Телефон звонил как-то жутко.
Звонок отсыревшего аппарата пронзительно резал слух.
Однако Цзян Яньцин не ощущал от него ни малейшего следа призрачной ци.
Значит, звонит не призрак. Обычный телефонный вызов.
Он снял трубку и привычно вежливо заговорил:
— Алло, здравствуйте! Вы позвонили в лавку «Учан». Жизнь непостоянна, полна взлётов и падений. А чтобы защитить себя от её превратностей, обращайтесь в лавку «Учан» — за умеренную плату! Чем мы можем вам помочь?
Фразу «Жизнь непостоянна, полна взлётов и падений. А чтобы защитить себя от её превратностей, обращайтесь в лавку „Учан“ — за умеренную плату!» Цзян Яньцин придумал ещё в средней школе, когда в шутку сказал её учителю. Кто бы подумал, что тот всерьёз сделает её рекламным девизом и будет пользоваться целых пять лет.
На другом конце провода, похоже, совсем не ожидали ответа. После нескольких секунд молчания раздался взволнованный мужской голос. Из-за сырости, проникшей в телефон, речь звучала прерывисто, с какими-то электронными искажениями, но разговору это не мешало.
— Здравствуйте, мастер! Меня зовут Ван Цайдэ. Скажите, пожалуйста, вы великий мастер Чжао Учан?
Услышав имя учителя, Цзян Яньцин на секунду замер, а затем ровно ответил:
— Мастер Чжао уже покинул этот мир. Я его старший ученик, Цзян Шэнь.
Цзян Шэнь — имя, которым Цзян Яньцин представлялся посторонним. В их ремесле лучше не открывать незнакомцам настоящее имя.
На другом конце повисла пауза, после чего послышалось, как мужчина с кем-то переговаривается.
Цзян Яньцин терпеливо ждал.
Такая реакция была вполне обычной. Он никогда не сопровождал учителя на серьёзных заказах, поэтому многие клиенты его не знали. Неудивительно, что люди боялись довериться незнакомому молодому мастеру.
Но ответ последовал довольно быстро. Судя по голосу, мужчина принял непростое решение.
— Мастер Цзян, меня зовут Ван Цайдэ. Я живу в Цзянчжоу, улица Вэньси, жилой комплекс «Вэньси», корпус два, квартира 1001. В мою жену и дочь вселились призраки! Умоляю вас, спасите их! Сколько ни попросите, всё заплачу!
Одержимость призраками?
Цзян Яньцин приподнял бровь.
— Господин Ван, пожалуйста, успокойтесь. Где сейчас ваша жена и дочь? Мне нужно увидеть их, чтобы определить стоимость помощи.
— Они в Народной больнице Цзянчжоу. Мастер Цзян, где вы находитесь? Я за вами приеду!
Ван Цайдэ звонил, уже хватаясь за любую соломинку. В прошлый раз мошенник выманил у него сто тысяч, а дочь пришла в себя лишь на полдня. Потом плохо стало ещё и жене.
Тот проклятый мошенник…
Ван Цайдэ стиснул зубы и с силой ударил кулаком в стену рядом.
Он обращался ко многим людям и в конце концов получил контакт мастера Чжао от племянника.
Со своей женой они полюбили друг друга ещё в университете и всегда жили душа в душу.
Если и эта попытка не поможет, он из последних сил разыщет мошенника и потребует ответа, а затем отправится вслед за женой и ребёнком.
— Я в лавке «Учан» на улице Цзюян в Цзянчжоу.
Услышав по телефону спокойный ответ, Ван Цайдэ неожиданно почувствовал, как тревога немного отступает.
— Хорошо. Сейчас буду!
Разговор оборвался, и в трубке послышались короткие гудки: «Ту-ту-ту».
＊
— Нашёлся заказ? — с любопытством спросил Янь Сун, откопавший в лавке школьную тетрадь, в которой Цзян Яньцин когда-то делал домашние задания.
Цзян Яньцин кивнул. Уголки губ сами поползли вверх.
【Носитель, чему ты радуешься?】
«Тому, что смогу заработать деньги».
Цзян Яньцин действительно радовался. Он очень любил это ремесло.
Общение с обитателями загробного мира доставляло ему удовольствие.
Если бы он не хотел прожить лишние несколько лет, то ни за что не согласился бы на предложение учителя запечатать глаза инь-ян.
Глаза — зеркало души.
Именно в них заключался источник всех способностей Цзян Яньцина.
Когда глаза оказались запечатаны, это было всё равно что лишить духовного корня совершенствующегося бессмертного: силы вроде бы остались, а воспользоваться ими нельзя.
И всё-таки… Цзян Яньцин легонько постучал пальцами по столу. Молодость полна задора; в конце концов, печать на глазах — для него не такая уж большая помеха.
Всего-то надо разобраться с одержимостью призраком. Цзян Яньцин подумал об этом с удовольствием.
— А-Сун, как насчёт рыбы на обед?
Янь Сун радостно кивнул.
— Я больше всего люблю рыбу, которую готовит братец Яньцин! Она такая нежная и ароматная! А-Сун её просто обожает!
Цзян Яньцин довольно улыбнулся.
＊
С улицы донёсся автомобильный гудок. Цзян Яньцин понял, что за ним приехали.
— Пойдём, наши денежки прибыли, — улыбаясь, сказал он, вышел из лавки и запер дверь.
— Вы господин Цзян? — неуверенно спросил Ван Цайдэ, глядя на приближавшегося юношу, которому на вид было около двадцати.
Цзян Яньцин кивнул.
— Да, это я. А это мой младший собрат, Сяо-Сун.
Янь Сун вежливо поздоровался с мужчиной.
Ван Цайдэ знал, что мастер молод, но не думал, что настолько, да ещё и такой красавец.
— Мастер Цзян, — начал Ван Цайдэ, растерянно переводя взгляд, хотя тревога по-прежнему сковывала его лицо, — прошу сюда.
Цзян Яньцин и Янь Сун сели в машину и вместе с Ван Цайдэ отправились в больницу.
Пациентов там было не слишком много. Жена и дочь Ван Цайдэ лежали в стационарном отделении.
Они подошли к палате. Даже стоя за дверью, Цзян Яньцин не почувствовал ни малейшего следа призрачной ци.
Руки Ван Цайдэ слегка дрожали. Он словно собирал всю свою храбрость, прежде чем толкнуть дверь.
Увидев двух женщин на больничных койках без сознания, Ван Цайдэ сдавленным от слёз голосом произнёс:
— Вот они… За что же судьба с нами так несправедлива? Я, Ван Цайдэ, всю жизнь старался делать добро, никому зла не причинял. Почему же моя жена и дочь…
Цзян Яньцин похлопал его по плечу, подошёл к кроватям и внимательно осмотрел обеих.
— Откуда вы знаете, что в них вселились призраки?
Оценив их состояние, Цзян Яньцин с интересом повернулся к мужчине.
— Скрывать не стану. Прежде я пригласил другого даоса. Он мне так сказал.
При одном воспоминании о мошеннике голос Ван Цайдэ задрожал.
По его реакции Цзян Яньцин примерно догадался, что произошло.
— Ну как, мастер Цзян, вы сможете их вылечить?
Ван Цайдэ сгорал от нетерпения.
Цзян Яньцин кивнул. Судя по осмотру, призрачной ци вокруг матери и дочери было совсем мало, почти не было.
Ясно, что никакой одержимости тут нет.
К тому же при настоящем вселении призрака человек обычно не теряет сознание. А вот заставить его уснуть таким образом может…
Цзян Яньцин проверил пульс обеих. Ровный, без отклонений.
Белки глаз тоже выглядели нормально.
— У вашей семьи есть враги?
Спросил он после некоторого раздумья.
Ван Цайдэ поспешно замотал головой.
— Мы всегда жили честно и скромно. Никого не обижали!
— Мастер Цзян, что-то не так? — со страхом спросил он.
— Ничего слишком серьёзного. Господин Ван, не тревожили ли недавно могилы ваших предков?
Ван Цайдэ, не ожидавший вопроса о семейном захоронении, задумался.
Потом вдруг вспомнил:
— Мастер! Месяц назад сильный поток воды разрушил наши родовые могилы. Но из-за погоды мы всё откладывали перенос захоронений. Неужели…
Цзян Яньцин понял. То, что способно погрузить человека в беспамятство, называется похищением души.
Способов похитить душу немало. Чаще всего для этого используют духовный артефакт, притягивающий чужую душу, или вытесняют слабую душу человека другой душой. Тогда пострадавший теряет сознание.
— Вот в чём дело, — кивнул Цзян Яньцин. — К вам явились предки. Сейчас самое срочное — привести в порядок родовые могилы у вас на родине и вернуть старших членов семьи на место упокоения.
— А жена и дочь… — неуверенно начал Ван Цайдэ.
— У женщин и детей инь обычно преобладает над ян, поэтому они легче всего подвергаются подобному влиянию и первыми страдают, когда в семье случается беда, — спокойно пояснил Цзян Яньцин. — Жилище ваших предков затопило. Им некуда было идти, вот они и пришли навестить родню. У женщин и детей природа больше склонна к инь, и потому они невольно притягивают призрачную ци, отчего души становятся нестабильными. Но не волнуйтесь: предки не желают вам зла. В подходящий момент я помогу вернуть жену и дочь.
Ван Цайдэ слушал, ошеломлённо моргая.
— Мастер… А сколько это будет стоить?
Цзян Яньцин понял, что мужчина уже пострадал от обмана. К тому же в подобных делах спешка ни к чему. Он махнул рукой.
— Сначала приведите могилы в порядок. Когда жена и дочь поправятся, тогда и заплатите.
Ван Цайдэ густо покраснел, принялся горячо благодарить его и вышел позвонить, чтобы заняться семейным кладбищем.
— Старший брат, какой же ты замечательный! — Янь Сун как всегда не упустил возможности осыпать его комплиментами.
Цзян Яньцин улыбнулся и погладил младшего по голове. Приятно на ощупь.
Время текло медленно. Цзян Яньцин и Янь Сун ожидали результатов на балконе возле палаты. Ветер снаружи бросался на людей, словно дикий зверь.
— Когда уже эти тайфуны кончатся… — тихонько пробормотал Янь Сун, держась за перила.
Зная правду, Цзян Яньцин не мог заставить себя сказать её и лишь ласково ответил:
— Всё наладится.
Он уже связался с доставщиком, чтобы тот купил в магазине хлеб в вакуумной упаковке, лапшу быстрого приготовления и питьевую воду. Все восемь тысяч юаней ушли без остатка — целиком на припасы.
Но оставаться в жилом комплексе всё равно было небезопасно. Когда наступит конец света и появятся зомби, там, где есть люди, будет и опасность.
Они с Янь Суном были сиротами, идти им было некуда. Оставалось радоваться хотя бы тому, что квартира находится на довольно высоком этаже, а из-за непогоды в университете сейчас никого нет.
Внизу, возле больницы, послышалась сирена скорой помощи. Следом Цзян Яньцин почувствовал резкий, пронзительный запах крови.
Стационарное отделение Народной больницы Цзянчжоу располагалось рядом с центром неотложной помощи. Сейчас братья находились в проходе с местами для отдыха между этими зданиями.
Врачи стремительно пронесли носилки. На лежавшем человеке всё было залито кровью. Грудь поднималась и опускалась, показывая, что он ещё жив. Длинный шрам пересекал почти половину лица, придавая ему пугающий вид.
Цзян Яньцин поспешно закрыл Янь Суну глаза ладонью. Ребёнку лучше не видеть таких сцен.
Он уже собирался увести младшего, когда из лифта выкатили ещё одни носилки. Лежавший на них человек был одет в знакомую полицейскую форму. Его прежде холодные и отстранённые глаза теперь были сомкнуты, губы, обычно румяные, побелели, а из груди, словно простреленной пулей, непрерывно сочилась кровь…
Взгляд Цзян Яньцина задержался.
Это был тот красивый мужчина с фиолетовой аурой, который сидел посередине и допрашивал его в полиции.
За носилками торопливо прошли полицейские, но у операционной они словно по молчаливому уговору выстроились в ряд и остановились ждать.
В коридоре операционного блока царила гнетущая белизна. Воздух будто перестал двигаться; тяжёлая атмосфера давила так, что трудно было дышать.
Цзян Яньцин убрал руку с глаз Янь Суна, и ему стало по-настоящему жаль раненого.
Он ведь ещё даже не успел как следует подпитаться его фиолетовой аурой, а тот уже на грани смерти…
Впрочем, судьба человека с такой аурой была чрезвычайно сильной. Он принадлежал к великим счастливцам этого мира. Скорее всего, с ним ничего не случится.
Цзян Яньцин проводил носилки взглядом до операционной.
Над дверью серый значок загорелся зелёным и появилась надпись: «Идёт операция».
— Господин Цзян?
Цзян Яньцин, до того не отрывавший глаз от операционной, обернулся на своё имя.
Это был Сун Юй, тот самый, что хотел погадать на любовь.
— Офицер Сун, — поздоровался Цзян Яньцин.
На форме полицейского остались пятна крови; по запаху было ясно, что они появились совсем недавно.
Мужчина нахмурился. Он рассеянно прислонился к белой больничной стене и с трудом выдавил улыбку.
Следуя прекрасному правилу каждый день совершать хотя бы одно доброе дело, Цзян Яньцин похлопал его по плечу.
— Не беспокойтесь. С тем, кто сейчас внутри, всё будет хорошо.
— Правда?! — Сун Юй вскинул голову. Его налитые кровью глаза даже напугали Цзян Яньцина.
Затем он извинился и с силой ударил кулаком в стену.
— Простите, господин Цзян, я немного сорвался, — сказал Сун Юй. На его руке вздулись вены. — Пусть ваши слова сбудутся. Лишь бы капитан Юй выжил… Лишь бы выжил…
Цзян Яньцин ободряюще посмотрел на него и вместе с Янь Суном вернулся в палату.
Дела с родовым захоронением семьи Ван к тому времени почти уладились: разрушения от обвала и просачивание воды были устранены.
Поймав тревожный взгляд Ван Цайдэ, Цзян Яньцин дал понять, что волноваться не нужно.
Выждав подходящий момент, он тихо произнёс, обращаясь к лежавшим на кроватях:
— Пора домой.
С этими словами он выбросил талисман. В палате мгновенно взвыл ветер, полы его одежды взметнулись. Цзян Яньцин сложил указательный и средний пальцы правой руки и быстро коснулся бумаги. Вспыхнул красный свет, и талисман сгорел прямо в воздухе, не оставив следа.
Ван Цайдэ застыл на месте. Так вот как выглядит настоящий великий мастер!
Когда Цзян Яньцин завершил применение талисмана, в палате тут же всё успокоилось.
Только медленно опускавшиеся полы одежды и переворачивавшиеся обратно страницы книги напоминали о случившемся.
Пальцы маленькой девочки, свисавшие с края больничной кровати, едва заметно пошевелились.
— Папа… Мама… — слабый голосок нарушил тишину. Это говорила девочка с кровати. — Мне кажется, мне приснилась бабушка…
Ван Цайдэ одним прыжком оказался возле дочери, обнял её и не сумел сдержать слёз.
Цзян Яньцин и Янь Сун вышли из палаты, чтобы не мешать семейному воссоединению.
Вскоре Ван Цайдэ вышел к ним с покрасневшими от слёз глазами.
— Мастер Цзян, спасибо, что спасли моих близких! Сколько бы вы ни попросили, ничего не пожалею!
— Вы настоящий мастер! Скажите, чего хотите, и я, Ван Цайдэ, хоть всю жизнь и последние силы отдам, но раздобуду это для вас!
Почувствовав, что благодарности заходят уже слишком далеко, Цзян Яньцин поспешил остановить мужчину.
— Господин Ван, — мягко улыбнулся он, — на самом деле ничего особенно сложного не произошло, и многого мне не нужно. Лучше скажите, знаете ли вы кого-нибудь, кто занимается ремонтом домов?
Немного подумав, Цзян Яньцин всё-таки решил в первую очередь укрепить жилище. Ведь после конца света, если не случится ничего непредвиденного, он вообще не собирался выходить из дома.
Ван Цайдэ растерялся.
— Ремонтом домов?
Цзян Яньцин кивнул.
Ван Цайдэ помолчал.
— Я этим занимаюсь. Не знаю, какие у вас требования, господин Цзян, но я непременно постараюсь выполнить их!
Вот оно что значит: «Ищешь повсюду, а находишь без труда»!
Цзян Яньцин был совершенно потрясён таким счастливым совпадением.
Затем с улыбкой обратился к мужчине:
— Дядюшка Ван, дело вот в чём…
Цзян Яньцин рассказал, что хочет усилить защиту своей квартиры, и Ван Цайдэ безоговорочно его поддержал.
— Не сомневайтесь, мастер Цзян. Безопасность вашего жилья можете оставить мне! — Ван Цайдэ не ожидал, что этот юноша не только красив, добр и талантлив, но ещё и настолько предусмотрителен. Чем больше он смотрел на него, тем сильнее тот ему нравился.
— Если впредь понадобится помощь в быту — обращайтесь ко мне! Всё, что смогу, сделаю, ничего не пожалею!
Цзян Яньцину было неудобно отказываться от такой искренней благодарности, поэтому он кивнул.
— Спасибо, дядюшка Ван.
Они договорились, что работы по укреплению квартиры начнутся сегодня после полудня. Поразмыслив, Цзян Яньцин всё же решил осторожно предупредить мужчину:
— В последнее время неспокойно. Дядюшка Ван, если можете, запасите дома побольше необходимых вещей. На всякий случай.
Ван Цайдэ теперь верил каждому слову Цзян Яньцина на все сто процентов и энергично закивал.
— Обязательно! Прямо сейчас займусь!
Цзян Яньцин не стал мешать их маленькой семье разговаривать и вместе с Янь Суном отправился домой принимать заказанные утром продукты и готовить обед.
Закупленного хватило бы им двоим, вероятно, лишь на месяц. Совершенно недостаточно.
Но если купить слишком много сразу, окружающие могут заподозрить неладное. Вот бы обладать способностью хранить вещи в отдельном пространстве…
Тогда можно было бы упаковать всё и унести с собой. Просто мечта!
【Пик.】
【Обнаружено изменение показателя энергии носителя. Текущее значение: 5.】
【Носитель! Носитель! У нас появились очки энергии!】
Цзян Яньцин не ожидал, что таким способом тоже можно получить энергию. Заинтересовавшись, он спросил:
— А мои очки энергии можно использовать вместе с твоими?
Если можно, система сможет повысить уровень.
【Вообще-то можно, только…】
【Только очки энергии носителя можно преобразовать в системную энергию, но, если их уже преобразовали, носитель не сможет вернуть их обратно.】
【Но не волнуйся, носитель! После повышения уровня системы тебе полагается награда. Правда, какая именно — я тоже не знаю…】
Вот как. Цзян Яньцин мысленно кивнул.
— Тогда отдам тебе свои очки. Повышай уровень.
1106 замерла и некоторое время молчала, а потом осторожно спросила:
【П-правда?】
Цзян Яньцин не знал, смеяться ему или плакать.
— Конечно. Мне сейчас от этих пяти очков всё равно никакой пользы. Лучше уж ты поскорее станешь сильнее.
【Носитель, ты такой добрый!】
Ну вот. Прекрасно. 1106 опять расплакалась у него в голове.
http://bllate.org/book/29745/4676352
Готово:
