Первая глава. Цыц
До конца смены оставалось еще несколько часов, но мысли коллеги Сяо Чжан явно витали где-то далеко. Она то и дело поглядывала на часы, поднимала взгляд к потолку, а затем снова тяжело вздыхала, опушив голову.
— Тц.
Когда у прилавка раздался уже восемнадцатый за последние полчаса вздох, Лу Чжияо скосила глаза и презрительно цыкнула. Причина была проста: эти бесконечные вздохи наполняли и без того тесную чайную лавку приторным запахом романтики.
По плану, сразу после окончания смены Сяо Чжан должна была отправиться на вокзал встречать свою девушку по переписке, с которой они встречались уже два месяца. Из двадцати трех интернет-возлюбленных за последние два года эта была единственная, кто согласился на реальную встречу. Остальные двадцать два человека без исключения либо исчезали, стоило им получить красные конверты и подарки, либо переходили к делу и скидывали ссылки на продажу чайных листьев. Некоторое время Сяо Чжан даже пользовалась дурной славой на одном лесбийском сайте знакомств, став желанной целью для всех любительниц впарить чай доверчивым людям.
В такой ситуации даже дурак проявил бы осторожность, но Сяо Чжан упорно не желала исправляться, встречая каждого мошенника с чистым сердцем и не менее чистым кошельком. Она вносила огромный вклад в местную экономику, превосходя даже святого монаха, отдавшего плоть на съедение орлу. Ее способность содержать в среднем по одному мошеннику в месяц заставляла Лу Чжияо признать собственное поражение, однако, стоило Сяо Чжан излишне погрузиться в розовые мечты, глаза Лу Чжияо непроизвольно закатывались на шестьдесят пять градусов вверх.
Работать и без того было тошно.
— Сестра Сяо Лу, вы так трудитесь, — Сяо Чжан внезапно подплыла к ней с улыбкой, почтительно вытащила из кармана чайный пакетик, залила его кипятком и преподнесла с таким благоговением, будто перед ней стоял евнух императора.
Лу Чжияо бросила взгляд на пакет — это был тот самый чай, который пятнадцатая бывшая жена всучила Сяо Чжан. Не самый худший, но и близко не стоил своих денег.
Она приняла чай и сделала легкий глоток:
— Ценю твою заботу обо мне, но если ты соберешься в отгул, за это все равно вычтут деньги.
Если бы кто-то другой захотел навестить девушку, у него бы вычли полдня зарплаты. Но только не Сяо Чжан: потерять эти деньги означало недосчитаться средств на успокаивающий завтрак для любимой девушки, так что допустить подобное было никак нельзя. Лу Чжияо хоть и не была управляющей, но работала здесь дольше всех, обладала наибольшим стажем и отвечала за дела куда серьезнее остальных. Она не числилась хористкой у хозяина, но никогда не любила поднимать шум из-за пустяков. Однако отгулы все равно не входили в ее обязанности, и Сяо Чжан лишь уповала на авторитет Лу Чжияо. Поняв, что та непреклонна, она осознала, что надежды нет.
Вспомнив, что может пойти дождь, а зонта у нее с собой не было, и если она отправится в путь после смены, то не только рискует опоздать из-за ливня, но и вымокнет до нитки, превратившись в жалкое зрелище, Сяо Чжан преисполнилась печали. От досады она схватила только что заваренный для Лу Чжияо чай, залпом осушила чашку и вздохнула:
— Неблагосклонна ко мне судьба!
Лу Чжияо поленилась ей отвечать, приподняла веки, поднялась со стула и направилась выполнять новый заказ на доставку. Перед тем как уйти на кухню, она указала на опустевшую чашку и бросила Сяо Чжан:
— Налей-ка мне еще.
Время шло. Сяо Чжан бесцельно слонялась по магазину. Небеса грозили разверзнуться потоками дождей, и она знала, что суетиться бесполезно, отчего даже успокоилась. В конце концов, время встречи и так было назначено на после работы — если только улицы не затопит и не образуются пробки, она успеет с запасом, в худшем случае возьмет такси и поедет в объезд.
За полчаса до конца смены Лу Чжияо вдруг подала голос:
— Ты чего еще не ушла?
Сяо Чжан опешила, а затем расплылась в радостной улыбке:
— Н-но ведь еще рано.
— В такую погоду сюда все равно никто за чаем не придет, только дурак останется сидеть, — Лу Чжияо опустила веки и лениво перелистывала рекламный буклет на книжной полке в углу. — Ты тут взад-вперед ходишь — так ведь и в топ лидеров WeChat по шагам выбьешься.
Сяо Чжан хихикнула, продолжая что-то невнятно бормотать, но тело уже автоматически забросило на плечо рюкзак:
— Спасибо, сестра Сяо Лу! Если в следующий раз нужно будет кого-то подменить, только скажи, я обязательно выручу!
http://bllate.org/book/29772/3622736
Готово:
