Телефонный разговор закончился, и Лин Жуй обошел компьютерный стол. Засунув руки в карманы брюк, он скрестил свои стройные ноги и, слегка прислонившись бедром к краю рабочего стола, спросил сидевшего напротив Мэн Синхэ:
— Помнишь меня?
— Помню, — сначала ответил на вопрос Мэн Синхэ, но тут же подумал, что сидеть во время беседы с боссом, пожалуй, неуместно, и поднялся на ноги.
Стоило ему встать, как он тут же отбросил огромную тень, словно целая гора.
Мужчины крайне чувствительны к подобному давлению, порождаемому физическими габаритами. Лин Жуй едва заметно склонил голову и произнес мягким, почти нежным голосом:
— Садись.
Если бы Чжоу Наньси находилась в этот момент в кабинете Лин Жуя, она наверняка отвинтила бы челюсть от изумления — в конце концов, в последний раз она слышала, чтобы Лин Жуй разговаривал с кем-то в таком мягком тоне, когда тот еще общался с прошлым Чжоу Чуном.
Мэн Синхэ не послушался и не сел. Выражение тревоги на его лице выдавало, что сейчас он меньше всего на свете желает вести с Лин Жуем глубокие разговоры об их общем прошлом.
Но Лин Жуй намеренно вознамерился вбить гвоздь именно в эту тему и прямо спросил:
— Раз помнишь, то как, по-твоему, нам лучше выстроить наши отношения сейчас?
В глазах Лин Жуя плясала игривая улыбка, и на мгновение Мэн Синхэ показалось, будто перед ним снова Лин Жуй из старшей школы.
Его характер действительно почти не изменился: когда он предавался капризам, то не считался ни с чьим авторитетом.
В голове Мэн Синхэ вихрем проносились воспоминания о прошлом: одни были хорошими, другие — дурными. Он до ужаса нервничал.
Лин Жуй прощупывал почву, пытаясь узнать его отношение к воссоединению. Он хотел понять, собирается ли тот притворяться в деловой обстановке незнакомцем и разыгрывать убогую рабочую пьеску, или же они возобновят былые чувства и продолжат забавные игры юношеских лет.
Однако Мэн Синхэ не мог ответить на подобный намек, граничивший с безумием. В старшей школе они творили глупости, прикрываясь отговоркой юного возраста, когда можно бездумно и бесстрашно следовать за своими желаниями. Но теперь, когда ему почти тридцать, он не мог позволить себе расплачиваться за последствия совместного безумия с Лин Жуем: из-за этого он потерял бы работу, родных, друзей и вообще всё.
Молчание Мэн Синхэ заставило Лин Жуя потерять терпение. На самом деле он и сам догадывался, каков будет выбор Мэн Синхэ, но просто не хотел мириться с этим, ведь такой ответ ему вовсе не нравился.
Он питал к Мэн Синхэ определенные надежды — те самые незавершенные, слегка овеянные легким сожалением ожидания, похожие на их оборвавшуюся на полуслове школьную связь, у которой, казалось, по воле судьбы должна была быть вторая часть.
Лин Жуй терпеливо прождал еще полминуты, но так и не дождался ответа от Мэн Синхэ. Тогда он поднял руку, чуть ослабил галстук и повысил голос:
— Что ты вообще думаешь обо всем этом?
Мэн Синхэ прекрасно понимал, какой ответ хочет услышать Лин Жуй, но вымолвить его не мог.
Под пристальным взглядом Лин Жуя он с трудом выдавил:
— Сейчас мы, разумеется... начальник и подчиненный.
— Вот так просто? — Лин Жуй приподнял бровь, улыбнулся еще шире, но от одного его взгляда у Мэн Синхэ по спине побежали мурашки.
Оба они, должно быть, невольно предавались воспоминаниям о школьных деньгах — хотя оставалось лишь гадать, думали ли они об одном и том же отрезке прошлого.
Мэн Синхэ словно принял какое-то тяжелое решение и с усилием кивнул.
— Ладно, — Лин Жуй махнул тыльной стороной ладони, давая понять, что Мэн Синхэ может быть свободен и должен покинуть кабинет.
Тем не менее Мэн Синхэ не почувствовал ни малейшего облегчения. Он знал, что это дело никоим образом не закроется просто так, от одного лишь слова ладно. Он слишком хорошо изучил Лин Жуя: в мире Лин Жуя никому не дозволено говорить нет.
Мэн Синхэ словно беглец выскочил из кабинета Лин Жуя и нос к носу столкнулся с приветливым взглядом Чжоу Наньси. Очевидно, Чжоу Наньси вовсе не собиралась устраивать ему допрос — это был лишь жест дружелюбия и мягкости. Умный офисный работник на ее месте сказал бы пару дежурных фраз, чтобы наладить отношения с секретарем шефа, но у Мэн Синхэ от онемевших губ не отскакивало ни единого слова. Он выдавил из себя вымученную улыбку, и выражение его лица было просто не описать словами.
Чжоу Наньси решила, что у Мэн Синхэ просто замкнутый характер и он стесняется запросто болтать с коллегами-женщинами, поэтому молча отвела взгляд.
После ухода Мэн Синхэ раздражение Лин Жуя сменилось легким раскаянием — он счел, что слишком поторопился.
Сложив руки на груди, он пару раз прошелся по кабинету, бездумно пиная носком туфли половое покрытие.
Он начал жалеть, что задал вопрос настолько прямо. Стоило ему хоть немного поразмыслить об их нынешнем положении, как стало бы очевидно: Мэн Синхэ мог ответить лишь отказом на столь двусмысленные намеки. В конце концов, они не виделись целых двенадцать лет и не могли до конца знать, через что каждый из них прошел за это время. Кто знает, возможно, у Мэн Синхэ уже давно есть стабильная личная жизнь или же он вовсе потерял интерес к старым играм.
При мысли о подобных вероятностях Лин Жуй даже сам посчитал свое недавнее поведение верхом несдержанности.
Впрочем, он, судя по всему, слишком долго подавлял свои чувства — настолько долго, что стоило ему лишь увидеть Мэн Синхэ, как та прежняя безрассудная смелость вскружила ему голову, заставив снова искать острых ощущений рядом со старым знакомым.
Лин Жуй вернулся за рабочий стол и, просматривая электронную почту, продолжил размышлять об их с Мэн Синхэ ситуации.
Теперь к нему вернулась капля здравого смысла, и он подумал, что отказ Мэн Синхэ не обязательно является плохим знаком. По крайней мере, он и сам еще до конца не разобрался, чего именно хочет добиться от этих отношений.
Глава вторая: Послевкусие
Буквально через полдня, не прошло и половины суток, они снова встретились.
Мэн Синхэ приняли на работу взамен уволившегося на прошлой неделе Ван Яня, чтобы он присоединился к проектной группе Дуань Чанхуна. Первой и важнейшей задачей после трудоустройства стал прием дел по проекту. Сразу после утреннего совещания Дуань Чанхун выдал ему кучу материалов для изучения, предупредив, что директор Лин придает этому проекту огромное значение и на данный момент это продукт с самыми крупными инвестициями в компании. Он потребовал, чтобы Мэн Синхэ до полудня непременно ознакомился с ходом выполнения работ, так как после обеда планировалось совещание всей группы.
Мэн Синхэ никак не ожидал, что во время их внутреннего совещания появится и Лин Жуй.
Появление Лин Жуя не вызвало у членов группы никакой бурной реакции — казалось, его присутствие на совещании было чем-то само собой разумеющимся. Он устроился на первом переднем месте с правой стороны переговорной комнаты, развернул планшет и положил его на колени. Дуань Чанхун услужливо подбежал к нему и, склонившись в полупоклоне, заговорил с Лин Жуем вполголоса.
http://bllate.org/book/29714/3616162
Готово:
