— Я пришла сюда и спала её жизнь. — Хуа Жо указала на Цинь Юю. — Теперь мы связаны узами, прошедшими через смертельную угрозу, к чему эта излишняя вежливость?
С этими словами она сунула жареную рыбу прямо в руки Цинь Юю.
Цинь Шу впервые слышала подобное толкование: хотя она мало читала, всё же понимала, что выражение «прошедшие через смертельную угрозу» означает совсем не это.
— Ты тоже ешь. — Хуа Жо сунула ей в руки вторую рыбину. Эта женщина вечно любила придумывать всякое: в её собственном мире никто бы не стал проявлять такую скромность в столь суровых условиях.
— Спасибо. — Цинь Юю с улыбкой потянула за рукав Хуа Жо и поблагодарила её.
— Всё-таки ты у меня самая послушная. Ешь быстрее, давай, выпей немного похлёбки. — Хуа Жо поднесла бамбуковый тюбик к губам Цинь Юю.
Цинь Юю сделала глоток из рук Хуа Жо, а затем с довольным видом почмокала губами и вовсю расхвалила вкус.
Сама Хуа Жо попробовала глоток и осталась не слишком довольна: вкуса не было абсолютно никакого. Вот если бы добавить соли да зиры — тогда совсем другое дело, настоящее объедение.
Вдоволь наевшись, Цинь Юю начала сладко зевать. Прижавшись к груди Хуа Жо, она закрыла глаза — за последние полгода это была самая вкусная еда в её жизни, и она во сне надеялась, что на следующий день Хуа Жо никуда не исчезнет, а потому изо всех сил цеплялась за неё и отказывалась вставать.
— Я сама, отдохните, — смущенно произнесла Цинь Шу, которой было неловко заставлять дочь так утомлять Хуа Жо.
— Тс-с, потише, она только уснула. — Хуа Жо перенесла Цинь Юю на циновку из травы и укрыла её своей непромокаемой верхней одеждой.
Едва оказавшись на циновке, Цинь Юю немного встревоженно шмыгнула носом, лишившись только что теплившегося рядом мягкого и уютного тепла.
— Умничка, спи, завтра я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, — негромко приговаривала Хуа Жо, похлопывая её по плечу.
Цинь Юю постепенно погрузилась в глубокий сон под мерные похлопывания Хуа Жо, и только тогда та выпрямилась, разминая затекшую шею.
— Где вы будете спать? — Цинь Шу размышляла, не отправиться ли ей снова на поиски сухой травы, чтобы обустроить новое спальное место.
— Я не хочу спать, ложись отдыхать, — ответила Хуа Жо, вышла из пещеры, отыскала большой валун и уселась на него.
Цинь Шу смотрела на погруженную в печаль фигуру Хуа Жо со спины; ей хотелось утешить спасительницу, но она не знала, с чего начать. Она совершенно ничего не знала о прошлом Хуа Жо и её скитаниях, да и не испытывала праздного любопытства — в конце концов, раз Хуа Жо действительно спасла жизнь Цинь Юю, её происхождение уже не имело никакого значения.
Пусть она не умела подбирать слова для утешения, Цинь Шу всё же присела у ног Хуа Жо, составляя ей компанию и любуясь луной.
— Почему ты не спишь? — спросила Хуа Жо.
— Вам грустно. Я не умею красиво говорить, но могу просто посидеть рядом, — ответила Цинь Шу.
— Мне не грустно… Просто я не знаю, куда вести путь завтра. — Хуа Жо посмотрела на свои руки, лишенные какой-либо силы, и чувство беспомощности стало еще тяжелее.
Она чувствовала себя птицей, что слишком долго парила в бескрайних небесах, но вдруг в один прекрасный день её крылья стянули путами и заперли в неведомой клетке. Она рвалась на свободу, но не имела понятия, как распутать узлы, сковавшие её крылья.
— Это мы стали для вас обузой, — с глубоким чувством вины произнесла Цинь Шу. Обладай благодетельница иным нравом и способностями, она бы уже давно ушла от них.
— Зачем думать об этом с такой стороны? Попробуй взглянуть иначе: именно благодаря вам у меня появилась цель. Будь я одна, я бы, наверное, давным-давно всё бросила, — возразила Хуа Жо.
Цинь Шу понимала, что это лишь слова утешения: она ведь шла успокаивать Хуа Жо, а в итоге утешение получила сама.
Хуа Жо достала из кармана губную гармошку, глубоко вздохнула, прикоснулась губами к отверстию и заиграла.
Цинь Шу с любопытством прислушалась к незнакомым звукам, и вскоре первоначальное удивление сменилось полным погружением в прекрасную мелодию.
Когда песня смолкла, Хуа Жо опустила гармошку и устремила взгляд на ночное небо; одиночество вновь завладело её душой и телом.
— Что это? — Вопрос Цинь Шу прервал ход мыслей Хуа Жо.
— Это губная гармошка. Мелодия, которую ты только что слышала, называется «Спокойной ночи». Я сочинила её сама, и ты — мой первый слушатель, — ответила Хуа Жо.
Хуа Жо слишком долго жила в изоляции и одиночестве, её мучала бессонница, и часто ей приходилось прибегать к алкоголю, чтобы забыться и уснуть.
Или глотать горстями снотворное. В один из таких дней у неё внезапно родилась эта мелодия, которую она назвала «Спокойной ночи».
В этом названии не было прекрасного смысла — напротив, она желала лишь одного: закрыть глаза сегодня и больше никогда не открывать их на следующий день. Пусть этому миру приснится спокойный сон.
— Очень красиво, но мелодия немного печальная. Похоже то ли на прощание, то ли на приветствие, — сказала Цинь Шу.
Услышав её слова, Хуа Жо посмотрела на эту непримечательную женщину. Та действительно поняла её музыку и уловила скрытый в ней смысл.
— Ты всё поняла? — спросила Хуа Жо.
— Музыка отражает человеческое сердце. Это крик вашей души, вы разговариваете на особом языке. Я услышала его, хоть и не постигла до конца, — честно ответила Цинь Шу.
— На самом деле ты всё поняла. Конечно, после прощания наступает встреча, а при встрече полагается здороваться. Только лучше бы нам больше никогда не встречаться, — произнесла Хуа Жо.
— Почему же не встречаться? — не поняла Цинь Шу.
— Потому что в этом мире нет людей, которые во мне нуждаются, да и мне никто не нужен. Раз мы не нужны друг другу, к чему тогда вообще было встречаться? — ответила Хуа Жо.
— Но ведь вам обязательно суждено встретить того, кто будет в вас нуждаться. Мы с Юй Юй очень в вас нуждаемся, — возразила Цинь Шу.
Хуа Жо задумчиво посмотрела на неё. Ей казалось, что на все вопросы наконец нашлись ответы: оказывается, ей просто не хватало чувства ответственности, а стоило заполнить эту пустоту, как тут же появилась цель в жизни.
— Разве кто-то может постоянно нуждаться в ком-то другом? От нехватки чего-то одного люди не умирают. — Хуа Жо спрыгнула с валуна и отряхнула ладони.
— Умирают. Если бы Юй Юй заболела… в тот самый момент я бы просто последовала за ней, — Цинь Шу поднялась на ноги и встретила её взгляд. — Вы тоже найдете такую причину.
— Твоими бы устами да мёд пить. Спать! — Хуа Жо потянулась и вернулась в пещеру.
Она свернула калачиком у костра и легла. Ночь пролетела незаметно, а когда она проснулась, её собственное пальто оказалось наброшенным на её плечи.
Цинь Юю сидела рядом, тихонько ожидая, пока та просчется. Хуа Жо потёрла глаза и приподнялась.
— Где твоя мама? — спросила она.
— Мама… пошла за водой, — ответила Цинь Юю и вдобавок изобразила жест умывания лица, после чего указала на Хуа Жо.
— Ушла за водой для меня? — уточнила Хуа Жо.
http://bllate.org/book/29768/3621982
Готово:
