Клейн не стал подниматься следом. Он решил, что Дуань Юю нужно остыть, и планировал поговорить с ним через несколько дней, когда тот придет в себя. Дуань Юй, чье самолюбие было задето, также не желал показываться на глаза и заперся в спальне, рисуя свои картины.
— Я ухожу. Нужно что-нибудь купить по дороге? — на следующее утро спросил Клейн, стоя у входа в спальню и глядя на закрытую дверь.
Дуань Юй, который в этот момент прорисовывал тени на пруду с лотосами, замер. Его рука дрогнула, и он с яростью ткнул кистью в холст, оставив черную кляксу. «Я ухожу и прихвачу с собой мозги, советую тебе сделать то же самое!» — подумал он.
Клейн не дождался ответа, закрыл люк и бесшумно удалился. Слушая, как его шаги гулко отдаются по металлическим настилам шаттла и постепенно затихают вдали, Дуань Юй в приступе гнева резко взмахнул кистью. На холсте остался густой, жирный черный след. Он прорезал всю картину, разделив надвое летний пейзаж с легким ветерком, рябью на воде и танцующими на лотосах золотистыми бликами. Картина была безнадежно испорчена.
Впрочем, Дуань Юю было не до сожалений. Нос предательски защипало, а глаза покраснели. Он отложил кисть, сел на край кровати, обхватил руками согнутые колени и спрятал в них лицо.
— Ты правда больше не хочешь со мной разговаривать?
Его голос прозвучал в пустой, безмолвной комнате — словно немой вопрос, переходящий в тихий шепот.
***
Просидев до самого вечера, Дуань Юй принялся за новый набросок. Когда в шесть часов вдалеке пробили церковные колокола, он по привычке встал, чтобы приготовить ужин. Хотя питательные смеси содержали всё необходимое, они заметно проигрывали домашней еде. Клейн питался ими только из-за вечной занятости, поэтому, переехав сюда, Дуань Юй вызвался взять эту обязанность на себя.
Раньше он никогда не готовил, но учился быстро: после нескольких неудач, следуя видеорецептам, он научился делать вполне сносные блюда. Их нельзя было назвать деликатесами, но они были легкими и приятными на вкус. По крайней мере, Клейн всегда молча съедал всё до последней крошки — значит, должно быть, вкусно?
Расставив последнее блюдо на журнальном столике, Дуань Юй тщательно поправил тарелки и вытер капли соуса с краев. В душе вновь вскипело раздражение.
Клейн даже не удосужился приласкать его перед уходом, а он сам уже бежит готовить ему ужин.
Но раз уж он сам предложил помириться, требовать многого не приходилось. Дуань Юй тихо вздохнул: сейчас важнее всего наладить отношения.
Он продал свои картины, и теперь у них с Клейном было накоплено двадцать тысяч звездных монет. Но медицинская страховка покрывала лишь пятьдесят процентов стоимости операции по удалению метки Омеги, так что десять тысяч ему пришлось бы доплачивать из своего кармана.
Раньше он потратил бы эти десять тысяч, не моргнув глазом, но теперь каждая монета в его сознании превращалась в образ Клейна, который сидит под палящим солнцем, пытаясь заработать на жизнь уличной торговлей.
Дуань Юй немного поразмыслил и решил дождаться очереди на бесплатную операцию по социальной программе. Больница присылала уведомление, что его очередь подойдет в течение двух недель.
Одна лишь мысль о том, что он избавится от метки Мока, поднимала ему настроение. Но что было еще важнее — это Клейн.
Дуань Юй улыбнулся, и его глаза изогнулись подобно новому месяцу, полному нежного сияния.
Еда стояла на столе, наполняя комнату ароматом, но постепенно остывала. Лишившись аппетитного запаха, блюда покрылись тонким слоем застывшего жира, и смотреть на них больше не хотелось.
Дуань Юй сидел у края столика, рассеянно постукивая пальцами по белоснежному краю тарелки. Подперев щеку рукой, он от нечего делать ждал. Шло время, и он начал нервничать, а сердце в груди тревожно и беспорядочно забилось.
— Тук-тук…
— А! — Дуань Юй вздрогнуть от неожиданности. Он схватился за сердце и подскочил на месте, прежде чем понял, что это всего лишь далекий звон церковных колоколов, которые били каждый день в одно и то же время. Почему-то привычный звук заставил его сердце пропустить удар.
Неровный ритм никак не хотел успокаиваться. Дуань Юй прижал ладонь к груди, охваченный дурным предчувствием.
Девять часов.
Не в силах уловить причину беспокойства, он покачал головой, встал и взял зонт, собираясь отправиться на поиски Клейна. Но как только он подошел к двери, терминал на запястье завибрировал.
— Алло… — голос Дуань Юя прозвучал невольно охрипшим.
— Добрый вечер. Это господин Дуань Юй? Вы знакомы с господином Клейном Ланкастером? — голос на той стороне был спокойным, холодным и подчеркнуто формальным.
— Да? — Дуань Юй на секунду растерялся, и из горла вырвался лишь короткий слог, послуживший ответом.
Собеседник, решив, что его не поняли, добавил:
— Альфа, мужчина, родом из системы G3, идентификационный код X9381Q973. В качестве контактного лица в экстренных случаях указаны ваши данные.
— С ним что-то случилось? Он в порядке? — Дуань Юй тут же напрягся и засыпал собеседника вопросами, как из пулемета.
— Понимаете, сегодня около семи вечера на пересечении Тюдор-роуд и Кайлан-роуд произошла авария: автомобиль на антигравитационной подушке потерял управление и врезался в бордюр. Виновник происшествия находится в больнице, а пострадавший, к сожалению, скончался в восемь часов тридцать две минуты…
Дальнейших слов Дуань Юй уже не слышал. Мысли проносились в голове с бешеной скоростью, в горле застрял горький ком, а в ушах стоял оглушительный гул. У них не было автомобиля на антигравитационной подушке, и он не мог даже обмануть самого себя.
Терминал, закрепленный на запястье, продолжал вещать:
— Тело доставлено в похоронное бюро. Пожалуйста, завтра к восьми утра по стандартному времени прибудьте в полицейское управление Имперской Звезды, чтобы подписать документы и закрыть его счета.
— И еще, мы видим, что на имя погибшего была оформлена страховка от несчастных случаев. Данный инцидент подпадает под страховой случай, вы можете связаться с представителями страховой компании для уточнения деталей.
— В каком он похоронном бюро? — Дуань Юй услышал собственный тихий голос. В голове словно стояло матовое стекло, не давая проникнуть ни одному звуку.
— В похоронном бюро Пальма на Тюдор-роуд.
Дуань Юй вылетел за дверь и побежал прочь из доков со списанными кораблями в космопорту. Ночное небо было тусклым, и звезды едва пробивались сквозь плотную пелену облаков, отдавая лишь слабым светом. Густая тьма казалась застывшей рекой, а ледяной ветер со свистом проносился мимо. Дуань Юй бежал так, что сердце, казалось, готово было вырваться из груди, а холодный воздух, проходя через иссушенное горло, причинял острую, раздирающую боль.
http://bllate.org/book/29663/3608924
Готово:
