Ночное небо отливало глубокой, почти черной синевой. Бай Синчуань сидел на космическом корабле, возвращающемся на Изумрудную планету, снова прокладывая путь сквозь сияющий океан звезд. Счастливые мгновения всегда пролетают так быстро, и пять дней промелькнули в один миг. Бай Синчуань с удовольствием пожил бы на Планете Иэр еще немного — он ведь еще не нагляделся на такое множество старых моделей мехов, но дома дедушка Бай и бабушка Бай ждали внука и не разрешали ему задерживаться ни на день, что было поистине обидно.
Стоило ему вернуться домой, как дедушка с бабушкой принялись пенять ему на то, что, стоило только вырваться из дома, как у него душа к странствиям потянулась, думает лишь о развлечениях и совсем забыл про родной очаг. Бай Синчуань громко запротестовал, уверяя, что его обижают, и лишь после изрядной порции ласк и ребячливого кокетства ему удалось умиротворить обоих стариков.
Проведя дома шумные и веселые новогодние праздники, Бай Синчуань был вынужден продолжить грызть гранит детсадовской науки, коротая дни в младшей группе вместе с горсткой других малышей под непрекращающийся гам и суету. По правде говоря, он вовсе не был ребенком, а потому не мог по-настоящему сойтись с этой мелюзгой и завязать крепкую дружбу, так что большую часть времени занимался самообразованием в одиночку.
Бай Синчуань не принадлежал к числу людей, готовых смириться с текущим положением дел, да и сидеть сложа руки, послушно шагая по ступенькам начальной и средней школы, ему вовсе не улыбалось — от одной мысли об этом можно было умереть со скуки. В прошлой жизни он изучал бизнес-менеджмент, а после возвращения из-за границы неизменно работал в семейной компании. Раз уж ему выпало прожить жизнь заново, он не собирался ступать по проторенной дорожке.
Деньги и власть не казались Бай Синчуаню чем-то особенным, но, будучи мужчиной, он все же лелеял амбициозные планы совершить нечто грандиозное и выдающееся. Раз уж он переродился, сохранив все воспоминания, было бы слишком жалко не добиться хоть каких-нибудь успехов. Однако технологический уровень этого мира оказался весьма высок, а в сфере литературы и искусства не случилось никаких провалов или забвения, так что Бай Синчуаню не на чем было сыграть — вздумай он даже заняться плагиатом какого-нибудь романа, выяснилось бы, что жанры сюанься и сянься здесь нынче вовсе не в ходу. Просто сердце разрывается.
Придется рассчитывать только на собственные силы. Быть может, его стартовая позиция и возвышалась над уровнем прочих детей, но лишь совсем ненамного; если он перестанет стараться, то вполне рискует затеряться в толпе, чего он стерпеть бы не смог. Супруги Бай Минтао мечтали подарить ребенку беззаботное детство, но поделать с упрямством этого псевдоребенка, наотрез отказавшегося вести праздный образ жизни, они не смогли. Семья не выдержала его капризов и озорства, и на этом семестре его пребывание в детском саду наконец подошло к концу.
Правда, из-за того, что зверолюди в этом мире отличались завидным долголетием, период обязательного образования казался поистине бесконечным. Два года детского сада Бай Синчуань уже перешагнул, но впереди его ждали еще восемь лет начальной школы, шесть — средней, четыре — старшей и шесть — в университете. Будущее рисовалось в сплошном мраке.
Впрочем, и в начальной школе делать было нечего: какой же ты вундеркинд, если не перескакиваешь через классы? В октябре этого года близкие привели Бай Синчуаня на вступительные экзамены в ближайшую государственную школу. Мальчик, подняв личико и с улыбкой на губах, напрямик попросил у школьных учителей экзаменационные билеты для средней школы и под их изумленными взглядами сдал блок точных наук на абсолютный максимум, а в литературе и истории допустил ошибки всего в парочке вопросов.
Преподаватели были шокированы: если это не вундеркинд, то кто тогда? Узнав, что Бай Синчуань уже самостоятельно освоил программу начальной школы, педагоги настоятельно посоветовали супругам Бай Минтао не держать ребенка там, где он больше не почерпнет никаких новых знаний. Школа также провела психологическое тестирование Бай Синчуаня, результаты которого доказали, что его эмоциональный интеллект с огромным отрывом превосходит сверстников, а с коммуникативными навыками нет никаких проблем. Тщательно всё обдумав, супруги Бай в конце концов согласились перевести Бай Синчуаня сразу в шестой класс начальной школы с условием, что если он сумеет адаптироваться, то сразу перейдет в среднее звено.
Бай Синчуань, разумеется, адаптировался превосходно: он не только неизменно занимал первые места на всех экзаменах, но и легко влился в коллектив. В результате в возрасте семи лет он стал самым настоящим младшеклассником средней школы, ежедневно разделяя парты с учениками, которые были старше его на добрый десяток лет.
Предметы в средней школе оказались куда более сложными и разнообразными. Прежде Бай Синчуань поверхностно изучал лишь те дисциплины, к которым лежала душа, а теперь у него появилась прекрасная возможность заложить прочный фундамент и основательно подтянуть литературу, искусство и прочие науки.
Жизнь в школе протекала легко и беззаботно. Дома постоянно переживали, что в школе его будут обижать или что из-за столь юного возраста он окажется белой вороной среди прочих учеников, но на деле он пользовался бешеной популярностью. Ещё бы — с его-то миловидной внешностью и сладким язычком! Пользуясь преимуществом возраста, одноклассники относились к нему как к младшему брату, да и учителя не решались сказать ему ни единого резкого слова — перед ними во всей красе представал всеобщий любимчик. Правда, его то и дело тискали, обнимали и щипали за щеки, но это можно было назвать лишь сладким бременем.
В одиннадцать лет Бай Синчуань опубликовал в журнале по мехам статью, посвященную крупному дефекту в системе передачи внутренней информации новейшей серии домашних роботов R28, выпущенных Компанией «Вэйян». Статья привлекла внимание главного конструктора этой фирмы, который лично связался с Бай Синчуанем и в конце концов заявился прямо в особняк семьи Бай для личной беседы.
Итогом этой встречи стало то, что Бай Синчуань предоставил подробные данные и варианты модернизации, а Компания «Вэйян» обязалась полностью спонсировать его вплоть до окончания университета. Кроме того, этот специалист по мехам поспособствовал тому, чтобы Бай Синчуань получил допуск к вольному прослушиванию абсолютно всех курсов кафедры мехов Альянсового индустриального института через виртуальную сеть.
Впрочем, поступить в университет он мог и прямо сейчас, однако для этого пришлось бы отправиться в другой звездный сектор, а семья ни за что не согласилась бы отпустить его жить в одиночестве в столь юном возрасте, так что ему оставалось довольствоваться лишь подобными обходными путями. В конце концов, дипломы его не волновали — было бы желание приобретать знания, касающиеся мехов.
Вскоре за выдающиеся успехи в учебе школа разрешила Бай Синчуаню напрямую перепрыгнуть в старшие классы.
Из-за обрушившейся на него невероятной популярности телевизионная станция Изумрудной планеты снарядила съемочную группу для создания специального репортажа о жизни супергения — вундеркинда Бай Бэйбэя. Поначалу Бай Синчуань думал, что речь идет об обычном интервью, но телевизионщики развернули масштабную работу, выпустив часовой документальный фильм. В нем на все лады расписывались его высокий интеллект и усердие в учебе, а также были подняты архивы с фотографиями и деталями биографии из самых разных периодов его жизни — от этого порой становилось ужасно неловко.
После телетрансляции документалки по планете прокатилась настоящая волна лихорадки по вундеркиндам: бесчисленные родители возжелали вырастить из собственных чад таких же маленьких гениев, как Бай Бэйбэй. Находилось немало желающих привести к нему детей, чтобы он поделился секретами обучения, отчего мальчик просто сгорал со стыда.
Помимо школьных занятий и стремления как можно быстрее перескакивать через классы, все остальное время Бай Синчуань самозабвенно отдавался проектированию и созданию роботов и мехов. Родные специально оборудовали для него просторную мастерскую, где за минувшие годы он разобрал на запчасти несметное количество механизмов и смастерил уйму вещиц самой причудливой формы. Разумеется, многие из его разработок имели вполне практическое применение. Бай Синчуань даже зарегистрировал маленькую компанию, которая занималась продажей спроектированных им интеллектуальных машин, а иногда брал сторонние заказы, что весьма помогало расширять кругозор.
Поначалу всё задумывалось лишь как способ избавиться от гор металлолома, заполнивших весь склад, но неожиданно дела пошли весьма неплохо. Вот только почти никто не догадывался, что владельцем и единственным сотрудником предприятия под названием Конструкторское бюро мехов «Синчуань» был сущий ребенок.
В тот год научная статья Бай Синчуаня о технологии преобразования высокоэнергетических устройств была удостоена премии Дунюнь в области науки и техники. Помимо денежного приза в миллион Звёздных щитов, он получил приглашение на работу в НИИ мехов Дунюнь на должность ассистента профессора Чу Жуйэня.
Речь шла о самом знаменитом институте мехов и самом престижном мастере мехов во всем Альянсе. Подобная карьерная возможность выпадала далеко не каждый день, и в тот момент Бай Синчуань едва не лишился чувств от восторга.
Разумеется, ради этой работы предстояло отправиться на далекую Столичную планету, и родные вновь дружно встали на дыбы, наперебой клеймя позором проклятый НИИ, который осмелился заманивать несовершеннолетнего на детскую каторгу — до чего же бессовестно. Бабушка Бай даже грозилась подать на них в суд.
Однако выдержать ежедневные уговоры, катания по полу и капризы Бай Синчуаня они не смогли: мальчик обвивался вокруг бабушкиных ног, притворно всхлипывал и заявлял, что раз ему не разрешают ехать, он объявит голодовку и больше никогда не пойдет в школу. Делать было нечего, и в конце концов близкие сдались, позволив ему попробовать свои силы с условием, что при малейшем дискомфорте он немедленно вернется домой. Наконец, в возрасте шестнадцати лет и в статусе ученика старшей школы Бай Синчуань стал самым юным младшим научным сотрудником научно-исследовательского института.
http://bllate.org/book/29732/3617790
Готово:
