Раздался еще один звук, и на этот раз дядюшка Лю тоже его услышал. Он посмотрел в сторону источника шума, но не заметил ничего необычного.
В мертвой тишине были слышны лишь его собственный и товарища вдохи, казавшиеся усиленными в десять тысяч раз. Дядюшка Лю глубоко вздохнул, протянул руку и потер виски, пытаясь немного ослабить натянутые до предела нервы.
И в этот самый момент! Он услышал лишь крик ужаса: пуля прошила межбровье товарища, и горячая кровь брызнула фонтанчиком, попав дядюшке Лю на лицо. Глаза его едва не лопнули от ярости, он вскинул снайперскую винтовку и окинул взглядом окрестности, выискивая скрывшуюся в тени цель.
Снова раздался едва уловимый шорох.
Он резко развернулся, правой рукой выжал спусковой крючок, выпустив подряд несколько пуль — в тишине слился сплошной грохот. Но вдруг в спине ощутился холод, пуля пробила его сердце, и он рухнул плашмя, так и не успев до самой смерти увидеть убийцу, лишившего жизни его и его товарища.
Лу Цунцзин вышел из-за дерева, носком туфельки пнул труп дядюшки Лю, убеждаясь, что тот действительно мертв, и поднял упавшую рядом снайперскую винтовку.
Он с усмешкой произнес: Знаете, что такое — издавать шум на востоке, а атаковать на западе? Вот только тот, к кому он обращался, уже не мог ответить на его вопрос, глядя перед собой стеклянными глазами.
Только что Лу Цунцзин разыграл простейшую комбинацию. Будучи невероятно терпеливым охотником, он дождался, пока порыв ветра зашуршит лианами: в этот момент двое преследователей неизбежно проявят предельную бдительность, но поскольку звук был природным, обнаружить в нем что-то особенное они, разумеется, не смогли. Второй звук издал самодельный механизм-катапульта Лу Цунцзина, метнувший камешек. Он отыскал гибкий стебель, натянул его наподобие лука и зафиксировал другим камнем, а в качестве бикфордова шнура использовал половину лианы. Как только наступал подходящий момент и он наступал на этот шнур, механизм самостоятельно запускал камешек, издавая второй звук.
Те двое непременно бросились бы на поиски цели по звуку, и в тот самый момент Лу Цунцзин на сверхближней дистанции вскинул бы оружие и открыл огонь, в то время как Дэн Мин за другим деревом начал бы палить одновременно с ним, услышав звуковой удар.
Этот план предъявлял жесточайшие требования к психической устойчивости исполнителя: тот должен был сохранять абсолютное спокойствие, ведь на столь близком расстоянии дыхание и сердцебиение могли стать той искрой, что привела бы к провалу. Будь у них глушители, выполнить задачу оказалось бы намного проще, но в нынешних кустарных условиях оставалось полагаться лишь на исключительное доверие и слаженность.
Иными словами, если бы первый стрелок ошибся в расчетах, второй неминуемо выдал бы свою позицию и был бы уничтожен ответным ударом; либо первый уже открыл бы огонь, а второй не успел вовремя, и исход оказался бы схожим.
Среди них лишь Лу Цунцзин в условиях столь колоссального напряжения оставался с неизменившимся лицом и ровным пульсом, а потому и первый выстрел мог сделать только он.
Впоследствии те трое были устранены точно таким же образом один за другим. К этому моменту остальные преследователи находились еще далеко, по крайней мере, выстрелов больше слышно не было.
Третий молодой господин, на пересечение этой чащи уйдет около восьми часов, если двигаться быстро, завтра утром сможем выбраться, наши люди уже ждут у бухты Халонг.
Отряд Лу Цунцзина не смел расслабляться ни на секунду: в этих джунглях рыскали не только посланные кланом Лу убийцы, но и дикие звери, способные объявиться в любой момент. Небо слегка посветлело, лесная чаща редела, они подбирались все ближе к выходу из джунглей.
Едва они вышли наружу, как к ним бросился человек: Третий молодой господин, сюда! Прибывший был одет в одежду местных рыбаков и вел Лу Цунцзина, указывая дорогу и едва слышно шепча на кантонском диалекте. У берега стояла рыбацкая лодка, какими местные жители пользовались для промысла.
Они все еще находились в зоне влияния Лунвэй, и заявляться с помпой на корабле клана Лу привлекло бы слишком много внимания и позволило бы быстро их выследить, поэтому временно им приходилось пересекать этот пролив на рыбацкой шлюпке. Миновав его, они возвращались на территорию клана Лу, где становилось намного безопаснее.
Лу Цунцзин переоделся, и теперь, если не считать излишне глубоко посаженных глаз и высоких бровей, его наряд и облик на восемьдесят процентов напоминали рыбака.
Третий молодой господин, маленький господин здесь.
Ранения Лу Синьяо подверглись лишь самой поверхностной обработке, и он погрузился в бред и сон. Дэн Мин принялся разбинтовывать рану: марля давно присохла к поврежденной коже, и когда он стал ее срывать, руки и ноги Лу Синьяо свело бессознательной судорогой, и он проснулся от пронзительного крика.
Плач такого изнеженного ребенка надрывал сердце: глаза налились слезами, и он тихонько, сбивчиво умолял не делать этого.
На лице Дэн Мина отразилось затруднение: ему еще не доводилось ухаживать за столь малыми детьми, да и выходцы из спецназа вроде него самого не стали бы так реветь даже от пулевого ранения. Он бросил взгляд на стоявшего рядом Лу Цунцзина, чей образ тут же попал в поле зрения Лу Синьяо; испуг и обида хлынули с новой силой, и мальчик залился горькими слезами.
Маленький дядя... — всхлипывал Лу Синьяо, глаза его уже опухли, бледные щеки покрылись пятнами запекшейся крови, а сам он выглядел до боли жалко.
Лу Цунцзин проявил редкую мягкость: А-Яо, будь хорошим мальчиком, ладно?
Лу Синьяо мгновенно умолк, хотя эмоции еще бушевали внутри, и он прерывисто дышал. Но плакать он явно перестал, закусил губу, позволяя Дэну Мину обрабатывать рану, а когда боль становилась совсем невыносимой, впивался зубами в собственную одежду — до того послушно, что от этого сжималось сердце.
Этот прием Лу Цунцзина безотказно срабатывал во все времена, и Лу Синьяо всегда старался угодить ему. Лу Цунцзин погладил Лу Синьяо по макушке и мягко улыбнулся, излучая толику тепла.
Вот только он никак не ожидал, что эта фраза — А-Яо, будь хорошим мальчиком, ладно? — подействует аж на три дня.
Рыбацкая лодка мерно покачивалась на волнах, за окном расстилалось бескрайнее море, в воздухе висел солоноватый запах соли и водорослей, а мимо то и дело пролетали чайки.
Все это время Лу Синьяо вел себя тихо-тихо, послушно приникнув к лежаку.
Дэн Мин наконец заметил неладное: Лу Синьяо затих слишком сильно, пугающе и неестественно тихо. Внезапно вспомнив, каким тяжелым было дыхание мальчика на протяжении всего пути, он поспешно сорвал перчатку и приложил руку ко лбу ребенка — тот полыхал от жара.
Услышав слова Дэна Мина, Лу Цунцзин широким шагом подошел взглянуть на состояние Лу Синьяо.
А-Яо, проснись.
Услышав голос маленького дяди, Лу Синьяо из последних сил приоткрыл глаза и едва слышно спросил: Мы уже приехали?
http://bllate.org/book/29685/3611794
Готово:
