Юань Чэнь сдавил ему горло и нетерпеливо бросил:
— Это чужая удача в любви, меня она не касается.
— Да ладно тебе, брат! — возразил тот. — Цветок-то уже чей-то, но мы ведь можем хотя бы землю вокруг него взрыхлить!
На лице Юань Чэня мелькнуло смущение, и он раздражённо огрызнулся:
— Чушь какую несёшь! Она — девушка Тан Жуя.
— Разве вы с Тан Жуем не заклятые враги? Неужели связался…
— Свяжи-ка свою сестру! Заткнись, чёрт возьми! — Юань Чэнь резко пнул его ногой, отчего тот завыл от боли.
Мужчина ворчливо пробормотал:
— Юань-гэ, ты слишком уж предпочитаешь женщин друзьям! Так грубо со мной обращаешься и ещё заставляешь красавицу смеяться надо мной?
Юань Чэнь посмотрел на меня с явным дискомфортом и сказал:
— Пойдём. Отвезу тебя в больницу.
Я возразила:
— Это всего лишь царапина, не стоит устраивать из этого целую драму с больницей.
Юань Чэнь ответил мне с неожиданной серьёзностью:
— Нет, обязательно поедем. Иначе твоя «царапина» в глазах Тан Жуя станет поводом для того, чтобы переломать мне ноги.
Тот мужчина тут же подхватил:
— Юань-гэ, если Тан Жуй начнёт задираться, братья его прижмут!
Юань Чэнь безнадёжно уставился на него:
— Не можешь просто заткнуться? Если бы я знал, что ты такой надоедливый, прислал бы кого-нибудь другого!
— Да не надо было посылать никого, Юань-гэ! Я сам захотел приехать!
Они долго разыгрывали передо мной этот фарс, но на душе у меня от этого не стало легче.
Вот оно — настоящее человеческое чувство: страх смерти.
Когда я только вышла из тюрьмы, мне казалось, что я ничего не боюсь. Мне даже в голову приходило, что если придётся умереть вместе с семьёй Линь, я и глазом не моргну.
Но сейчас… сейчас мысль о том, что я больше не смогу жить, наполняла меня ужасом.
Действительно, стоит появиться привязанности — и человек начинает цепляться за жизнь.
Я села в машину и молча устроилась на заднем сиденье, обхватив себя за руки и глядя в окно.
Мужчина то и дело поглядывал на меня в зеркало заднего вида, потом переводил взгляд на Юань Чэня, словно не веря своим глазам.
Мне было не до их мыслей. Внезапно мне отчаянно захотелось увидеть Линя. Я мечтала крепко обнять его и сказать: «Сестра боится потерять тебя». Ещё больше я боялась, что, если меня не станет, Линь снова окажется одиноким сиротой-сборщиком мусора.
Пережив момент, когда жизнь висела на волоске, я почувствовала, как резко обострилось моё стремление к родству и любви.
Я хотела, чтобы мой брат мог бегать на улице, как обычные дети, смеяться, шуметь, веселиться под дождём и валяться в грязи, чтобы его улыбка была яркой, как солнце, и он с нежностью звал меня: «Сестра».
Мне даже захотелось… чтобы рядом был человек, которого я люблю всем сердцем, и который тоже посвятил бы мне всю свою жизнь. Он обнимал бы меня, когда мне страшно и одиноко, говорил бы, что я не останусь одна до конца дней, и стоял бы передо мной, защищая от любой опасности, даже не произнося ни слова.
Я мечтала узнать, на вкус ли счастье похоже на сладость крови или горечь полыни.
В тот миг, когда произошло столкновение, первым, о ком я подумала, был Тан Жуй.
И я до сих пор не понимаю: что между нами? Это и вправду любовь?
То, что он сегодня сказал Линь Чан на мероприятии, — значит ли это, что он полюбил меня? Что именно я — та самая, кого он искал? Та, кого он ждал всю свою жизнь?
В голове роились тысячи мыслей, и мне стало невыносимо тяжело.
Я устало закрыла глаза и решила просто молчать, чтобы не думать — иначе боль станет невыносимой.
Юань Чэнь тоже молчал всю дорогу, сидя с закрытыми глазами, будто собирался с мыслями. Мужчина, который нас подвозил, не осмеливался произнести ни слова — боялся, что Юань Чэнь после этого хорошенько его проучит.
Мы приехали в больницу. Юаню Чэню наложили повязку на рану на голове, а медсестра обработала мою царапину на руке и аккуратно забинтовала её, будто это было нечто чрезвычайно важное.
Когда спирт коснулся раны, боль пронзила меня, и глаза сами наполнились слезами. Но в тот же миг я почувствовала облегчение — по крайней мере, голова прояснилась.
— Линь Шу! Линь Шу!
Мне показалось, что я слышу голоса — неужели от боли началась галлюцинация? Как ещё я могла услышать своё имя в таком месте?
— Линь Шу!
Это был голос Тан Жуя?
Я инстинктивно вскочила и стала искать его глазами.
В следующее мгновение кто-то крепко обнял меня, будто нашёл давно потерянную драгоценность.
— Тан Жуй…
Он прижимал меня к себе и всё повторял:
— Главное, что ты в порядке… Главное, что ты в порядке…
Я застыла в его объятиях, и разум мой опустел.
— Прости, Линь Шу, прости… Мне следовало быть рядом с тобой. Прости, — его слова, полные раскаяния, падали мне на сердце, и оно вдруг смягчилось.
Я медленно обвила руками его талию, закрыла глаза и вдохнула его запах. В груди возникло странное чувство — покой и умиротворение.
Юань Чэнь молча стоял в стороне, наблюдая за нами. Потом, не сказав ни слова, развернулся и ушёл.
Глядя ему вслед, я почувствовала, что должна поблагодарить его.
Спасибо, что привёз меня в больницу. Спасибо, что не стал меня мучить. Спасибо за всё сегодняшнее — именно это помогло мне осознать, чего я на самом деле хочу.
Тан Жуй подробно расспросил врача о ране и успокоился, только убедившись, что это лишь поверхностная царапина и шрама не останется.
Мы вернулись к нему домой. Тётя Чжан, похоже, ничего не знала о случившемся. Она лишь с восхищением посмотрела на меня и сказала:
— Госпожа Линь, вы сегодня прекрасны.
— Спасибо, тётя, — я слабо улыбнулась и незаметно спрятала повреждённую руку, чтобы не тревожить её.
Тётя Чжан и вправду не заметила раны и лишь добавила:
— Господин, секретарь Лю пришёл.
— Хорошо, пусть подождёт меня в кабинете.
Тан Жуй обнял меня за плечи и проводил наверх. Он осторожно помог мне снять вечернее платье, боясь причинить боль.
Потом аккуратно снял серёжки и собрал мои волосы в небрежный узел.
Я смотрела на его заботливые движения и чувствовала, как сердце замирает.
Он взял моё лицо в ладони и нежно поцеловал в лоб.
— Линь Шу, всё, что я сегодня сказал на мероприятии, — правда, — тихо произнёс Тан Жуй.
Я напряглась. Он поднял моё лицо, заставив смотреть ему в глаза:
— Останься со мной. Я не могу без тебя.
— Тан Жуй, я…
Я не успела договорить — он уже поцеловал меня.
Не так страстно, как обычно, и не так бездушно, как бывало раньше.
Этот поцелуй был наполнен глубокими, искренними чувствами — он казался торжественным и важным.
Он обращался со мной бережно, и от этого мне было одновременно радостно и тревожно.
— Линь Шу, — сказал он серьёзно, — я больше не позволю никому причинить тебе хоть каплю боли. Никому.
Я обняла его за талию, чувствуя, как его губы касаются моего лица, ощущая его нежность и заботу. Всё это казалось таким новым и пугающим.
Тан Жуй прижался губами к моему лбу, и из его горла вырвался лёгкий вздох, словно безмолвное признание в бессилии.
Мы стояли, обнявшись, будто забыв обо всём на свете — о месте, где находимся, и о всех тех неприятных моментах, что были между нами.
В этот миг этот мужчина принадлежал только мне.
Я ясно это чувствовала — и потому особенно ценила этот момент.
Он просто держал меня в объятиях, не пытаясь, как раньше, немедленно уложить на кровать и предаться страсти.
Это заставляло меня чувствовать, что он наконец начал уважать меня.
Он действительно научился уважать и беречь меня?
Тан Жуй тихо вздохнул:
— Хотел бы я держать тебя так вечно и никогда не отпускать.
Я улыбнулась:
— Так нельзя. Секретарь Лю ждёт тебя в кабинете.
— Да, — вздохнул он, — некоторые дела нужно решить как можно скорее, пока не стало слишком поздно.
Я не удержалась и спросила:
— Какие дела?
Он погладил меня по голове:
— Не спрашивай. Некоторые вещи должны решать мужчины. Тебе не нужно в это вникать.
— Ладно.
На самом деле мне очень хотелось знать: действительно ли он разорвал помолвку с Линь Чан, как публично заявил? И связаны ли его дела с семьёй Линь? Может, именно помолвку он и собирается разорвать?
Если бы я осталась той же мстительной Линь Шу, которая не думала о последствиях, я бы немедленно потребовала знать, жестоко ли он оттолкнул Линь Чан и начал ли войну с семьёй Линь.
Но теперь, осознав, что испытываю к Тан Жую настоящие чувства, я не решалась давить на него. Боялась, что, если буду настаивать, это испортит наши отношения.
Мне даже стало страшно — вдруг Лу Чжаньбо был прав, и после разрыва с Линь Чан Тан Жую предстоит столкнуться с бесконечными трудностями? Возможно, ему придётся заплатить высокую цену за отказ от дочери главы Корпорации Линь — и на время потерять силу.
Месть — это одно. Но я не хочу потерять и любовь, и самого себя.
Я усмехнулась про себя: теперь я уже считаю Тан Жуя «своим» и думаю о нём так заботливо.
Когда Тан Жуй вышел из спальни, я осталась одна.
Я смотрела в зеркало на своё уставшее, но всё ещё красивое лицо и чувствовала тревогу.
Сегодня всё произошло слишком внезапно. Я осознала свои чувства к Тан Жую, но совершенно забыла о «ней».
Я коснулась пальцами щёк и напомнила себе: «Я — Линь Шу. Только Линь Шу».
В сердце Тан Жуя тоже должна быть только Линь Шу.
Но даже спрятав эту тревогу в самый дальний уголок души, я всё равно чувствовала беспокойство.
Мне отчаянно хотелось знать: кто такая та «она», что так долго жила в его сердце? Какая она — та женщина, которую он так долго не мог забыть?
А теперь… теперь в его сердце — я, а не она? Правда?
Я улыбнулась женщине в зеркале и снова и снова повторяла себе: «Линь Шу, ты — это ты. Будь собой».
Надев домашнюю кофту с короткими рукавами, я спустилась по лестнице.
Тётя Чжан увидела меня и радостно сказала:
— Госпожа Линь, я сварила вам желе из серебряного уха — оно успокаивает и снимает жар. Не желаете попробовать?
— Хорошо, — улыбнулась я.
Тётя Чжан пошла на кухню, а я, словно под гипнозом, остановилась у двери кабинета Тан Жуя.
Его голос чётко доносился сквозь дверь, полный ярости:
— Как это «не нашли»? Неужели до сих пор неясно, на кого был нацелен сегодняшний инцидент — на Юань Чэня или нет? Не может же быть, что на Линь Шу?! У вас совсем нет никаких зацепок?
— Из-за серии аварий в дело вмешалась полиция, — ответил секретарь Лю, — и нашим людям сейчас сложно вмешиваться. К тому же водитель, устроивший ДТП, погиб. Так что доказательств нет.
— Нет доказательств? Пусть полиция ищет! А ты добудь мне все исходные материалы!
Голос Тан Жуя дрожал от гнева:
— Если я узнаю, что кто-то посмел поднять руку на Линь Шу, этот человек не доживёт до завтрашнего утра!
Секретарь Лю помолчал и сказал:
— Босс, господин Лу просил напомнить вам: «Кто не умеет терпеть, тот рушит всё дело».
Тан Жуй снова замолчал, но потом твёрдо произнёс:
— Всё можно терпеть, кроме того, что касается Линь Шу. Я не могу больше ждать.
— …Хорошо, босс. Я передам господину Лу.
— Нет, — перебил его Тан Жуй устало, — я сам с ним поговорю. Он мой старший брат и должен поддержать меня.
— Но господин Лу, кажется, не одобряет ваше решение разорвать помолвку с госпожой Линь Чан.
Услышав это, я тихо отошла от двери, боясь услышать что-то, что не предназначалось мне.
Когда-то я сказала Тан Жую: «Только искренность может быть вознаграждена искренностью».
Теперь он открыл своё сердце и протянул мне его — и, видимо, надеется, что я отвечу тем же.
Раз так, я попробую стать той женщиной, которая готова отдать ему хотя бы каплю своей искренности.
Что важнее — любовь или доверие?
Я думаю — доверие.
Как с точки зрения чувств, так и с позиции разума, я должна верить Тан Жую.
Если он готов броситься мне на помощь, не раздумывая, я готова отдать за него свою жизнь.
http://bllate.org/book/2964/327152
Готово:
