— Пошли, нас старшекурсник зовёт! — Цзи Сяонянь потащил его за собой в бар.
Стоило распахнуть дверь, как в лицо ударил горячий воздух.
Мерцали огни, клубился дым, а грохот тяжёлого рока заставлял сердца трепетать.
Это был бар в здании бывшего склада, с особенно высокими потолками; у входа железная винтовая лестница вела на второй этаж, а впереди простирался танцпол первого этажа.
Чэнь Лэмин и Цзи Сяонянь замерли столбом у входа, глядя на модно одетых парней и девушек в майках и шортах на танцполе, а затем на собственные толстые ватные куртки и штаны — они выглядели точь-в-точь как парочка толстых пингвинов, прибывших с Южного Полюса и случайно забредших в тропические джунгли.
— Мы тут как деревенщины, впервые выбравшиеся в столицу, — голос Чэнь Лэмина звучал неуверенно.
Цзи Сяонянь оробел еще сильнее:
— Может, свалим отсюда?
— Ни за что, раз уж пришли, надо посмотреть на мир.
Сегодня они оказались здесь исключительно для массовки.
Старший курс Сяоняня собрался признаться в любви хозяину бара, а поскольку тот, по слухам, обожал всякую живность, он позвал целую толпу младшекурсников, чтобы те надели звериные ушки и создавали нужную атмосферу.
Чэнь Лэмин со старшекурсником знаком не был и идти сначала не хотел, но чертовски сильное любопытство к хозяину бара пересилило.
Этот бар примостился в тихом переулке неподалёку от студенческого городка. Он открылся всего месяц назад, интерьер был сдержанным, расположение — уединённым, никакой рекламы они не делали, однако каждую ночь заведение ломилось от посетителей. За последний месяц бар монополизировал все горячие темы для разговоров во всех крупных университетах, и всё это держалось исключительно на его владельце.
Чуть ли не каждый побывавший здесь студент наперебой расписывал неземную красоту босса.
Одни называли его чудом божественной милости, другие — сошедшим с небес богом красоты, третьи — актёром-полукровкой… Чтобы признаться ему в любви, люди даже выстраивались в очередь по номеркам и расписывали время, иначе неизбежно возникала давка, когда несколько человек пытались излиться в чувствах одновременно в один и тот же вечер.
— Обязательно так преувеличивать?
Чэнь Лэмин находил мир после потери памяти совершенно сумасшедшим.
— Фотографии есть? Если нет фоток, всё это сплошное мошенничество.
Цзи Сяонянь отчаянно забил кулаком в грудь:
— Босс Юй никогда не фотографируется! Но он и впрямь невероятно хорош собой!
Чэнь Лэмин не верил. Он просто обязан был своими глазами увидеть, что за небожитель там объявился.
Они пробрались вдоль стены в самый укромный угловой диванчик. Старшекурсник был уже во всеоружии: он вручил им по светящейся палочке и наказал вовсю раскачивать толпу, когда он начнет петь.
После потери памяти Чэнь Лэмину всё казалось внове, и он мог добрую половину дня возиться со светящейся игрушкой.
Увлекшись игрой, он стянул пуховик и остался в белом свитере с высоким горлом, утопив подбородок в слоях воротника. На макушке у него красовались кошачьи ушки, и он с любопытством вертел головой по сторонам.
Зажигательный рок неожиданно сменился плавной мелодией, атмосфера стихла, гости переглядывались с улыбками, и в воздухе постепенно зарождалось нечто томное.
Под одобрительный гул толпы старшекурсник вышел на сцену с огромным букетом роз, сменив вокалиста группы.
— Эту песню я посвящаю Боссу Юю, и я надеюсь, что ты дашь мне ответ, от которого не захочется плакать.
Пышущий молодостью парень с розами в руках, поющий о любви под лучом прожектора — само по себе это было прекрасное зрелище.
Чэнь Лэмин изо всех сил размахивал светящейся палочкой, отбивая для старшекурсника ритм.
Допев песню, старшекурсник опустился на одно колено прямо на сцене.
Зал взорвался аплодисментами, гости наперебой принялись подначивать Босса Юя согласиться. Оглушительные крики потрясали воздух, то и дело заглушая музыку. Все замерли в томительном ожидании, однако тот самый легендарный Босс Юй так и не удосужился показаться.
Чэнь Лэмин не удержался от бормотания:
— Что за небожитель, нос такой задиристый...
Его голос еще не затих, как сзади послышался скрип открывающейся двери.
Чэнь Лэмин машинально обернулся и увидел, как неприметная дверца со скрипом приоткрылась, и оттуда вышел мужчина.
На нем был безупречно сшитый чёрный костюм, чёрные волосы до плеч были собраны в стрижку волчий хвост, а в правее мочке уха поблёскивала чёрная серёжка. С первого взгляда становилось ясно — характер у него скверный.
Он был настолько высоким, что в дверном проеме ему пришлось пригнуться. Широкая ладонь, упранная в косяк, была мертвенно-бледной и длиннопалой, а из-под манжета выглядывали швейцарские часы с автоподзаводом в обрамлении изумрудов и розоватый шрам.
Дыхание Чэнь Лэмина оборвалось, а взгляд словно приклеили суперклеем — оторвать его было уже невозможно.
Кто-то в толпе завопил:
— Босс Юй пришёл!
В тот же миг замигали огни, голоса слились в единый гул, а луч прожектора, скользнув по толпе, ударил в ту самую дверцу.
Юй Цзуй раздражённо вскинул голову — на лице застыло выражение человека, которому только что задолжали несколько миллиардов, — и бросил вопрос: что тут происходит на сцене?
— Мелюзга в любви тебе признаётся!
— Мм, — равнодушно отозвался он и двинулся сквозь толпу. Проходя мимо Чэнь Лэмина, он на ходу вытянул из пачки салфетку.
Сердце Чэнь Лэмина едва не выпрыгнуло из горла, он тупо смотрел, как длинные ноги мужчины уверенно шагнули прямо на сцену.
Старшекурсник смотрел на него полными надежды глазами:
— Босс Юй, сможешь ли ты...
— Не подходим друг другу.
— Но я же еще не договорил! — старшекурсник не хотел сдаваться и собирался что-то добавить.
Длинноволосый мужчина взбежал на сцену, хлопнул старшекурсника по плечу, забрал микрофон и попытался сгладить неловкость:
— Ой, да брось ты упираться лбом в эту стену, он же ходячий ледышка, никакого семейного счастья тебе не видать.
Гости дружно заржали, атмосфера снова ожила.
Тяжелый рок сменился блюзом, на танцпол спустились двое танцоров и, извиваясь в такт ритму, горячо заскользили между столиками.
Чэнь Лэмин пихнул Цзи Сяоняня в локоть:
— Как ты там говорил, как зовут этого Босса Юя?
— Ха, еще недавно обвинял меня в мошенничестве, а теперь снова послушать захотелось?
— Ой, моя вина, моя вина, умоляю, выложи всё, что знаешь!
Цзи Сяонянь прочистил горло и с видом триумфатора начал:
— Юй Цзуй, тридцать лет. В былые годы промышлял морским извозом вместе с теми двумя ребятами. Десять лет назад во время крупного пиратского нападения на суда в Цзиньцзянвань именно он отбил у бандитов груз стоимостью в десятки миллионов для своего нанимателя. Сделал себе имя в первом же бою и с тех пор пошёл в гору. Позже, говорят, уехал в Европу, а месяц назад только вернулся.
Чэнь Лэмин слушал, непрерывно кивая. Взяв со стола пустой стакан, он принялся машинально прикладывать его к губам, уставившись на барную стойку круглыми, немигающими глазами — точь-в-точь голодный щенок, заприметивший бадью с тёплым молоком.
Юй Цзуй полубоком прислонился к барной стойке, перебирая меню и молча слушая собеседника.
В его облике слишком явно угадывались черты европейца: и широкие плечи, и узкая талия, и развитая грудная клетка.
Особенно лицо: узкие, ярко выраженные черты черепа, высокая чувственная переносица, хищный, полный агрессии взгляд исподлобья, тонкие губы холодно сжаты — полное равнодушие ко всему на свете.
А из-за своего огромного роста на большинство людей он смотрел свысока, с ледяным пристрастием, от которого у людей невольно подкашивались колени.
В этот момент он резко повернул голову и бросил взгляд на танцпол.
Сердце Чэнь Лэмина бешено колотилось. Он тут же опустил глаза — то ли от обилия одежды, то ли от духоты в баре затылок покрылся испариной.
И всё же он не удержался — поднял взгляд, чтобы продолжить тайную слежку.
Юй Цзуй уже отвёл взгляд и стоял в прежней позе. К нему подплыли двое танцоров, мужчина и женщина, намереваясь закружить его в страстном парном танце.
Он качнулся в сторону и небрежным движением оттолкнул обоих далеко назад.
Женщина-танцор притворилась, будто падает, и прильнула к барной стойке, но заговорила мужским басом:
— Чего такой злой? Расслаблялся бы почаще, деточка~
Мужчина-танцор усмехнулся:
— Будь он из тех, кто расслабляется, не ходил бы с такой рожей круглые сутки.
— Наш братец Юй в последний раз снимал напряжение разве что в пубертате, когда первый поллюции в подушку прятал.
Они вовсю отпускали шуточки, ни капли не смущаясь окружающих, как вдруг заметили чей-то пылкий взгляд из темного угла и резко обернулись.
Чэнь Лэмин встретился с ними глазами, те качнули бедрами в его сторону, и перепуганный парень тут же втянул голову в плечи, боясь поднять глаза.
Но стоило ему замереть, как окружающие решили над ним подшутить.
Танцоры подошли ближе, обозвали его котиком, подёргали за искусственные ушки и принялись прижиматься к нему спиной и грудью, продолжая двигаться в такт.
Чэнь Лэмин вспыхнул до самых корней волос, одной рукой заслонив глаза, а другой защищая кошачьи ушки. От каждого прикосновения к щеке ему хотелось провалиться сквозь землю.
Рядом кто-то протянул руки, заталкивая деньги за пояса танцоров.
Чэнь Лэмин заметил это и, сообразив, что он ведь тоже смотрел танец, вытащил из кармана пять бумажек.
Заметив это, танцор выставил перед ним задницу, но Чэнь Лэмин лишь застенчиво протянул обеими руками эту небольшую пачку купюр:
— Держите.
Танцор замер, тупо глядя на него.
Чэнь Лэмин покраснел еще сильнее:
— Сли-слишком мало?..
Но я же смотрел совсем недолго...
— В самый раз, — танцор взял деньги и наклонился к самому его уху: — Спасибо, малыш. Останешься на ночь? Могу зайти потанцевать в твой номер, с тебя ни гроша.
Чэнь Лэмин замахал головой, как китайский болванчик:
— Нет-нет, у нас вечером комендантский час.
Танцор оставил его в покое и упорхнул танцевать в другое место.
Чэнь Лэмин с облегчением выдохнул, обмахивая ладонью раскрасневшееся лицо, и смущенно огляделся по сторонам, как вдруг неожиданно снова столкнулся взглядом с Юй Цзуем.
В ту же секунду во рту пересохло, а по телу разлилась такая волна жара, что из самого низа живота ударила прямо в нос!
Словно получив удар током, он вжался в плечи, грудь тяжело вздымалась. Прячась за стаканом, он принялся воровато шпионить исподлобья.
Бросил взгляд — Юй Цзуй смотрит на него.
Бросил еще раз — Юй Цзуй всё еще смотрит.
Взглянул в третий раз — конец! Юй Цзуй направляется прямо к нему! И вид у него при этом донельзя свирепый!
Чэнь Лэмин вспыхнул с головы до ног, в панике подумывая, не сбежать ли, не оплатив счёт.
Сердце превратилось в часовой механизм, шаги Юй Цзуя отсчитывали секунды до взрыва, и с каждым его шагом он оказывался всё ближе к фатальной развязке.
Чем короче становилось расстояние, тем сильнее путались мысли в голове Чэнь Лэмина.
Почему он идет ко мне?
Пять метров.
Решил, что я мало заплатил?
Три метра.
Но у меня наличных кот наплакал, эта тысяча — последнее, что осталось, я ее только что снял, чтобы завтра за общежитие отдать.
Один метр.
Плевать, притворюсь мертвым!
Он опустил голову и зарылся носом в стакан, а два пылающих алых уха попыхивали жаром, словно паровозные трубы.
Юй Цзуй остановился.
Музыка громыхала, гости орали.
Но пространство вокруг них словно отгородили невидимой стеной: стояла такая тишина, что он отчетливо слышал бешеный стук сердечного ритма Чэнь Лэмина.
С каменным лицом, свысока он уставился на этот пушистый комочек, сжавшийся за столом.
Он молчал, и пушистый комочек не шевелился.
Они застыли в таком молчаливом противостоянии минуты три, пока наконец комочек судорожно не задрожал. Затем Юй Цзуй увидел, как из-под стола выползает пластиковая светящаяся палочка, под которой лежали зажатые пять купюр.
Глухой голос из-под стакана пробормотал:
— У меня только это...
— ...
Юй Цзуй даже не взглянул на деньги и небрежно щёлкнул его по кошачьему ушку:
— У тебя кровь из носа идёт.
http://bllate.org/book/29688/3612157
Готово:
