Линь Шу, ты и впрямь безнадёжная дура. Ненависть точит тебя изнутри, ты осунулась, измучена до предела — но никто не знает, что ты уже выбралась из той тьмы, где не было ни света, ни надежды. И уж тем более никто не станет каяться за прежние грехи.
Если на душе у тебя тяжесть, лучше самой выйти ей навстречу. Возможно, так станет хоть немного легче.
Я схватила руку Шэнь-цзе и отчаянно затрясла её. Вся мрачная туча в моей душе мгновенно рассеялась:
— Шэнь-цзе, спасибо тебе!
Она слегка удивилась, увидев моё сияющее лицо, но тут же опустила глаза и улыбнулась:
— Вам, молодым, так и надо. Какой бы ни была беда — улыбнёшься, и всё пройдёт. Не стоит так убиваться. Кто знает, вдруг это к лучшему? Может, господин Тан уже держит тебя в мыслях, и скоро ты будешь ходить в золоте и жемчугах, а карьера твоя будет безграничной. Только не забудь тогда, как Шэнь-цзе к тебе добра была.
Я посмотрела на Шэнь-цзе и невольно улыбнулась. В ней всё-таки есть что-то милое. Её мысли ограничены исключительно романтическими представлениями, и она никогда не заглядывает глубже, в тёмные и мрачные уголки жизни. В таком месте, как «Золотая роскошь», неудивительно, что эту женщину всегда держат в тени и она так и не обретает настоящего влияния. Она просто не такая хитрая и расчётливая, как другие.
— Шэнь-цзе, я прекрасно понимаю, кто я такая и кто такой господин Тан. Впредь не говори таких глупостей — ещё поднимут нас на смех.
Я подхватила сумочку и направилась к выходу:
— Сегодня вечером я не выйду на работу. До завтра.
— Эй, Сяо Шу, ты только пришла и уже уходишь? — Шэнь-цзе стояла на слишком высоких каблуках, чтобы за мной поспевать, да и не собиралась всерьёз бежать следом. Просто ей было интересно болтать, а я, её слушательница, собралась уходить. У неё и без меня хватало красавиц, готовых поддержать её репутацию.
Когда я покинула «Золотую роскошь», на улице было прохладно. Я поймала такси и назвала адрес виллы семьи Линь. Холодный ветерок в окне помогал мне прийти в себя.
«Линь Шу, сегодня ты просто посмотришь. Ни в коем случае нельзя врываться и поднимать шум. Нельзя спугнуть их раньше времени».
Я повторяла себе это снова и снова. Только такая осторожность могла удержать во мне то нетерпеливое, почти животное желание.
Я хочу уничтожить семью Линь. И хочу этого немедленно.
Я велела водителю остановиться за углом от вилльного квартала. Надела поверх соблазнительного платья-безрукавки, в котором приехала, строгий пиджачок. В сумочке нашла резинку и заколку, быстро собрала волосы в аккуратный узел и нанесла лёгкий макияж. Чуть-чуть розового блеска для губ — и образ готов: скромный, но опрятный, выглядела как самая что ни на есть порядочная девушка.
Охрана у ворот квартала даже не остановила меня — решили, что я просто навещаю подругу. Если бы я приехала в «Золотую роскошь» с ярким макияжем и в этом откровенном платье, меня бы точно не пустили.
Я вошла и остановилась на живописной дорожке. С виллы Линь доносилась изысканная музыка.
Та самая вилла в европейском стиле была ярко освещена — хозяева устраивали званый ужин для избранных гостей. Всё вокруг сверкало роскошью: белые прямоугольные столы в саду, бесконечные угощения и напитки, каждое блюдо — произведение искусства. Башня из бокалов с шампанским напоминала хрустальный замок, а само шампанское в свете люстр переливалось, будто расплавленное золото.
Ночная тьма скрывала меня. В этом мире роскоши и веселья никто не замечал маленькую, потрёпанную жизнью фигурку. Но я видела их всех.
На лицах гостей читалась уверенность и благородство, будто каждый носил маску.
Из дома вышли Линь Яоцзу и Чэнь Фан — эта «идеальная» пара без устали демонстрировала свою любовь. Даже за пределами молодости они продолжали считать друг друга самыми совершенными людьми на свете.
Чэнь Фан была в фиолетовом ципао, которое подчёркивало её изящные формы. В её возрасте женщина обладает особой, неповторимой притягательностью, которой не сравниться с юными девушками. Глядя, как она, улыбаясь, берёт под руку Линь Яоцзу и общается с гостями, я вдруг вспомнила ту, что любила носить белое.
На таком же празднике Линь Яоцзу прилюдно обрушился на неё за «похоронный» наряд, сказав, что она выглядит так, будто идёт на чужие похороны. Та, растерянная, попыталась взять мужа за руку, но он отшатнулся, будто от заразы. Она осталась стоять одна, как провинившийся ребёнок, а слёзы лишь усилили его отвращение. Он не проявил ни капли сочувствия…
Тогда я не обняла её. Это одно из самых непростительных деяний в моей жизни — как дочь я предала её.
Когда я вернулась из воспоминаний, ладони были изрезаны ногтями до крови. Полумесяцы ран алели в лунном свете.
Я даже не заметила, как заплакала.
Ночной ветер обжигал лицо холодом.
В этом сияющем, словно дворец, доме Линь Чан вышла на террасу, обнявшись с Тан Жуем. Их нежность не требовала слов.
Какая прекрасная пара! Какая трогательная преданность!
И всё же этот мужчина, похожий на императора — высокомерный, изысканный, — всего два дня назад лежал со мной в одной постели.
Вероятно, семья Линь давно знала о похождениях Тан Жуя. Но когда речь идёт о выгоде, многие вещи можно простить.
Союз семей Тан и Линь неизбежен. Обе стороны мечтают лишь об одном — о вечном богатстве и процветании.
Хотя, возможно, это богатство — всего лишь милость, дарованная Танами Линь Яоцзу.
Я наблюдала за происходящим, будто за спектаклем.
По взгляду Линь Чан было ясно: она любит Тан Жуя всем сердцем. Каждое его движение вызывает в ней восхищение. Такой же взгляд я когда-то видела у своей матери. Но тот, кого она любила, не оценил этой преданности.
Тан Жуй смотрел на Линь Чан с привычной вежливой улыбкой, но в глазах не было ни тени чувств.
Глядя на Линь Чан, я почувствовала странное облегчение.
То, чего не смогла получить моя мать, не получит и дочь Чэнь Фан. Разве не прекрасно?
Я развернулась и пошла прочь от виллы. Сегодня я лишь хотела увидеть, насколько велика их нынешняя слава. А всё остальное — дело времени и расчёта.
Уже покидая квартал, я неожиданно получила звонок. На другом конце провода раздался низкий, соблазнительный голос Тан Жуя:
— Линь Шу, ты за мной следишь?
Сердце замерло. Я оглянулась — никого. Тогда, стараясь сохранить спокойствие, нарочито глупо ответила:
— Господин Тан, о чём вы?
— Не говори, что это не ты в квартале Ланьшань. Я узнаю каждую клеточку твоей кожи. Не ошибусь.
В голове мелькнула мысль — притвориться дурочкой? Но разум подсказал: с Тан Жуем лучше не шутить. Те, кто пытался его перехитрить, обычно плохо кончали. Отрицать бесполезно.
— Что, кошка язык утащила? — весело рассмеялся он. — За два дня успела подумать? Стань моей женщиной — и я обеспечу тебе безбедную жизнь. Не придётся больше улыбаться этим мерзавцам за деньги.
Я тихо хихикнула:
— Господин Тан, я действительно была в квартале Ланьшань, но не за вами следила. Честно говоря, даже не знала, в каком доме вы. Не обижайтесь. Вы же понимаете, чем я занимаюсь. Для таких, как я, появляться в богатых районах — обычное дело.
На том конце повисла тишина. Потом раздался ледяной, пугающий смешок — и звонок оборвался.
Я смотрела на чёрный экран телефона, но внутри не было страха. Пусть злится — это значит, что я ему не безразлична. А его методы… я ещё справлюсь.
Перед уходом я оглянулась на квартал Ланьшань. Вся эта роскошь казалась мне чужой, ненастоящей.
После того вечера я четыре дня не встречала Тан Жуя. Девушки в «Золотой роскоши» шептались, что он меня бросил — надоела, слишком дерзкая. Цзэнь Чэнь смотрела на меня с откровенной злобой. Я постоянно оглядывалась, боясь подвоха, и от этого стала нервной, как кошка на иголках. Боссы, обещавшие ей поддержку, по очереди заказывали меня на выпивку: то до состояния, близкого к госпитализации, то, наоборот, переводили внимание на меня, находя меня красивее Цзэнь Чэнь. Я улыбалась соблазнительно, но внутри чувствовала усталость. Такая жизнь мне осточертела. Я не хотела тратить силы на Цзэнь Чэнь, но и игнорировать её не могла.
Вдруг вспомнились слова Тан Жуя в туалете «Золотой роскоши»: стоит мне попросить — и он защитит меня. Я верила: одного его взгляда или жеста хватило бы, чтобы избавить меня от беды. Но я сама всё испортила, нагрубив тому, кто мог стать моим покровителем. Однако я не жалела. Между мной и Тан Жуем обязательно должен был наступить перелом. Я не хочу быть для него просто игрушкой в постели. Мне нужно больше. Больше, чем я сама могу себе представить.
Чжан Цян висел надо мной, как дамоклов меч, готовый в любой момент низвергнуть меня в пропасть. Я жила в постоянном страхе, но и не подозревала, что появление Тан Жуя в тот вечер станет сигналом для них — пора действовать.
В тот вечер Тан Жуй с компанией богатых наследников пришёл в «Золотую роскошь» повеселиться. Чжан Цян велел мамам выбрать самых популярных девушек для гостей. Меня, не имевшую на это права, тоже привели — из-за связи с Тан Жуем.
Тан Жуй бросил на меня холодный взгляд, будто не знал меня вовсе.
Чжан Цян, человек чрезвычайно проницательный, сразу всё понял по одному взгляду. Наследники выбрали себе спутниц, но обошли меня стороной. Чжан Цян посмотрел на меня — и у меня по спине пробежал холодок.
Когда все наследники уже сделали выбор, Чжан Цян улыбнулся:
— Господин Тан, развлекайтесь. Если что понадобится — только скажите. Мы сделаем всё, чтобы вы остались довольны.
Тан Жуй лишь кивнул, даже не подняв глаз. Рядом с ним робко сидела новенькая студентка — хрупкая, чистая, словно цветок, который хочется немедленно сорвать и раздавить. Я знала: Тан Жуй любит таких. Особенно когда они страдают — это его заводит ещё больше.
Я не могла отвести глаз от Тан Жуя. Он оставался всё тем же безразличным, будто царь мира, для которого все остальные — ничтожные муравьи.
Чжан Цян положил руку мне на плечо, и его улыбка стала ещё шире:
— Линь Шу, на что смотришь? Иди со мной.
Я выпрямила спину и улыбнулась ему в ответ.
Один из наследников, сидевших рядом с Тан Жуем, заметил мою улыбку и уже собрался что-то сказать Чжан Цяну, но его спутница вовремя отвлекла его бокалом вина и ласковыми прикосновениями. Именно в этот момент Чжан Цян «вежливо» вывел меня из VIP-зоны и захлопнул за собой дверь.
Эту девушку звали Миньминь — она была подружкой Цзэнь Чэнь.
Она всего лишь сказала: «Господин просит», — и её мягкие, как лоза, руки перекрыли мне последний путь к спасению. В тот момент я даже позавидовала Цзэнь Чэнь: оказывается, у этой мерзавки есть такая преданная подруга.
Чжан Цян шёл рядом, улыбаясь, но от его улыбки становилось не по себе. Он не смотрел на меня, лишь бросил взгляд снизу вверх и спросил с насмешливой интонацией:
— Линь Шу, я думал, ты понимаешь: под большим деревом хорошо укрыться от дождя. А ты умудрилась обидеть того, кто мог тебя прикрыть. В нашем мире всё держится на связях и репутации. Есть люди и вещи, к которым нельзя прикасаться. Раз прикоснулась — готовься платить. Поняла?
Я легко улыбнулась и поправила прядь волос за ухом:
— Сильный брат, о чём ты? Я ничего не понимаю.
http://bllate.org/book/2964/327090
Готово:
