Руки Хуа Гуана обхватили талию Шэнь И, будто взвешивая её с деланной серьёзностью. Он тихо прошептал:
— Мне нравится и твоя талия.
— А?
Пока Шэнь И застыла в изумлении, Хуа Гуан поднял её на руки.
— В «Цзюйфэньцзюй» в Сюаньчэнге подают знаменитое блюдо, которому уже тысяча лет, — «Цзюйчжэнь цзюйцзан». Хочешь попробовать?
— Вкусное? — глаза Шэнь И мгновенно засияли. — Пойдём!
После недолгих приготовлений и переодевания Хуа Гуан принёс Шэнь И в «Цзюйфэньцзюй».
Был ужин, и ресторан ломился от посетителей; лучший зал давно разобрали.
Хозяин, полуприкрыв глаза и листая учётную книгу, произнёс:
— Сегодня полнолуние, луна особенно прекрасна, а зал «Шуйюньцзянь» уже забронирован.
Хуа Гуан спокойно спросил:
— Гости уже пришли?
— Те, кто заказал «Шуйюньцзянь», ещё не появились, — ответил хозяин, недоумевая, зачем тот спрашивает.
Он поднял глаза — и только теперь разглядел мужчину, задавшего вопрос.
Тот был необычайно величествен и прекрасен, словно сошёл с небес. Особенно его лицо — хозяин с досадой чувствовал, что не хватает слов и таланта, чтобы описать его достойно.
А девушка на его руках напоминала майский пион — нежная, яркая, с чистыми глазами, в которых сочетались холодная отстранённость и невинность.
Да, оба явно из тех, кого с детства баловали и лелеяли.
Откуда же взялись эти великие существа, чтобы именно в час пик прийти поужинать? Хозяин понимал: отказать им — себе дороже, но и принять не может. Какой бы выбор он ни сделал — всё равно попадёт впросак.
Протёрев руки, он заискивающе улыбнулся:
— Господин, поймите, у нас сегодня действительно...
Хуа Гуан окинул взглядом заведение, проигнорировал суетливые брови и усы хозяина и тихо сказал Шэнь И:
— Дорогая, отдай ему.
Шэнь И вытащила из его одеяния плотную стопку серебряных векселей и положила перед хозяином.
Владелец ресторана, словно свалившийся с неба, бросил на них один взгляд — и понял: он теперь свободен от забот о деньгах навсегда!
Подав знак хозяину, он лично и с большим энтузиазмом повёл Хуа Гуана наверх.
Какой там клиент из «Шуйюньцзянь»! Теперь весь «Цзюйфэньцзюй» принадлежит этой паре божественных благодетелей.
В зале «Шуйюньцзянь» за окном простиралось море цветов уу юй — сине-белых и беззаботных.
Сегодня как раз было полнолуние, и цветущее под луной море уу юй в Сюаньчэнге считалось одной из самых знаменитых достопримечательностей государства Суймин.
Хуа Гуан усадил Шэнь И и уже собрался уходить, но она поспешно схватила его за руку:
— На этот раз ты даже не даёшь мне посмотреть! Как я тогда напишу отчёт?
Хуа Гуан взял её за запястье и лёгким движением провёл пальцем по кончику носа:
— А когда ты вообще писала?
Упс! Шэнь И мгновенно сдалась.
Из чёрного тумана возник Чжунмин, за ним следом появилась Фуцюй.
Оставив Фуцюй рядом с Шэнь И для защиты и компании, Хуа Гуан и Чжунмин исчезли в последнем луче заката.
Когда Фуцюй узнала, что Хуа Гуан купил «Цзюйфэньцзюй», она была настолько поражена, что запнулась:
— Из-за твоей миски красной фасолевой каши он купил «Цайдиэсюань» в Юаньчэнге, а теперь ещё и «Цзюйфэньцзюй»...
Она взволнованно потрясла Шэнь И за плечи:
— Ты его полностью завоевала! Я же говорила: чтобы поймать мужчину, достаточно одной тонкой ткани, а уж тем более когда он и так к тебе неравнодушен!
За окном сине-белое море цветов колыхалось на ветру, а аромат, напоминающий жасмин, врывался в зал.
— Неужели я его завоевала? — задумчиво произнесла Шэнь И.
Не дожидаясь ответа Фуцюй, она вздохнула:
— Мне кажется, это он завоевал меня.
— А? — Фуцюй, подражая ей, заморгала. — Ты разве не рада? Хотя богам деньги и не нужны, но мужчина, который не хочет тратить на тебя средства, точно тебя не любит.
Шэнь И посмотрела на подругу и вдруг рассмеялась.
Ей вспомнились свадебные дары Хуа Гуана.
Головы морского зверя Цинъя и всего племени Хайгоу.
Цинъя был сравним по силе с Ао Фэем. А племя Хайгоу славилось тем, что с ним крайне трудно сражаться.
В подводном мире Хуа Гуан соблюдал множество запретов и не мог применить всю свою мощь.
Понятно, сколько усилий ему это стоило.
Шэнь И вздрогнула.
Неудивительно, что тогда он так разозлился и пошёл пить воду из её ванны... Ой, теперь, вспоминая его слова, она поняла: ведь он тогда капризничал и требовал похвалы!
Выходит, признаки были давно, просто она упорно их игнорировала.
Фуцюй с интересом наблюдала, как выражение лица Шэнь И меняется то в одну, то в другую сторону. У неё самого не было чувств, поэтому она не могла глубоко задумываться, но находила это очаровательным.
На стол начали подавать изысканные блюда. В центре стоял невзрачный на вид квадратный пирог с множеством слоёв.
Шэнь И растерянно смотрела на этот чуждый десерт.
Слуга уже собрался представить блюдо, но Фуцюй отослала его:
— Нам не нужны слуги. Ждите за дверью.
— Слушаюсь.
Фуцюй приподняла широкие рукава и подала Шэнь И это «пирожное».
— Попробуй~
Шэнь И взяла кусочек и откусила.
— Это же мясо!!
Она удивлённо воскликнула, и её глаза засияли ярче прежнего.
— Блюдо выглядит просто, но во вкусе — целый мир! Столько оттенков, и ни один не выбивается из общей гармонии. Очень вкусно!
Фуцюй обожала смотреть, как Шэнь И ест любимую еду — это было невероятно мило.
— В нём девять видов мяса: свинина, баранина, говядина, курица, утка, гусь, рыба, креветки и краб. Только мякоть, которую отбивают до пасты, затем раскатывают в прозрачные тонкие лепёшки, наслаивают друг на друга и готовят на пару в бульоне. С виду — пирожное, на деле — настоящее мясное блюдо.
Шэнь И, держа в руках это слоёное «пирожное» — «Цзюйчжэнь цзюйцзан», восхитилась изобретательностью поваров мира смертных.
Фуцюй, опершись на локти и положив подбородок на ладони, с удовольствием наблюдала, как Шэнь И уплетает угощение.
— Как только я услышала, что Божественный владыка Хуа Гуан тоже пришёл, сразу поняла: мне снова повезло увильнуть от работы.
Шэнь И повернулась к ней, щёки набиты едой, как у милого хомячка:
— Почему?
Фуцюй улыбнулась:
— Потому что меня наверняка оставят охранять тебя. А это значит — просто наслаждаться едой и развлечениями. Лучшей работы и не придумать~
Шэнь И хихикнула:
— Похоже, ты права.
Она взяла поданный Фуцюй фруктовый чай и поставила в сторону, чтобы немного остыл.
Вспомнилось, как Хуа Гуан всегда дул на чай, чтобы остудить его до тёплого состояния перед тем, как дать ей.
— Им, наверное, сейчас нелегко?
— Не знаю, — Фуцюй отхлебнула чай. — Божественный владыка запретил мне участвовать в задании по уничтожению Цзюнь Бувана. Когда я тайком последовала за ними, он сильно отругал меня. Это было в тот самый день, когда ты впервые меня нашла.
— Странно, — задумалась Шэнь И.
Фуцюй беззаботно засунула ей в рот кусочек еды:
— Моя мама говорила: сердце мужчины глубже моря. Кто его разберёт?
Они наслаждались изысканной едой, любовались цветами, луной и осенним ветром — всё было спокойно и безмятежно.
Тем временем, на Чёрной горе в другом конце Сюаньчэнга царила мрачная тишина.
Мелкий снег, кружащий в воздухе, словно по зову, стремительно собрался в фигуру мужчины, чёрного, как древесина иньчэнь — Цзюнь Бувана, верховного из десяти демонических царей.
Это уже четвёртый раз, когда Хуа Гуан убивал его.
Чжунмин, принявший свой истинный облик, с наслаждением наблюдал за происходящим из-за барьера Хуа Гуана.
Хуа Гуан никогда не проигрывал.
И Чжунмину доставляло удовольствие видеть, как тот терпит неудачу.
— Похоже, знаменитое божественное искусство Божественного владыки Хуа Гуана — «Ходящий по Иню» — не так уж и грозно, — самодовольно произнёс Цзюнь Буван.
— Вы не можете уничтожить моё бессмертное тело. Позовите лучше Чжоухэна!
— Ты и не достоин! — Чжунмин был вне себя от ярости. — Обычный демон из мира смертных — и смеет просить встречи с Верховным Богом?
— О? Я не достоин? — Цзюнь Буван приподнял бровь. — Как только я одолею Хуа Гуана, Чжоухэн сам придёт ко мне.
В этот момент холод в мире резко усилился. Цзюнь Буван обернулся к Хуа Гуану с возбуждённой улыбкой:
— Божественный владыка Хуа Гуан, вы наконец решили всерьёз взяться за дело?! Отлично! Превосходно!!
Длинные пальцы Хуа Гуана скользнули по лезвию его ледяного меча «Шуансянь Цяньнянь». Летящий снег мгновенно превратился в изысканные кристаллические снежинки.
Хуа Гуан лёгким взмахом расширил барьер, полностью изолировав Чёрную гору.
Чжунмин оказался за пределами этого пространства.
Он растерянно моргал, стоя на ветру, не понимая, как его так легко вышвырнули из боя.
Внутри барьера Цзюнь Буван вызвал алый лотос.
Цветок бесконечно чередовал увядание и расцвет, выглядя крайне зловеще.
Его чёрные, бездонные глаза, словно призраки, пристально смотрели на Хуа Гуана.
Меч «Шуансянь Цяньнянь» зазвенел. Не успел Чжунмин понять тайну лотоса, как буря снега и льда внезапно поднялась с земли, полностью скрыв Чёрную гору.
В голове Чжунмина мелькнули обрывки воспоминаний.
Подожди... этот лотос... разве он не похож на «Негасимый Сердечный Лотос» из Ти Уйя?
В леденящем холоде кристаллы льда Хуа Гуана обрушились на Цзюнь Бувана, как буря. Тот лишь усмехнулся и поднял защитный барьер, отразив все атаки.
Даже обладая бессмертным телом, ему было нелегко выдерживать божественную силу Хуа Гуана — изо рта у него потекла чёрная кровь.
В белоснежном мире Цзюнь Буван в чёрных одеждах с алыми губами, испачканными кровью, начал что-то напевать.
Чжунмин, вернувший человеческий облик, с оружием в руках изо всех сил бил по чисто белому барьеру.
— Хуа Гуан! Это вещь, способная убить бога! Любой, чья привязанность слабее, чем у «Негасимого Сердечного Лотоса», мгновенно погибнет при прикосновении! Не попадайся на уловку!
Он так спешил и волновался, что несколько раз прикусил язык.
Хуа Гуан приблизился с мечом. Глаза Цзюнь Бувана вдруг стали такого же алого цвета, как у лотоса, и в последний момент он снял свой барьер.
С хрустом, похожим на ломающийся лёд, барьер Хуа Гуана рассыпался под ударами Чжунмина.
— Хуа Гуан!!
Рёв ветра на Чёрной горе заглушил отчаянный крик Чжунмина.
Беззаботные цветы уу юй, сорванные ледяным ветром, заполнили небо.
Под холодным лунным светом лепестки, словно снежинки, кружились в воздухе — прекрасные и печальные.
Ветер с цветами ворвался в «Шуйюньцзянь».
Шэнь И почувствовала что-то неладное и резко встала:
— Фуцюй, пойдём.
Фуцюй залпом допила вино:
— Куда?
Руки Шэнь И, сжимавшие край юбки, дрожали.
— На... Чёрную гору.
Чёрная земля была покрыта белоснежным покрывалом.
Цзюнь Буван уже исчез.
Хуа Гуан стоял на коленях в снегу, сжимая «Шуансянь Цяньнянь», неподвижен.
Чжунмин метался вокруг него.
С какой бы стороны он ни приближался, его тут же атаковали ледяные цветы защитного круга. Раздражённый, он выругался сквернословием.
Когда барьер Хуа Гуана разрушился, вместо ожидаемой трагедии — гибели божества — Цзюнь Буван с изумлением получил пронзающий удар в сердце.
Полагаясь на «Негасимый Сердечный Лотос», Цзюнь Буван не умер, но яд меча «Шуансянь Цяньнянь» заставил его страдать невыносимо.
Теперь он не сможет свободно убивать и поглощать жизненные соки жертв.
Скоро мучения от яда заставят его самому прийти к ним.
Им останется лишь найти способ уничтожить «Негасимый Сердечный Лотос» — и работа будет сделана намного проще.
— Признаю честно: ты действительно силен без всяких границ. В тот раз, проиграв тебе, я смирился без обид.
Чжунмин присел перед Хуа Гуаном и внимательно посмотрел на его лицо.
— Хуа Гуан?
Тот склонил голову, глаза закрыты, словно статуя из нефрита.
Чжунмин цокнул языком:
— Кстати, какая у тебя привязанность, раз ты выдержал действие «Негасимого Сердечного Лотоса»?
— Глупо болтаешь.
Чжунмин приподнял бровь:
— А я думал, ты...
Из уголка рта Хуа Гуана медленно потекла золотая кровь, капнув на чистый снег.
На белоснежной коже начали появляться чёрные трещины, похожие на ледяные изломы, быстро покрывая всё тело.
Улыбка Чжунмина застыла.
— Что происходит?! Тебя всё же поразило обратное действие?
Хуа Гуан не ответил, лишь с болью изгонял из тела чуждую скверну божественной силой.
Алые нити привязанности вытекали из трещин — и так продолжалось до тех пор, пока не появились Шэнь И и Фуцюй.
Когда вся скверна была изгнана, раны Хуа Гуана быстро зажили.
Похоже, он почувствовал присутствие Шэнь И — ледяные цветы превратились в мягкий снежок и тихо опустились на землю.
Чжунмин молча отошёл в сторону, наблюдая, как Шэнь И подбежала и с горечью обняла Хуа Гуана.
Меч «Шуансянь Цяньнянь» превратился в поток света и вернулся в его лоб.
Хуа Гуан слабо обнял Шэнь И. Его лицо было мертвенно-бледным, брови нахмурены.
Сердечная боль на этот раз была сильнее прежней — он не мог вымолвить ни слова.
— Укуси меня, — сказала Шэнь И.
— ...Хм...
Хуа Гуан тихо отозвался, но лишь прижался лицом к её плечу — и потерял сознание.
http://bllate.org/book/2967/327439
Готово:
