэнь Чэнь бросил на неё укоризненный взгляд:
— Зачем ты тогда всё это говорила? Я же просил тебя не обсуждать подобные вещи у него на глазах!
Цзи Ань в спальне отчётливо слышал их разговор и не смог сдержать холодной усмешки. Что за времена настали, а Мать Чэнь Чэня всё ещё беспокоится о продолжении рода — просто смешно! Видимо, ей слишком сытно живётся.
— А-Ань, — Чэнь Чэнь толкнул дверь и вошёл, его лицо выражало раскаяние. — Мне очень жаль, но я не понимаю, что с тобой происходит, сегодня ты ведёшь себя крайне странно. В любом случае, ты не должен был так обращаться с Тан Тан, она ведь расстроится…
У Цзи Аня к горлу подступила тошнота. Он не хотел больше слышать эти мерзкие речи и видеть его лицо. Цзи Ань уставился прямо в глаза Чэнь Чэню и, встретившись с ним взглядом, выпустил щупальце духовной силы. Оно стремительно вонзилось в мозг собеседника, и Цзи Ань отдал приказ:
— Больше не показывайся мне на глаза. Сейчас же, немедленно уходи. И ночью не возвращайся спать в эту комнату, понял?
Зрачки Чэнь Чэня расширились, мысли помутились, в сознании остался лишь голос Цзи Аня, против воли заставляющий подчиниться.
— Понял, — протянул он и медленно ответил.
Дверь спальни захлопнулась с резким звуком. Словно удар грома, это заставило Чэнь Чэня очнуться, он потряс головой. Он так устал, что, должно быть, просто задремал. Верно, он ведь зашёл к Цзи Аню, чтобы серьёзно поговорить… Почему он вышел? Наверное, Цзи Ань не хотел, чтобы его беспокоили, и просил оставить его в покое. Но ведь в том, что случилось сегодня, вины Тан Тан нет — он обязан во всём разобраться.
Когда рука Чэнь Чэня уже легла на дверную ручку, он внезапно передумал.
Пусть будет так. У А-Аня, вероятно, просто плохое настроение, завтра всё пройдёт.
Внутри комнаты Цзи Ань, привалившись к двери, бессильно сполз на пол. Его голова раскалывалась, будто готова была взорваться. Ментальный контроль над Чэнь Чэнем дался нелегко: уровень способностей того был гораздо выше, и удалось это лишь потому, что Чэнь Чэнь был совершенно не готов к атаке. Если бы у него возникла хоть капля подозрений, сегодня ничего бы не вышло.
Но даже так, голова раскалывалась от боли. Цзи Ань чувствовал, что вся его духовная сила истощилась за те несколько секунд контроля. Похоже, такова цена попытки подчинить кого-то сильнее себя. Если бы это был другой обладатель способности Четвёртого уровня, он бы ни за что не преуспел, даже израсходовав весь запас сил.
Похоже, если он хочет покинуть базу, придётся действовать скрытно и ни в коем случае не сталкиваться с Чэнь Чэнем лицом к лицу.
Цзи Ань закрыл глаза и, сидя на полу, начал восстанавливать духовную силу. Вечером ему предстояло ещё одно тяжёлое испытание.
***
Чэнь Чэнь, не сумев договориться с Цзи Анем, направился к Тан Тан. У неё жила двоюродная сестра, и когда Чэнь Чэнь вошёл, они как раз ели.
На обед у Тан Тан были курица, утка, рыба и овощи, а в качестве основного блюда — каша из риса и чёрного риса. Даже до наступления конца света такая трапеза считалась бы роскошью для одного человека. Сидящая напротив Тан Нин жевала заплесневелый хлеб. Её глаза не отрывались от обилия мяса и рыбы на столе, она украдкой сглатывала слюну.
— Брат Чэнь, почему ты пришёл? — Тан Тан удивлённо вскочила, тут же отодвинув роскошный обед.
Чэнь Чэнь многозначительно взглянул на Тан Нин:
— Тан Тан, мне нужно поговорить с тобой наедине.
На людях Тан Тан всегда создавала образ невинного и чистого цветочка, со всеми общаясь мягко и кротко. Но сейчас, оставшись с Чэнь Чэнем, она сбросила маску. Задрав подбородок и указывая на остатки своей еды, она проговорила тоном хозяйки, милостиво подающей объедки слуге:
— Забирай это. Иди ешь снаружи, отойди подальше, подслушивать наш разговор запрещено.
— Хорошо, — тихо ответила Тан Нин. Её взгляд был прикован к объедкам, она буквально набросилась на еду.
Когда Тан Нин вышла из дома с миской, едва переступив порог, она начала жадно заглатывать пищу, словно голодный призрак, не видевший еды восемь сотен жизней. Неизвестно почему, но хотя дождя не было, в миску капали капли — это слёзы стекали по лицу Тан Нин.
Тан Тан, наблюдавшая за этим из окна, довольно усмехнулась. Эта её двоюродная сестра раньше была такой важной особой. До конца света у их семьи были деньги, дядя и тётя хорошо зарабатывали, не то что её собственная бедная семья. Кузина не упускала случая похвастаться своим превосходством и вечно пыталась принизить её.
А теперь разве не она доведена до того, что не может даже дышать, и вынуждена, как собака, вымаливать объедки? Как говорится: пока человек не закрыл глаза, никто не знает, что с ним случится! Не стоит смотреть на других свысока!
— Тан Тан, — Чэнь Чэнь прервал её мысли, став необычайно серьёзным. — Скажи мне честно, что за история с тем ожерельем?
— О чём ты? Просто я долго его носила, привязалась, вот и не хотела возвращать, — глаза Тан Тан забегали, она выглядела явно виноватой.
— Тан Тан! — тяжело произнёс Чэнь Чэнь. — В такое время ты всё ещё не хочешь говорить правду?
Глаза Тан Тан мгновенно налились слезами:
— Брат Чэнь, ты впервые назвал меня по имени, и всё из-за того человека? — она всхлипнула и зарыдала.
Сердце Чэнь Чэня смягчилось. Он потёр виски с видом человека, который не знает, как быть с Тан Тан:
— Тан Тан, сейчас ты обязана говорить правду, иначе я не знаю, как тебя защитить. Не думай, что А-Ань всегда безразличен и ни к чему не стремится. На самом деле, он невероятно упрям. Если он что-то решил, даже я не могу заставить его передумать. Если ты не вернёшь ему ожерелье, у него найдётся тысяча способов забрать его силой. Ты столько лет была с ним в одной группе и должна понимать, что его сила нечеловеческая, он не похож на обычного человека. Даже если я лично вступлю в бой, не рискну утверждать, что смогу победить его.
Чэнь Чэнь смотрел на Тан Тан своими глубокими тёмными глазами, в которых всегда читалось странное выражение глубоких чувств, когда он был сосредоточен на ком-то. У Тан Тан в груди забилось сердце, а лицо залилось краской.
— Ты должна сказать правду, чтобы я знал, как тебя защитить!
— Я… я сказала правду, — Тан Тан опустила глаза, чтобы не видеть его взгляда, от которого у неё перехватывало дыхание.
— Ладно, — Чэнь Чэнь глубоко вздохнул. — На сегодня всё. Тан Тан, даю тебе три дня на раздумья. Через три дня дашь мне ответ, иначе я больше не смогу тебя защищать. Ты знаешь характер А-Аня, он обязательно найдёт шанс забрать ожерелье. Эти три дня я попытаюсь его удержать.
Тан Тан чертила носком туфли узоры на полу и молчала, глядя под ноги.
— Я пошёл, — в конце концов сказал Чэнь Чэнь и ушёл.
Тан Тан смотрела ему вслед со сложным выражением лица. В глазах мелькнуло колебание, но оно быстро сменилось решимостью.
В этот момент в дом вошла Тан Нин. Раздражение Тан Тан нашло выход, и она обрушилась на неё с криком:
— Ешь, ешь, только и знаешь, что жрать! Ты свинья? Даже свинья ценнее тебя — сейчас за одну дают десять кристаллическое ядро Первого уровня. А ты? Никчёмная отброска, даже не пробудившая способность, и одного ядра за тебя жалко! Ты просто отвратительное насекомое!
Тан Нин молчала. На ней была грязная, заношенная одежда, волосы слиплись от жира. Она опустила голову, и длинные пряди закрывали лицо, скрывая выражение её глаз. От неё исходила та безнадёжность, что часто встречается у обычных людей на базе.
— Видеть тебя противно. Чего стоишь столбом? Живо мыть посуду! И одежду, которую я сегодня сменила, тоже постирай! — выплеснув гнев, Тан Тан почувствовала облегчение и ушла в комнату.
Тан Нин взяла одежду Тан Тан, чтобы постирать. Увидев прозрачную воду в ведре, она принялась жадно пить её, и только так почувствовала, как жгучая жажда в горле немного отступила. Им, обычным людям, достать глоток воды сложнее, чем дотянуться до неба, а обладатели способностей тоже требуют обмена с эволюционерами водной стихии за право получить хоть немного питья.
http://bllate.org/book/29797/3626027
Готово:
