Он простоял на месте совсем недолго, как из бара в переулке донесся громкий шум. Под звуки едва слышной старой джазовой танцевальной мелодии, похожие на удары палочек по барабану металлические ноты звучали тяжело, мощно и с бешеним ритмом.
Спустя почти полминуты музыка внезапно смолкла, и из бара вышли Сылот и Нати, каждый неся по коробке с прессованным волокнистым порошком. Они забросили вещи в багажник, и все трое укатили прочь.
Судя по тому грохоту, Чжи Ся наконец понял: Юй Чжоу действительно хотел, чтобы тем пришлось несладко. Но тот просчитался, не зная, что Сылот и Нати — истинные мастера по разгрому чужих заведений.
На обратном пути Чжи Ся мчался на всей скорости и перед самой полночью въехал на территорию школы.
Не успел он подъесть ближе, как в поле зрения ворвалось бушующее пламя. На просторной площадке перед главным зданием пылал огромный костер. Издалека казалось, что колеблющееся на ветру пламя похоже на горящего целиком оленя, чьи высокие рога устремлены в небо — дерзкие и буйные, они своим жгучим жаром стращали нечисть и рассеивали холод.
Толпа кружила вокруг костра в безумном веселье. Сылот и Нати меньше всего могли устоять перед таким зрелищем, поэтому на ходу выпрыгнули из машины и в мгновение ока затерялись в толпе.
Чжи Ся загнал машину в гараж, обошел сзади и уже собирался вытащить вещи, как в тусклом свете сперва заметил промелькнувшую за спиной тень. Инстинктивно обернувшись, он встретился взглядом с тем самым идеальным лицом, от которого у любого подкосились бы ноги.
— Ты вернулся. — Лицо Юй Чжоу тонуло во мраке, но глаза едва заметно блестели.
Проигнорировав его радостный тон, Чжи Ся отступил в сторону:
— Все вещи здесь, не хочешь пересчитать?
Юй Чжоу даже не взглянул на содержимое багажника и с заботливым видом заговорил:
— Дорога прошла гладко? По правде говоря, стоило тебе уехать, как я начал жалеть… Жалеть, что отпустил тебя туда, потому что боялся, как бы ты не пострадал.
Заметив, что тот разглядывает его, Чжи Ся нарочно принялся массировать плечо и вздохнул:
— М-м… И правда, возникли кое-какие неприятности.
Едва слова сорвались с губ, Юй Чжоу тут же придвинулся вплотную, ухватил его обеими руками за плечи и принялся не слишком сильно, но уверенно разминать их сверху вниз, словно проверяя его физическое состояние.
Поскольку его лоб почти упирался ему в грудь, Чжи Ся только теперь обратил внимание, что Юй Чжоу оказался выше его почти на полголовы; хоть он и был молод, телосложением и силой обладал недюжинными. В полумраке Чжи Ся почувствовал, что дыхание Юй Чжоу стало замедленным и каким-то нарочитым, словно призыв к соблазну.
— Главное, что ты в порядке. — Руки Юй Чжоу скользнули вниз и перехватили запястья Чжи Ся. Заметив, что тот не сопротивляется, он чуть заметно улыбнулся уголкам губ, а затем потянул его за собой со словами: — Выпал редкий шанс, я отведу тебя в одно место!
Они бежали очень долго, удалившись от костра и оставив окрасившее небо зарево позади, пока впереди не остался лишь холодный сероватый лунный свет, под которым они остановились на берегу огромного озера.
Чжи Ся догадался, что это озеро они выкопали сами. Вокруг царила тишина, лишь темная гладь слегка покрывалась рябью, но интуиция подсказывала — под ней что-то скрывается.
Их силуэты вытянулись под бесплотным лунным светом, вокруг не было ни единой живой души. Юй Чжоу подвел Чжи Ся к самому берегу, где до воды оставался всего один шаг, и мягко спросил:
— Умеешь плавать?
Только когда его тащили всю дорогу, а теперь еще и заговорили с ним, Чжи Ся осознал собственную податливость. Про себя он подумал, что смазливое личико и впрямь полезная вещь, раз даже его удалось так легко за собой увлечь. С выражением легкого сожаления на лице он естественным образом высвободил руку:
— Мне не очень удобно лезть в воду.
Юй Чжоу склонил голову, глядя на его протез, и улыбнулся:
— Ничего страшного, я отлично плаваю, если устанешь, я вытащу тебя на берег. — Он вновь перехватил руку Чжи Ся и искренне посмотрел на него: — Я правда хочу, чтобы ты спустился и взглянул.
Последовав за его движением, Чжи Ся заметил стоящий на берегу указатель со схематичным изображением подводных ступеней и отметкой входа в воду; при колебании уровня воды можно было смутно разглядеть самую первую ступеньку.
— По лестнице можно дойти прямо до дна. Сначала иди ты, я буду следовать за тобой. — В голосе Юй Чжоу звучало оживление, и он с предвкушением моргал.
Чжи Ся никогда не страшился неожиданностей и приключений. Он ступил на лестницу и стал спускаться шаг за шагом. Стоило ему преодолеть четвертую ступеньку, как прохладная озерная вода уже скрыла его голени. Он опустил ногу на пятую ступеньку, но неожиданно промахнулся и камнем рухнул в озеро.
Холод пропитал все тело, в тот же миг лишая возможности дышать. Из-за его внезапного падения на поверхности взметнулось множество брызг и пузырей. Он инстинктивно попытался перевернуться, но из-за тяжелого протеза стремительно шел ко дну. Он не стал барахтаться и всплывать, а сквозь ледяную синеву воды и пузырьки воздуха просто смотрел на того, кто остался стоять на берегу.
Рябь на воде размыла черты лица и выражение Юй Чжоу, отчего он казался пугающе отрешенным.
Чжи Ся выпустил череду пузырей, как вдруг заметил, что водная гладь сверху снова рассеклась.
По сравнению с темной ночью, под водой оказалось гораздо светлее. Юй Чжоу стремительно нырнул вниз, его лицо постепенно проступало сквозь толщу воды. Он подплыл к Чжи Ся и обхватил его за талию. Уголки его губ тронула улыбка; посмотрев на него пару мгновений, он внезапно приблизился и поцеловал. После мягкого, легкого поцелуя он медленно повел его наверх, к поверхности.
Вновь соприкоснувшись с воздухом, оба жадно задыхались, прижимаясь друг к другу, промокшие насквозь. Привыкнув к температуре воды, они ощутили приятную прохладу — идеальное спасение от затянувшейся летней ночи.
Одной рукой крепко обнимая Чжи Ся за талию, а другой поглаживая его по шее — капельки воды блестели на ресницах, — Юй Чжоу, казалось, был полностью удовлетворен этим мимолетным поцелуем, и взгляд его стал двусмысленным:
— Еще когда я впервые увидел тебя, то захотел привести сюда.
Сделав вид, что собирается снова поцеловать его, он отклонился в сторону, так что холодные губы лишь скользнули по щеке, и произнес с полуулыбкой:
— Хочешь утопить меня здесь?
Юй Чжоу ничего не ответил и даже не выказал недовольства, лишь облизал губы:
— Готов? Сейчас мы пойдем и посмотрим мое Озеро Чжэньчжу.
С этими словами он первым нырнул в воду и одновременно властно утянул за собой Чжи Ся, и они оба снова погрузились в глубину озера.
Когда они упали туда в первый раз, Чжи Ся падал ко дну спиной. Теперь же, обратившись лицом ко дну, он увидел открывшуюся перед ним картину, от которой у него перехватило дыхание, и он на мгновение замер в оцепенении.
На глубине почти десятка метров мерцал тусклый свет, а на дне буйствовало множество водных растений различных видов. Это напоминало подводное царство, где горы, леса и души усопших дополняли друг друга, создавая единую, замкнутую экосистему.
Водные растения, целый день щедро напитывавшиеся солнечным светом и уже научившиеся замедлять фотосинтез, еще не погрузились в сон. Среди зарослей водорослей бесшумно зарождались и тянулись вверх бесчисленные пузырьки кислорода; раздвигая покачивающиеся ветви и листья, они снизу вверх твердо и неспешно начинали свое грандиозное путешествие в один конец.
http://bllate.org/book/29721/3616742
Готово:
