Лянь услышал это и тут же поднялся с края каменной кровати. Недовольство в его голосе было очевидным:
— Они предназначены для племени, а не для него! Он — здоровая самка с руками и ногами, но вместо того, чтобы думать о том, как прокормить себя, присосался к племени, словно паразит. Неудивительно, что на него даже смотреть никто не хочет.
Закончив говорить, он бросил взгляд на стоявшего в стороне Чжо и произнес:
— Чжо, скажи ты. Большая часть еды в клане добыта вашими охотничьими отрядами, как по-твоему, стоит ли ему что-то давать?
Он многозначительно посмотрел на Чжо. Тот был одним из его ухажеров, а потому, разумеется, во всем ему потакал.
Услышав это, Чжо лицемерно протянул:
— Ему ведь так жалко выглядеть... Пожалуй, выделить ему немного все же можно.
— Чжо, только из-за твоего доброго сердца Лянь вечно крутится возле тебя! — Лянь рассердился еще сильнее. Ему нравилась мягкость Чжо, но он ненавидел то, что тот был со всеми одинаково мятежен.
Заметив его гнев, Чжо торопливо шагнул вперед:
— Лянь, ты все не так понял. Если ты против, то с сегодняшнего дня все, что я добываю на охоте, будет принадлежать только тебе.
Выражение лица Ляня наконец немного смягчилось. Он снова сел и обратился к крупному мужчине на каменной кровати:
— А Да, я считаю, не нужно давать ему этого мяса. Разве нам не выделяли припасы совсем недавно? Он слишком жадный.
Услышав это, А Да наконец прервал свое занятие. Он вытер испачканные жиром руки о шкуру, висевшую у него на поясе:
— Лянь, потерпи еще немного. Ровно через три дня тот орк придет забрать свою пару, и тогда никто больше не станет тебе докучать.
Закончив говорить, он бросил Фаню:
— Ступай в каменную пещеру, где хранятся припасы, и возьми ему переднюю лапу зверя-дада.
Зверь-дада внешне очень напоминал кролика, вот только размерами не уступал обычной дикой свинье. Передняя лапа зверя-дада была самой тощей и наименее ценной частью всей туши.
И хотя Кэ Ляню выделили столь скудный кусок, где было больше шерсти, чем мяса, Лянь все равно остался недоволен. Он считал, что этот вечно сжавшийся в комок и трясущийся мужчина даже такого не заслуживает.
Впрочем, подумаешь, дали ему еды — и что с того? У него найдется масса способов проучить эту бесстыдную самку, как это уже бывало много раз прежде. За столько времени этот Лянь так ни разу и не посмел дать отпор, к тому же с его-то положением в племени всегда найдутся желающие выпустить за него пар.
Только после этих мыслей он наконец смягчился.
Тем временем Кэ Лянь, руководствуясь чужими воспоминаниями, наощупь отыскал свой каменный дом. Строение это правильнее было назвать земляной норой: стены были сложены из обычной глины с примесью мелких камней.
Впрочем, учитывая робкий характер прежнего хозяина, тот даже не смел соваться в чащу за подходящими камнями, а потому слепил кое-как хижину, едва способную защитить от ветра.
У входа жалко трепетал лоскут изорванной шкуры. Внутри же, не считая брошенного на пол клока облезлой шкуры неизвестного зверя, которая заменяла постель, царила абсолютная пустота.
— Тц, до чего же убого!
Кэ Лянь вовсе не брезговал. В прошлой жизни ему довелось ночевать даже на свалках, а это место казалось ему вполне сносным — по крайней мере, здесь не было такой сырости, как в той каменной пещере, где его держали взаперти.
Стряхнув пыль со шкуры, он заметил, что на улице уже стемнело. Прикинув так и эдак, Кэ Лянь понял, что здешняя разница во времени, судя по всему, ничем не отличается от его родного мира: те же сутки сменяющих друг друга солнца и луны, что здорово облегчало подсчет времени.
Если он хотел выжить, сейчас главным было как можно быстрее приспособиться к этому телу и новому миру.
Система перед этим объявила об обновлении и не откликалась, так что оставалось только ждать. Зато собственное истощенное до скелетоподобного состояния тело вполне можно было попытаться привести в порядок усиленными тренировками.
Он подошел к большому валуну в углу комнаты: под ним хранилась вся одежда прежнего хозяина — несколько застиранных до полного облысения лоскутов шкур.
Кэ Лянь вздохнул, вытащил из кучи что-то более-менее приличное и направился к небольшой канаве позади поселения. Налипшая на тело грязь вызывала отвращение, и ему нужно было смыть ее до того, как стемнеет окончательно, а заодно придумать, как унять уже начавший урчать желудок.
Местные жители, казалось, вовсе не любили мыться: от каждого разило за версту, а волосы торчали на макушке сплошными птичьими гнездами. Кэ Лянь провел пальцем по коже и соскреб целый ногтель грязи.
В последний раз он был настолько грязным разве что в самом начале эпохи бедствий, когда спасался бегством. Тогда он окунул голову в воду, но как ни старался тереть, волосы завязались намертво, словно мертвые узлы. В конце концов он просто подобрал у речной отмели острый осколок камня и срезал всю эту спутанную копну.
Срезав то, что походило на воронье гнездо, до длины чуть ниже плеч, Кэ Лянь критически оглядел обломанный камень с зазубриной, цыкнул, небрежно швырнул его в сторону и с головой нырнул в ручей.
Когда он вынырнул обратно, от прежнего грязного чумазого вида не осталось и следа. На ряби водной глади отражалась тощая фигура, которую Кэ Лянь тут же принялся внимательно рассматривать.
На него из воды смотрел мужчина с короткими волосами до плеч, зачесанными назад. Из-за многолетнего слоя грязи кожа после мытья оказалась неожиданно белой, щеки впали, а из-за сильной худобы глаза казались огромными и круглыми. Покрутившись так и эдак, Кэ Лянь пришел к выводу: это тело до ужаса истощено!
Но сейчас это не главное — мышцы всегда можно нарастить со временем.
К тому моменту, как Кэ Лянь вернулся домой, ночь уже вступила в свои права. Он приподнял крышку единственного в доме глиняного горшка для припасов: жалкие крохи внутри были его месячным пайком.
Судя по воспоминаниям, прежний хозяин ради экономии ел едва ли раз в день, но сам Кэ Лянь никогда не привык морить себя голодом и прекрасно понимал, что лучше заняться поискомом новых источников еды, чем пытаться урезать и без того скудный парек.
Тем более, судя по договору между старейшиной и его так называемым женихом, через три дня он отсюда уйдет, а значит, нужно заранее подготовиться — это станет отличной возможностью вырваться отсюда.
Он достал половину имеющегося мяса. В начале эпохи бедствий Кэ Ляню не раз доводилось жарить мясо на костре, и пусть здесь не хватало приправ, это никому не мешало приготовить его мягким и сочным, с аппетитными капельками жира.
Покончив с ужином, Кэ Лянь осмотрел свое раненое бедро. Там зияла большая рваная рана: кровь уже не шла, но края плоти все еще были вывернуты наружу. В эту первобытную эпоху, лишенную антибиотиков, Кэ Лянь слишком хорошо понимал, что любая занесенная бактерия может стоить ему жизни. Однако травы были для него темным лесом, и все, что пришло на ум — это концентрированный солевый раствор для дезинфекции. Но соль в те времена являлась невероятно ценным ресурсом: судя по памяти прежнего владельца, во всем их племени, не считая того мешочка, что прислал его жених, имелся всего один крошечный пакетик. Достать соль, судя по всему, будет непросто!
http://bllate.org/book/29632/3605009
Готово:
