По дороге Ши Синь задал несколько простых вопросов о школе, на которые Мин Цяо ответил один за другим. Однако о новом директоре Мин Цяо знал мало, поэтому не смог дать ему точного ответа.
Мин Цяо был встревожен. Если не считать спасения человека в столовой, лучшим способом проверить, действительно ли он превратился в обычного ученика, было посмотреть, работает ли его пропуск в столовую. В конце концов, пропуск в Первую среднюю школу города изначально был одним из документов, различающих сотрудников и учащихся.
— Учитель Мин? — позвал его Ши Синь.
— Что такое? — Мин Цяо повернул голову в его сторону.
Ши Синь коротко усмехнулся:
— Я звал вас несколько раз. У вас лицо какое-то не такое.
У Мин Цяо и так была бледная кожа, а теперь под глазами отчетливо пролегли синяки, и выглядел он крайне изможденным, что невольно вызывало беспокойство.
— Все в порядке, — Мин Цяо опустил взгляд, слегка поджав тонкие губы. Он поспешно придумал оправдание, чтобы скрыть свою неловкость, и, немного запинаясь, солгал: — Это рабочие моменты.
— Работа учителя так выматывает? — Ши Синь не стал дожидаться ответа Мин Цяо и добавил: — Берегите себя.
Мин Цяо втайне выдохнул. Ему совсем не хотелось рассказывать постороннему, особенно журналисту, о том, что происходит в школе, тем более что это могло отразиться на репутации учебного заведения.
Не успели они обменяться и парой фраз, как оказались неподалеку от столовой. Мин Цяо уже собирался представить здание, как вдруг заметил, что на ярко-желтой стене висит объявление: белый текст на красном фоне.
«Уведомление об организации питания в столовой:
Данная столовая является внутренней столовой Первой средней школы города и предназначена преимущественно для обслуживания сотрудников и учащихся школы. В соответствии с правилами гигиены питания города Синчуань установлены следующие правила...»
Раньше, если столовая и выставляла какие-то объявления, то это были две черные доски высотой по пояс, стоявшие у входа. На них писали, какие блюда подают сегодня, или сообщали о ремонте, прося посетителей не приближаться.
Ничего подобного — официальных, бросающихся в глаза правил, которые невозможно проигнорировать, — раньше никогда не было.
В душе Мин Цяо возникло недоброе предчувствие. Его догадки подтвердились: не только административный корпус, но и столовая не избежали беды.
Ши Синь тоже увидел это объявление.
Красный цвет был слишком агрессивным для глаз. Ему даже показалось, что этот цвет расползается по стене, окрашивая все здание столовой в вызывающе алый оттенок.
По профессиональной привычке Ши Синь поднял камеру, висевшую на шее, и сделал несколько снимков. Глядя на объявление через объектив, он почувствовал, что этот красный цвет еще больше режет глаза, вызывая жуткий дискомфорт.
Он бросил взгляд на Мин Цяо и как раз поймал его ответный взгляд.
Глаза Мин Цяо невыносимо болели, а его глубокие черные зрачки окрасились опасным кровавым оттенком. Даже когда он зажмурился, пытаясь скрыться, красное объявление продолжало стоять перед глазами.
Ши Синь повернулся к Мин Цяо. Его лицо было сморщено так, словно на лбу были нарисованы три огромных вопросительных знака.
Опыт в административном корпусе и интуиция подсказывали Мин Цяо, что ситуация сейчас куда опаснее, чем была там. Он беспомощно покачал головой в сторону Ши Синя, но отступать не собирался.
Потерев ноющие от боли глаза, он повернулся к Ши Синю и спросил:
— Вы закончили интервью? Теперь мы можем идти?
— Но ведь мы уже дошли до столовой, — Ши Синь прикрыл веки ладонью, защищаясь от льющегося красного света, и, прищурившись, посмотрел на Мин Цяо: — Не нужно меня угощать, у меня есть деньги.
Мин Цяо, не подавая виду, отошел на несколько шагов, пытаясь подтолкнуть Ши Синя, чтобы тот скорее уходил — он не хотел втягивать его в эту чертовщину.
Однако, сколько бы он ни толкал, сдвинуть журналиста с места не удавалось. Ши Синь стоял как вкопанный, даже не шелохнувшись, словно что-то поддерживало его со всех сторон.
В этот момент Ши Синь осознал происходящее. Его бросило в холодный пот, на лице появилось выражение ужаса:
— Учитель Мин, у меня за спиной стена!
Мин Цяо нахмурился и протянул руку, чтобы ощупать пространство рядом. И правда, здесь словно возникла прозрачная мембрана: она была мягкой и упругой на ощупь, но твердой, как стена, не позволяя им уйти.
Лицо Мин Цяо застыло, он даже не мог выразить удивление.
Его снова заперли, и на этот раз — безо всяких предупреждений и без участия людей. Двое живых взрослых человека были вот так просто, ни с того ни с сего, заперты здесь.
Любой нормальный человек не смог бы сохранять спокойствие, столкнувшись несколько раз подряд с явлениями, которые невозможно объяснить с точки зрения материализма. Мин Цяо снова и снова со всей силой толкал невидимую преграду, пытаясь найти выход, но это нечто, которое можно было потрогать, но нельзя увидеть, не сдвинулось ни на миллиметр, как бы он ни бил по нему руками и ногами.
Он посмотрел на Ши Синя. Тот от усилий покрылся потом, капли которого стекали от корней волос, пробегали по щекам и, следуя по линии подбородка, падали на землю.
— Призрачная стена? — тяжело дыша, спросил Ши Синь.
— ...Нет, — ответил Мин Цяо. — Но ты уже не выйдешь.
— Тогда этому должно быть хоть какое-то объяснение? — Ши Синь вытер рукавом пот с лица и шеи и с недоверием горько усмехнулся: — На самом деле, я предпочел бы верить, что это призраки. Особенно в разгар дня — редкость невероятная. Вернусь на телеканал, напишу об этом репортаж, сойдет за странную историю.
Несерьезность Ши Синя вызвала у Мин Цяо легкую улыбку. Он опустил глаза и, поколебавшись, наконец вздохнул:
— Раз уж ты здесь, не мог бы ты мне помочь?
— Говорите.
— Я не смогу объяснить все ясно, но веришь ты или нет, в школе возникли проблемы, и я здесь, чтобы спасать людей. Ты... готов присоединиться?
Мин Цяо уже приготовился к отказу, но услышал в ответ:
— Конечно, без проблем. Вот только вы один, даже если добавить меня, сможем ли мы спасти всю школу? Мы что, супергерои?
— Я не хочу и не могу быть героем, я просто обычный человек, — глаза Мин Цяо в этот момент ярко светились, и Ши Синь почему-то не смог отвести от него взгляд. — Но если я не сделаю этого, если никто не сделает, то никто не сможет встать на защиту, и все люди в этой школе погибнут. У меня есть свой долг, я просто делаю то, что в моих силах — спасаю тех, кого могу.
Ши Синь проникся глубоким уважением к Мин Цяо и показал ему большой палец.
Они достигли согласия, да и отступать было уже некуда — оставалось только стиснуть зубы и идти вперед.
http://bllate.org/book/29647/3606898
Готово:
