Ещё недавно мне казалось, что у этого человека далеко идущие цели, но, как оказалось, он самый что ни на есть порядочный бизнесмен — и обратился ко мне совершенно спонтанно, безо всякого предварительного плана.
— Для нашей компании большая честь, что мистер Ши обратил внимание на наших моделей, — сказала я, улыбнувшись, чтобы не выдать перед будущим клиентом всей своей неловкости и не вызвать у него сомнений в нашей надёжности. Однако происхождение и намерения этого загадочного мистера Ши до сих пор оставались для меня туманными. Поэтому я решила переложить этот горячий картошку на плечи компетентного мистера Ли: — Если мистер Ши заинтересован, приходите, пожалуйста, в нашу компанию — обсудим детали сотрудничества и подпишем договор. Вот визитка нашего заместителя генерального директора Ли Жаня. Все вопросы по оформлению договоров решаются именно с ним.
Ши Шаоцинь взглянул на визитку, и уголки его губ тронула мягкая улыбка:
— Хорошо. Если госпоже Линь неудобно, я свяжусь с мистером Ли.
В его словах прозвучало что-то странное, и я поспешила пояснить:
— Мистер Ши, дело не в том, что мне неудобно. Просто именно мистер Ли отвечает в компании за эту часть работы. Даже если бы я сейчас с вами обо всём договорилась, все детали всё равно пришлось бы согласовывать с ним.
— Я понимаю, — ответил Ши Шаоцинь.
— Отлично, — облегчённо выдохнула я.
Он взглянул на часы и вежливо, с истинной учтивостью обратился ко мне:
— Тогда чуть позже я свяжусь с заместителем генерального директора вашей компании. Благодарю вас, госпожа Линь.
С этими словами Ши Шаоцинь развернулся и ушёл, не оглядываясь. Его манеры излучали истинную благовоспитанность.
Возможно, я слишком подозрительна? Может, я приписала благородному человеку низменные побуждения?
Я приложила ладонь ко лбу, чувствуя, что в последнее время стала чересчур мнительной. Мне всё ещё казалось, что Тан Жуй продолжает общаться с семьёй Линь, а значит, они наверняка начнут расследовать окружение Тан Жуя. Но ведь те, кто с корыстными целями приближается к другим, обычно легко раскрываются. Этот Ши Шаоцинь не похож ни на подобного человека, ни на посыльного семьи Линь.
Отведя взгляд от его аристократичной спины, я хлопнула себя по щекам и беззвучно улыбнулась.
Похоже, это сотрудничество удалось заключить не благодаря Тан Жую, а исключительно собственными силами. И потому оно особенно ценно для меня.
Сотрудничество с нашим другом Чжан Дахаем завершилось успешно. Гонорар был переведён напрямую на расчётный счёт компании, а затем бухгалтерия распределила выплаты по счетам моделей. Весь процесс был строго регламентирован и прозрачен. По сравнению с прежней небольшой фирмой, которой совместно управляли Хань Фэн и Ли Жань, новая система вызывала куда большее доверие у наших, порой излишне привередливых и требовательных моделей — и была гораздо удобнее и эффективнее.
Возможно, именно из-за Тан Жуя организаторы выставки оказались к нам особенно благосклонны. Они сыпали комплименты, будто пригласить девушек из нашей компании — величайшая удача в их жизни.
Модели, пришедшие со мной, редко слышали такие восторженные похвалы и теперь сияли от гордости и радости. Глядя на их счастливые лица, я тоже почувствовала тепло в груди.
Компания постепенно входит в нормальный рабочий ритм. Всё будет только лучше.
Я сказала себе это с твёрдой уверенностью.
— Босс Линь, поедем домой? — весело окликнула меня одна из девушек, всегда отличавшаяся прямолинейностью.
В этот момент мой телефон снова завибрировал. Я улыбнулась и ответила:
— Идите без меня.
Подняв трубку, я с лёгким вздохом сказала собеседнице:
— Сестра Цяо, откуда у тебя время звонить мне? Разве мистер Лу не держит тебя под замком?
Цяо На раздражённо фыркнула:
— Линь Шу, ты умрёшь, если не упомянешь этого Лу?
Я тут же принялась заискивающе хихикать:
— Нет-нет, конечно нет! Прости, сестра Цяо, не злись!
Цяо На, похоже, была в плохом настроении. Она резко бросила:
— «Цянькуй», комната 2212. Приезжай, выпьем.
И, не дав мне возразить, она повесила трубку.
Я посмотрела на экран — разговор длился меньше минуты — и не смогла сдержать улыбки.
От автосалона до «Цянькуя» ехать меньше получаса. Возможно, из-за прежней работы в ночном клубе каждый раз, когда я захожу в подобные места, меня охватывает ощущение давления. Мне кажется, будто я должна надеть что-то особенно откровенное, нацепить на лицо фальшивую улыбку, которую сама ненавижу, и бесконечно потчевать гостей выпивкой.
Я не понимала, почему Цяо На, находясь вне рабочего времени, всё равно выбирает такие заведения, чтобы утопить печали в алкоголе. На её месте я бы предпочла остаться дома и выспаться. После хорошего сна любые тревоги и проблемы, как правило, рассеиваются сами собой. Зачем же мучить себя алкоголем и вредить собственному здоровью?
В комнате 2212 была только Цяо На. Пять бутылок из целого ящика пива уже лежали пустыми на столе. Цяо На сняла туфли и лениво откинулась на диван. Увидев меня, она ослепительно улыбнулась:
— Линь Шу, я уже заказала песню для нас. Пой со мной! У меня совсем голос пропал, ха-ха…
По её интонации я сразу поняла: сестра Цяо уже изрядно под хмельком.
Когда я подошла ближе, она резко потянула меня к себе и сунула в руки микрофон, весело запела, совершенно не попадая в ноты, и всё настаивала, чтобы я присоединилась к её «концерту». Её пение было настолько ужасным, что мне захотелось плакать.
Я не выдержала и начала подпевать, стараясь хоть немного приблизиться к мелодии:
— Жди, что я сойду с ума, но не жди, что я останусь одна. Хочешь, чтобы я была холодной, но хочешь, чтобы я была лёгкой и распутной. Требуешь, чтобы я сияла, но чтобы при этом не колебалась. Играй со мной, когда я не знаю, смеяться мне или плакать, и играй со мной, когда моё сердце — сухое дерево. Подари мне сон, но сразу же разбуди. Дай мне уснуть, но заставь тратить время без милосердия. Люби меня чистой, но люби меня обнажённой и без изысков. Смотри, как я пою одна, и смотри, как мне больно и тяжело на душе…
Пелось всё труднее. Горло сдавило, глаза защипало.
Эта песня… почему она так похожа на меня?
Нет, вернее — почему она так похожа и на меня, и на Цяо На?
Мы — не образцовые добродетельные женщины, но и не те безнравственные создания, какими нас считают другие. Мы готовы провести жизнь с одним мужчиной, но в итоге получаем лишь смятение, боль и сердце, превратившееся в сухое дерево.
Сладкие сны о любви всегда рушит он сам, и после пробуждения остаётся лишь та боль, которую может понять только сама.
Теперь я поняла, почему Цяо На так плохо поёт.
Я, как и она, больше не способна петь от души.
Цяо На швырнула микрофон, допила остатки пива из бутылки и с силой бросила её на пол. Звон разбитого стекла принёс ей облегчение.
Проходивший мимо официант невольно заглянул в нашу комнату. Две женщины в таком месте и в таком состоянии неизбежно привлекали внимание. Служащий, вероятно, опасался, что с нами что-то случится.
Я бросила на него взгляд, и он, убедившись, что всё в порядке, ушёл.
Цяо На схватила новую бутылку и сделала несколько глубоких глотков. В её голосе звенела отчаянная боль:
— Чёрт возьми! Что ещё нужно этому Лу, чтобы он наконец остался доволен? Ему нужно, чтобы я умерла?!
— Сестра На-на, что случилось? Хватит пить! — я вырвала у неё бутылку. — Расскажи, у вас с мистером Лу какие-то проблемы? Я помогу советом, вместе что-нибудь придумаем. Алкоголь ведь можно пить когда угодно, а здоровье — наше собственное. Кто пожалеет тебя, если ты себя загубишь?
Услышав это, Цяо На ещё больше погрустнела:
— Да… Если я себя загублю, кто обо мне пожалеет? Я одна на свете… Зачем же я так глупо позволила себе привязаться?
Я решила, что речь идёт о мистере Лу, но не могла понять, что именно произошло между ними. Они больше походили на врагов, чем на влюблённых.
Соотнеся её слова со своим опытом, я осторожно спросила:
— Сестра На-на, неужели ты полюбила мистера Лу, но не можешь быть с ним? Оттого и страдаешь?
Цяо На посмотрела на меня и горько рассмеялась:
— Ты думаешь, я такая же, как ты? Зачем мне влюбляться в Лу Чжаньбо? Раз мало, так давай второй? Слушай, я скорее влюблюсь в свинью или в собаку, чем в него!
Теперь я точно знала: Цяо На пьяна до беспамятства. Её заплетающаяся речь вызывала головную боль.
— Хорошо, хорошо, мы его не любим, — сказала я, понимая, что с пьяным спорить бесполезно, если только ты не глупец.
Цяо На нащупывала на столе бутылку, чтобы продолжить пить. Я поняла: если так пойдёт дальше, мне одной её не вывести. Оставался только Лу Чжаньбо.
Но сейчас Цяо На, скорее всего, меньше всего хотела видеть именно его. Если я позову Лу, она, пожалуй, захочет меня убить.
Я быстро надела ей туфли и, уговаривая, повела к выходу.
Только расплатившись, я узнала, что эта безумка выпила целый ящик пива ещё до моего прихода. Неудивительно, что она так пьяна.
Тащить одну пьяную женщину по улице было непросто, особенно когда она вела себя беспокойно. Я решила снять номер в ближайшем отеле, чтобы Цяо На могла спокойно выспаться.
Едва мы вошли в холл гостиницы, как мне позвонил Тан Жуй:
— Линь Шу, где ты?
— Я? В отеле, — ответила я, но тут же сообразила: Тан Жуй не просто спрашивал, где я. Он прекрасно знал, что я в отеле! — Что случилось?
— С кем ты там? — в его голосе прозвучало раздражение.
— С Цяо На! Больше никого! Она напилась, и я просто нашла ей место переночевать. Неужели ты за мной следишь?
Мысль о слежке вызвала во мне всплеск гнева.
Тан Жуй на мгновение замолчал, затем его тон стал мягче:
— Я не следил за тобой. Просто ты только что расплатилась моей кредитной картой. В SMS указано место покупки.
— Неужели мистеру Тану жалко потраченных денег? — я язвительно хмыкнула, но в душе почувствовала лёгкую горечь. Разве он не избегал меня до сих пор? Почему вдруг объявился именно сейчас — как только я заселилась в отеле? Хочет устроить проверку на верность? Да уж, смешно.
Тан Жуй рассмеялся, и вся напряжённость в его голосе исчезла:
— Мне не жалко. Я зарабатываю деньги именно для того, чтобы ты их тратила. Впредь за каждые десять тысяч, которые ты потратишь, я буду дарить тебе ещё десять тысяч. Как тебе такое?
Ох, какие приятные слова!
Я закатила глаза — неважно, что он этого не видит. Всё равно мой образ в его глазах не пострадает.
— Я свяжусь с моим старшим братом, чтобы он забрал Цяо На домой пораньше.
— Не надо. Сейчас она, скорее всего, совсем не хочет видеть мистера Лу. Пусть просто выспится.
Я слегка прикусила губу и добавила:
— Тан Жуй, ты понимаешь? Мы, женщины, — не птицы в клетке. Нам тоже нужна свобода. То, к чему стремитесь вы, — не менее важно и для нас. Ты это понимаешь?
— Не злись. Зачем сразу так серьёзно? — сказал Тан Жуй.
Я посмотрела на экран телефона. Похоже, он решил, что я просто капризничаю и вымещаю на нём своё раздражение.
— Раз Цяо На плохо себя чувствует, останься с ней на ночь, если нужно. Только следи за безопасностью, — продолжал он.
— Хорошо, я поняла.
— Я всё равно сообщу старшему брату. Это необходимо. Но постараюсь убедить его не забирать Цяо На насильно.
Я нахмурилась:
— Лу Чжаньбо послушает тебя?
— Да, если я спокойно всё ему объясню, проблем не будет.
Тан Жуй помолчал и добавил:
— Линь Шу, завтра я возвращаюсь.
— Поняла, — ответила я, услышав в его голосе лёгкое ожидание. — Счастливого пути.
Тан Жуй, похоже, обрадовался моим словам. В трубке раздался лёгкий поцелуй, и он весело сказал:
— Линь Шу, жди меня.
Я повесила трубку и посмотрела на Цяо На.
Мне показалось, что моё будущее, возможно, будет похоже на её настоящее: вечно запутанная связь с этим мужчиной, в которой невозможно разобраться — любовь это или ненависть.
Но между нами есть разница: у меня есть веская причина оставаться рядом с Тан Жуем. И я остаюсь по собственной воле.
Я намочила полотенце и аккуратно протёрла лицо Цяо На. Та лениво перекатилась на кровати, укутавшись в одеяло. Надо сказать, когда Цяо На не стоит, уперев руки в бока и не сверкая глазами гневом, а просто спокойно лежит, она выглядит очень мило и даже трогательно.
Пока сестра Цяо спала, я вышла перекусить. Всё-таки нельзя из-за неё голодать.
http://bllate.org/book/2964/327171
Готово:
