В этот миг Чжан Цзунлин подошёл с бокалом вина, чтобы выпить за молодожёнов. Даже в этой кричаще яркой одежде новобрачного он выглядел обаятельно и элегантно. Увидев Дуань Мусяня, Чжан Цзунлин цокнул языком и поддразнил:
— Я уж думал, Мусянь, ты снова меня подведёшь! Ну как, здоровье восстановилось?
Дуань Мусянь поднял бокал и спокойно улыбнулся:
— Сегодня твой счастливый день — не стану говорить о таких невесёлых вещах. Цзунлин, постарайся как следует обходиться с ней. Не обижай девушку. То, что вы дошли до свадьбы, — это удача, дарованная самим небом. Не всем выпадает такое счастье: многие остаются с чувствами, но без возможности быть вместе. Так что я искренне желаю вам гармонии в браке, скорейшего появления наследника и долгой жизни в любви и согласии до самой старости.
Сказав это, он слегка покраснел от волнения и, запрокинув голову, подряд осушил три бокала. Мусянь никогда не любил пустых слов, но сейчас говорил так чётко и плавно, будто репетировал эту речь сотни раз.
Ван Куичан ошарашенно смотрел на Дуань Мусяня, пьющего вино:
— Э-э… Мусянь-гэ, ты что…
Сунь Фумин быстро схватил юношу за руку и молча покачал головой.
Чжан Цзунлин рассмеялся и похлопал Дуань Мусяня по плечу:
— Эй, брат, да ты выглядишь так, будто влюбился в мою жену! Хотя даже если бы ты тайно в неё влюбился, всё равно не смог бы со мной сравниться!
Сунь Фумин подхватил шутку:
— Ну уж не знаю! Цзунлин, хоть ты и красавец из тысячи, но и Мусянь — редкой красоты мужчина! Кто кого перещеголяет — ещё вопрос!
Чжан Цзунлин задумался и согласился:
— Да, пожалуй, ты прав.
Он посмотрел на Дуань Мусяня, который молча продолжал пить, и с досадливой улыбкой сказал:
— Мусянь, честно тебе скажу: моя жена — самая обыкновенная, ничем не примечательная девушка. Так что не трать на неё понапрасну мысли! В мире полно прекрасных женщин, и тебе не стоит ставить меня в неловкое положение.
Ван Куичан громко возразил:
— Да ладно тебе, Цзунлин-гэ! У Мусянь-гэ давно есть та, кого он любит! Я видел её фотографию — такая красавица, красивее всех женщин, которых я встречал… ну, кроме моей мамы, конечно!
Юноша почти выкрикнул эти слова, и за столом воцарилась гнетущая тишина. Трое осторожно смотрели на Дуань Мусяня, который замер с бокалом в руке, совершенно бесстрастный. Все чувствовали: сегодня он ведёт себя крайне странно. Ван Куичан растерялся — он не понимал, что именно сказал не так. Разве можно ошибиться, хваля кого-то?
— Э-э… Мусянь, ты… — начал было Сунь Фумин, но не знал, с чего продолжить.
Наконец Дуань Мусянь поставил бутылку на стол. Его одежда промокла от вина, и аромат алкоголя окутывал его, вызывая опьянение, хотя в голове он оставался совершенно трезвым. Он положил руку на плечо встревоженного юноши и, успокаивая его, улыбнулся:
— Да, правда, очень красивая!
Остальные облегчённо выдохнули, и за столом снова воцарилась оживлённая атмосфера.
Когда все отправились в спальню молодожёнов, чтобы устроить весёлый переполох, Дуань Мусянь остался на своём месте и продолжал пить, бокал за бокалом. Но его взгляд становился всё яснее и проницательнее. Сунь Фумин, боясь, что тот надолго запрёт в себе боль, решил остаться с ним и тоже сел пить.
Дуань Мусянь протянул дрожащую, покрасневшую руку:
— Дай-ка сигарету, брат.
Сунь Фумин вытащил из кармана одну сигарету и аккуратно вложил её в ладонь Дуань Мусяня, недовольно буркнув почти по-детски:
— Я еле две спрятал, а ты сразу одну забираешь!
Потом он вздохнул и, махнув рукой, закурил вместе с ним. Выпустив дым, он медленно произнёс:
— Хотя… я ведь помню, ты всегда ненавидел эту дрянь.
В полумраке огонёк на кончике сигареты казался особенно туманным. Дуань Мусянь глубоко затянулся и выпустил густое белое облачко дыма:
— Старший брат у меня курил опий, поэтому я с детства возненавидел всё, что вызывает опьянение или онемение чувств. Но иногда без этого не обойтись. Иначе я бы сошёл с ума.
Сунь Фумин стряхнул пепел и с некоторым колебанием спросил:
— Это как-то связано с той девушкой на фотографии?
Дуань Мусянь замер. Он долго молчал, потом горько усмехнулся, и глаза его снова наполнились слезами:
— Значит… вы все знали. А я думал, что так хорошо всё скрываю.
— Ту фотографию ты держишь под подушкой. Дело не в том, что плохо спрятал, а в том, что иногда достаёшь её и смотришь. Мы же живём вместе. Однажды, когда ты лежал с переломанными рёбрами, ты сжимал ту фотографию в руке — так мы и увидели. Куичан прав: это действительно очень красивая девушка.
Сунь Фумин наблюдал за тем, как Дуань Мусянь молча выпускает дым, и тихо добавил:
— Бывало ещё, что по ночам ты говоришь во сне. Плачешь, бормочешь что-то… Однажды мы все проснулись от этого, окружили тебя, пытались разбудить — но ты не отзывался. Ты всегда держишься так гордо, что мы решили не говорить тебе об этом.
Дуань Мусянь горько усмехнулся:
— Вот как…
Сунь Фумин, видя его страдание, тоже почувствовал боль в сердце и тяжело вздохнул:
— Мусянь, не вини Куичана. Он ведь ещё мальчишка, не понимает, что о некоторых людях и вещах лучше молчать.
Дуань Мусянь опустил глаза на свои ладони:
— Я и не думал винить его. Напротив, благодарен.
Он так долго ждал, что временами начинал сомневаться: не было ли всё это лишь юношеской иллюзией, мимолётным сном, который исчезает с первыми лучами солнца?
В доме Дуаней никто больше не осмеливался упоминать имя Ли Ложинь при нём — он мог в ярости разорвать любые отношения. Со временем все в семье забыли и Ли Ложинь, и Ли Цзюньсяня, потому что никто не говорил о них. И он сам делал вид, будто ничего не произошло, будто продолжает жить дальше, как ни в чём не бывало. Как будто та девушка была лишь сном юности.
Но когда незнакомые люди спрашивали о ней, он вдруг вспоминал: да, всё это было по-настоящему. Та девушка существовала. Она была частью его юных лет… неизгладимой, живой правдой.
— А что с ней стало? — осторожно спросил Сунь Фумин. — Как она?
Дуань Мусянь потушил сигарету, закрыл лицо руками и долго молчал. Наконец, тихо произнёс:
— Она исчезла почти в одночасье. Ничего не осталось. Я чуть с ума не сошёл, обыскал весь Пекин, готов был перевернуть каждый камень. Потом от её младшего брата узнал, что она уехала за границу… и что до этого мои родные наговорили ей таких вещей, которые ранили её до глубины души.
Та девушка по имени Ало всегда оставалась глубоко в его сердце, бережно хранимой —
как рана, к которой нельзя прикасаться, и как тайна, которую нельзя произносить вслух.
Он боялся, что, если заговорит о ней, рана откроется вновь, а воспоминания исказятся.
Но ещё больше он боялся, что в эти времена хаоса и разрухи она уже не среди живых.
* * *
7 июля 1937 года японские войска атаковали Лугоуцяо к юго-западу от Пекина, спровоцировав знаменитый «инцидент на мосту Марко Поло». На следующий день ЦК КПК выпустил обращение с призывом ко всему китайскому народу объединиться для сопротивления японской агрессии.
Через несколько дней Чан Кайши выступил с речью в Лушане, заявив о готовности вести войну. После инцидента 13 августа восемь южных провинциальных отрядов Красной армии были преобразованы в Четвёртую армию Национально-революционной армии, что ознаменовало формальное создание единого антияпонского фронта.
В то же время, в небольшом городке штата Мэриленд, США, ярко освещённые улицы контрастировали с тихой и уютной обстановкой маленькой клиники в углу. Норман в белом халате вбежал в кабинет, держа в руках новый аппарат для переливания крови, и с воодушевлением воскликнул:
— Эй, Ложинь, смотри! Я только что изобрёл новый аппарат для переливания! Достаточно подключить трубки к венам на обеих руках, соединить их с трёхходовым краном и шприцем — и, когда ты потянешь поршень, кровь попадёт в ёмкость. Потом просто поверни кран — и кровь перельётся пациенту! Даже в самых примитивных условиях мы сможем проводить переливания!
Однако, закончив свою речь, он заметил, что его вовсе не слушают.
Ложинь убрала стетоскоп и с досадливой улыбкой обратилась к полной женщине с золотистыми волосами и голубыми глазами:
— Миссис Смит, если вы не начнёте контролировать количество калорий, ваше давление так и не придёт в норму, и сердечно-сосудистое заболевание вернётся.
— Ох, доктор Ли, я всего лишь съела вчера лишнюю порцию жареной курицы, — жалобно сказала миссис Смит, показывая пальцами. — Я просто не смогла удержаться!
Ложинь устало улыбнулась:
— Когда пациент не следует предписаниям врача, даже самый талантливый доктор бессилен. А уж я-то точно не обладаю большим опытом.
Тем не менее она выписала рецепт и передала его пациентке:
— Обязательно соблюдайте диету. Меньше жареного — это пойдёт вам только на пользу.
Миссис Смит взяла рецепт и улыбнулась:
— Я знала, что вы добрая, Ли! Только не говорите моему мужу, ладно?
Ложинь посмотрела на счастливое, довольное лицо женщины и снисходительно кивнула:
— Ладно. Но если при следующем измерении давление снова окажется таким же высоким, я больше не стану хранить вашу тайну.
Миссис Смит тепло чмокнула её в щёку:
— Спасибо, дорогая!
И, покачивая округлыми бёдрами, она вышла из кабинета, махнув на прощание Норману.
Норман уселся на край стола и продолжил с энтузиазмом демонстрировать своё изобретение:
— Ох, Ложинь, не будь такой холодной! Я же так старался! Думал, тебе будет интересно.
Ложинь потёрла шею и, подняв глаза на ворчащего Нормана, усмехнулась:
— Норман, не знаю, что скажут твои студенты, если увидят своего профессора в таком виде. Твой авторитет рухнет в одночасье!
Благодаря отличным оценкам на медицинском факультете Токийского императорского университета и связям Уу Ляньдэ, Ложинь быстро поступила в аспирантуру Университета Джонса Хопкинса и устроилась стажёром в местную клинику. Уу Ляньдэ помог ей найти семью для проживания — пожилая пара, чей сын был профессором хирургии в том же университете. Надо сказать, здесь ей жилось гораздо легче, чем в Японии: без отвлекающих мыслей она могла полностью посвятить себя учёбе.
— Авторитет можно восстановить, студенты ведь каждый год новые, — отмахнулся Норман. В университете он был строгим и требовательным, а за его пределами — общительным, любящим приключения и острые ощущения, как большинство иностранцев. — О, а что это ты пишешь?
Он заглянул через плечо и, разглядев текст, широко распахнул глаза:
— Боже мой, Ложинь! Ты подаёшь заявку в Коммунистический интернационал?!
Ложинь на мгновение замерла, перо замерло над бумагой. Подняв голову, она спокойно и твёрдо ответила:
— Я хочу подать заявку в Коминтерн на должность координатора по сбору и доставке медикаментов в Китай. Кроме того, я уже записалась в медицинский отряд Красного Креста для отправки на фронт. Как только лекарства будут собраны, я отправлюсь вместе с ними.
— Ты едешь в Китай? — Норман был поражён. — Но ведь в газетах пишут, что там сейчас идёт ожесточённая война с Японией! Ты одна поедешь в такую опасность? Знают ли об этом Уу Ляньдэ и твоя семья?
http://bllate.org/book/2965/327321
Готово:
