— Система? Почему кровь Чжань Дэ стала ядовитой? — воспользовавшись моментом, спросил Чжань Юэцин у 997.
Вместо ответа 997 транслировала череду вспыхивающих образов.
Мрачная кладовка. Маленькому Чжань Юэцину на вид лет десять, он прижимает к себе младшую сестру, его чумазое личико залито слезами. Сестренка выглядит совсем крошечной, её взгляд расфокусирован, она бессвязно бормочет:
— Матушка… Братец, я так хочу есть… Я что, умираю?
Пэй Хуань только что скончалась, и брата с сестрой сразу же вышвырнули сюда. Услышав это, маленький Чжань Юэцин заплакал еще сильнее, чувствуя себя таким маленьким и беспомощным.
— Нет… этого не будет…
— Братец, будет… Мы тоже умрем, как и матушка несколько дней назад… Братец, если я умру, забери их с собой, как ту собаку, что откусила тебе ногу.
Маленький Чжань Юэцин замер. Та собака укусила его, кровь просочилась наружу, и пёс издох в одно мгновение.
— …Хорошо, тогда я убью их…
Чжань Юэцин вздрогнул. Его кровь стала ядовитой еще в двенадцать лет? И он не был Человеком-лекарством, которого вырастил Пан Ан?
— Чжань Дэ, о чем ты говоришь? Какая кровь? — Чжань Янь смотрела на родного брата, который сейчас казался совершенно другим человеком. — А-Дэ? Ты…
Чжань Юэцин пришел в себя, стряхнул с себя гнев и печаль, осознавая текущую ситуацию. Лежащий на полу Чжань Дэ, извиваясь от боли, дополз до самых ног Чжань Юэцина. Он протянул руку, вцепился в щиколотку и взревел:
— Чжань Юэцин… отдай мне!!!
Чжань Юэцин вспомнил тех двоих несчастных детей из своих воспоминаний, стиснул зубы и, подняв ногу, с силой наступил на пальцы Чжань Дэ.
— Отдать? Отдать тебе что? Что вы с ними когда-либо давали мне и моей сестре?
Только что утихший гнев и печаль с новой силой нахлынули с этим вопросом. Глядя на это омерзительное лицо, Чжань Юэцин увидел перед глазами вереницу горьких событий.
Он видел, как в лютый мороз маленького Чжань Юэцина столкнули в обледенелый пруд, а разодетый в роскошные одежды маленький Чжань Дэ держал веревку, на которой тот висел.
— Умоляю, — голос маленького Чжань Юэцина дрожал от холода, — вытащи… вытащи меня…
Он видел, как двое детей прижимались друг к другу, пытаясь согреться под старой одеждой матери.
Он видел, как Чжань Дэ хвастался перед ним обновкой, а маленький Чжань Юэцин, внешне упрямо молча, вернувшись в свою каморку, тихонько поглаживал то место на своей старой одежде, где Пэй Хуань раз за разом латала дыры — каждый стежок был пропитан материнской любовью. И маленький Чжань Юэцин, словно в состоянии самовнушения, шептал: Ничего страшного, ничего… У меня есть матушка, я очень счастлив.
От этих мыслей он вдруг невольно улыбнулся этой выдуманной радости.
Картинка сменилась.
— Через несколько дней я иду в Гоцзыцзянь… — маленький Чжань Дэ прищурился, глядя на Чжань Юэцина, который был на полголовы ниже его. — Хочешь пойти со мной?
В Династии Нин было установлено, что дети чиновников, прошедшие экзамен, могут обучаться в Гоцзыцзянь вне зависимости от возраста. Чем моложе ученик, тем больше его почитали как вундеркинда. Маленькому Чжань Дэ было всего одиннадцать.
— Я… — только начал Чжань Юэцин, как Чжань Дэ резко перебил его, бросив в него брусок туши. — Что это за выражение лица? Неужели ты всерьез думаешь, что тебе туда дорога?
Чжань Юэцин опустил взгляд и промолчал.
— Это я проявил милосердие, когда заставил Лекаря Ван вылечить твою сестру, а ты теперь наглеть начал? Решил, что можешь учиться в Гоцзыцзянь? — Чжань Дэ усмехнулся. — Забудь. Моей матери достаточно одного слова, чтобы вышвырнуть тебя из поместья.
— Нет, отец так не поступит, — маленький Чжань Юэцин поднял глаза. — Я ведь тоже сын из Поместья Чжань.
Чжань Дэ прыснул со смеху, издевательски глядя на него:
— Ты все еще считаешь себя сыном семьи Чжань? Ты до сих пор не понимаешь, почему я так с тобой обращаюсь? Всё это происходит с молчаливого согласия отца — ты правда думаешь, что он ничего не знает? К тому же, ты ведь ему не родной.
Маленький Чжань Юэцин застыл, его глаза покраснели.
— Нет… Отец… отец раньше даже учил меня писать…
Чжань Дэ снова засмеялся:
— Это лишь игра на публику, надо же делать вид. Ты знаешь, мужчины очень хорошо умеют притворяться.
Маленький Чжань Юэцин смотрел на него с детским недоумением.
— Братец, — Чжань Дэ посмотрел на него и вдруг пробормотал, — твой вид…
Он бросился вперед, словно собираясь ударить, но Чжань Юэцин, проявив чуткость, отпрянул назад. Чжань Дэ, который был намного выше, ухватил его за шею и придвинулся вплотную к лицу.
— А-а-а! Убирайся! — закричал маленький Чжань Юэцин, отчаянно сопротивляясь, и вложил всю силу в удар кулаком.
Чжань Дэ, по-видимому, не ожидал такого ожесточенного отпора. Он усмехнулся и, подобно бешеной собаке, вцепился зубами в его кулак. Алая кровь коснулась его губ, и Чжань Дэ тут же рухнул без чувств.
— Младший брат? Брат? — сообразив, что произошло, Чжань Юэцин выбежал наружу и схватил служанку: — Скорее! Позовите Лекаря Ван! Третий господин умирает!
Служанка в панике бросилась исполнять приказ. Странно, но спустя всего мгновение Лекарь Ван, который должен был жить в южной части города, уже был здесь. Следом за ним бежала потрясенная госпожа Сюй. Едва появившись, она отвесила маленькому Чжань Юэцину пощечину:
— Что ты сделал с моим сыном?! Почему он потерял сознание?!
От удара в глазах у маленького Чжань Юэцина потемнело.
Перед глазами нынешнего Чжань Юэцина тоже потемнело. Придя в себя, он ощутил, как его глаза внезапно налились кровью. Человеческая природа порочна, даже если Чжань Дэ тогда был ребенком. Чжань Юэцин стиснул зубы и влепил пощечину по этому омерзительному лицу. Он вложил в этот удар всю свою ярость, так что у Чжань Дэ из уголка рта потекла кровь.
— Брат… братец… отдай мне, умоляю… — жалко взмолился тот. — Я был неправ, брат…
У Чжань Юэцина из глаз скатилась слеза — он не хотел плакать, но почему-то не мог сдержаться.
— Слишком поздно.
Он отвесил ему еще одну пощечину, теперь уже по правой щеке. Чжань Дэ внезапно замер, с каким-то болезненным обожанием глядя на Чжань Юэцина. Чжань Юэцина чуть не стошнило от отвращения, и он с силой пнул его в лицо — Чжань Дэ от боли окончательно потерял сознание.
Вся эта череда действий произошла молниеносно, и находившиеся рядом госпожа Сюй и Чжань Янь застыли в изумлении.
— Чжань Юэцин! Я убью тебя! Что ты сделал с моим сыном?! — закричала госпожа Сюй.
— Отец… а где отец… — до Чжань Янь наконец дошло неладное. — Который сейчас час? Почему отец до сих пор не вернулся с аудиенции?
Он ушел так рано, что к полудню должен был вернуться при любом раскладе. Но сейчас уже вечер!
Глава 9. Я пришел, чтобы разграбить твой дом~
Столица Династии Нин называлась Сюаньнин. Улицы здесь были полны процветания, двери домов по ночам не запирались, а люди не присваивали себе найденное на дорогах.
В небе прогремел гром, и хлынул ливень. С дождем и снегом в столице стало еще холоднее, жители поспешно закрыли двери и окна, кутаясь у жаровен. Вдруг со стороны улицы донесся ржание коней — казалось, кто-то несется во весь опор. Лужи на мостовой отражали промчавшийся отряд всадников.
Кортеж остановился у ворот Поместья Чжань. Раздался холодный, подобный змеиному шипению голос:
— Управление стражи ведет расследование, посторонним разойтись.
Управление стражи подчинялось напрямую Его Величеству. Ходили слухи, что этот отряд был сформирован еще в юности императора, и каждый из них был до мозга костей предан государю, один стоил сотни врагов. Их преданность и мастерство внушали трепет даже военным.
Привратник, увидев это, побледнел и в ужасе бросился докладывать внутрь. Во главе отряда ехал мужчина с порочными чертами лица. Он неспешно спешился и поднял взгляд на роскошную усадьбу. Скромный чиновник седьмого ранга, а живет в особняке, сравнимом с покоями принца.
— О, — внезапно раздался звучный мужской голос, — Глава Му прибыл раньше меня?
Люди из Управления стражи обернулись. С другой стороны улицы подъехала карета, из которой выпрыгнул высокий худой мужчина средних лет и направился к ним.
Му Чжоу хмыкнул:
— А Господин Цзюнь почему здесь?
Цзюнь Сун с лицом квадратной формы был наставником двух императоров. Ему исполнилось пятьдесят лет, на левом глазу виднелся шрам, а на левом ухе красовалась железная серьга, что выглядело довольно странно.
— Я? Я пришел за своим сыном, — с гордостью ответил Цзюнь Сун.
Му Чжоу окинул его взглядом:
— С каких пор у тебя появился еще один сын?
Он помнил, что у Цзюнь Суна только один наследник.
— Сегодня в полдень, по милости Его Величества, — ответил Цзюнь Сун. — Парню сразу двадцать лет, и он просто чудо! Мой Цюань’эр, как увидел императорский указ, полчаса закатывал истерику.
Му Чжоу прищурился и усмехнулся, уже догадываясь, о ком идет речь.
— Три года держал тайного агента, чтобы потратить его на какого-то смазливого мальчишку, сущая ребячливость.
Му Чжоу было тридцать восемь, Тань Хуайжаню — двадцать шесть. Хотя разница была невелика, в глазах Му Чжоу Тань Хуайжань оставался сущим ребенком.
Цзюнь Сун, глубоко вошедший в роль, недовольно буркнул:
— Это мой сын, а не мальчишка-куртизан, не вздумай ляпнуть такое при Его Величестве. К тому же, в следующем году государственные экзамены, до каких пор ты собирался держать эту «закладку»? Наш император не из тех, кто любит копать ямы.
Их разговор был полон намеков, которые не мог понять никто, кроме них самих. Му Чжоу лишь усмехнулся. Они следовали за Тань Хуайжанем еще со времен его бытности наследным принцем и считались его подчиненными. Однако глава Императорской медицинской академии был человеком старой закалки, обладал непревзойденными навыками и не боялся смерти, так что он не принял бы в ученики абы кого.
Того второго сына Чжань он видел пару раз у Пан Ана, и тот совсем не выглядел как человек, способный пройти экзамен главы академии. Хочет попасть в Императорскую медицинскую академию? Если нет подлинного мастерства, пусть даже не мечтает. Такое место не получишь, просто поплакав перед Его Величеством, чтобы глава академии послушно начал его обучать.
…
В цветочном павильоне Чжань Юэцин посмотрел на госпожу Сюй:
— Ты сама не смогла достойно воспитать сына, а теперь имеешь наглость спрашивать меня, что я с ним сделал?
В воспоминаниях, если бы не ядовитая кровь, маленький Чжань Юэцин давным-давно стал бы жертвой злодеяний Чжань Дэ. Красота без защиты — вещь хрупкая. А если этот красивый человек еще и добр, и не способен постоять за себя, то он становится еще уязвимее.
http://bllate.org/book/29644/3606433
Готово:
