Жоу Цзян легко улыбнулась, слегка покачала головой и пояснила зрителям:
— Я буду играть дуэтом с человеком. Подождите секундочку, я добавлю её в друзья.
В чате тут же принялись гадать, кто станет её напарником, снова поминая имя Ди-Икса, но Жоу Цзян оставила эти догадки без внимания.
После некоторых хлопот они обменялись игровыми никами и добавили друг друга в друзья, отчего зрители пришли в крайнее изумление.
— Это же та самая читерша?! С чего это Жоу Цзян вздумала играть с ней?!
— И вот так можно привлечь внимание Жоу Цзян? Пойду-ка я тоже её снайперить!
— Раздался звук личного сообщения — значит, это кто-то знакомый Жоу Цзян. Кто это? Сильна как читер, кроме Ди-Икса кто ещё может быть? Но это же девчонка!
— Подождите, я сменю аккаунт. У этого уровень слишком высокий, играть будет безумно тяжело!
Хотя Цюй Лэбай всего лишь ждала приглашения в игру, она чувствовала себя совершенно растерянной. И лишь пока ждала, пока та сменит аккаунт, она кое на что обратила внимание.
Жоу Цзян вернулась к той же ленивой, завораживающей интонации, с которой Цюй Лэбай впервые смотрела её стрим.
Пожалуй, это был фирменный трюк стримерши: даже зная, что та говорит так специально, было невозможно избежать искушения.
Мнение Цюй Лэбай о Жоу Цзян полностью переменилось, и даже прежде раздражавший тон и манера речи теперь казались на удивление приятными. Из этого следовало, что раз уж съел чужое угощение — язык станет мягким, а взял чужое — рука будет короткой; стоило получить благодеяние, как предвзятость тут же стала чем-то само собой разумеющимся.
Сменив аккаунты, обе вошли в очередь.
Цюй Лэбай сидела с Жоу Цзян в одном канале YY, но включить свободный микрофон не смела. На стадии ожидания она тихо стояла на месте, словно у неё вылетело соединение — и где только подевалась вся та бурная энергия с гранатами и пулями из прошлого матча?
— Эй-эй-эй, ты тут? Соединение упало? — неожиданно позвала Жоу Цзян.
Цюй Лэбай торопливо активировала микрофон и тихо произнесла:
— М?
Жоу Цзян с улыбкой спросила:
— Что ж ты не разговариваешь, человека напарника сменила?
Цюй Лэбай молчала. Ей не хотелось говорить слишком много на глазах у такого количества людей, особенно учитывая, что большинство из них относились к ней без малейшей симпатии и даже продолжали ругать. Украдкой бросив взгляд на бегущую сплошной стеной ленту чата, она увидела множество упрёков в свой адрес. К тому же она была виновата первой, а её недавнее поведение выглядело крайне бессовестным — это заставляло её нервничать настолько, что она даже не соображала, как пользоваться клавишами.
— Играть с такой особой — только ронять своё достоинство! Отписываюсь!
У Цюй Лэбай сердце сжалось от неприятного предчувствия. Взглянув на счётчик зрителей, она с удивлением заметила, что их число действительно немного уменьшилось.
Неужели совместная игра с ней подпортила популярность Жоу Цзян? Впрочем, верно... те, кто смотрит стримы по играм, наверняка люто ненавидят читеров... Какое у неё вообще право играть вместе с Жоу Цзян после всего содеянного?
Цюй Лэбай немного поколебалась, а затем отправила Жоу Цзян личное сообщение:
«Здесь кое-кого укладывают спать, так что мне неудобно говорить. Ничего страшного, что у тебя на стриме зрителей поубавилось?»
Первая фраза была чистейшей ложью, тогда как истинное чувство пряталось во второй половине.
— Ладно, — Жоу Цзян бросила взгляд на телефон, пожала плечами и произнесла: — Эй, в чате, потише все. Я тут тащу новичка, не шумите, дайте мне показать класс.
Это прозвучало так капризно, что чат тут же увлекла эта медовая интонация, и о существовании Цюй Лэбай больше практически никто не вспоминал.
Цюй Лэбай с облегчением выдохнула и размяла плечи, только сейчас заметив, что от напряжения они затекли до боли. Сама она ужасно нервничала.
Жоу Цзян отдала приказ:
— Прыгаем сюда. В этом матче развиваемся аккуратно, на рожон не лезем.
Цюй Лэбай безукоризненно выполнила указание.
Дальнейшая игра оказалась на удивление простой. Жоу Цзян смотрела в оба и слышала всё вокруг, время от времени выдавая короткие указания, которые помогали Цюй Лэбай избегать врагов.
Инструкции были простыми и чёткими, но уровень самой Цюй Лэбай оставлял желать лучшего. Из-за нервозности даже её обычные навыки уменьшились вдвое: порой её успевали прикончить прежде, чем она вообще успевала повернуть камеру.
Впрочем, Жоу Цзян ничуть не раздражалась: она молча расправлялась с неприятелем, а затем воскрешала Цюй Лэбай с помощью аптечек.
А если времени на спасение не оставалось, Жоу Цзян совершенно хладнокровно кончала жизнь самоубийством, чтобы начать раунд заново.
Помимо руководства действиями Цюй Лэбай, Жоу Цзян изредка болтала со зрителями в чате, однако во время самого игрового процесса на шутки и реплики из зала абсолютно не реагировала, словно чат вообще был выключен. Это казалось Цюй Лэбай странным: если Жоу Цзян не смотрит чат, то как в прошлых матчах она увидела сообщение про Ди-Икса и так точно забанила его?
И если она одновременно играет и читает чат, то как у неё получается полностью абстрагироваться от него и играть на привычном уровне?
Пожалуй, Жоу Цзян вовсе не была столь нетерпеливой, какой казалась на первый взгляд.
Характер у неё был... глубокий.
Цюй Лэбай и впрямь оказалась необучаемой: прошло всего полтора часа, а они уже сыграли больше десятка матчей, что для средней продолжительности этой игры означало чрезвычайно раннюю гибель.
Связь через микрофон словно и не работала — Цюй Лэбай почти не подавала голоса. Она думала: а вдруг Жоу Цзян решила, что у неё пропала связь?
Но игра продолжалась, и отвлекаться на подобные мысли надолго ей не позволяла ситуация.
Шло время, количество зрителей на трансляции неуклонно сокращалось. Зато Цюй Лэбай всё лучше привыкала к ритму: стоило лишь перестать коситься на планшет сбоку, как удавалось полностью забыть о том, что трансляцию её позорной игры смотрят столько людей.
Стоило выбросить из головы мысль о стриме, как исчезало и напряжение, позволяя целиком погрузиться в игру. Отныне их команда выживала всё дольше, а в один из моментов они даже продержались до топ-пяти.
Они гибли, начинали заново, снова гибли... Командование Жоу Цзян было безупречным, временами она подсказывала полезные мелочи и хитрости. После дюжины таких повторов Цюй Лэбай освоилась настолько, что постепенно начала ощущать истинное удовольствие от этой игры.
Сама того не заметив, Цюй Лэбай услышала, как Жоу Цзян сладко зевает. Взглянув на часы, она наконец сообразила, что они играют уже несколько часов подряд.
— ...Устала? Может, на сегодня закончим? — спросила она.
Сама-то она особо не клонило в сон, но нельзя же бесконечно мучить Жоу Цзян и лишать её отдыха.
— Вот займём первое место — тогда и спать, иначе не усну, — ответила Жоу Цзян. — В следующем матче постараемся изо всех сил, глядишь, удастся лечь спать до пяти утра. Кстати, тебе завтра на работу?
На работу вообще-то надо было, но спать ей сейчас совсем не хотелось... Цюй Лэбай крепко сжала зубы и ответила:
— Хорошо.
Когда играешь до уровня профессионала, жажда победы становится невероятно сильной. Если они не займут первое место, Жоу Цзян и вправду вряд ли сможет уснуть.
Значит, ей нужно постараться.
Цюй Лэбай посильнее сжала мышь и со всем сосредоточением погрузилась в игру.
http://bllate.org/book/29717/3616444
Готово:
