Ли Диньюань толкнул дверь — и в банкетном зале мгновенно воцарилась тишина. Никто не ожидал, что он действительно придет.
Сидевший во главе стола Сун Ванцзинь чуть ли не подпрыгнул на стуле:
— Брат Юань! Садись… — он тут же собрался уступить свое место Ли Диньюаню.
Остальные тоже поспешно встали. Эта компания состояла из представителей «золотой молодежи» Аньши, среди которых семья Ли Диньюаня была самой влиятельной и состоятельной. Сам он тоже преуспел больше всех, но из-за чудовищной занятости на работе почти не появлялся в кругу знакомых. Его приглашали на каждую подобную вечеринку, но если он заглядывал хотя бы раз из десяти, это уже считалось большой удачей.
— Сиди на своем месте! — бросил Ли Диньюань Сун Ванцзиню и направился прямиком к свободному стулу в самом конце стола, отодвинул его и сел.
Он почти трое суток без перерыва занимался облавами, допросами и составлением отчетов, а вернувшись домой, проспал целые сутки. Его голос звучал слегка хрипло, а в осанке чувствовалась властная уверенность человека, привыкшего, чтобы его слово было законом.
Сун Ванцзинь, глядя на расслабленную позу Ли Диньюаня, понял, что тот только что закончил с делами. Они были закадычными друзьями: выросли вместе, играя в «полицейских и воров». Ли Диньюань всегда был полицейским, а Сун Ванцзинь — вором. Став взрослыми, Сун Ванцзинь превратился в светского повесу, который знал толк в удовольствиях и умел совмещать заработок с весельем.
Он прогнал человека, сидевшего рядом с Ли Диньюанем, и занял его место:
— А я уж думал, ты снова не придешь…
Он отправил Ли Диньюаню сообщение, просто чтобы соблюсти приличия. Он давно привык к занятости Ли Диньюаня и искренне восхищался им; сам Сун Ванцзинь не продержался бы и часа на такой опасной и напряженной работе.
Ли Диньюань распорядился:
— Принеси воды.
Сун Ванцзинь подал ему стакан, а затем потянулся за сигаретами. Он знал, что у Ли Диньюаня сильная зависимость, и иногда, когда не мог найти его, заезжал в управление — там от запаха табака можно было с ног свалиться.
Ли Диньюань придержал руку Сун Ванцзиня и залпом осушил стакан с чаем идеальной температуры:
— Сегодня не курю.
Он выспался и не нуждался в стимуляторах. В управлении только что раскрыли дело о межрегиональной торговле людьми. Большинство детей и женщин, которых удалось спасти, были так изувечены торговцами, что Ли Диньюань до сих пор не мог избавиться от тяжелого осадка на душе. Увидев сообщение Сун Ванцзиня, он решил приехать, чтобы «промыть глаза». В мире всегда есть места, где царит беззаботное веселье, и это доказывало, что усилия таких, как он, не проходят даром.
Посидев полчаса, Ли Диньюань понял, что ошибся местом: здесь царило не просто веселье, а самое настоящее разложение и роскошь. Ему стало скучно, поэтому он лишь перекинулся парой фраз с Сун Ванцзинем и время от времени лениво ковырял еду в тарелке.
Сам он был вялым, но остальные пребывали в восторге, атмосфера в зале была очень оживленной. В их кругу Ли Диньюань был легендой — «сын маминой подруги» в самом чистом виде, да к тому же человек, который редко появлялся на людях, поэтому все невольно испытывали перед ним трепет.
Кое-кто попытался завести разговор, и, видя, что Ли Диньюань настроен миролюбиво и хотя говорит мало, но всё же отвечает, люди воодушевились.
Цзян Ши тоже был в числе воодушевленных. Он вел себя сдержанно, не стал подсаживаться, как Сун Ванцзинь, но, улучив момент, порекомендовал Ли Диньюаню рыбу из их заведения — мол, недавно пришел новый шеф-повар, и его рыба просто бесподобна.
Ли Диньюань решил попробовать. Рыба действительно оказалась неплохой, но он был слишком ленив, чтобы вытаскивать кости, поэтому, съев кусочек, больше к блюду не притронулся. Заметив, что Цзян Ши совсем еще юн, а на его белом лице читается ожидание, и что он выглядит как воспитанный и порядочный паренек, Ли Диньюань решил проявить вежливость и добавил:
— И правда, весьма неплохо.
Цзян Ши просиял, но его пальцы невольно сжались в кулаки — он старался скрыть, насколько сильно его взволновала эта похвала. Завтра у него день рождения. Если он пригласит Ли Диньюаня на свой банкет прямо сейчас, согласится ли тот?
Под столом Ли Диньюань кончиком ботинка слегка толкнул голень Сун Ванцзиня. Тот сразу понял: этот небожитель, который каждый день рискует жизнью ради простых людей, понятия не имеет, кто такой Цзян Ши. Сун Ванцзинь представил его: младший сын семьи Цзян, на шесть лет младше них, начал тусоваться с ними только после поступления в университет. Семья Цзян тоже была весьма уважаемой в Аньши.
Цзян Ши не ожидал, что Ли Диньюань его не помнит:
— Брат Диньюань, в детстве наши семьи жили по соседству. Я как-то застрял на заборе, и это ты помог мне слезть.
Тогда Цзян Ши учился в начальной школе, а Ли Диньюань уже в старших классах. Позже, когда Ли Диньюань стал старшеклассником, семья купила ему квартиру рядом со школой, да и сам он на каникулах постоянно разъезжал, так что из-за разницы в возрасте они почти не пересекались.
Ли Диньюань не вспомнил этот случай, но вскинул брови с выражением внезапного озарения:
— Оказывается, это ты. Как же быстро ты вырос.
Все эти годы он боролся с жестокими и опасными преступниками, раз за разом выходя победителем. В управлении он уже стал руководителем среднего звена, продвигался быстро, умел находить подход к кому угодно. Выглядел он суровым и мужественным, но на деле обладал тонким умом и глубокой проницательностью. Этот его взгляд был поверхностным, только Сун Ванцзинь уловил в нем некоторую отстраненность, но Цзян Ши этого хватило, чтобы почувствовать себя полностью удовлетворенным.
Цзян Ши и без того был заметной фигурой — красивый, из хорошей семьи, да к тому же умный, а после слов Ли Диньюаня Оказывается, это ты он и вовсе оказался в центре внимания.
Беседа текла своим чередом, и каким-то образом разговор зашел о парне Цзян Ши. Один из молодых людей, упомянувших об этом, с некоторой завистливой усмешкой сказал:
— Надо же, даже на бесплодной пустыне вырос такой прекрасный цветок. Поиграть с ним — руки не испачкаешь… Этот Лу Чжоу… Как у вас сейчас обстоят дела?
Именно «поиграть» — это было сказано буквально. В свое время Цзян Ши был звездой своего потока, его внешность вполне могла бы претендовать на звание «лучшего в параллели», но над ним стоял «лучший в школе», который к тому же учился в их классе — Лу Чжоу.
Тот самый молодой человек, который приехал забирать Цзян Ши, был поражен внешностью Лу Чжоу и посмеялся над Цзян Ши за то, что тот владеет таким сокровищем и даже не осознает этого. В их кругу ориентация Цзян Ши не была секретом.
Цзян Ши был высокомерен и ненавидел Лу Чжоу за то, что тот отбирал у него всеобщее внимание. К тому же Лу Чжоу вел замкнутый образ жизни и, несмотря на кажущуюся мягкость, был твердым орешком, который никого к себе не подпускал. Тогда Цзян Ши наговорил о нем немало гадостей. Друзья подсказали: таких, как Лу Чжоу, просто «давить» — скучно, а вот соблазнить и поиграть с ним — совсем другое дело.
Слово за слово, в итоге они поспорили: если Лу Чжоу при всех признается, что любит Цзян Ши, значит, Цзян Ши победил. Ставкой были машины, дома и тому подобное. В их кругу это не было секретом, потому что Лу Чжоу был человеком, которого невозможно игнорировать.
Цзян Ши планировал потребовать от Лу Чжоу признания в любви на своем банкете в честь дня рождения, который должен был состояться завтра. Но раз уж здесь был Ли Диньюань, он изменил свои планы.
Он смущенно произнес:
— Какие еще дела? Лу Чжоу выглядит таким отстраненным, но вечно путается у меня под ногами, да и семья у него хорошая, я все думаю… В любом случае, мы люди из разных миров. Ради наших школьных отношений я не хочу лишать его лица, но я его ни капли не люблю.
Молодому человеку это не понравилось, он нахмурился:
— Разве мы не спорили? Пусть признается, что любит тебя, и та спорткар достанется тебе. Что, передумал играть?
Они перекинулись еще парой фраз. Но Ли Диньюань был не из тех, кого легко провести — он мог разобрать слова подозреваемого на восемь частей, чтобы найти зацепку. Он сразу понял подоплеку: Цзян Ши был еще ребенком, но, судя по тому, как он использует чувства других ради спора, его характер уже испортился. Однако его это не касалось. В этом кругу такое случалось сплошь и рядом — играть со всем, с чем только можно, было обычным уделом обеспеченных, скучающих «второго поколения».
Остальные слушали, даже не поморщившись, наоборот, проявляя живой интерес. Ли Диньюань же оставался невозмутимым, лишь в глубине его глаз промелькнул холодок. Он ничего не сказал — он видел столько всякой дряни, что его уже трудно было чем-то удивить. Единственное, о чем он подумал: Цзян Ши поступил очень некрасиво. А тот самый Лу Чжоу… Раз уж Цзян Ши не особо умен, а они вместе больше года, неужели Лу Чжоу ничего не заметил? Или он просто увидел, что у Цзян Ши богатая семья, и решил плыть по течению?
По логике вещей, предположение Ли Диньюаня было верным. Лу Чжоу действительно чувствовал холодность и периодическое равнодушие Цзян Ши. Обычный парень на его месте обязательно начал бы выяснять отношения и рано или поздно докопался бы до правды.
Но Лу Чжоу был не совсем обычным человеком. Ему как раз было нужно, чтобы партнер не был слишком навязчивым и зависимым от него. Им достаточно было просто составить компанию друг другу. Возможно, дело было в его характере — холодном и отстраненном, а также в том, что он приехал из крошечного уезда с консервативными нравами. Лу Чжоу не мог изменить того факта, что ему нравятся мужчины, но и не хотел поднимать вокруг этого шум.
В свое время Цзян Ши сам начал ухаживать за Лу Чжоу. Вежливый, страстный, симпатичный и хорошо воспитанный юный господин — Лу Чжоу решил, что можно попробовать. Он осознал свою тягу к мужчинам еще в старших классах, и с тех пор прошло много времени, но до этого…
Они были вместе больше года, и Лу Чжоу считал, что все идет неплохо. Несмотря на капризы, придирчивость и холодность Цзян Ши, сам Лу Чжоу не был особенно пылким. Ему казалось, что это он сам уделяет Цзян Ши недостаточно внимания, а придирки партнера — это пустяки, которые он вполне может вынести.
http://bllate.org/book/29740/3618623
Готово:
