Вспомнив взгляд Шэнь Чжиюй в тот момент, когда та приказала ей удалить файлы, Линь Юй невольно покрылась холодным потом.
— Приехали.
Линь Юй резко затормозила, выскочила из машины и распахнула перед Шэнь Чжиюй дверцу, а затем, подхватив чемодан, с таким усердием принялась услуживать, что даже улыбка вышла донельзя подобострастной:
— Учитель Шэнь, багаж довольно тяжёлый. На какой этаж вам нужно? Давайте я помогу донести.
Профессия Шэнь Чжиюй не имела ничего общего с преподаванием, однако пять лет назад её начали называть так другие, а теперь, после возвращения из-за границы, где она повышала квалификацию, это обращение стало и вовсе заслуженным.
Линь Юй старалась изо всех сил, демонстрируя тот самый энтузиазм прихлебателя, с которым когда-то устраивалась на должность личного помощника, но Шэнь Чжиюй осталась невозмутимой. Она забрала у Линь Юй свой чемодан и, стоя перед высотным зданием, поправила темно-зелёный тренч — безупречный крой лишь подчёркивал её стройную и статную фигуру.
— Не стоит. Я сама донесу. Уже поздно, езжай домой, спасибо за помощь.
Это была самая длинная фраза, сказанная Шэнь Чжиюй за весь день. Получив столь вежливую благодарность, Линь Юй внезапно почувствовала себя так, будто её удостоили великой чести, и её уши вспыхнули алым. Она принялась испуганно махать руками:
— Всё в порядке, что вы! Совсем не трудно! Учитель Шэнь, если вам ещё понадобится куда-то поехать, обязательно обращайтесь ко мне — в конце концов, теперь мы коллеги.
Верно, коллеги. Шэнь Чжиюй никогда не участвовала в убыточных сделках: она согласилась стать судьёй на шоу «SHOW!», чтобы поднять рейтинги программы, а Цзюньчуань в ответ выделил средства и ресурсы на создание её личной студии и назначил её главой музыкального департамента. Так что они действительно стали коллегами.
Шэнь Чжиюй слегка кивнула, принимая слова собеседницы.
Квартира пустовала пять лет. В ней не было жизни, лишь холод и пустота, и даже тёплый свет ламп в сочетании с уютными шторами не могли с этим справиться.
Перед сном на рабочий ящик Шэнь Чжиюй пришло письмо. Кроме приветствия и подписи в нём не было ни слова о цели обращения — только вложение.
Песня.
На прикроватной тумбочке тускло светила лампа, но этот мягкий, тёплый свет легко погружал в настроение такой же тёплой композиции. Вступление было долгим: ретро-аккордеон и негромкое женское пение. Шэнь Чжиюй закрыла глаза, вслушиваясь в музыку, и на мгновение ей показалось, будто она стоит на берегу моря, где над лазурной гладью кружат чайки. Её дыхание постепенно стало вторить мелодии, но эта гармония резко оборвалась, как только женский голос начал переходить на высокие ноты.
Высокие ноты хороши для демонстрации мастерства, но ими легко всё испортить. Так вышло и с этой песней: к аранжировке претензий не было, но исполнительница либо переоценила свои силы, либо слишком стремилась себя показать. Высокие ноты не только обнажили изъяны её вокального диапазона, но и разрушили то самое чувство наполненности, которое только начало зарождаться.
Жаль.
Шэнь Чжиюй вышла из почты и выключила телефон.
Её рабочий адрес не был публичным, так что отправителю пришлось немало постараться, чтобы раздобыть его. О цели письма не было сказано ни слова, потому что она была очевидна. В музыкальном кругу полно примеров, когда новички всеми силами цепляются за мэтров, чтобы пробиться наверх. Хотя у Шэнь Чжиюй было и желание взять ученика, и способности к наставничеству, она принимала далеко не каждого.
Все величали её Учителем Шэнь, но они не знали, что за всё это время не нашлось ни одного студента, который смог бы её по-настоящему впечатлить.
Хотя... нельзя сказать, что таких не было вовсе.Шэнь Чжиюй перевернулась на другой бок и выключила прикроватную лампу. Поглотившая всё вокруг темнота помогла ей успокоиться. Вспоминая, как сегодня в машине она ни с того ни с сего сорвалась на Линь Юй, а также тот знакомый и в то же время чужой голос из радиопостановки, она невольно нахмурилась и прошептала себе под нос:
— Ты тогда отвергла меня только для того, чтобы вот так губить свой голос?
Ох, забыла, ведь ты губишь не только голос.
Вэй Лай вернулась в Яньчэн уже несколько дней назад, и все домашние дела были улажены.
Дедушка постоянно твердил, что его тело уже наполовину в могиле и жить ему осталось недолго, поэтому все деньги, заработанные тяжким трудом Вэй Лай, должны остаться для Вэй Сюань — ему-то ни лечение, ни госпитализация, ни сиделки не нужны. Когда ещё семья Вэй жила в такой нужде? Бабушка, глядя на всё это, предавалась печальным воспоминаниям: то корила отца Вэй Лай за его грехи, то, хлопая себя по коленям и утирая слёзы, жаловалась на собственную никчёмность, и её лицо, изрезанное глубокими морщинами, было сплошь покрыто дорожками слёз.
Вэй Сюань, хоть и была ещё мала, уже наловчилась понимать состояние взрослых — такие ситуации раз за разом оттачивали её проницательность. Она подбегала к бабушке, начинала разминать ей спину и с самой ласковой улыбкой говорила, что когда вырастет, обязательно начнёт зарабатывать деньги, а учитель в классе всегда хвалит её и уверен, что она обязательно добьётся успеха.
Раньше семья Вэй жила в достатке, и Вэй Лай с самого детства привыкла, что все вокруг стараются ей угодить. Разве нужно было ей когда-либо учиться льстить, чтобы хоть кого-то порадовать?
Людей не переделать, и даже пять лет, проведённые в попытках выжить в суровом мире взрослых, куда её выбросило из университетской башни из слоновой кости, не научили её быть изворотливой.
К тому же, всегда найдутся вещи, обрести душевный покой в которых можно, лишь заплатив.Вэй Лай оставила дома всю наличку и сбережения, сказав дедушке с бабушкой, что скоро дебютирует как певица и будет получать огромные гонорары, так что о деньгах им больше беспокоиться не придется. Стоило ей произнести эти слова, как в потускневших глазах стариков вспыхнул взволнованный и страстный огонек — словно рыбы, задыхающиеся в высохшей колее, они внезапно дождались живительной влаги.
Вэй Лай до смерти боялась такого взгляда стариков: он лишь усиливал ее давление, заставлял еще сильнее жаждать денег и глубже увязать в борьбе между собственными желаниями и моральными устоями.
В кругах шоу-бизнеса — даже на самом его краю — из-за внешности и возраста она не раз привлекала к себе внимание тех или иных людей. Стоило ей только захотеть, и в семье Вэй больше никогда бы не нуждались в деньгах.
Но она не хотела.
Каждый раз в подобных ситуациях, глядя на всю их семью — стариков, детей, больных и немощных, — Вэй Лай ловила себя на мысли, что проще было бы просто продать себя.
Правда, сколько вообще стоят эти идеалы и чистая совесть?
Вэй Лай инстинктивно решила сбежать от этой битвы между долгом и принципами и, как и планировалось, глубокой ночью села на поезд до Яньчэна.
В ту самую минуту она снова стояла за кулисами концертного зала шоу! —
И выслушивала ругань.
— Ты говоришь, что все это время после возвращения только и делала, что тренировала вокал, и вот к чему это привело? На сцене! На сцене были сотни участников, и только у тебя хватило таланта заставить Шэнь Чжию зажечь красный свет всего за три секунды! — Мартина тыкала Вэй Лай пальцем в нос и отчитывала ее. — Нельзя было давать тебе отгул. Непонятно, где ты шлялась все эти дни, а вернулась вот в таком виде!
Хотя сегодняшний отборочный тур уже закончился, за кулисами все еще оставалось несколько участников с особым статусом: например, второсортные певцы, которые успели выйти в тираж еще до того, как по-настоящему прославились, или какие-нибудь малоизвестные андеграундные музыканты, а то и стажеры изнутри Цзюньчуаня.
http://bllate.org/book/29642/3606110
Готово:
