Некоторые жуки, стараясь сэкономить на расходах, сами обращались в Империю за разрешением и оптом закупали фрукты, чтобы продавать их Расе насекомых.
Тела у Расы насекомых крепкие, ног много, да ещё и крылья имеются, а скорость полта высока — так можно сэкономить кругленькую сумму на доставке, но...
Шэнь Нин никак не ожидал, что его схватят просто за покупкой фруктов. Ему было одновременно обидно и тошно:
— Почему они так ненавидят нас? Мы ведь... мы ведь вообще ничего плохого не сделали.
Сказав это, он снова робко и осторожно спросил:
— Т-так почему же ты не сбежишь?
Стоило только сбежать, и не пришлось бы больше терпеть такую жизнь.
Но едва спросив, он тут же пожалел об этом. Федерация охраняла всё настолько бдительно, а Сяо Цайхун, похоже, ещё и метили. Выбраться наружу было невероятно трудно, и не могло быть такого, чтобы Сяо Цайхун не пытался бежать.
Хотя он спросил мягко, это легко могли истолковать как допрос.
Шэнь Нин виновато опустил голову:
— П-прости.
Сяо Цайхун покачал головой, продолжая лежать ничком на земле, и произнес:
— Ничего страшного, это всё из-за меня. Я... не смею бежать.
Он не то чтобы не пытался. Если бы попытка увенчалась успехом, он бы не оказался здесь. К тому же все жуки, которых поймали вместе с ним, погибли — он видел их смерть собственными глазами.
В живых остался только он один, потому что он был самым красивым.
Но его красота не шла ни в какое сравнение с красотой Шэнь Нина, поэтому с тех пор, как Шэнь Нин появился здесь, Лу Сяо только и ждал случая, чтобы тот немедленно отправился на тот свет.
Если бы Шэнь Нин тогда не заступился за него, он, наверное, уже был бы мертв.
Всего одно признание в том, что он не смеет бежать — даже Шэнь Нин, не испытавший подобного на собственном опыте, мог представить себе глубину этой боли. Его глаза покраснели ещё сильнее, и он тихо спросил:
— Он что, бьет тебя каждый день?
Сяо Цайхун не ответил на этот вопрос, но вдруг крепко схватил его за запястье и с невероятной серьезностью произнес:
— Люди лгут лучше всех, особенно жители Федерации. Как бы хорошо они к тебе ни относились, верить им нельзя. Если представится шанс, обязательно беги, не оставайся здесь.
Даже если тебя метили, не бойся: вернешься и сможешь избавиться от метки, только ни в коем случае не оставайся.
Сяо Цайхун говорил все более взволнованно, и с его глаз на землю катились слезы. Шэнь Нин еще ничего не успел сказать, как тот разжал пальцы и снова рухнул на спину.
Шэнь Нин растерянно забормотал:
— Я знаю, я... я...
Он не смел посвящать Сяо Цайхун в свои планы, а лишь достал из кармана флакон с ядом:
— Я не знаю, как тебе помочь, но у меня есть яд стафилинида. Ты ведь знаешь, насколько он опасен. Держи.
Сяо Цайхун на мгновение замер. Он еще не успел ничего сказать, как Шэнь Нин добавил:
— Я даю тебе яд не для того, ты покончил с собой. Ты не сделал ничего дурного, и если кому-то и умирать, так это Лу Сяо.
Шэнь Нин никогда никого не убивал и не подбивал других жуков на убийства. Ему было страшно, но в нынешнем положении, если не убить врага, хорошего конца не жди — либо смерть, либо что-то еще худшее.
Он вытер со слезами лицо, страх все еще не покидал его прекрасных глаз, а голос слегка дрожал, но слова звучали непоколебимо:
— Пока ты жив, когда я буду сбегать, я обязательно возьму тебя с собой.
Опасаясь, что Сяо Цайхун сломается и потеряет надежду, он добавил:
— Я тоже что-нибудь придумаю, чтобы пораньше выпросить тебя у Лу Сяо. Ты обязательно должен меня дождаться.
Не дожидаясь ответа от Сяо Цайхун, Шэнь Нин распустил крылья и выпорхнул наружу.
Все и так знали, что он принадлежит к Расе насекомых, а ходить пешком ему было лень, поэтому он преспокойно и горделиво полетел назад.
Вот только окна и балконы в Федерация были устроены иначе, нежели привыкли жуки, и залететь прямо в окно ему было неудобно — пришлось идти через дверь.
Стоило ему коснуться пола, как дверь распахнулась. Позади нее с мрачным лицом стоял Пэй Чжун. Холодным голосом он спросил:
— Куда ты ходил?
Не ожидая никого за дверью, Шэнь Нин испуганно вздрогнул, но, увидев Пэй Чжуна, помедлил всего секунду, а затем подбежал, обнял его за талию и, запрокинув голову, сквозь слезы произвел:
— Я ходил навестить Сяо Цайхун. Лу Сяо избил его до такой степени, что на нем живого места нет, он весь в крови, ему так больно и одиноко.
В тот самый момент, когда его обняли, тело Пэй Чжуна окаменело. Слушая плач и жалобы Шэнь Нина, он молча выждал добрых полминуты, прежде чем холодно произнести:
— И что дальше?
Шэнь Нин не смел напрямую заявить, что хочет забрать Сяо Цайхун, опасаясь, что излишне дерзкие и громкие требования выдадут тот факт, что он уже раскусил их истинные цели.
Он крепко прижался к Пэй Чжуну, слезы беззвучно скатывались по его щекам и падали вниз. Выглядел он хрупким и прекрасным. Дрожа от страха, он вымолвил:
— Я знаю, что Лу Сяо мучает Сяо Цайхун именно за то, что тот принадлежит к Расе насекомых. Но ведь я тоже из Расы насекомых. Я не понимаю, почему ты до сих пор не убил меня и не съел, но... скажи, ты... ты тоже будешь так меня бить?
Слова Шэнь Нина заставили Пэй Чжуна остолбенеть. Хотя сам он подобным не занимался, он прекрасно знал, какая участь ждет омег Расы насекомых после того, как их захватывает Федерация.
Раньше ему было абсолютно все равно. Он считал, что жуки — это просто жуки, и даже если они крадут человеческую внешность и параметры тел, чтобы превратиться в людей, они все равно оставались жуками.
Как бы с ними ни обращались, всё это справедливо; даже если их избивают, насилуют и лишают человеческих прав, обращаясь с ними как с домашними животными, в этом не было ничего неправильного — в конце концов, они же не настоящие люди.
Но если мысленно подставить на место объекта избиений и насилия Шэнь Нина...
Брови Пэй Чжуна сходились все круче и круче, и лишь спустя долгое время он выдавил из себя два слова:
— Не буду.
Шэнь Нин поднял руку, чтобы вытереть слёзы, и недоверчиво спросил:
— Правда? Правда не будешь меня бить?
Пэй Чжун:
— Правда не буду.
Шэнь Нин — его жук, и пока он сам не разрешит, никому не позволено обижать Шэнь Нина, да у него и в привычке не было бить жуков.
Пока Шэнь Нин послушно выложит всё, что знает о лечебной жидкости, он готов гарантировать ему безопасность до конца его дней.
Но Шэнь Нин... до сих пор отказывался говорить.
Он убрал вторую руку Шэнь Нина со своей талии, отступил на шаг и сказал:
— Пойдем внутрь.
— Хорошо.
Даже после того, как его руку отстранили, Шэнь Нин не сдавался: он ухватился за край одежды Пэй Чжуна и послушно поплелся следом за ним.
Пэй Чжун на мгновение замер, но отталкивать его не стал.
Шэнь Нин шел рядом и на ходу спрашивал:
— Т-так ты, значит, не собираешься отпускать меня домой?
Словно думая, что Пэй Чжун не расслышал, Шэнь Нин снова легонько дернул его за полу одежды и мягким, жалобным голосом произнес:
— Ты же сам тогда говорил: я отвечу на твои вопросы, и ты меня отпустишь. Я... я не сержусь, что ты меня обманул, но если ты не разрешаешь мне вернуться домой, можно ли попросить Сяо Цайхун побыть со мной? Люди здесь такие страшные, мне, существу одинокому, очень страшно.
http://bllate.org/book/29695/3613265
Готово:
