В этот момент небо внезапно потемнело. Подняв голову, можно было увидеть сплошные тучи, и не прошло и мгновения, как крупные, с фасолину, капли дождя застучали по только что извлеченным из земли свиткам. Переносившие их рабочие словно ничего не замечали, позволяя дождю пропитывать древние книги и картины.
Шэнь Чжао открыла рот, пытаясь закричать, но обнаружила, что не может изда ни звука. Она яростно забилась, и наконец обрела власть над собственным телом — по инерции ее резко бросило вперед...
Одновременно с этим она проснулась.
Раздался гудящий звук — это вибрировал телефон. Спросонья Шэнь Чжао приняла вызов, и из трубки донесся голос старика. Это был ее наставник, четвертый по счету наследник нематериального культурного наследия страны и выдающийся мастер современного археологического мира.
Артефакты из Фэнъаня смогут привезти примерно через два-три дня, — Сюй Муцин перешел сразу к делу, не тратя слов на пустые предисловия.
Что вы имеете в виду? — Шэнь Чжао тут же приподнялась на кровати, но из-за слишком резкого движения невольно потянула старую травму в пояснице. Не выдержав, она издала короткий столик боли, молясь, чтобы Сюй Муцин ничего не заметил.
Однако все вышло наоборот: тон Сюй Муцина мгновенно изменился:
Опять поясница дала о себе знать? Ну и ну! Для тебя эти безжизненные вещи важнее живых людей!
Шэнь Чжао постепенно пришла в себя, встала с постели и, на ходу одеваясь, спросила:
Все уже извлекли?
Сюй Муцин беспомощно вздохнул:
Мм.
Шэнь Чжао на мгновение замерла:
Что? Разве вы не говорили, что позволите мне поехать на раскопки... почему же теперь вы отыгрываете свои слова назад?
Хм, да кто тут вообще отыгрывает слова назад? Если бы не Сяо Сяо, я бы до сих пор ничего не знал...
Что она вам опять наговорила? — Шэнь Чжао приложила руку ко лбу, чувствуя, как начинает болеть голова, и попыталась оправдаться: — Я не со зла. Картины и свитки, которые прислал заказчик, сильно повреждены, а сроки поджимают, я ничего не могла поделать.
Ладно-ладно, каждый раз одна и та же отговорка, хоть бы что-нибудь новенькое придумала, — перебил ее Сюй Муцин, а затем наставительно произнес: — Раз с текущей работой покончено, возвращайся домой и как следует отдохни пару дней, заодно родителей навести.
Шэнь Чжао машинально отказалась:
Все в порядке, учитель. Говорят, эта партия артефактов огромна, а рук сейчас не хватает, я как раз могу пойти помочь.
Куда тебе идти! — Сюй Муцин, всегда славившийся своей строгостью, с трудом сохранял самообладание перед лицом Шэнь Чжао. — Что такое? В таком огромном музее без тебя одной жизнь остановится? Сначала возвращайся, приедешь, когда отдохнешь.
Шэнь Чжао приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но в трубке вдруг послышались короткие гудки — Сюй Муцин спешно бросил пару фраз и повесил трубку.
Об отдыхе не могло быть и речи.
С момента обнаружения руин в Фэнъане она ждала слишком долго, и сейчас уйти было выше ее сил.
Она раздвинула шторы: снег на улице прекратился, солнце заглянуло в комнату, добавляя тепла. Если бы не усыпанные сухими ветками и опавшими листьями улицы, такую погоду вполне можно было бы принять за весеннюю.
Быстро выбрав в шкафу комплект одежды, Шэнь Чжао направилась в ванную. Едва она приоткрыла дверь спальни, как ощутила сопротивление, и перед ее глазами предстало ярко-красное шелковое платье.
Воспоминания мгновенно вернулись.
Она чуть не забыла про эту мошенницу. Почему она до сих пор не ушла?
Шэнь Чжао нахмурилась и только собралась вспыхнуть, как девушка резко бросилась ей на грудь. Копна растрепанных волос коснулась ее ключицы, вызвав щекотку, и она торопливо оттолкнула гостью.
Девушка тут же жалобно позвала ее:
Жена.
Что я вчера говорила? Пока жареный петух не клюнет, не успокоишься, да? — Шэнь Чжао скрестила руки на груди, достала телефон и сделала вид, что собирается звонить в полицию. — Уйдешь ты или нет?
Словно не услышав ее, девушка вдруг произнесла:
Цяо.
Шэнь Чжао не расслышала и, нахмурившись, переспросила:
Что?
Имя. Я вспомнила.
Шэнь Чжао хмыкнула, не стала допытываться, но в мыслях ее роилось множество сомнений: неужели это не мошенница, а девушка, потерявшая память?
А где твои родные? Я позвоню, чтобы они за тобой приехали.
Нет родных.
Значит, сирота?
Сколько тебе лет? — спросила Шэнь Чжао.
Девушка долго размышляла:
Забыла.
Шэнь Чжао с раздражением закусила губу. Что за странная девица? Как бы то ни было, это не ее забота, к тому же ее ждали важные дела.
Поразмыслив немного, Шэнь Чжао решила снять для незнакомки отель — это было бы проявлением предельного человеколюбия.
Не ходи за мной, посиди вон там, — произнесла Шэнь Чжао, направляясь к ванной под неотступное сопровождение девушки, и наконец не выдержала.
Хорошо, жена.
Матовая стеклянная дверь закрылась, скрыв обе фигуры. Девушка опустила взгляд, в ее глазах невозможно было прочитать никаких эмоций; спустя мгновение она неспешно перешагнула к дивану, но продолжала неотрывно смотреть на дверь ванной, напоминая ленивого, но опасного хищника, стерегущего сокровище.
Зашумела вода, быстро поднялся пар, и силуэт за стеклом стал еще более расплывчатым.
Девушка нахмурилась и резко зажмурилась, словно пытаясь что-то вспомнить.
Тоже такой густой туман, мглисто-белый, а рядом — лесная чаща. На мгновение мелькнула бледная тощая спина, на которой капельками блестела вода. Внезапно женщина повернула голову, но ее скрыла пелена дыма, так что лица разглядеть не удалось.
Липко, душно, влажно.
Словно воспоминание.
Девушка прижала руку к груди, и ее лицо мгновенно побелело.
Все хорошо, все хорошо, теперь она рядом, а остальное не имеет значения.
Она снова посмотрела на ванную, силой выдавив на побледневшем лице улыбку.
В этот момент дверь ванной отворилась. Шэнь Чжао была обернута в банное полотенце, в одной руке она держала фен, а другой невпопад вытирала капающие с волос капли. Не глядя в сторону дивана, она прошла мимо, словно в комнате никого не было.
Девушка замерла на секунду, другую... а затем ее лицо залилось густой краской.
Надоедливый взгляд исчез, и Шэнь Чжао, почувствовав себя странно, не удержалась и бросила на гостью взгляд: та сидела с опущенной головой, а из-под распущенных длинных прядей виднелись покрасневшие кончики ушей.
Что она творит? — Шэнь Чжао недоуменно пожала плечами, но допытываться не стала и продолжила сушить волосы перед зеркалом.
В этот момент на нее уставился взгляд, еще более жгучий, чем прежде. По спине Шэнь Чжао пробежали мурашки, она обернулась и тут же встретилась глазами с девушкой, но не прошло и секунды, как та отвела взгляд.
http://bllate.org/book/29715/3616258
Готово:
