Юнь Шэнь не ожидал, что лежащий рядом человек ещё не уснул. Он торопливо протянул руку и закрыл ему рот, знаком призывая вести себя тише, а затем тайком ускользнул из комнаты.
Его не было довольно долго, но, вернувшись, он тщательно затворил дверь и даже опустил засов. Более того, когда он снова приблизился к кровати, в комнате вдруг стало светло: словно по манове волшебства, в его руке вспыхнул огонёк.
— В брачную ночь зажигают красные свечи, и они должны догореть сами по себе. Таков обычай, — голос Юнь Шэня звучал приглушённо и осторожно. Даже вполголоса он не терял чистоты и звонкости, прекрасно гармонировавших с его лицом.
Линь Цзюцзю уже слышал голос этого человека по дороге, но теперь, когда они остались вдвоём, слова Юнь Шэня всё ещё отдавались эхом в его голове, и все его мысли были заняты только ими. Украдкой поглядывая на красную свечу на деревянной табуретке у изголовья и на её трепещущий свет, он постепенно спрятал лицо.
Линь Цзюцзю лежал у самой стены и, заметив, что муж долго не ложится, тихонько пробормотал: — Чего ты не идёшь?
Хотя он говорил едва слышно, человек у кровати расслышал каждое слово и тут же зашевелился — в мгновение ока он снова очутился рядом.
Комната, которую никто толком не украсил, служила им брачным покоем. На простой кровати не было полога, а пара ярко пылавших красных свечей освещала их лица так чётко, будто при дневном свете.
Линь Цзюцзю натянул одеяло до груди, но его взгляд снова и снова возвращался к тому, кто лежал рядом. Прошло немало времени, а от спутника не было ни звука. Линь Цзюцзю начал нервничать и даже немного разозлиться: неужели этот человек думает, что брачная ночь ограничивается зажиганием красной свечи?
— Спи.
Линь Цзюцзю никак не ожидал, что после стольких ожиданий услышит от него лишь это. Неужели он зовёт его спать? Сердце мгновенно ухнуло вниз. Линь Цзюцзю коснулся своей груди, и в голове мелькнула мысль, о которой он прежде даже не помышлял.
Верно, он — сяогэр, а не барышня. Говорят, многим мужчинам не нравятся гэры, они предпочитают девушек.
Стоило этой мысли зародиться, как остановить её стало уже невозможно. Погрузившись в панику, Линь Цзюцзю воображал, как они будут холодно и отчужденно жить с мужем день за днём, и от страха пальцы, сжимавшие одеяло, даже онемели.
Он даже не сразу заметил, как человек рядом стал медленно приближаться к нему. Лишь когда он почувствовал, что его тело придавило чем-то тяжёлым, мысли наконец вернулись к нему, и, столкнувшись нос к носу с внезапно приблизившимся лицом, он понял, что за тяжесть навалилась на него.
Этот человек... да как он смеет наваливаться на него! Какой же он тяжёлый! Неужели он не приглянулся ему и теперь хочет раздавить его насмерть?— Я думал, ты не хочешь.
— А?
Что он делает? Зачем он снимает с него одежду? Зачем трогает его живот!
Ли Цзюцзю лишился матери, когда ему было всего шесть лет. Из близких родственников у него оставалась лишь семья дяди, но в доме дяди были только два сына, ни дочерей, ни гэров на выданье, а тетушка-жена дяди и вовсе забыла, что нужно просветить его в вопросах супружеской жизни.
Ли Цзюцзю всегда полагал, что после свадьбы достаточно снять одежду и потрогать друг друга за животы, чтобы появился ребенок. Раньше в их деревне жил один негодяй, который тайком затащил одного сяогэра в кукурузное поле и потрогал его за живот, и тот в итоге забеременел — пришлось выйти за него замуж.
Когда Юнь Шэнь начал трогать его живот, Ли Цзюцзю едва не умер от страха. Хотя после замужества рождение ребенка — дело радостное, он всё равно боялся. Он надеялся, что они разделят хозяйство, ведь только после этого можно заводить детей. Иначе свекровь наверняка станет издеваться и над ним, и над ребенком.
Ли Цзюцзю прекрасно знал: не все дедушки и бабушки любят внуков. Его собственная бабушка в свое время невзлюбила младшего двоюродного брата, потому что тот был похож на тетушку, и в детстве мальчику не раз доставалось от неё.
А его свекровь не любила ни его, ни его мужа. И чей бы ребенок у них ни родился, на кого бы ни был похож, свекор со свекровью всё равно будут недовольны.
— Юнь-эр гэ! — Ой, нет! — Схватив руку, которая блуждала по его животу и талии, Ли Цзюцзю только успел выкрикнуть привычное обращение, как тут же осознал ошибку. Они теперь женаты, и называть мужа по фамилии и порядковому номеру больше не подобает.
Но как же тогда его называть?
Ли Цзюцзю в этот момент терзался вопросом, как величать своего новоиспеченного супруга, но уже через мгновение ему стало не до того. Он понял, что эта брачная ночь совсем не похожа на то, что он себе представлял!
Только что ему просто приподняли одежду и потрогали живот, а теперь его грудь была полностью обнажена, и, что еще хуже, с него уже стянули штаны!
— Юнь… Юнь Шэнь! — Ли Цзюцзю чувствовал такой стыд от того, как с ним обращаются, что мысли в голове спутались. Его охватило не столько чувство страха, сколько ощущение того, что всё тело пылает, а показываться кому-то на глаза просто невыносимо.
Он начал жалеть, что так хотел, чтобы в комнате горел хоть какой-то свет. Сейчас ему казалось, что в глубокой темноте было бы куда лучше! К несчастью, свечи в комнате горели ярко, и хотя Ли Цзюцзю от стыда зажмурился, стоило ему хоть на миг приоткрыть глаза, как он тут же видел лицо мужа, находящееся всего в паре дюймов от его собственного.При свете пламени лицо этого человека казалось чуть мягче, не таким суровым, как днем. Впрочем, мягкость черт, казалось, ничем не помогала: его мощные руки и похожие на камни ноги были настолько твердыми, что Линь Цзюцзю чувствовал себя так, будто врезался в каменную стену, и был совершенно не в силах вырваться.
Линь Цзюцзю никогда и представить не мог, что звук бьющегося сердца может быть таким громким, от него даже гудело в голове. Эта первая ночь в брачной спальне полностью перевернула все его прежние представления!
Ощущая их общую близость и соприкосновение их тел, он острее прежнего прочувствовал, почему говорят, что муж и жена — одно целое. Оказывается, они и впрямь одно целое.
Линь Цзюцзю даже не помнил, как именно он под утро забылся сном. Он знал лишь одно: когда тот человек отделился от него и они наконец снова стали самими собой, этот мужчина сидел на корточках у кровати и что-то делал.
Хотя Линь Цзюцзю очень хотелось узнать, чем тот занят, он уже смертельно устал, чувствовал себя неважно и у него совсем не осталось сил размышлять о происходящем. Он лишь положил руку на живот и в полудреме думал о только что пережитом — теперь-то он понял, что дети появляются на свет вовсе не из пупка.
Раньше он думал, что стоит лишь погладить живот, как родится ребенок, и потому был уверен, что дети выходят через пупок. Но теперь, узнав, что брачная ночь устроена совсем иначе, он, разумеется, понял и то, как на свет появляются дети.
Небывалая усталость, какой он прежде никогда не ведал, заставила Линь Цзюцзю проспать мертвецким сном всю ночь. И все же многолетняя привычка вставать спозаранку дала о себе знать — он проснулся еще до наступления часа дракона.
Проснувшись, Линь Цзюцзю обнаружил, что рядом никого нет. Не успел он удивиться тому, что этот человек встал так рано, как от изголовья донеслись едва слышные шорохи. Приподнявшись на локте, он вгляделся в неясный силуэт у кровати и по движениям рук догадался, что тот, должно быть, соскабливает застывший воск с табурета.
Линь Цзюцзю всегда отличался сообразительностью. Сопоставив поведение мужчины прошлой ночью с его утренними хлопотами, он уже догадался, в чем причина.
Вчера тот поначалу долго и неподвижно лежал рядом, скорее всего, выжидая, пока домашние уснут. А когда чуть позже ненадолго вышел, вероятно, проверял, все ли в доме спят, и лишь после этого осмелился зажечь красные свечи.
Сегодня же он поднялся спозаранку как раз для того, чтобы тщательно счистить остатки воска с деревянного табурета — чтобы домашние не догадались, что он тайком спрятал свечи и дал им прогореть дотла.
Стоял август, по утрам и вечерам уже веяло легкой прохладой, а дни становились всё короче. Не дожидалось еще часа дракона, и небо снаружи оставалось темным. Линь Цзюцзю молча наблюдал за суетой у постели. Юнь Шэнь тоже заметил, что муж проснулся, но оба они проявили удивительное единодушие и соблюдали идеальную тишину, боясь издать хоть звука.
Когда из-за двери донеслись сварливые крики, Юнь Шэнь уже закончил все дела, а Линь Цзюцзю успел одеться. Быстро выскочив во двор, они все же не смогли избежать нагоняя от Чэн Хунхуа.
Чего стоите? Живо подавайте чай невесте, а потом беритесь за работу, за что положено, — Чэн Хунхуа окинула взглядом стоявшего перед ней кроткого гэр, и сердце ее заполнилось еще большим раздражением.
Линь Цзюцзю прекрасно знал нрав этой свекрови, а потому и не думал ей перечить, послушно ответив:
— Понял, матушка.
Правила в крестьянских семьях, конечно, не шли ни в какое сравнение с порядками в благородных домах, но чай для невесты все же полагался. Вот только в роли чая обычно выступал самый обычный цветочный настой, а в семье Юнь не нашлось даже его — лишь чашка чистой воды.
Аттец, пейте... пейте воду, — почтительно произнес Линь Цзюцзю, поднося воду главе семьи Юнь, Отцу Юнь, и впервые разглядев его как следует.
Лицо этого старика было черным и землисто-желтым, глаза глубоко запали, отчего казались пугающими. Худой и жилистый, он производил впечатление человека сильного, к тому же даже сидя сохранил высокую осанку. Линь Цзюцзю не смел поднять на него взгляд больше чем на мгновение, опасаясь схлопотать пощечину за один неосторожный взгляд.
Подавая воду Чэн Хунхуа, Линь Цзюцзю почувствовал себя чуточку спокойнее. Чэн Хунхуа ничем не отличалась от склочных баб в их родной деревне: ее выдающиеся скулы перетягивали на себя все внимание, а тонкие, поджатые губы все не переставали трещать. Линь Цзюцзю сделал вид, что ничего не слышит, но покорно отозвался:
— Я всё понял, матушка.
Семья Юнь была небольшой: дедушка и бабушка давно умерли, в доме оставалось лишь два брата, и после старших Юнь очередь дошла до старшего сына, Юнь Юаня.
Этого Юнь Юаня Линь Цзюцзю уже видел, причем даже в деревне Линь. Юнь Юань приходил в деревню Линь и приносил вещи Линь Сянсян — Линь Цзюцзю помнил, что они с Линь Сянсян были помолвлены с самого детства.
Братья Юнь были похожи друг на друга на две-три части, с первого взгляда угадывалось родство. Вот только Юнь Юань больше походил на мать: щеки лишены мяса, губы тонкие, и хотя черты лица вполне сносные, внешне он уступал своему младшему брату.
Линь Цзюцзю тайком мысленно сравнил лица братьев, думая, что Небеса все же оказали Юнь Шэню крошечную милость: хоть отец с матерью его и не жаловали, все остальные, пожалуй, предпочли бы его, а не Юнь Юаня.
Идите, живо за работу! — Юнь Юань с самого начала выглядел крайне недовольным, но теперь наконец высказал все вслух и, пиная все подряд, направился к выходу.
Родители не сказали ни слова упрека на такое поведение старшего сына. Чэн Хунхуа хоть и бросила вслед ругательство «паршивец», но произнесла его с улыбкой — сразу было видно, что она не только не сердится, но и считает подобное поведение сына вполне правильным.
Юнь Шэню предстояло доделать вчерашнюю работу, а Линь Цзюцзю тоже не дали отдохнуть: он отправился в поле вместе с Чэн Хунхуа и пахал там с самого утра до вечера.
http://bllate.org/book/29629/3604572
Готово:
