Следствие первое: Пайпай и отец пришли к нему в дом.
Причина первая: отец Пайпай «проголодался», захотел есть и пришел к нему в дом.
Для ребенка чуть старше пяти лет странности в поведении отца были очевидны уже давно. Неужели, пройдя через всё это, ребенок все еще мог мыслить столь странным образом?
Если исходить из результатов, то вполне возможно.
В прежние годы за школьной партой он изучал два противоположных воззрения: «природа человека изначально добра» и «природа человека изначально зла». На уроке учителя устроили целую дискуссию на эту тему, уделив целый класс тому, чтобы вовлечь в нее всех учеников.
Сторонники взгляда о «врожденной доброте» утверждали, что человек рождается с чистым листом бумаги, а все краски на нем появляются лишь со временем.
Применяя это к текущей ситуации, можно сказать, что как для Пайпай, так и для Туаньцзы, и для миллионов других детей воспитание куда важнее врожденных качеств, ведь человек портится под влиянием окружающей среды.
Сторонники же идеи о «врожденном зле» считали, что без сдерживающих законов и последующих наказаний за дурные поступки люди неизменно проявляли бы «зло», заложенное в самой их сути.
Что же в данном контексте может олицетворять это заложенное в сути «зло»?
Ци призраков, души, оскверненные Злыми Духами, и блага, полученные в обмен на собственные желания.
Сделав все эти выводы, Янь Цзюшэн еще больше уверился в словах, сказанных некогда Сяо Хэем.
Злые Духи вторгаются в мир людей и хотят уничтожить Туаньцзы, который на первый взгляд выступает на стороне добра.
Всем известно, что вторжение, направленное на подчинение чужого разума, происходит бесшумно. А лучший способ вторгнуться, не нарушая прежде времени хрупкого баланса — это раздуть человеческие пороки, чтобы люди начали истреблять друг друга.
Но как именно происходит это «истребление друг друга»? Неужели через слепые, ничем не мотивированные нападения?
Янь Цзюшэн так и не смог до конца понять логику выбора жертв. Когда в его размышлениях наступил тупик, он внезапно вспомнил песенку, которую недавно напевал Пайпай.
Давай меняться! Давай меняться!
Хочу есть! Хочу есть! Поем — и животики полны, наедимся — давай малышаньку тискать, потискаем малышаньку — за старшенького примемся, а как старшенького потискаем — сожрем младшенького!
…
В голове Янь Цзюшэна сформировалась жуткая догадка. Он поднял глаза и встретился взглядом с мужчиной, который как раз открыл глаза, лежа на полу.
В этих глазах уже не осталось ничего человеческого: мутные, безжизненные, они источали глухую, зловещую жажду убийства.
Пайпай выглядел очень радостным, но в то же время испуганно отпрянул назад. Соблюдая вежливую дистанцию, он возбужденно заговорил, словно щенок, старательно виляющий хвостом:
Папа! Папа, ты в порядке, значит… тот человек меня не обманул.
Тот человек?
Янь Цзюшэн только успел ухватить ключевое слово и связать его с мыслью о чьем-то чужом наущении, как вдруг увидел, что правая рука мужчины сжимает клинок, сотканный из ци призраков. Безмолвно и стремительно тот занес оружие над Пайпай.
Все произошло слишком быстро. К тому же Пайпай стоял прямо перед мужчиной, заслоняя его собой от Янь Цзюшэна. У Янь Цзюшэна совершенно не было времени на раздумья — он лишь воочию наблюдал, как клинок вот-вот вонзится в грудь Пайпай.
Янь Цзюшэн почувствовал, как в объятиях вдруг стало пусто.
Мгновение — и Туаньцзы в образе клубящейся черной дымки ринулся вперед. Приземлившись, он тут же принял человеческий облик и, выпрямившись во весь свой маленький рост, заслонил собой Пайпай. Его желтый детский комбинезон трепетал наотмашь от поднявшегося ветра, а капюшон закинулся на спину.
Пайпай не верил своим глазам: Па…
Клинок из ци призраков со свистом летел в Пайпай, но рухнул прямо на Туаньцзы. Эта выигранная пара секунд позволила Янь Цзюшэну отбросить мужчину ударом. Ци призраков рассеялась, мужчину откинуло назад, а Туаньцзы очутился на руках у Янь Цзюшэна.
Янь Цзюшэн немедленно принялся осматривать Туаньцзы. Тот повернул голову, и на его пухленьком личике засияла ангельская улыбка, точь-в-точь как на картинках в книжках.
Янь Цзюшэн услышал, как Туаньцзы детским, наивным голоском — едва заметно переведя дыхание — произнес:
Папочка~! Злюка в полном порядке~
Янь Цзюшэн молча отвернулся и тихо кашлянул.
Хотя момент был выбран крайне неудачно, он не мог не признать, что сейчас Туаньцзы выглядел…
…чертовски умилительно.
Уловив перемену в настроении юноши, Туаньцзы внутренне ликовал.
Папа о нем беспокоится!
Пайпай, казалось, все еще не мог смириться с тем, что родной отец попытался его убить. Он без сил осел на землю.
Убедившись, что мужчина мертв, Янь Цзюшэн с Туаньцзы на руках подошел к Пайпай.
Перед ним сидел слабый, совсем еще маленький мальчик со следами слез на щеках.
Кто тебя науськал?
Янь Цзюшэн все же воздержался от более прямой формулировки. Соучастие в убийстве — страшное преступление в этом обществе.
Мужчина был мертв, но созданный ци призраков Домен так и не рассеялся. Это могло означать лишь одно: истинный владелец ци призраков был кто-то другой.
Янь Цзюшэн глубоко вздохнул и задал вопрос, который изначально вовсе не собирался поднимать:
Ты пришел сюда вместе с ним ради целей того человека, о котором говорил? Или это была всего лишь случайность?
Туаньцзы слушал, затаив дыхание, но тут вдруг поднял голову и посмотрел на Янь Цзюшэна.
Туаньцзы понял, что в устах Янь Цзюшэна «он» — это именно он сам.
Впервые за столько дней Янь Цзюшэн сам, по собственной воле упомянул о существовании Туаньцзы в разговоре с кем-то другим.
Туаньцзы повернул голову, и во взгляде, которым он окинул Пайпай, что-то неуловимо изменилось.
Все это время Янь Цзюшэн старательно избегал этой темы и даже не пытался всерьез обсуждать вопрос об опеке. Отчасти потому, что у него не хватало данных, а отчасти из-за особенностей собственного характера.
Еще в начале схватки Янь Цзюшэн принялся судорожно выуживать из памяти те нечеловеческие картины, что довелось увидеть в ту ночь. Память у него была превосходная, и вскоре он сумел сложить разрозненные кусочки мозаики воедино.
В ту ночь он толком ничего не разглядел — в памяти остались лишь жалкие обрывки, почти никаких цельных образов. О том, что речь шла, скорее всего, о ребенке, он догадался, лишь сопоставив увиденное с тем, что болтали окружающие.
Ему было тяжело на душе, но стоило прибыть сотрудникам Специальной оперативной группы, как Янь Цзюшэн, всю жизнь чтивший закон и довершавший властям, мгновенно отбросил эту навязчивую идею и выбросил все из головы.
Не хотелось ввязываться во всю эту историю, поэтому при помощи Сяо Хэя он заранее примерил на себя роль жертвы. А благодаря тому, что Туаньцзы все время проспал, никто и не подумал, будто он участвовал в потасовке — все выглядело так, словно на него напали в одиночку.
http://bllate.org/book/29793/3625646
Готово:
