Я никогда бы так не поступил с другими! Я не такой человек! — суетливо оправдывался Бай Ань. — Просто Се Шэйвэй нарочно отправил меня подальше от тебя, и при каждой встрече норовил унизить. Я так разозлился, что захотел его проучить. К тому же, с ним ведь ничего страшного не случилось! Я видел, как он на свадьбе прыгал и бегал, прямо-таки пыхал энергией!
Хэ Цинь молчал добрую половину дня от злости, а в конце с разочарованием покачал головой:
— Бай Ань, это я был с тобой слишком мягок.
У Бай Аня сердце ухнуло в груди:
— Я понял, что был не прав, братик Цинь, не сердись.
В душе Хэ Циня бушевало множество чувств, и он сам не понимал, чего в них было больше — самобичевания или гнева.
У Бай Аня было детское лицо, которое с малых лет всем нравилось. Малышом он часто ластился к воспитателям из детского дома, выпрашивая лишние паровые булочки, чтобы поделиться ими с ним и Ван Гугу.
Каждый раз Бай Ань втайне оставлял себе на одну больше, прятал её в щель в стене за подушкой, а им говорил, что булочки закончились.
Хэ Циня не удавалось этим обмануть, но ему была безразлична эта ложь Бай Аня.
Они оба сироты, и подобное поведение Бай Аня означало лишь нехватку чувства безопасности, а не какой-то страшный проступок.
К тому же, когда произошла утечка газа, Бай Ань отчаянно колотил в окно и спас ему жизнь, поэтому он и потакал этим безобидным маленьким хитростям Бай Аня.
Но если так пойдет и дальше, чем это отличается от чрезмерной опеки родителей Се Шэйвэя над самим Се Шэйвэем?
Хэ Цинь поднялся и с огромным давящим чувством посмотрел на Бай Аня:
— Пока это никому не вредит, ты можешь делать что угодно. Но как только твои действия причинят кому-то хоть малейший вред — делать этого нельзя. Если ты не способен на это, я больше не буду тебя опекать, и считай, что у тебя нет такого старшего брата.
— С сегодняшнего дня не связывайся со мной больше и хорошенько подумай о своём поведении в доме приёмных родителей.
Бай Ань ошеломленно смотрел на Хэ Циня, не веря, что ради Се Шэйвэя тот мог произнести столь ранящие слова. Обида и гнев в его сердце стали еще сильнее, но он всё же искренне и со всей серьёзностью извинился перед Хэ Цинем, пообещав, что впредь у него не будет подобных мыслей и поступков.
Его выражение лица выражало глубокое раскаяние — искреннее и жалкое.
— Смотри у меня, держи слово, — кивнул Хэ Цинь. — И ещё: откуда у тебя деньги, которые ты дал Ли Дуну?
Бай Ань тут жеоживился:
— Я сам их заработал! Мою картину на миланской выставке дорого выкупил закупщик из частного музея!
В США Бай Ань изучал изобразительное искусство — эту специальность ему лично выбрал Се Шэйвэй. Се Шэйвэй был уверен, что этакий деревенщина не сможет освоить столь возвышенное искусство, но он никак не ожидал, что у Бай Аня действительно есть некоторый талант.
Хэ Цинь издал мычание:
— Продолжай в том же духе.
За дверью Се Шэйвэй размял затекшую шею, снедаемый сомнениями.
Бай Ань отменил сделку с Ли Дуном, так почему же он всё равно упал в бассейн?
Неужели, помимо Бай Аня, кто-то ещё хотел его прикончить?
Кто же это мог быть?
Сотворив в мыслях примерную картину связей прежнего владельца тела, Се Шэйвэй не нашел никаких зацепок. В конце концов, мотив был у слишком многих людей, но тех, кто обладал столь дерзкой смелостью, пожалуй, отыщется немного.
Пока он ломал голову в поисках разгадки, внезапно налетел яростный сквозняк. Узкая щель двери, которую Се Шэйвэй приоткрыл тайком, в мгновение ока распахнулась настежь. Он не успел её перехватить и воочию наблюдал, как створка с грохотом врезалась в стену.
Бай Ань докладывал Хэ Циню об учёбе за границей. Услышав шум, оба повернули головы, и их взгляды сошлись со взглядом Се Шэйвэя — получилось шесть глаз на двоих.
Бай Ань явно запаниковал и стремглав спрятался за спину Хэ Циня.
Выражение лица Хэ Циня осталось неизменно холодным, а его взгляд скользнул мимо Се Шэйвэя и с упрёком упал на помощника Линя.
Линь Ин был готов расплакаться.
Се Шэйвэй кашлянул и с абсолютно невозмутимым видом шагнул в комнату.
— Когда это ты пришёл? — перехватил инициативу Хэ Цинь.
Се Шэйвэй мягко улыбнулся:
— Только что. Как раз дверь распахнуло ветром, даже толкать самому не пришлось.
— Правда ведь, помощник Линь? — Се Шэйвэй продолжал улыбаться, но улыбка его таила скрытый подвох.
Помощник Линь успешно подвергся угрозе и выдавил из себя:
— Да, господин Се только что прибыл. Я собирался попросить его немного подождать за дверью, но перед этим окна открывали для проветривания, а зимние ночи ветреные, вот дверь по чистой случайности и распахнула.
По лицу Хэ Циня нельзя было понять его эмоций — то ли он поверил, то ли нет, но он лишь велел Се Шэйвэю пройти и присесть.
Се Шэйвэй непринужденно вошел внутрь.
И что с того, что его поймали на подслушивании?
Хэ Цинь уже женился, но всё равно принимает здесь своего «хорошенького братишку». Разве есть что-то, чего его законному мужу нельзя послушать?
— Ой, и Бай Ань здесь, — войдя в комнату, наигранно удивился Се Шэйвэй.
Бай Ань в испуге вцепился в полу пиджака Хэ Циня и отступил ещё на шаг назад.
— Я позвал его, у меня к нему дело, — произнес Хэ Цинь.
Се Шэйвэй понимающе осведомился:
— Я вам не помешал?
— Нет.
— Вот и отлично, — Се Шэйвэй с улыбкой посмотрел на Бай Аня. — Когда ты вернулся на родину, и сколько собираешься здесь пробыть на этот раз?
Бай Ань был готов взорваться от злости. Разве не Се Шэйвэй должен лучше всех знать, когда он вернулся? Он промолчал, сжав губы в ожидании ответного удара от Се Шэйвэя.
Стоило Се Шэйвэю увидеть его, как он тут же обзывал его дешевой шлюхой, которая умеет лишь соблазнять. А теперь он застал их с Хэ Цинем наедине в кабинете — было бы удивительно, если бы с него живьем шкуру не спустили. Раз он ведет себя столь дружелюбно, тут наверняка кроется какой-то подвох.
Внезапно ему в голову пришла одна догадка, и его лицо снова побледнело. Неужели Се Шэйвэй слышал их разговор с Хэ Цинем и знает о его неудачной попытке навредить ему? На самом деле в его душе уже бушует ярость, и это лишь затишье перед бурей?
Чем больше Бай Ань думал об этом, тем страшнее ему становилось. Рука, державшая пиджак Хэ Циня, дрожала, заставляя содрогаться и половину тела Хэ Циня вместе с ней.
Се Шэйвэй вздохнул:
— Ты меня боишься? Не бойся, я просто проявляю заботу, ничего такого.
— Впрочем, учитывая, как отвратительно я вел себя с тобой раньше, твои страхи вполне оправданы. — Се Шэйвэй вздохнул, поставил ланч-бокс на журнальный столик и поманил дрожащего Бай Аня: — Это повар приготовил Хэ Циню ужин для сверхурочной работы. Еды много, Хэ Цинь один всё не осилит, иди-ка сюда, поешь вместе с нами.
Бай Ань с беспокойством поднял глаза, вопрошая о решении Хэ Циня.
Это означало, что в еде яд.
Хэ Цинь ничего не сказал, сразу уселся на диван и открыл ланч-бокс. Оттуда тут же поплыл аппетитный аромат. И впрямь обычная еда, ничего пугающего.
Се Шэйвэй принялся перечислять блюда:
— Хрустящие креветки с побегами бамбука в масле, тушеная свиная печень с моллюсками в красном вине, говяжьи рёбрышки по-черному перцу, маленькая желтоспинка в ароматном уксусе. А на самом дне — каша, рисовое вино с тыквой и сладкими шариками, выбирайте, что кому по вкусу.
— Только не наедайтесь слишком сильно, на ночь есть вредно для пищеварения.
Тон Се Шэйвэя был заботливым, выражение лица — мягким. Одетый в блестящий зимний спортивный костюм и бейсболку, он выглядел простодушным и безобидным студентом.
Хэ Цинь отвел взгляд:
— Я и сам поем. Бай Ань, ступай домой.
Бай Ань яростно закивал и выдавил из себя кривую улыбку для Се Шэйвэя:
— Спасибо за угощение, у меня еще дела, я пойду.
Се Шэйвэй по одному только звуку понял, что это просто отговорка.
Руководствуясь самой простой мыслью — создать возможности для главных героев и снизить уровень неприязни Хэ Циня, — он схватил Бай Аня за лямку рюкзака:
— Эй, не уходи!
Личико Бай Аня побелело как мел.
Хэ Цинь вмешался:
— Бай Ань уже поужинал.
Се Шэйвэй усердно уговаривал:
— Даже после ужина можно проголодаться. Повар приготовил сплошные деликатесы, съешь еще немного, ничего страшного.
Хэ Цинь бросил:
— Он не голоден.
И тут у Бай Аня в животе раздалось три урчащих звука подряд.
Гурм-гурм, гурм-гурм, гурм-гурм.
Они эхом пронеслись по просторному кабинету, прозвучав на редкость отчётливо.
Бай Ань был готов заплакать. Он столько дней дулся на братика Циня, толком не ел и сейчас действительно сильно проголодался.
Се Шэйвэй с улыбкой произнес:
— Ну всё, Бай Ань, перестань со мной церемониться. Ты — ценимый Хэ Цинем младший брат, а значит, теперь и мой младший брат тоже. С каких это пор младшие братья церемонятся со старшими?
Хэ Цинь не мог разгадать замысел Се Шэйвэя и беспомощно кивнул. Бай Аню ничего не оставалось, как с натугой устроиться на месте.
Се Шэйвэй доброжелательно наблюдал, как они едят.
Хэ Цинь — статный и мужественный, Бай Ань — послушный и милый. Сидя рядом, они идеально подходили друг другу по росту и телосложению — с первого взгляда угадывалась классическая пара главных героев.
На лице Се Шэйвэя появилась материнская улыбка человека, который вовсю шипперит любимую парочку. От этой двусмысленной улыбки у Бай Аня тревожно закололо в груди, он несколько раз даже не смог подцепить еду палочками, и тогда Се Шэйвэй положил ему в чашку кусочек говяжьего рёбрышка. Бай Ань в страхе проглотил его.
Сначала Бай Ань ел очень медленно, но из-за потрясающего вкуса еды его движения невольно стали намного быстрее — это уже можно было назвать настоящим пиршеством.
Минутная стрелка часов сдвинулась на два деления, Бай Ань тихонько срыгнул от сытости, а Хэ Цинь отложил палочки.
Се Шэйвэй протянул Бай Аню салфетку:
— Бай Ань, давай поговорим по душам.
— Раньше я был очень незрелым, совершил много ошибок и был перед тобой виноват. Но ты можешь не волноваться: больше я приставать к тебе не стану. Что же до отправки за границу — дело уже сделано, считай, что я отправил тебя в путешествие. Посмотрел пейзажи, заодно диплом получил, да и английский подтянул — сплошная польза, верно?
Бай Ань остолбенел, его язык заплетался:
— Д-да, пожалуй.
Хэ Цинь взглянул на наручные часы и поторопил Бай Аня на выход.
Се Шэйвэй распрощался с ним, и Бай Ань, чувствуя себя так, будто с его плеч свалился огромный груз, ушел, прижимая к груди коробку с шоколадом.
Хэ Цинь затворил дверь и щелкнул задвижкой, запирая её на замок.
В тишине кабинета настенный светильник излучал мягкий желтоватый свет, перекликаясь с рыбацкими огоньками в море за панорамным окном.
Хэ Цинь был одет в темно-синий кашемировый свитер под светло-серым костюмным жилетом. Согнув ноги, он лениво прислонился к краю письменного стола и посмотрел на Се Шэйвэя:
— Теперь-то дверь точно не откроется от ветра.
Се Шэйвэй заподозрил, что Хэ Цинь намекает на него, и невозмутимо парировал:
— И то верно. На всякий случай тебе стоит не забывать запирать её заранее.
— Ты ведь всё слышал, — произнес Хэ Цинь.
Это было утверждение.
Се Шэйвэй и не думал притворяться, он пожал плечами и признал:
— Да, я пришел пораньше и услышал, как Бай Ань связался с неким Ли Дуном, чтобы выставить меня посмешищем. Хотя в последний момент он и отступился, и до конца довести не вышло, я всё равно свалился в воду.
— Ты не сердишься?
— Сержусь. Но раз он так поступил из-за того, что я раньше не знал меры, при мысли об этом я уже не так сильно злюсь.
Хэ Цинь пристально всматривался в глаза Се Шэйвэя, словно пытаясь пронзить этот прекрасный взгляд и разгадать человека, глубоко спрятанного за ним.
— Ты сильно изменился по сравнению с прошлым.
http://bllate.org/book/29777/3623359
Готово:
