Тан Су присел на корточки, подобрал несколько камешков и принялся выводить ими знаки прямо на земле. Небрежно, словно между прочим, он спросил Бай Линя:
— Почему травля других людей становится привычкой?
Бай Линь не сразу нашелся с ответом. Учитывая его достаток и внешность, он всю жизнь был далек от того типа людей, которых коллектив подвергает остракизму.
Подумав немного, Бай Линь засунул руки в карманы и ответил:
— Наверное, люди склонны следовать за толпой. Например, если в вашем классе кто-то принес кубик Рубика, вскоре многие начнут их покупать и обсуждать стратегии сборки. Если кто-то увлечется игрой, остальные потянутся следом. Если кто-то купит бутылку для воды определенной марки или начнет собирать какой-то мерч, постепенно и другие захотят того же.
Тан Су, который целыми днями просиживал в углу последней парты, занимался именно тем, что наблюдал за этим миром, который его не особо-то принимал. По его собственным наблюдениям, Бай Линь был прав.
Тан Су снова спросил его:
— Почему же они следуют за толпой?
— Думают, что это весело, наверное.
Бай Линь опустился на землю рядом с Тан Су и принялся кидать камни в сторону бушующих волн. Он бросал именно те камешки, что Тан Су собрал у волнореза. Если попадались экземпляры получше, Тан Су не позволял их трогать, а если Бай Линь все же умудрялся их схватить, Тан Су сердито отбирал их обратно.
Бай Линю казалось, что Тан Су даже злится как-то по-особенному мило.
— Значит, им кажется, что обижать других — это весело?
— ...
Улыбка исчезла с лица Бай Линя.
Тан Су легко и непринужденно усмехнулся:
— Это очень жестоко.
У Бай Линя сжалось сердце. Поразмыслив, он предложил Тан Су выход:
— Если ничего не делать, они будут вести себя еще хуже. Ты больше не общайся с Му Чжэ. Если кто-то снова начнет над тобой насмехаться, приходи ко мне. У нас физкультура в одно время, да и во время свободной деятельности приходи. Если у тебя будет больше друзей, они не посмеют думать, что тебя легко обидеть.
В своих словах Бай Линь преследовал и личную выгоду.
Например — чтобы тот держался подальше от Му Чжэ.
Но Тан Су не уловил подвоха и склонил голову:
— Будет еще хуже?
— Да, если войдет в привычку, они будут переходить все границы. Когда ты относишься к чему-то как к должному, то перестаешь это ценить, пока окончательно не сломаешь.
Тан Су вспомнил сломанные ручки, шкаф, кровать, дом, разгрызенные зубные щетки, палочки для еды, ложки, вилки, кости, статуэтки божеств и многое другое, чему он и названия-то не знал.
Тан Су произнес:
— Твои мысли очень интересны.
Бай Линь опустил взгляд на то, как Тан Су выводит на камнях кучу хаотичных, лишенных порядка символов.
— Что ты пишешь?
— Ничего.
— Это слова?
— С чего ты взял?
— Пытаюсь поймать тебя на блефе.
Тан Су лучезарно улыбнулся:
— Я очень глупый, если ты меня обманешь, я обязательно попадусь.
Бай Линь тоже растянул губы в улыбке:
— Я знаю.
— Хочешь, я прочитаю?
— Читай, я слушаю.
Тан Су приоткрыл рот, и Бай Линь вдруг почувствовал, будто оказался между двумя мирами. Один — освежающий, умытый дождем остров Ланхуань, другой — бескрайнее царство тумана, где гигантские существа, склонившись с небесного свода, опускали свои колоссальные, размером с планеты, головы. Они были настолько огромны, что, чтобы разглядеть такие песчинки, как Бай Линь, им приходилось наклоняться все ниже.
Все ниже.
Ниже.
Ниже, ниже, ниже, ниже, ниже, ниже...
Эти огромные, хаотичные глаза, подобные разломам в небесах, постепенно сфокусировались на острове Ланхуань, вглядываясь в каждый дюйм пространства.
Тан Су в конце концов так и не прочел те хаотичные знаки, а таинственно прошептал Бай Линю:
— Я не стану читать, иначе ты сойдешь с ума.
Гигантские существа мгновенно подняли головы, туман рассеялся под порывами морского ветра.
Бай Линь вздрогнул, но по-прежнему сидел в целости и сохранности на волнорезе. Вдалеке из воды выпрыгивали рыбы-мечи, похожие на серебряные метеоры.
Небо превратилось в море.
Тан Су продолжал выводить свои знаки, тут же стирая их. Бай Линь внимательно смотрел, но не мог запомнить ни одного — память будто кто-то вычищал.
Впрочем, он посчитал, что это к лучшему.
Тан Су тихо добавил:
— У меня есть подруга, ее зовут Чу Сиси.
— Я знаю, — ответил Бай Линь.
Тан Су поднял голову, и его пустые глаза стали пронзительно ясными. Уши Бай Линя покраснели под этим взглядом.
— Кажется, ты постоянно наблюдаешь за мной.
Бай Линь отвел глаза, пытаясь придумать оправдание, но понял, что только выдал себя. Решил просто отмолчаться.
Тан Су улыбнулся:
— Я тоже наблюдаю за тобой.
Бай Линь покраснел до такой степени, что это стало пугать. Пробормотав что-то вроде правда?, он отвернулся, но внимание Тан Су уже переключилось на другое. Солнце было скрыто низкими облаками, свет казался тусклым. Бай Линь начал осознавать, что хочет от Тан Су явно не просто дружбы. Обычно, если парень ему симпатичен, он просто общается с ним, если нет — игнорирует, и уж точно не будет присматриваться к его внешности или вкусовым предпочтениям.
Но за Тан Су он наблюдал.
Тан Су уже взобрался на большие камни, нагроможденные у волнореза, и громко спросил:
— Как вы выбираете, кого травить? Только потому, что кожа другого цвета?
Бай Линь нахмурился. Ему не понравилось, что Тан Су причислил его к этому вы.
— Не приписывай меня к ним, я никого не обижаю.
Тан Су промолчал. Бай Линь заволновался:
— Поверь мне, ладно?
— Я и не сомневаюсь. Так можешь сказать, как вы выбираете жертву? Договариваетесь тайно, кого будете ненавидеть завтра? Или есть какие-то законы, о которых я не знаю?
Бай Линь почувствовал, как по спине пробежал холодок: он осознал, что не может сформулировать никаких законов.
Это происходило внезапно. Вспоминая тех, кого травили в начальной или средней школе, он понял, что они не все были такими особенными, как Тан Су. Некоторые были до того обычными, что если бы не посидел с ними в одном классе, ни за что бы не догадался, почему их выбрали.
Это как игра в русскую рулетку: одна пуля, шесть шансов, и кому достанется — тот и проиграл. Злая шутка дьявола, случайный поцелуй — и вот, это ты. Потому что у тебя странная манера речи, или пенал определенного цвета, или ты слишком часто моргаешь, или как-то не так дышишь, или ходишь, или просто потому, что ты — это ты. У каждого есть свои особенности. А когда дьявол выбирает тебя, эта особенность преувеличивается сначала одним, а потом всеми остальными, превращаясь в насмешки и травлю.
Тан Су указал на группу крабов-отшельников, вылезающих на берег:
— Смотри, они вышли!
Бай Линь подошел к Тан Су и проследил за его пальцем. Его зрачки задрожали: он увидел кучу крабов-отшельников размером с перепелиное яйцо. На их раковинах были человеческие лица, искаженные спиралевидным узором.
Крабы с человеческими лицами тянулись длинной вереницей через волнорез в сторону моря, исчезая под водой. Казалось, они показались лишь для того, чтобы на глазах у Бай Линя и Тан Су заставить первого усомниться в реальности происходящего.
Почему вокруг Тан Су постоянно происходит столько странного?
Перепонки, вода, туман, крабы с лицами людей. И этот иной мир, полный мглы.
Тан Су встал, его лицо выражало полное спокойствие. Он посмотрел на парня, который был выше и здоровее него:
— В детском саду у меня была розовая бутылка для воды, а у всех остальных мальчиков — темные. Тогда меня впервые высмеяли. Они сказали, что розовый — для девочек.
Бай Линь нахмурился:
— Кто это сказал? У меня тоже есть розовая... — он на ходу придумал первое, что пришло в голову, — ...розовый медиатор.
Тан Су пристально посмотрел на него:
— Они сказали, что мальчики, которые любят розовый, потом будут любить мальчиков.
Лицо Бай Линя вспыхнуло, он растерялся и совсем не знал, что ответить.
Он лишь неопределенно хмыкнул.
— А мальчики не должны любить мальчиков? — спросил Тан Су.
Бай Линь замер на секунду, а затем вдруг схватил Тан Су за запястье и потянул в сторону берега.
— Можно. Почему нет?
*
Бай Линь предложил проводить Тан Су домой, но тот прямо ответил, что родители уехали на пленэр, и сегодня у него свободный день, однако он обязан вернуться домой к обеду, который Мэн Янь оставила в холодильнике, и не съесть лишнего на сумму больше двадцати юаней.
Тан Су почувствовал легкую вину за те молочные чаи, десерты и булочку с корицей, что уже были у него в животе.
Бай Линь ехидно спросил:
— Обед, который мама приготовила, ведь можно просто разогреть в микроволновке?
— Угу.
— Почему бы не взять его и не прийти ко мне? Одному дома скучно.
Затем добавил, как будто между прочим:
— У моей бабушки в холодильнике много всякой вкуснятины.
Глаза Тан Су загорелись:
— Что там есть?
Уголки губ Бай Линя едва заметно дрогнули — Тан Су этого точно не заметил.
— Рыба. Есть и сладкое.
— Рыба? Я люблю рыбу... А сладкое тоже есть? Что именно?
— Кажется, она купила торт. У нас дома никто не любит сладкое, так что он с вечера лежит в морозилке.
*
Тан Су сжимал в руках трехъярусный пластиковый контейнер для еды с изображением улыбающейся лягушки в шляпке из листа лотоса. У рта лягушки был нарисован пузырь с надписью на английском:
[jump into healthy!]
Бай Линь вызвал такси, и они сели на заднее сиденье. Глаза Бай Линя сияли — то ли от радости, что он заманил Тан Су к себе, то ли просто от того, что цель была достигнута.
Он оперся локтем о дверцу и, искоса поглядывая на контейнер Тан Су, вспомнил про его кошелек в форме лягушки и не удержался:
— Тебе так нравятся лягушки?
— Угу, они похожи на меня, такие же скользкие.
Тан Су уставился на улыбающуюся мордочку на контейнере и стал водить пальцем по буквам английской фразы, пытаясь их разобрать.
Бай Линь помог ему прочесть фразу, произнося слова с идеальным акцентом. Тан Су повторял за ним, в точности копируя интонацию и паузы. Бай Линь подумал, что это больше похоже на механическую имитацию, чем на изучение языка — скорее всего, Тан Су даже не понимал соответствия звуков и слов.
Бай Линь украдкой наблюдал за тонким пальцем Тан Су, скользящим по крышке контейнера. Ногти были подстрижены аккуратно и ровно — многие люди не могут поддерживать такой порядок изо дня в день.
http://bllate.org/book/29696/3613322
Готово:
