Сяо Лин обошел комнату Чжу Хуаня, не пропустив даже спальню, и с видом знатока встал посреди помещения, оглядываясь по сторонам. Всё это время Чжу Хуань с тревогой наблюдал за ним, опасаясь, что тот, подобно героям историй, внезапно вскроет какую-нибудь плитку и откопает там человеческие кости или нечто подобное.
Время близилось к вечеру, а Сяо Лин всё так же стоял на кровати Чжу Хуаня, погрузившись в медитацию. С улицы потянуло ароматами ужина из соседских квартир, и живот Сяо Лина невольно издал пару громких звуков. Чжу Хуань, заметив это, спросил:
— Может, поужинаем?
— Идёт. Поедим, а потом продолжим, ночью эффект будет лучше.
От этих слов у Чжу Хуаня холодок пробежал по загривку.
— Правда, придётся заказать доставку. — Сяо Лин не особо переживал, что доставляет человеку неудобства, но Чжу Хуань посчитал, что не угостить гостя едой будет совсем уж невежливо, хотя заказывать еду на дом казалось ему неловким.
— Здесь очень уютно, твой дом даже изысканнее, чем в ресторане! — сказал Сяо Лин. Чжу Хуань оглядел стены, оклеенные обоями в мелкую клетку, и ему показалось, что в словах гостя сквозит ирония. Но поскольку судьба квартиры находилась в руках этого человека, ему пришлось проглотить обиду и взяться за телефон, чтобы заказать еду.
— Что ты предпочитаешь?
Сяо Лин улыбнулся, сверкнув семью белыми зубами:
— Я непривередлив, лишь бы было мясо.
Когда еду привезли, Сяо Лин сам отнес пакеты на кухню. Чжу Хуань из-за травмированной ноги был вынужден сидеть на диване, как какой-нибудь барин. Глядя, как гость перекладывает еду из пластиковых контейнеров в тарелки и придает столу приличный вид, он не удержался и нахмурился:
— Не проще ли поесть прямо из контейнеров? Потом же посуду мыть.
— Мы впервые едим вместе, нужно соблюдать приличия. — Сяо Лин расставил приборы. — А помою я потом сам.
Чжу Хуань добавил:
— В холодильнике есть пиво.
— Не нужно, одному пить скучно, да и я за рулем — садиться за руль под хмельком грешно.
— Оу.
Лаконичный ответ Чжу Хуаня сделал атмосферу странно тихой. В голове у него роились мысли: они ведь совсем не знакомы, так почему он сидит здесь и ест с этим человеком? Впрочем, Сяо Лин оказался отзывчивым, так что подружиться с ним было бы неплохо. Но стоило ему подумать о том, что после ужина он снова останется один, как настроение тут же упало, словно во время отлива. А вспомнив, что Сяо Лин собирался продолжить разговор о проблемах с квартирой… Увы, неужели его жилище настолько безнадежно? Если сейчас будет вынесен смертный приговор, что ему делать? Настроение опустилось ниже некуда, аппетит пропал вовсе.
А вот Сяо Лин ел с удовольствием. Он действительно был неразборчив в еде, не выковыривал ни лук, ни имбирь, ни чеснок, чередуя кусочки мяса с рисом — всё было организовано крайне рационально.
Настоящий талант для съемок в рекламе еды, — подумал про себя Чжу Хуань.
— Почему ты не ешь?
— А? — Чжу Хуань только сейчас понял, что засмотрелся на то, как ест гость, и забылся — крайне невежливо. — Да ем я, ем. — Он медленно поднял палочки и невзначай поинтересовался: — А кем ты работаешь?
Сяо Лин так же непринужденно ответил:
— Мелкий клерк.
— Клерк? Но вчера, когда ты приходил к нам, было рабочее время. — Чжу Хуань немного подумал и спросил: — Те люди, что были с тобой, — твои коллеги? Тоже решили бездельничать?
— Ага… Ха-ха. Ты такой проницательный.
Чжу Хуань недовольно скривился и замолчал, но Сяо Лин вдруг посерьезнел:
— Впрочем, сегодня я уволился.
— А?
— Угу, — кивнул Сяо Лин. — Один сайт предложил мне место, условия неплохие, к тому же свободный график… Терпеть не могу приходить на работу по расписанию, только время зря трачу в дороге, вот и уволился. На новой работе нужны только интернет и компьютер.
— Как здорово. — Люди, способные сами распоряжаться своим временем, — настоящие таланты. — Значит, завтра тебе не надо на работу?
— Именно.
— Ясно. — Чжу Хуань опустил голову и, подцепив палочками кусочек говядины, отправил его в рот, тщательно пережевывая.
Снова повисла тишина.
Сяо Лин отложил палочки и серьезно сказал:
— Давай поговорим о твоей квартире.
— А. — Кусочек говядины выпал из палочек Чжу Хуаня.
— Проблема невелика, — не дав Чжу Хуаню вздохнуть с облегчением, продолжил Сяо Лин, — но для тебя она очень серьезна.
— …Почему? — Палочки выпали из рук Чжу Хуаня.
…
Вечером, вернувшись домой, первым делом Сяо Лин открыл текстовый файл, немного приукрасил события прошедшего дня и добавил их в свежее обновление для своего произведения «Притворись спокойным».
Ответы не заставили себя ждать.
— О, это уже слишком мелодраматично! Так вы что, теперь будете жить вместе?
— Отвечаю предыдущему комментатору: мне кажется, это вполне реалистично, искусство ведь выше жизни!
— Согласен. Если бы автор выдумывал, он бы нашел в квартире какие-нибудь талисманы или останки.
— Но пишет автор действительно здорово, сразу видно, не новичок!
Жить вместе? Сяо Лин сначала опешил от этого слова, но тут же успокоился. Совместное проживание, сожительство — смысл один. В конце концов, если не жить под одной крышей, как же поймать вдохновение для сюжета?
Он быстро напечатал в ответе читателям: Благодарю всех за поддержку, текст абсолютно реален, я как раз собираю вещи, завтра переезжаю и буду оперативно выкладывать отчеты с места событий.
Сяо Лин знал, что поступает некрасиво, но пока он не раскрывает карт, Чжу Хуань всегда будет видеть в нем лишь отзывчивого друга. К тому же, в тексте не было никакой личной информации — просто небольшая шалость, к тому же полезная для сбора творческого материала. И хотя, встречаясь с полным доверия взглядом Чжу Хуаня, он испытывал легкое беспокойство, стоило настроиться на деловой лад, как чувство вины улетучивалось.
Тем более, этот человек собирался украсть идею его романа для того самого Темного путешествия!
Так что он просто посмотрит на это сквозь пальцы — будем считать, что это взаимовыгодный обмен.
Сяо Лин очистил кэш браузера, зашифровал папку со своими черновиками. Справочники брать не нужно: пока есть интернет, любые материалы можно найти онлайн. А вот тот живой «материал» куда важнее. Сяо Лин подумал немного и выудил с верхней полки стеллажа старые книги по метафизике, купленные давным-давно на рынке букинистики, и засунул их в дорожную сумку вместе с ноутбуком.
Как же он убедил Чжу Хуаня позволить ему переехать?
На самом деле, это было проще простого.
Все благодаря его подвешенному языку.
В это же время Чжу Хуань мучился от бессонницы.
Сяо Лин сказал, что у него «легкая судьба» — он легко поддается влиянию паранормальных явлений, а его работа приносит дурную энергию и притягивает всякие странные вещи.
Чжу Хуань спросил, что же делать?
Сяо Лин ответил: всё просто, нужно найти человека с «тяжелой судьбой», который поможет это подавить.
— А где найти такого человека?
Сяо Лин указал на свой нос:
— Самая большая дистанция в мире — это не жизнь и смерть, а то, что я стою прямо перед тобой, а ты не ценишь этого.
Чжу Хуань счел это неуместным: он не привык жить с кем-то, иначе не купил бы себе квартиру так рано.
Но Сяо Лин сказал:
— Ой, да ладно тебе, я же просто хочу помочь, по-доброму.
Чжу Хуань промолчал, закусив губу.
Сяо Лин добавил:
— Нога у тебя очень сильно опухла, придется брать отгул на пару дней.
Чжу Хуань бросил на него взгляд.
Тот продолжил:
— Эх, одному сидеть дома, конечно, скучновато… Особенно когда… аха-ха… — На этом месте Сяо Лин посмотрел на Чжу Хуаня, вовремя замолчал и сухо рассмеялся.
Чжу Хуань принял нелегкое решение:
— Тогда… придется побеспокоить тебя, поживи у меня несколько дней.
— Хе-хе, не беспокойство, что ты! У меня из вещей-то — пара смен одежды да компьютер. — Сяо Лин снова сверкнул семью зубами.
http://bllate.org/book/29764/3621541
Готово:
