Чэнь Цзюэ остановился в тени дерева на пару секунд, на его лице промелькнуло раздражение:
— Гу Сии, ты шпион, которого подослал мой отец? Он тебе платит?
Гу Сии надул щеки:
— Нет… мы с твоим отцом не настолько близки.
Чэнь Цзюэ ничего не ответил, с холодным выражением лица продолжая бежать. Гу Сии семенил следом, пристроившись у него за спиной:
— Не злись, пожалуйста. Я вот еще о чем хочу спросить: ты покупал Jelly Cat?
Больше всего Гу Сии заставляло сомневаться то, что дома у них хранились именно две большие плюшевые рыбины-баклажана.
Поэтому он переспросил несколько раз:
— Это кто-то другой подарил? С чего вдруг кому-то дарить тебе большого баклажана? Откуда она знает, какой у тебя размер? Ты что, в обтягивающих штанах ходишь, или тебя кто-то полностью разглядел?
Чэнь Цзюэ не выдержал:
— Тебе всё мало?
Его шея была чуть влажной, а на спине Т-шки проступил пот.
Гу Сии умоляюще заглянул ему в глаза:
— Об этом нельзя говорить?
Чэнь Цзюэ чувствовал себя совершенно беспомощным. Понимая, что пока он не удовлетворит любопытство этого парня, тот будет докапываться до самой сути, он ответил:
— Эту игрушку мне отдали детишки из соседнего дома, они выиграли ее, когда мы играли в футбол. Они часто тусуются у озера, ты тоже можешь на них наткнуться.
— Ох… вот оно что, — у Гу Сии отлегло от сердца наполовину. — Так кто же в конце концов эта Уинни?
— Гу Сии. — Чэнь Цзюэ внезапно остановился.
Гу Сии нос к носу врезался ему в затылок и, подняв голову, кончиком носа коснулся влажной от пота кожи Чэнь Цзюэ.
Гу Сии тихонько вдохнул, пересохшие губы нервно сжались.
Чэнь Цзюэ слегка задыхался, под промокшей от пота тканью перекатывались рельефные мышцы. Протянув руку, он указал на один из ближайших домов:
— У них живет такса по кличке Уинни. Она вечно бегает по вечерам вместе с хозяевами. У миссис Томпсон старческая деменция, она перепутала.
Гу Сии проследил за его взглядом — кругом зеленела живая изгородь. Его глаза изогнулись полумесяцами:
— Значит, Уинни — это собака, никакого человека нет, и бывшей девушки тоже, верно? Ну и отлично!
Чэнь Цзюэ обернулся:
— Что тут отличного?
Гу Сии улыбался во весь рот, и его голос мгновенно стал мягким:
— Будь у тебя пара, у меня появился бы шурин, и мне было бы неловко жить у тебя. А так у меня есть бесплатное жилье в Лондоне, экономия сразу в двадцать тысяч — как тут не радоваться?
Чэнь Цзюэ не видел в этом ничего хорошего. Да и не верил он, что Гу Сии радуется исключительно из-за экономии.
Он заставил себя не копать глубже.
Но это было так трудно… В голове Чэнь Цзюэ роилось столько мыслей, что он побежал чуть быстрее. Шаг у него длинный, и Гу Сии стал отставать, но всё же изо всех сил припустил за ним, ухватился за край его одежды и сбивчиво, на ходу, выдохнул:
— У меня в боку колоть начало, не беги так быстро, подожди меня, тебе что, трудно?
Чэнь Цзюэ ничего не оставалось, как остановиться. Он открутил крышку своей бутылки с водой и поднес к губам Гу Сии.
Тот сияюще улыбнулся в ответ, а по его лицу катились блестящие капли пота.
Чэнь Цзюэ отвел взгляд.
Среда.
В Высоком суде Лондона возобновилось заседание по делу Аарона.
Чэнь Цзюэ раскладывал бумаги в портфеле, собираясь выходить, когда к нему приблизился Гу Сии:
— Сегодня у тебя суд, можно я пойду послушаю?
— Нет, — даже не задумываясь, наотрез отказался Чэнь Цзюэ. — Не лезь в это дело и близко к суду не подходи.
Услышав это, Гу Сии протянул:
— Тогда… я поеду в центр за покупками, подбросишь по пути?
Чэнь Цзюэ согласился. Ближе к полудню, закончив с покупками, Гу Сии немного побродил по улицам, поглазел на антиквариат, случайно наткнулся на забытый кем-то пакетик с юанями и в конце концов все-таки решил покрутиться возле суда, чтобы после работы пойти с Чэнь Цзюэ есть хот-пот.
Отказ Чэнь Цзюэ брать его с собой на заседание говорил сам за себя: дело оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Это вовсе не банальная школьная потасовка, всё могло быть гораздо хуже. И до какой именно степени хуже — Гу Сии догадывался.
Но стоило ему появиться неподалеку от Олд-Бейли, как он издалека заметил помощника Чэнь Цзюэ, Джека, который вбежал на улицу с другого конца квартала, прижимая к груди папку с документами и озираясь со страшным напряжением.
Гу Сии только хотел окликнуть его, как вдруг увидел мчащийся на бешеной скорости мотоцикл, летевший прямо на Джека.
— …Джек! — истошно завопил Гу Сии.
Джек в ужасе обернулся, но в тот же миг мотоцикл задел его, сбив с ног, и папка вылетела из рук. Сидевший сзади пассажир на ходу схватил документы, и мотоцикл растворился в потоке машин. Прохожие испуганно шарахнулись в стороны, инстинктивно прикрывая сумки и кошельки.
Гу Сии на секунду остолбенел, а затем бросился вперед, поднимая Джека:
— Ты в порядке?!
Локоть Джека был содран до кровавого мяса, лицо побледнело. Дрожащими руками он вытащил телефон и набрал номер — в трубке раздался спокойный голос Чэнь Цзюэ:
— Ты у суда?
Джек с виноватым лицом проговорил:
— Дрейк… я всё испортил! Меня только что ограбили у входа в суд… видеокассету забрали…
Чэнь Цзюэ, стоявший в зале суда, слегка изменился в лице.
Адвокат противоположной стороны тут же уловил перемену в его настроении и, поднимаясь с места, произвел выпад:
— Ваша честь! Все доказательства, представленные обвинением на данный момент, носят исключительно косвенный характер. Мы требуем немедленно отклонить все обвинения!
Чэнь Цзюэ хладнокровно поднял взгляд на судью:
— Ваша честь, на моего помощника три минуты назад у входа в суд было совершено нападение, единственная ключевая видеокассета похищена. У нас есть неопровержимые улики, мы просто временно не можем приобщить их к делу, я прошу суд дать нам отсрочку.
Судья тут же приказал судебным приставам проверить информацию и спустя мгновение глухо подтвердил:
— Действительно, имело место происшествие, многие это видели.
Присяжные в зале зашушукались, лица их помрачнели.
А Марк на скамье подсудимых самодовольно ухмыльнулся и принялся поправлять пиджак.
— Ваша честь, — громко парировал адвокат защиты, — у нас есть все основания полагать, что это тщательно разыгранный спектакль команды мистера Чэня, цель которого — затянуть судебный процесс!
Судья нахмурился, немного подумал и наконец произвел:
— Учитывая особые обстоятельства, у стороны обвинения есть двадцать четыре часа на предоставление дополнительных доказательств, в противном случае дело будет отклонено.
После окончания заседания.
Марк с сияющей улыбкой прошел мимо Чэнь Цзюэ:
— Мистер Чэнь, двадцать, часов, игра проиграна, советую вам отозвать иск.
Он бросил лишь эту фразу, прежде чем его адвокат поспешно уволок его прочь.
Чэнь Цзюэ собрал документы и большими шагами вышел из здания суда. На ступеньках он увидел сидящего с унылым видом Джека, чья рука была замотана кровоостанавливающим бинтом. Рядом с ним на корточках сидел Гу Сии и с беспокойством о чем-то с ним говорил.
— Гу Сии? — брови Чэнь Цзюэ сошлись на переносице. — Ты что здесь делаешь?!
Гу Сии поднял голову:
— Эм… я тут гулял…
Чэнь Цзюэ в упор уставился на него:
— Догулялся до самого суда?
Гу Сии моргнул:
— Я студент-юрист, что странного в том, чтобы поглазеть на здание суда?
Лицо Чэнь Цзюэ стало еще мрачнее:
— Ты забыл, что я тебе говорил перед выходом?
Джек поспешил сгладить углы:
— Дрейк! Хорошо еще, что Нейтан вовремя закричал, а то меня бы сбили куда сильнее.
Только тогда Чэнь Цзюэ глубоко вздохнул и повернулся к нему:
— Рана в порядке?
Джек ответил, что жить будет:
— Просто с делом стало еще сложнее… и так улик не хватало, а теперь еще и эта кассета пропала.
Чэнь Цзюэ потер переносицу и принял решение:
— Свяжись с человеком, который предоставил видео, пусть он выступит свидетелем в суде, звони прямо сейчас.
Джек тут же набрал номер, но через пару секунд поднял голову с еще более кислым выражением лица:
— Дрейк, дозвониться не получается… его телефон отключен.
Лицо Чэнь Цзюэ помрачнело, и он без колебаний поймал такси:
— Едем в Хезден.
В машине Гу Сии сидел рядом с Чэнь Цзюэ, а Джек устроился на переднем пассажирском сиденье, то и дело бросая косые взгляды на заднее сиденье.
Гу Сии извлек из кармана тако и протянул Чэнь Цзюэ:
— Брат, будешь? Я тебе купил, боялся, что проголодаешься, если заседание затянется.
— Нет. — Чэнь Цзюэ нахмурился, не отрывая глаз от планшета, где он продолжал изучать материалы дела в надежде уцепиться хоть за какую-нибудь упущенную ниточку.
Гу Сии украдкой посмотрел на него пару раз.
Затем протянул тако сидевшему спереди Джеку:
— Возьми, ты же ранен.
Джек тут же принял угощение обеими руками:
— О! Спасибо тебе, Нейтан, ты такой милый.
Гу Сии поинтересовался:
— Это дело настолько сложное?
Джек, разрывая упаковку тако, ответил:
— Те улики, что у нас есть на руках, прямо не доказывают их…
— Джек, — оборвал его Чэнь Цзюэ.
Гу Сии повернулся к нему:
— Я знаю, что тут замешан рэкет, а не просто какая-то школьная драка.
Чэнь Цзюэ поднял на него взгляд, затем мельком глянул на Джека. Тот тут же замахал руками, прожевывая ароматный тако:
— Это не я сказал!
Гу Сии вставил свое слово:
— Я сам догадался. Тут всё слишком очевидно: за школьное насилие в тюрьму не сажают, а кража улик прямо у порога суда говорит о куда более серьезных вещах. К тому же, я видел пострадавшего раньше… он был в совершенно невменяемом состоянии, так что…
Чэнь Цзюэ встретился с ним взглядом, и Гу Сии продолжил:
— Ты же заходил в школьный медпункт, я слышал, как ты разговаривал по телефону. Есть какие-то зацепки?
Джек обернулся:
— Никаких. У них не сохранилось никаких досье, говорят, всё удалили.
Гу Сии:
— А кто предоставил видеокассету?
Джек:
— Это…
Чэнь Цзюэ с бесстрастным лицом кашлянул.
Гу Сии вздохнул:
— Ладно, не буду спрашивать.
Однако спустя два часа все трое уже стояли у ворот оживленного университета Хезден.
Усевшись обратно в машину, Джек обреченно развел руками:
— Дома никого, соседи понятия не имеют, куда он подевался. Похоже… за оставшиеся двадцать четыре часа мы вряд ли кого-то найдем.
Пока Чэнь Цзюэ лихорадочно созванивался со знакомыми в попытке задействовать связи, подал голос Гу Сии:
— Судья дал двадцать четыре часа, верно? Сейчас осталось еще двадцать. — Он глянул на экран телефона, а затем обвел взглядом снующих вокруг студентов. — Учебный год в Хездене начинается на пару дней раньше нашего, так что школьный медпункт сегодня наверняка работает… — С этими словами он посмотрел на Чэнь Цзюэ. — Я могу высказать свое мнение?
Чэнь Цзюэ отложил телефон и несколько секунд молча смотрел на него:
— Что ты хочешь сказать?
Гу Сии ответил с серьезным лицом:
— Раз они занимаются этим системно, значит, Аарон точно не единственная жертва. Вы опрашивали других учащихся?
Джек тут же выпалил:
— Всех опросили! Но в Хездене несколько тысяч студентов, охват слишком широкий. Мы обзвонили всех парней, которые за последние два года бросили учебу или перевелись, — и полнейшая тишина.
http://bllate.org/book/29730/3617605
Готово:
