Однажды Цзи Синъи вернулась домой слегка выпившей и увидела, как Жуань Но сушит на балконе белье. Срок был уже больше трех месяцев, и ее животик слегка округлился: одной рукой она придерживала перила, другой вешала одежду, а напоследок, бережно защищая живот, медленно двинулась внутрь.
В этот миг в голове Цзи Синъи пронеслось многое, но больше всего она думала о том, как же тяжело Жуань Но приходится из-за нее. Глаза слегка увлажнились, возможно, под влиянием хмельного импульса, она широким шагом подошла к ней, обхватила за талию:
— Жуань Но, кто заставлял тебя делать это? Тебе нельзя напрягаться, так отдыхай же нормально, не нужно забивать себе голову такими делами!
Наверное, ее голос прозвучал излишне сурово, потому что Жуань Но подняла лицо, испуганно распахнув глаза, и робко пролепетала:
— Твоя одежда была нестирана, я боялась, что ты не найдешь, что надеть…
— Я и сама могу постичь! — лишь выпалив это, Цзи Синъи сообразила, что повысила голос и напугала девушку до слез. Смягчив тон, она добавила: — Прости, я вовсе не хотела тебя ругать, я… я просто не хочу, чтобы ты бралась за такую работу… Пойдем, я провожу тебя в комнату.
Цзи Синъи уложила ее на кровать, а Жуань Но всё это время вела себя до того послушно, что не произнесла ни звука. Ей было страшно, ведь она уловила от Цзи Синъи запах алкоголя. Раньше дома, когда ее отец напивался и был чем-то недоволен, он неизменно бил и ругал ее с матерью.
Она думала, что все альфы такие.
Цзи Синъи сжала ее холодные пальцы, согревая в своих ладонях, склонила голову и виновато произнесла:
— Жуань Но, прости меня, у меня в последнее время на душе кошки скребут. Наверное, я еще не готова стать мамой, а ты вечно всё держишь в себе. Я понимаю, что это моя обязанность, но на душе отчего-то так тошно… Я испытываю колоссальное давление, мне так страшно, что у меня не хватит сил позаботиться о вас, страшно, что в один прекрасный день я снова не сдержу обещание и брошу вас…
Раньше я плыла по течению и никогда не задумывалась ни о чем подобном, но вдруг мне показалось, что весь этот непосильный груз рухнул на мои плечи, и я просто не в силах его вынести. Словно и впрямь права двоюродная тетушка, и я всего лишь никчемная бездарность…
Маленькая мягкая ладошка коснулась ее губ, еще хранящая крошечное тепло ее рук, и голос Жуань Но прозвучал так же робко, но с едва заметной капелькой кокетства:
— Цзи Синъи не никчемная…
Жуань Но опустила голову, выглядя ужасно расстроенной:
— Я не сержусь на тебя, это я ни на что не гожусь и ничем не могу тебе помочь.
— Не смей так говорить о себе.
Цзи Синъи убрала ее руку и прижала к своему животу:
— Ты куда полезнее меня. Малыш всё еще у тебя в животике, так что вешай нос, слышишь?
Увидев, что Жуань Но кивнула и ее брови разгладились, Цзи Синъи шумно выдохнула. Хитро блеснув глазами, она опустилась на корточки у кровати и прижалась ухом к животу Жуань Но:
— Дай-ка послушаю кроху.
Прислушиваясь добрую половину минуты, она не уловила никаких звуков, вскинула голову и спросила:
— Малыш меня игнорирует?
Жуань Но покраснела и тихо ответила:
— Наверное, еще слишком мал.
Цзи Синъи подумала — и правда.
— Тогда я приду послушать в следующий раз?
Жуань Но посмотрела в ее глаза, полные ожидания, и машинально кивнула:
— Хорошо.
Цзи Синъи выпрямилась, чуть согнувшись в пояснице:
— Ну, я тогда пойду. Если почувствуешь себя плохо, сразу зови меня.
Жуань Но проводила ее взглядом до двери. Перед тем как выйти, Цзи Синъи, не сдержавшись, вовсю оскалилась в улыбке. Когда в кабинете воцарилась тишина, глухие удары ее собственного сердца — тук-тук-тук — тоже утихли. Поглаживая живот, она с нежным упреком обратилась к ребенку:
— Малыш, твоя мама просто вредина!
Она завороженно посмотрела в окно. Цзи Синъи выпила и даже разозлилась, но не стала кричать или распускать руки, а наоборот, показала ей свою слабость и беспомощность, ничуть не заботясь о сохранении своего альфьего достоинства.
Не все альфы такие, как ее отец.
При этой мысли она вздохнула, вытащила из-под подушки извещение о зачислении, бережно погладила его, а по щекам покатились слезы. Затем она порвала бумагу на несколько кусочков и швырнула в мусорное ведро.
Цзи Синъи ходила на работу как обычно, разве что теперь старалась возвращаться домой чуть раньше по вечерам. Когда она вернулась в этот раз, Жуань Но еще мылась. Войдя в комнату, Цзи Синъи изначально собиралась вынести пакет с мусором, но обнаружила в нем разорванное извещение.
Извещение о зачислении в Университет Линцзян.
Она вдруг с отчетливой ясностью вспомнила странное поведение Жуань Но в последнее время. Оказывается, всё дело было в этом.
Жуань Но хотела учиться.
Она понимала: Жуань Но очень любит книги, она целыми днями сидела в комнате за чтением.
Но она не могла позволить себе платить за ее учебу.
То самое чувство абсолютного бессилия снова навалилось на нее.
Помолчав немного, Цзи Синъи аккуратно вытащила извещение, спрятала в карман и молча вышла из дома.
Она притворилась, будто ничего не произошло.
На следующий день после работы Цзи Синъи принесла домой порцию паомо с бараниной. Шэнь Янь соблюдала режим и уже давно спала, свет горел лишь в кабинете. Когда она толкнула дверь, Жуань Но как раз сидела, прислонившись спиной к изголовью кровати и читая книгу; левая рука ее легонько гладила чуть выдающийся живот, и лишь услышав шорох, она подняла голову.
— Что ела вечером? Не голодна? Смотри, что я тебе принесла! — она подняла паомо перед ее лицом.
— Вечером я ела яичницу, зелень с тофу и суп из морской капусты. Сейчас… не очень голодна, — послушно отчиталась Жуань Но. С тех пор как она забеременела, аппетит у нее вырос, но ей не хотелось, чтобы альфа сочла ее прожорливой и обузой, поэтому она машинально скрывала это. Однако, глядя на испускающий аппетитный аромат контейнер, она невольно сглотнула слюну, а ее глаза засияли: — Как вкусно пахнет, это мне купили?
— Конечно. Иди сюда, я сдержу тебя вниз, только не пролей на постель. — Цзи Синъи отставила паомо на прикроватный столик и подхватила Жуань Но на руки, поднимая с постели.
Жуань Но уже почти привыкла к тому, что та порой норовит обращаться с ней как с хрустальной омегой, и безропотно позволила себя унести.
Раскрыв упаковку, Жуань Но почувствовала, что еда пахнет еще соблазнительнее. Цзи Синъи погладила ее по голове:
— Ешь давай.
Жуань Но зажала в пальцах палочки и принялась есть, двигаясь изящно и красиво — на это было любо посмотреть.
Подперев щеку рукой, Цзи Синъи наблюдала за ней, то и дело протягивая руку, чтобы заправить за ухо выбившуюся прядку волос:
— Это называется паомо с бараниной, вкусно?
Прикусив палочки, Жуань Но послушно кивнула:
— Вкусно! Я впервые в жизни ем что-то настолько вкусное.
Сама того не заметив, Цзи Синъи смягчилась взглядом, исполненным глубокой жалости и нежности:
— Вкусно — в следующий раз снова куплю.
http://bllate.org/book/29677/3610606
Готово:
