Юнь Лин, услышав это, разозлился ещё сильнее. Как этот человек мог быть до такой степени упрямым! Даже перед лицом смерти он наотрез отказывался хоть в чём-то попросить его о снисхождении! Рука, сжатая в кулак под рукавом, слегка дрожала, а ногти так глубоко впились в ладонь, что он даже не почувствовал боли.
— Раз так, то пусть будет по-твоему.
— Глава! Разве так можно! Чистота Старшего Соученика тоже очень важна!
— А? Выходит, вы принуждаете меня, вашего наставника, убить собственного ученика?
— Не... не смеем...
Аура Юнь Лина была до ужаса пугающей. Тот ученик мгновенно сломался под её давлением и рухнул на колени, покрывшись холодным потом; казалось, ещё секунда — и он потеряет сознание от страха.
— Что ж, ладно. Раз уж сегодня без Светильника Вопрошания Сердца вам никак не успокоиться...
— Только вот ваш Старший Соученик наверняка не вынесет этот светильник, так что пусть испытание пройдёт ваш младший соученик. Ничья память не может быть яснее, ведь он — непосредственный участник событий.
Стоило ему это произнести, как по толпе прокатился гул изумления. Никто не ожидал, что Юнь Лин действительно решится задействовать Светильник Вопрошания Сердца. Тот самый ученик, что только что пытался в очередной раз подставить Ло Цинчэня, тоже опешил: всё должно было быть совсем иначе!
— Глава, прошу, подумайте трижды! Младший соученик ещё мал, он не выдержит этот Светильник Вопрошания Сердца!
— Ваш младший соученик мал, а ваш Старший Соученик, по-вашему, стар? Вы случайно не забыли: вашему Старшему Соученику всего шестнадцать, а вашему младшему соученику уже семнадцать.
После этих слов на площади снова воцарилась мгновенная тишина.
Юнь Лин холодно фыркнул, взмахнул рукой, выпуская поток духовной энергии, и поднял Сюань Юйчжи в воздух. Следом за этим Юнь Лин извлёк Светильник Вопрошания Сердца. Сюань Юйчжи отчаянно забился, пытаясь молить о пощаде, но вдруг обнаружил, что полностью потерял дар речи.
Но стоило ему поднять взгляд и увидеть абсолютно мрачное лицо Юнь Лина, как он тут же замер, не смея пошевелиться. Юнь Лин разозлился по-настоящему, и сегодня, похоже, уже ничье заступничество не поможет!
Юнь Лин протянул вторую руку, положил её на макушку Сюань Юйчжи, и выпустил духовную энергию. Пурпурный силуэт души был насильственно вытянут наружу. Сюань Юйчжи мгновенно почувствовал, будто его голова раскалывается на части, но, на беду, он не мог ни говорить, ни издать ни звука.
Однако ещё сильнее Сюань Юйчжи страшил тот факт, что Юнь Лин действительно собирался зажечь Светильник Вопрошания Сердца. Неужели всё, что он сотворил с Ло Цинчэнем, теперь изольётся на суд общественности?!
В следующее мгновение пламя души зажгло фитиль Светильника Вопрошания Сердца. В тот же миг дикая, невыносимая боль хлынула подобно приливу, заставляя Сюань Юйчжи в судорогах извиваться на земле. Сразу после этого над помостом для казней возникла полупрозрачная водная гладь зеркала, в которой запечатлелись воспоминания Сюань Юйчжи.
— Старший Соученик, почему ты вечно мне не подчиняешься? Если бы ты был послушнее и сговорчивее, я бы не стал так поступать.
Лицо Сюань Юйчжи искажала неестественная исступленная улыбка и нездоровый румянец, а глаза светились безумием.
Затем он неожиданно достал из пазухи пакетик с порошком, зажал лицо Ло Цинчэня и, силой заставив его разжать челюсти, влил зелье внутрь. На запечатлённых кадрах лицо Ло Цинчэня было смертельно бледным, а глаза полнились непониманием и горьким разочарованием.
— Младший соученик, зачем ты это делаешь... неужели я где-то поступил неправильно и обидел тебя?
— Неужели Старший Соученик даже сейчас намерен строить из себя невинную жертву? Разве не ты в тот день сбросил меня в Пещеру Десяти Тысяч Душ, чтобы меня растерзали мстительные призраки и демоны?!
Лицо Сюань Юйчжи исказилось безграничным безумием, а покрасневшие глаза напоминали демонов из самого ада.
— Но ты же прекрасно знаешь, что в тот день я уединился для медитации на Третьем Пике Жизни и у меня никак не могло быть возможности столкнуть тебя.
— И что с того? Я сказал, что это сделал ты, значит — ты!
Сквозь зубы процедил Сюань Юйчжи. С этими словами он разорвал верхнюю одежду Ло Цинчэня и принялся впиваться зубами в его тело снова и снова, оставляя после каждого укуса кровавые раны. Но в этот самый момент зелье, которым Сюань Юйчжи напоил Ло Цинчэня, наконец подействовало.
Это был порошок Счастливого Единения — средство, используемое практиками для обоюдного совершенствования. Однако у него имелся один изъян: если принявший препарат человек не предавался парной практике, духовная энергия в его теле начинала течь вспять, причиняя невыносимые муки. Ло Цинчэнь до крови закусил губы, храня молчание и стоически терпя боль, приносимую отравой.
— Ты... сделал это нарочно...
— Ну и что с того? Скоро сюда кто-нибудь придёт, и тогда Старший Соученик превратится в преступника, посмевшего принудить младшего соученика. Как думаешь, найдётся ли хоть кто-то, кто станет за тебя заступаться? Или, вернее сказать, кто вообще поверит, что это сделал не ты?
— Как ты мог... даже собственной чистотой поступиться ради этого...
Ло Цинчэнь испытывал такую дикую боль, что речь его прерывалась, а голос звучал безжизненно. Но стоило ему произнести это, как на лице Сюань Юйчжи отразились одновременно ярость, безумие и куда большая доля издевки.
— Только так — если ты умрёшь или тебя изгонят из секты — у меня появится шанс стать учеником главы! Только так я стану сильнее! Только так я смогу отомстить за своих родных и близких!
— Даже ради мести... ты не должен был так грязно... играть со своей чистотой... Кхе-кхе...
Из уголков рта Ло Цинчэня хлынула неудержимая струйка крови, взгляд затуманивался всё сильнее — было очевидно, что он находится на грани бесчувствия.
— И пусть... Мне плевать!
Закончив говорить, Сюань Юйчжи сорвал с себя одежды, лёг на землю, изображая жертву насилия, а остатки порошка швырнул в сторону. Едва он закончил разыгрывать этот спектакль, как Ло Цинчэнь окончательно потерял сознание и рухнул, а подоспевшие ученики Секты Меча Сюаньюань наконец прибежали на место происшествия.
К этому моменту картина прояснилась, и все собравшиеся ученики Секты Меча Сюаньюань замерли в растерянности. Они и помыслить не могли, что всё было именно так, как утверждал Ло Цинчэнь, и что младший соученик действительно оклеветал его!
— Мы ведь... и вправду во всём обвинили Ло Цинчэня!
Ученикам, наблюдавким за представлением со стороны, внезапно стало невыносимо стыдно. Теперь они смотрели на Сюань Юйчжи совсем другими глазами — с брезгливостью и отвращением. А на помосте для казней Сюань Юйчжи, теряя сознание, думал лишь об одном: всё кончено, теперь ему уже никогда не стать учеником Досточтимого Юнь Лина.
Юнь Лин глядел на воспоминания Сюань Юйчжи с лицом настолько мрачным, что казалось, ещё секунда — и он начнёт беспощадную бойню. Особенно тяжело было смотреть на то, как тот впивался зубами в тело Ло Цинчэня снова и снова.
— Старший Соученик... мы... мы ведь просто...
Студенты-зрители скривились в неловких улыбках, лихорадочно соображая, чем бы оправдать собственную недавнюю глупость. Но как бы они ни подбирали слова, с языка не срывалось ни единого звука.
Ло Цинчэнь даже не взглянул на них. Его тело качнулось, и он камнем рухнул вниз. Прежде этот сосуд подвергся воздействию отравы, после чего его заставили превозмогать её действие, нанеся организму непоправимый ущерб, а добавьте к этому месяц жестоких пыток — он и так держался из последних сил.
Перед тем как сознание окончательно покинуло его, Ло Цинчэнь сквозь пелену перед глазами смутно разглядел чью-то фигуру. Наставник прежнего владельца тела подхватил его и прижал к груди, а в его глазах читалась небывалая, тщательно скрываемая нежность.
В беспамятстве Ло Цинчэню приснился долгий-долгий сон. Во сне был ещё один Ло Цинчэнь — он улыбался и говорил ему спасибо. Эту улыбку, думалось ему, он не забудет до конца своих дней: настолько чистой и лучезарной она была, а нежность в глазах казалась вплавленной в самые кости.
Перечитавший столько новелл Ло Цинчэнь не мог не понять: тот Ло Цинчэнь перед ним был не кем иной, как первоначальным хозяином этого тела. Но следующие слова этого человека снова привели его в полное замедление.
— Спасибо. Спасибо за то, что уделил столько времени на то, чтобы побыть с ним. Теперь я возвращаю его тебе. Цин Чэнь, живи дальше ради нас обоих. Он всё ещё ждёт тебя... Ждет, когда ты снова вспомнишь его и вернешься к нему.
— Я так устал, Цин Чэнь... Имитировать кого-то... это так утомительно. Я сдаюсь, он мне больше не нужен.
Силуэт начал таять, растворяясь в воздухе. Глядя на исчезающий образ, Ло Цинчэнь чувствовал невыносимую щемящую боль в груди. Его сердце болело так сильно, хотя он вовсе не должен был испытывать ничего подобного. Почему всё обернулось именно так?
— Постой! Не уходи!
— Постой же!!
Фигура того Ло Цинчэня даже не обернулась и не замедлила шаг. Этот короткий миг диалога обернулся вечным прощанием без надежды на встречу.
Затем образы снова сменились: перед глазами промелькнуло всё от самого рождения Ло Цинчэня до сегодняшнего дня. Это были воспоминания о жизни этого тела. Наблюдая за ними, Ло Цинчэнь испытывал жгучую боль — как же жалко и ничтожно существовал прежний владелец!
Ло Цинчэнь резко распахнул глаза, покрытый холодным потом. Его бледное лицо исказилось от тех самых видений, что всё еще стояли перед глазами. Чем сильнее он пытался всё осмыслить, тем тяжелее становилось дыхание и тем сильнее ныло сердце, пока он наконец не выплеснул полный рот крови.
— Кхе-кхе... Кхе... Что происходит... Как больно...
— Теперь-то ты знаешь, что такое боль? А ведь совсем недавно так упрямо твердил про Светильник Вопрошания Сердца, чтобы доказать свою невиновность.
— Кхе-кхе... Я... Кхе...
Кровавая лужа у изголовья Ло Цинчэня становилась всё шире, взгляд снова начал рассеиваться. Заметив это, Юнь Лин мгновенно направил поток духовной энергии прямиком в меридианы сердца Ло Цинчэня, благодаря чему тому стало немного легче.
Ло Цинчэнь смутно чувствовал, что его дни сочтены, и он, должно быть, первый попаданц в новеллу, который умудрился загнуться в самом начале пути. Но разве форма ухода из жизни не была чересчур обидной?
Юнь Лин долго смотрел на него и в конце концов смирился: как бы то ни было, он не мог позволить Ло Цинчэню просто так умереть. Он всё ещё ждал своего Цинэра, который вернётся вместе с ним домой.
— Помогу тебе в последний раз.
С этими словами Юнь Лин вложил ему в рот белую, похожую на недрит пилюлю, склонился над ним и невесомо, точно крылом бабочки, коснулся губ Ло Цинчэня поцелуем. Более того, прижав ладонь к груди юноши, он принялся неторопливо переливать внутрь свою духовную силу.
Прошло около получаса, прежде чем Ло Цинчэнь почувствовал себя значительно легче — по крайней мере, боль отступила. Однако куда сильнее физического облегчения юношу сейчас озадачивал тот факт, что Юнь Лин его поцеловал.
— Наставник, вы...
— Не думай о глупостях, я просто попутно передал тебе немного духовной энергии, чтобы ускорить заживление ран.
Ло Цинчэнь с облегчением выдохнул: оказывается, Юнь Лин просто лечил его... Но стоило ему расслабиться, как он тут же снова оцепенел: с какой стати Юнь Лин раздевается?! Почему он снимает одежду и с него самого?! Погодите-ка, стойте! Этот наставник определенно в чём-то подозрительно странен!
— Наставник! Зачем вы...
Не успел Ло Цинчэнь договорить, как Юнь Лин подхватил его на руки, мир вокруг мгновенно смазался, и с глухим всплеском его швырнули прямо в воду. Не успевший сориентироваться Ло Цинчэнь нахлебался воды.
— Кхе-кхе... Кхе... — казалось, у него сейчас легкие выскочат наружу. Будучи молодым господином корпорации Ло, когда он в своей жизни испытывал подобное унижение? Возмущенный до глубины души, он попытался подняться на ноги, намереваясь высказать всё, что думает.
Но долгое кровотечение дало о себе знать: от такого резкого движения у него снова потемнело в глазах, и он рухнул обратно в воду. И на этот раз он вновь угодил в прохладные объятия Юнь Лина.
— Раз уж Цинэр полон сил, почему бы нам не заняться совершенствованием? Это поможет ранам зажить куда быстрее.
— Каким ещё совершенствованием?
Улыбка Юнь Лина была невероятно красива, но почему-то от неё по спине Ло Цинчэня побежали мурашки. Интуиция подсказывала, что с Юнь Лином творится что-то неладное, хотя он пока не мог понять, в чём именно дело. Впрочем, в следующее мгновение ему предстояло узнать это наверняка: под совершенствованием Юнь Лин имел в виду самую настоящую парную практику!
http://bllate.org/book/29796/3625932
Готово:
