Даже старейшины не смогли удержаться и воскликнули: Белый рис — зернышко к зернышку, кристально чист, словно мерцающий серебряный свет, а это просо отливает теплым золотом, будто рассыпанные драгоценные крупицы. Воистину, это великолепная Пилюля Баго — Золотисто-серебряный рис!
Старейшины Пика Байгэ, приговаривая это, тут же потянулись за заранее приготовленными мисками и палочками, не в силах больше терпеть — им не терпится отведать эту Пилюлю Баго.
Однако стоило их палочкам коснуться еды, как несколько рук одновременно преградили им путь.
— В нашем пари было оговорено лишь приготовление Пилюли Баго, но не право на дегустацию, — Пей Хуайчжи смотрел на старейшин Пика Байгэ без тени страха, а его ладони, подобные белому нефриту, решительно перекрыли им доступ к большому котлу.
— К тому же, раз уж эта Пилюля Баго готова… — Взгляд Пей Хуайчжи скользнул к Мешочкам-горчичным зёрнышкам старейшин, и он добавил с намеком: — Я уже давно присматриваюсь к тем яйцам и говядине.
— Именно, именно! — У Баохун, стоявший рядом с уже приготовленной миской, закивал, поддакивая Пей Хуайчжи. — Вы сами сказали, что больше не едите Пилюли Баго.
Лица старейшин Пика Байгэ покраснели.
…Что за невезучий ребенок, зачем он вспоминает то, что было сказано в сердцах?
Они с досадой покосились на У Баохуна — своего драгоценного ученика, который уже откровенно переметнулся на сторону противника. Но тот даже не заметил их взглядов, все его внимание было приковано к Золотисто-серебряному рису.
Пей Хуайчжи приготовил изрядную порцию своей «пилюли», и, разделив ее младшему брату с духовным корнем, неожиданно проявил милосердие и отсыпал немного и ему.
У Баохун с бесконечной благодарностью принял миску, и даже не дождавшись, пока еда остынет, тут же запихнул в рот то, что его учитель называл «Великой Пилюлей Баго — Золотисто-серебряный рис».
Раз даже старейшины, давно отказавшиеся от мирской пищи, хотят ее попробовать, значит, это точно нечто потрясающее.
У Баохун без колебаний проглотил огромную порцию.
И стоило ему сделать лишь один глоток, как он замер. Он никогда не пробовал Пилюлю Баго с таким вкусом. Он полагал, что та, которую он ел раньше, уже была пилюлей высшего качества, но и подумать не мог, что Пей Хуайчжи тут же приготовит нечто еще более вкусное.
Эта пилюля… пахла куда приятнее обычной. Не зря и название у нее такое изысканное.
Стоило ей попасть в рот, как, помимо уже знакомой нежности и гладкости, он ощутил нечто совершенно иное. В отличие от шелковистой текстуры прошлых пилюль, здесь Духовный огонь почти полностью испарил влагу, превратив рис в отдельные, ощутимые на языке зернышки. По сравнению с мягкой и клейкой массой, это было гораздо более жевательным, что доставляло огромное удовольствие.
А из-за того, что влага ушла, аромат зерна стал еще насыщеннее. С каждым движением челюстей этот густой вкус взрывался во рту. Это совсем не напоминало прежние ощущения, когда Пилюля Баго проскальзывала внутрь, словно теплый весенний ветерок, лишь едва касаясь вкусовых рецепторов. На этот раз свежесть риса переплеталась с глубоким ароматом просо, а легкая шероховатость крупинок придавала текстуре глубину и многослойность.
В каждом кусочке чувствовалась изысканность и чистота риса в сочетании со сладостью и густотой просо. Мягкость риса и упругость просо дополняли друг друга, создавая уникальный опыт.
Благодаря сильному Духовному огню на дне котла, рис, оказавшийся на самом дне, приобрел еще и хрустящую корочку. С каждым кусочком, по мере высвобождения аромата, казалось, что зернышки танцуют во рту, принося ни с чем не сравнимое удовлетворение.
Бесподобно. Воистину, это Великая Пилюля Баго — Золотисто-серебряный рис!
У Баохун, уже достигший Ранней стадии Закладки Основания, почувствовал, как Духовная энергия, которая после прорыва была нестабильной и постоянно хаотично металась внутри, вдруг собралась воедино. Ее становилось все больше, и вскоре она обрела плотность и стабильность, подобно этому рису.
В итоге, уровень его культивации зафиксировался на Втором уровне Закладки Основания. Он почувствовал, что весь его организм словно переродился.
— Это правда…
— Это действительно пилюля высшего качества… Великая Пилюля Баго — Золотисто-серебряный рис…
Старейшины Пика Байгэ смотрели на У Баохуна, который только что совершил прорыв, а затем переводили взгляд на Пей Хуайчжи, словно лишившись дара речи.
Пей Хуайчжи, глядя на остолбеневших старейшин, выразительно кашлянул, напоминая о себе. Ну что такое. Почему эта группа старейшин так медленно соображает? Почему они до сих пор стоят истуканами?
…Он ведь уже давным-давно положил глаз на их яйца и говядину в Мешочках-горчичных зёрнышках.
В конце концов, для изготовления Пилюли Баго нужен только рис, никакой плоти, а те яйца и выглядящая просто превосходно говядина дразнили его аппетит уже довольно долго. К тому же, судя по свежести продуктов, этот Мешочек-горчичное зёрнышко — просто идеальный склад для хранения, продукты там остаются свежими, можно ни о чем не беспокоиться.
Пей Хуайчжи про себя все обдумал и выразительно посмотрел на старейшин.
— Хорошо, — поняв намек Пей Хуайчжи и глядя на эту Великую Пилюлю Баго, которая манила их даже после отказа от обычной еды, старейшины заколебались. Хоть им и было жаль расставаться с припасами, они, стиснув зубы, достали свои Мешочки-горчичные зёрнышки. — Выбирай три вещи.
— Мы, культиваторы меча, всегда держим свое слово, — произнесли старейшины, не сводя глаз с чугунного котла Пей Хуайчжи. Они выложили содержимое мешочков на всеобщее обозрение, сглатывая слюну и с надеждой спрашивая: — А можно… нам тоже попробовать?
На самом деле они прекрасно понимали: даже если это пилюля высшего качества, эффект для них будет далеко не таким очевидным, как для У Баохуна. Но аромат, исходящий от Великой Пилюли Баго, да еще и выражения лиц тех, кто ее ел, выглядели настолько блаженно, что они, даже будучи культиваторами, познавшими отказ от пищи, не могли устоять.
К тому же… ни один культиватор не в силах отказаться от Великой Пилюли Баго. Даже тот, кто уже достиг стадии отказа от еды.
Старейшины Пика Байгэ были готовы прожечь дыру в этом Золотисто-серебряном рисе. На самом деле, когда пилюля только вышла из котла, они всерьез подумывали о том, чтобы отобрать ее силой, используя Духовную силу. Это было не слишком благородно, но ведь это была Великая Пилюля Баго!
Однако, как только они собрались применить силу, какая-то неведомая мощь внезапно пресекла их порыв. Хотя это длилось лишь мгновение, исходящие от этой внезапной силы жажда убийства и злоба были настолько реальны, что они почувствовали угрозу. Это было похоже на прямое предупреждение: даже не пытайтесь отобрать еду силой.
Они не могли понять, откуда исходило это мощное и загадочное намерение убить, но, глядя на спокойного, невозмутимого Пей Хуайчжи с его легкой полуулыбкой, поняли: он действительно, как и говорил У Баохун, человек непостижимый.
Не смея грабить, им оставалось лишь надеяться, что содержимое их мешочков удовлетворит Пей Хуайчжи. Старейшины с тревогой наблюдали за ним. Они боялись, что Пей Хуайчжи выберет то, что будет им слишком жалко отдавать, или же, наоборот, что содержимое мешочков не понравится ему, и он не даст им попробовать пилюлю. Ведь многие артефакты в их мешочках стоили целое состояние, и они потратили немало сил, чтобы их добыть.
Но случилось неожиданное — Пей Хуайчжи покопался в их мешочках и забрал всего лишь одну из составляющих для Пилюли Укрепления Базы. Старейшины замерли. Затем они увидели, как Пей Хуайчжи ловко выудил кусок отходов, который они когда-то, изготавливая накидку из коровьей шкуры, по ошибке засунули в мешочек и забыли выбросить.
Эти отходы были тяжелыми, занимали много места, да еще и источали неприятный для них запах сырого мяса. Старейшины вытаращили глаза, не в силах поверить, что Пей Хуайчжи выбрал этот мусор. Более того, та корова, чью шкуру они использовали, не была ни дорогим духовным зверем, ни тем более демоническим зверем, обладающим разумом.
Старейшины Пика Байгэ с трудом сглотнули.
— Ты… хочешь именно это из наших мешочков? — голос их слегка дрожал.
Видя такую реакцию, Пей Хуайчжи занервничал: он боялся, что яйца и говядина ускользнут из рук. Он был здесь новичком и не понимал, что все эти предметы значат в этом странном Мире Бессмертных, но сохранял невозмутимое выражение лица, используя все свои навыки актерской игры, и, не объясняя причин, лишь легко парировал:
— Что-то не так? Нельзя?
— Нет, все отлично, можно, берите что угодно! — закивали старейшины, в пылу момента даже перейдя на уважительный тон. — Выберите еще третий предмет.
— С третьим подождем, — Пей Хуайчжи убрал добытые яйца и говядину в свой мешочек, кивнул с довольным видом и, словно делая одолжение, отсыпал старейшинам Золотисто-серебряного риса. Его глаза прищурились, в голове уже созрел ответ: — Поедим и обсудим.
Старейшины Пика Байгэ: !!!
Они не колебались ни секунды. Как только миски оказались у них в руках, они забыли о всяком достоинстве и принялись жадно есть. Вкус был сладковато-свежим и мягким, эта сладость растекалась от кончика языка по всему телу, наполняя его обильной Духовной энергией, которая проходила по меридианам, принося невероятное облегчение.
Некоторые старейшины в полузабытьи даже видели, как в море облаков солнце и луна сияют вместе, как сверкают золото и серебро. Аромат риса в их глазах словно обрел форму, и, не дожидаясь приглашения, начал проникать прямо в их тела.
В этой Великой Пилюле Баго каждое зернышко просо казалось крошечным золотым слитком, а каждое зернышко риса, преломляя солнечный свет, переливалось, словно покрытое глазурью. Старейшины Пика Байгэ, не переставая жевать, не могли сдержать вздохов восхищения:
— Оказывается… вот что такое Великая Пилюля Баго — Золотисто-серебряный рис! Этот вкус… он поистине великолепен. Прожив тысячу лет, я, старик, никогда не пробовал ничего подобного!
Даже спустя сотню лет после отказа от пищи, теперь, когда эта пилюля оказалась внутри, у них необъяснимо проснулся обычный человеческий аппетит.
Какое еще парное культивирование с Пей Хуайчжи? Им хотелось одного — парного культивирования с этой Великой Пилюлей Баго.
http://bllate.org/book/29645/3606569
Готово:
