Вэнь Сюй пришел в себя и увидел, что кассирша, держа в руках коробку с черничными капсулами с ментолом, с недоумением смотрит на него.
— Простите, сколько с меня?
— Тридцать пять.
Взяв сигареты, Вэнь Сюй вышел из круглосуточного магазина, остановился у входа, распечатал пачку и закурил. Затушив окурок, он вернулся в свою машину, открыл бардачок, достал бутылку минеральной воды, отвинтил крышку и сделал глоток, молча ожидая неизбежного суда от матушки.
Через несколько минут зазвонил телефон.
Зака-бака, бака-зака, пи-ква-нан-ква, му-у-у… Солнышко так печет, разомнемся-ка да пойдем гулять, чу-у…
Он еще не успел произнести и дежурного алло, как поток матушкиных претензий, подобный сошедшему селю, наглухо запечатал ему рот.
— Вэнь Сюй, ты что творишь? А? Что ты творишь?!
— Ты хоть знаешь, каких трудов стоило твоей второй тетушке уговорить девушку пойти с тобой на свидание вслепую?! Сто седьмое! Это уже сто седьмое по счету!
— У тебя что, мания какая-то? Любишь роман Речные заводи? Хочешь собрать всех сто восемь героев?!
Вот уж у кого поистине золотой голос… — мысленно восхитился Вэнь Сюй.
Он слегка отодвинул телефон от уха.
— Мам, я невиновен! Сегодня я и правда выглядел чертовски привлекательно, но она сказала, что у нее дома прорвало трубы, и сразу ушла. Видимо, дело просто в том, что ей не приглялось мое лицо.
— Та девушка написала твоей второй тетушке, что вы не подходите друг другу! Твоя вторая тетушка хотела у нее кое-что уточнить, смотрит — а ее уже заблокировали!
— То, что ты лицом уродился в меня — твое главное достоинство в жизни, с лицом точно всё в порядке. А если и есть проблемы, то исключительно с твоей головой!
Почему она снова переходит на личности?
— Да просто моя судьба еще не наступила, ты не спеши.
— Когда тебе было двадцать два, я вовсе не спешила. Тогда я глядела на своего красавца-сына и думала, какая же потрясающая, выдающаяся красавица должна ему достаться, чтобы соответствовать!
— А сейчас тебе тридцать два, и я всерьез считаю, что ты не достоин даже собаки с отцовского завода. Родить тебя было куда меньшим толком, чем обзавестись чесалкой для спины — от нее хоть в старости какая-то польза, спину почешет.
Госпожа У Мэйли сидела на диване и закатывала глаза от бешенства.
— Ой, ну что ты такое говоришь? Разве моя умная чесалка не лучше этой бамбуковой? Куда укажешь — там и почешу.
— Убирайся, убирайся, убирайся! Какой же тип женщин тебе вообще нравится?! Найти тебе пару — сплошная мука, я от злости постарела на пол-годика.
Ишь ты, даже с сотыми доля́ми посчитала. Какой тип ей нравится… Нравятся «нежные, заботливые и те, кто вкусно готовит».
В голове внезапно промелькнул образ идеального черепа:
— Э-э-м… Лучше бы, конечно, чтобы форма черепа была покрасивее, а если кожа еще и белая — вообще прекрасно.
— Ты кто по натуре — повар или анатом?
— Ой, мам, мне из зоомагзиа звонили, я поехал купать Тантан, потом созвонимся, пока!
— Да живи ты со своей собакой! Когда состаришься и заболеваешь, пусть она тебе сухой корм в миску сыплет и воду подносит!
— Не забудь купить побольше корма с высоким содержанием мяса, а то боюсь, твоему желудку не привыкать!
Повесив трубку, госпожа У Мэйли все еще не могла успокоиться. Пробормотав про себя несколько раз, что он ее родной сын, она открыла WeChat, договорилась с подругами и отправилась играть в маджонг, чтобы выпустить пар.
Сначала Вэнь Сюй вернулся домой, отвез Тантан в зоомагазин на спа-процедуры, затем с эскизами отправился на местную фабрику, с которой давно сотрудничал, утвердил дизайн новинок и только после этого снова заглянул в зоомагазин.
Тантан была собакой породы самоед. После купания ее шерстка стала белоснежной и пушистой. Увидев входящего Вэнь Сюя, она широко разинула пасть, тяжело и часто дыша, а ее хвост заходил ходуном.
— Ой, как же ты рада видеть своего папочку! А ведь минуту назад еще обиженно повизгивала, — продавец, заметив вошедшего Вэнь Сюя, торопливо открыла небольшую калитку и вывела Тантан.
Выбравшись наружу, Тантан бросилась на грудь хозяину, тихо скуля, ластясь и выпрашивая поглаживания. Вэнь Сюй присел на корточки, потеребил собачью голову, чмокнул питомицу в нос и взял из рук продавщицы поводок.
— Папа Тантан, на вашей клубной карте осталось чуть больше двух тысяч. Сейчас у нас проходит акция: при пополнении на десять тысяч — две тысячи в подарок. Не желаете пополнить?
— Хорошо, давайте еще на двадцатку, — ответил Вэнь Сюй.
Продавщица с сияющей улыбкой оформила пополнение счета, а затем протянула ему несколько пачек импортных мясных снеков.
— Вот, возьмите в подарок пару пачек вяленого мяса, это импортное, посмотрите, понравится ли Тантан.
— Спасибо большое, я тогда пойду с Тантан.
Когда Вэнь Сюй вышел, продавщицы сгрудились вместе, чтобы посплетничать. Новенькая сотрудница по имени Цзинцзин смотрела ему вслед с нескрываемой завистью.
— Сестра Лю, а кем работает папа Тантан? Мне показалось, что его машина стоит больше двух миллионов.
Лю Нин, опустив голову и разбирая накладные, ответила:
— Понятия не кажи, не гадай на чужих личных делах.
Цзинцзин презрительно скривила губы: ишь ты, строит из себя недотрогу, подумаешь.
Вилла неподалеку от порта на островке Хайши. Госпожа У Мэйли вместе со своей младшей сестрой У Мэйюй и двумя близкими подругами увлеченно резалась в маджонг.
— Восемь бамбуков, — изящная рука с нефритовым браслетом и ярко-красным маникюром сбросила костяшку.
— Ой, пум, четыре круга.
— Слушай, Мэйли, поговаривают, твой сын снова провалил свидание вслепую? Твой Сяо Сюй что, надумал найти себе небесную фею?
— Какую ему фею к чертям, он, судя по всему, собрался закрутить межвидовой роман со своей собакой! — У Мэйли вытянула из ряда плитку. — Ой! Скрытый конк!
— Восемь шариков.
— Ой, ху! Выигрыш! Вот это да… Мой сын терпит поражение на любовном фронте, зато я преуспеваю в игорном… — довольно протянула У Мэйли.
— Слышь, Мэйли, а скажи… Твой Сяо Сюй часом не того… не из этих?
— Из каких это? — с любопытством осведомилась У Мэйюй.
— Ну… Я тут от Лю Хуэй слышала… У ее подруги сын недавно в пух и прах разругался с семьей. Говорят, он заявил родителям, что любит мужчин, и совершил каминг-аут!
— Лань-цзе, это называется каминг-аут! Ха-ха-ха-ха! — Ван Синь была самой младшей в их компании. Ее дочь целыми днями зачитывалась романами о любви двух юношей, так что она волей-неволей была в курсе подобных терминов.
Сердце У Мэйли пропустило удар. Неужели ее сын тоже собирается заявить о своей ориентации?
— Сестра, ты пока не надумывай лишнего, — попыталась успокоить ее У Мэйюй, заметив перемену в лице старшей.
Но стоило семени сомнения упасть в почву, как оно тут же бурно проросло и зацвело в душе У Мэйли пышным цветом.
Когда партия в маджонг закончилась, У Мэйли вернулась домой и битый час рылась в телефоне, забивая в поисковик запросы о каминг-ауте, пока наконец во всем не разобралась. Выходило, что ее драгоценный сыночек вполне может оказаться голубым?
Неужели ее прекрасная невестка вот так просто упорхнет?
Чем больше она об этом думала, тем отчетливее представляла себе картину: в один прекрасный день Вэнь Сюй приводит на порог дома мускулистого качка.
А сам Вэнь Сюй, который в этот момент как раз угощал Тантан мясом у себя дома, понятия не имел, что его сексуальная ориентация в воображении матушки уже претерпела крутые изменения… и уж тем более он не догадывался о другом…
Глава 3. Помидоры с яйцами рассорились
— Куда ты его выбросил? Он ведь не сможет вернуться обратно?
— Он такой маленький, к тому же без гроша в кармане, ни за что не вернется.
— А вдруг? Вдруг полиция вернет его домой?
— Ни за что. Мы съезжаем сегодня же вечером, и даже если завтра полиция приведет его обратно, толку уже не будет.
— Тогда позвони хозяину квартиры, попроси его привезти ключи, а я пока соберу вещи.
Грохот, раскаты грома…
Белая вспышка рассекла ночное небо, грянул гром. На двухъярусной кровати в старой съемной квартире Тан Цзянь резко распахнул глаза, вынырнув из глубин сна.
Он долго вглядывался в непроглядную темноту потолка, пока эхо голосов мужчины и женщины из его кошмара окончательно не растворилось в голове. Заметив, что на улице начался сильный дождь, он встал и закрыл кухонное окно.
Усилием воли проигнорировав липкое от пота тело, Тан Цзянь лег обратно в постель, принялся считать в уме овец и насильно заставил себя снова заснуть — ровно до того момента, как зазвенел будильник.
Эта ночь выдалась неспокойной, сон то и дело прерывался обрывками хаотичных видений.
Тело сильно вспотело, поэтому Тан Цзянь захватил сменный комплект одежды и направился в ванную смыть липкость.
Спустя добрых десять минут дверь ванной отворилась. Тан Цзянь на ходу вытирал мокрые волосы полотенцем, направляясь к противоположной комнате.
Отворив дверь, он понял, что Старый Тан, судя по всему, поднялся уже некоторое время назад: бо́льшая часть ручной работы была закончена. Услышав скрип открываемой двери, старик отложил иголку с ниткой.
— Встал, Сяо Цзянь? Вчера так поздно вернулся, чего бы еще поспать подольше?
— Дядя Лю уехал на пару дней на малую родину, так что у меня теперь дневная смена. Сначала перестелю наши простыни с пододеяльниками, а потом отвезу тебя в больницу на диализ.
— Опять менять? Я же эту смену белья всего неделю назад делал, меняй свое лучше, а я к своему постельному не брезгливый.
Старый Тан ворчливо бубнил под нос, продолжая орудовать иглой и пришивать к ткани бусины.
— Ты ровно то же самое говорил и на прошлой неделе, — бросил через плечо Тан Цзянь, закатив глаза. — Стоит жаре усилиться, как от твоего обильного пота на простынях начнет проступать отпечаток человеческого силуэта в натуральную величину.
Старый Тан продолжал сидеть на месте, не двигаясь.
— Три, два, один… — Тан Цзянь от злости взял в руки пластиковый органайзер с ячейками для бисера, делая вид, что сейчас ссыплет все бусины в одну кучу.
— Ой-ой-ой… Не надо, не надо, ладно, постираю, всё постираю, стирай сколько влезет!
Старый Тан молниеносно выхватил у него коробочку, а затем торопливо сгрёб с постели раскиданные коробочки с иголками, ножницы и всякие обрезки тканей, перенеся их на прикроватную тумбочку.
Стоя у изголовья, он наблюдал, как Тан Цзянь заменяет простыни, пододеяльник и наволочки на свежие.
— Маленький сукин сын, вечно только этой угрозой меня и берешь. В прошлый раз ты и вправду всё перемешал, я потом пол-утра разбирал!
Захватив постельное белье обоих, Тан Цзянь отправился в ванную. Свалив его вместе со скопившейся грязной одеждой в стиральную машину и выставив режим, он прошел на кухню готовить завтрак.
Разогрев паровые булочки-мотоу, он заглянул в холодильник и обнаружил там пару оставшихся с прошлых дней помидоров — те уже выглядели вялыми. Недолго думая, он разбил к ним несколько яиц и принялся готовить помидоры, обжаренные с яйцом.
Сначала он отложил в пиалу порцию с минимальным количеством соли — специально для Старого Тана, а в оставшуюся на сковороде часть щедро добавил специй и снял с огня.
— Старый Тан, хорошь шить, иди завтракать!
— Иду!
Откусив кусок паровой булочки, Тан Цзянь отправил в рот немного еды. Мм-да, вкус всё такой же отвратительный…
Старый Тан попробовал кусочек яичницы с томатами и поморщился:
— Соли и правда маловато.
Тан Цзянь тяжело вздохнул:
— А в моей соли слишком много, но на вкус такая же гадость.
Вроде бы кладешь все необходимые приправы по списку, так почему же на выходе получается вот это?
— У людей в столовых помидоры с яйцом — единое целое, яйца полностью пропитаны томатным соком, — заметил Старый Тан.
Затем он потыкал палочками в суховатое месиво на своей тарелке:
— А ты посмотри на свое блюдо: такое ощущение, будто они тут рассорились, и помидоры с яйцами живут каждый сам по себе.
Поразмышляв над собственными словами, он вдруг весело рассмеялся:
— Гляди-ка, у тебя ведь и правда не жареные помидоры, а помидоры руганые! От слова ругань, ха-ха-ха-ха-ха!
http://bllate.org/book/29621/3603508
Готово:
