Гонконг, подвал.
Кого-то привязали к стулу, руки завели за спину, запястья омотали мягким хнётю, голова безвольно поникла, обнажая белую шею — было непонятно, в сознании ли этот человек.
Вскоре посчастливилось услышать звонкий перезвон ключей: кто-то отпер дверь и вошел. Это был Лу Чэнсинь; в уголках его глаз и на лбу залегли следы прожитых лет, а уголки рта казались неестественно застывшими. Увидев пойманную добычу, он испытал некое подобие мстительного наслаждения, а в его глазах вспыхнул отблеск сдержанной жестокости.
— Ледяной воды.
Стоявший рядом подручный тут же поднес таз с ледяной водой, в которой еще плавали нерастаявшие осколки льда, и с размаху плеснул пленнику прямо в лицо.
Прошло совсем немного времени, прежде чем привязанный человек подал первые признаки жизни. Сначала отреагировало тело: льдинки скользнули по его затылку под одежду, пробирая до костей жутким холодом, от которого кожа непроизвольно покрылась мурашками. Лишь после этого он приоткрыл глаза. Перед глазами всё расплывалось, он невероятно медленно поднял голову, и капли ледяной воды, запутавшись в ресницах, разбились о пол.
Только теперь можно было разглядеть его лицо — поистине прекрасное. Мокрые волосы прилипли ко лбу, кожа была белой как снег, а глаза таили в себе невыразимую, влажную нежность, напоминая расправляющую крылья феникс-птицу. Из-за помутненного сознания взгляд казался расфокусированным и отрешенным, губы были бледными, а подбородок — точеным; черты лица казались настолько тонкими, что в них проступала нечеловеческая, безживная и холодная красота.
Мужчина среднего возраста на мгновение даже не смог вспомнить лицо своего отца — в конце концов, между ними не было ни малейшего сходства.
Возвращение Лу Синьяо в сознание происходило в жутком тумане. Сперва он ощутил всепоглощающий холод: ледяная вода промочила насквозь его одежду, а осколки льда, тая от тепла тела, словно хищники крали остатки его тепла. В этот момент его зубы стучали уже чисто рефлекторно. Следом накатила боль: Лу Синьяо так крепко связали запястья, чтобы он не сбежал, что его плечи выкрутило под неестественным углом, причиняя невыносимые мучения. Из-за того, что ему пришлось слишком долго оставаться в одном и том же положении, руки непрерывно дрожали, а губы посерели, что выглядело до странности абсурдно.
— Неужели всё кончено, толком и не начав?
— Как думаешь, придет ли Лу Цунцзин за тобой? — мужчина среднего возраста приподнял подбородок Лу Синьяо, заставляя его ответить.
Это имя вонзилось в сердце острой иглой, но тут же Лу Синьяо расслабился, словно сбросив последнюю защиту.
Лу Синьяо легко улыбнулся и спросил:
— Пятый дядя, а как вы сами думаете?
В его улыбке промелькнуло что-то трогательное и жалостливое.
— Не люблю гадать. Давай-ка лучше подождем вместе и посмотрим, явится ли в конце концов Лу Цунцзин. Просто так ждать, пожалуй, скучновато. Выросши в главном поместье клана Лу, ты, должно быть, никогда не бывал в этом месте. Раньше мы допрашивали здесь предателей.
Последняя фраза прозвучала многозначительно.
На стене поодаль висели хлёсты и другие орудия пыток со следами побуревшей, въевшейся за годы крови.
— Что до тебя, ты птица высокого полета, и лишать тебя жизни мне не хочется, — Лу Чэнсинь искривил губы в усмешке. — Я не стану подвергать тебя пыткам, обещаю — никаких следов не останется.
Однако в его словах сквозила яростная, жгучая ненависть. С чего бы это? Все они происходили из одного клана, все носили фамилию Лу, но Лу Цунцзин обладал абсолютной властью, единолично принимая любые решения. Всю ту злость, которую он не смел выплеснуть на Лу Цунцзин, он сейчас переносил на Лу Синьяо. И это измывательство позволяло ему с давно забытым трепетом ощутить всю сладость власти — если бы он тоже обладал такой властью, он мог бы заставить любого покориться, мог бы говорить непререкаемо и вершить чужие судьбы по своему капризу.
— Что ж, давайте приведем маленького господина в чувство.
Он хлопнул в ладоши, и подчиненный подскочил к стулу, на котором сидел Лу Синьяо, с размаху ударив его ногой.
Лоб со всего маху врезался в край бетонного резервуара, рассекая кожу, и по виску заструилась тонкая алая нить, похожая на извилистый ручеек. Но боль от раны на голове не шла ни в какое сравнение с тем жгучим ударом, когда колени с размаху рухнули на каменный пол. На мгновение он ощутил лишь первозданную, всепоглощающую боль, судорожно закусив губу так сильно, что зубы до крови вонзились в нижнюю губу.
А затем чьи-то грубые руки вцепились в его волосы и погрузили лицом в воду. Внезапное падение в пучину — ледяная вода безжалостно хлынула в рот и нос, заставив его в первый же миг отчаянно забиться, но чья-то тяжелая рука намертво прижала его голову к самому дню бассейна. Время в тот момент потеряло любые границы: то казалось, будто прошли считанные секунды, то чудилось, что тянется целая вечность.
Наконец он перестал сопротивляться, его конечности обмякли, и он, словно беспристрастный сторонний наблюдатель, со стороны смотрел, как его собственное тело бьется в конвульсиях, как он беззвучно захлебывается водой, а лицо окончательно теряет всякие краски.
И когда он уже был на грани удушья, эта рука наконец выдернула его наверх. Худое тело тяжело заходилось в судорогах, сотрясаемое непрекращающимся кашлем и рвотными позывами — казалось, еще чуть-чуть, и он буквально выплюнет собственные легкие.
— Вдруг вспомнил одну вещь, — спустя долгое время послышался голос Лу Чэнсиня. Голос доносился будто издалека, вода заложила ему уши, и он чувствовал себя так, словно его заперли в тесной темной каморке. — Когда ты был совсем крохой, Лу Цунцзин страстно желал тебя убить...
Лу Синьяо воспринимал слова обрывками, мысленно покачивая головой: маленький дядя относился к нему с такой нежностью, как он мог желать его смерти? Если уж лжешь, стоило бы придумать что-то более правдоподобное. В груди разлилась тупая, расходящаяся волнами боль, и он начал дышать еще чаще.
Его снова окунули в воду. Он уже не слышал шевеления губ Лу Чэнсиня, различая лишь собственный глухой стук сердца — настолько громкий и отчетливый, что от него подрагивали кончики пальцев.
http://bllate.org/book/29685/3611786
Готово:
