После того как он однажды уже умирал и возродился, он делал талисманы только для И Ли — тогда за один присест изготовил больше двадцати штук. Сейчас же, собираясь сделать что-то для Гу Сяошаня, он счел, что дарить слишком много будет странно, поэтому ограничился лишь одним.
Гу Сяошань души не чаял в полученном талисмане, он ему по-настоящему понравился. Мальчик завязал его намертво на шнурке, на котором висел нефритовый кулон у него на шее, и попрощался с И Чжицзинем.
Когда Гу Сяошань ушел, И Чжицзинь запер ворота двора и, прихватив два пакета, вошел в дом.
Гу Сяошань принес овощи, фрукты и пакет креветок. И Чжицзинь аккуратно разобрал всё это и убрал в холодильник.
Закончив, он снял шляпу и сел у окна, погрузившись в свои мысли.
В последнее время И Чжицзинь спал очень плохо, потому что его постоянно мучили кошмары. Неизвестно, было ли это от скуки из-за долгого одиночества или по какой-то другой причине, но И Ли в последнее время казался очень занятым и даже не звонил.
Голова И Чжицзиня отяжелела. Он вспомнил, что среди вещей, подаренных ему в прошлый раз Дядей Гу, был маленький шарик из Снежного сандалового дерева. Говорили, что если положить его рядом с подушкой, то аромат поможет видеть прекрасные сны.
Он не мог себе представить, какими бывают прекрасные сны, но, если так пойдет и дальше, возможно, стоит попробовать…
— Дзынь…
Вдруг со стороны подоконника, что был в другом конце гостиной, послышался едва уловимый звук.
Створку окна слегка отодвинули, оставив узкую щель, а затем раздалось странное «цок-цок-цок» — серия звуков, приближающихся издалека.
И Чжицзинь повернул голову и неторопливо произнес: — А, это ты.
В щель пробрался паук. Он медленно подошел, остановился и постучал передними лапками по кафелю — два четких звука, словно приветствие.
Паук размером с ладонь, весь золотистый, с твердым блестящим панцирем, поднял пару красных глаз и посмотрел на И Чжицзиня. Это был тот самый Златоперый Паук, которого искали многие люди снаружи.
И Чжицзинь молча поднялся и пошел на кухню. Вернувшись, он принес тарелку, на которой лежали половинка кукурузы и очищенное яйцо.
Он присел на корточки и поставил тарелку на пол. Златоперый Паук привычно забрался на край и принялся за еду.
Златоперые Пауки всеядны и могут есть всё подряд, лишь бы насытиться. Он отправлял в рот зернышки кукурузы, исподтишка поглядывая на И Чжицзиня.
Тот не вставал, а сидел на корточках, погруженный в свои думы.
Златоперый Паук нарочно ел очень медленно, делая круги вокруг тарелки и пытаясь привлечь его внимание. Он приходил выпрашивать еду уже несколько дней подряд — интересно, захочет ли И Чжицзинь оставить его у себя сегодня…
Однако кукуруза почти закончилась, а И Чжицзинь никак не реагировал.
Златоперый Паук остался недоволен и принялся стучать по тарелке еще громче.
И Чжицзинь наконец пришел в себя. Думая, что паук боится тех, кто повсюду рыщет снаружи, он тихо успокоил его: — Ешь скорее, не бойся.
Доев кукурузу, Златоперый Паук принялся за яйцо, разрезая его на кусочки, и снова услышал, как И Чжицзинь торопит его: — Наешься и уходи.
Паука затрясло от негодования — словно его подвергли величайшему унижению.
Он был существом с врожденной мутацией и выдающимся интеллектом, самой сильной особью из нескольких выводков. Обладая уникальными способностями, он был весьма полезен, поэтому прежний хозяин дорожил им до крайности и не решался заключить контракт.
В общем, любой культиватор на этом острове, обнаружив его, пришел бы в неописуемый восторг, мечтая стать его хозяином, или, по крайней мере, попытался бы продать информацию о его местонахождении за деньги.
Златоперый Паук сбежал из своего гнезда семь дней назад. Он был тяжело ранен и, скрываясь, случайно наткнулся на И Чжицзиня, который после еды прогуливался по двору.
И Чжицзинь тоже был культиватором, но его духовная энергия была настолько слабой, что он ничем не отличался от обычного человека, к тому же был слеп.
Златоперый Паук хладнокровно оценил ситуацию. Он был измотан до предела: если бы этот человек поймал его, можно было бы притвориться покорным, а потом поискать случай…
Однако И Чжицзинь, услышав шум, попятился и поспешно скрылся в доме.
Паук опешил. Просидев в кустах до следующего дня, он умудрился проползти под землей, минуя ограничение Талисмана Запирающего Барьера, пробрался на кухню и украл завтрак И Чжицзиня.
Один раз — случайность, два — привычка. Теперь И Чжицзинь каждый день готовил для него порцию еды.
Яйцо в тарелке тоже заканчивалось, и Златоперый Паук пристально смотрел на И Чжицзиня.
Неужели он правда не хочет его оставить?
Паука не смущало, что И Чжицзинь слеп или что у него низкий уровень культивации, хотя еда здесь была, прямо скажем, посредственной…
Неизвестно почему — возможно, потому что Златоперый Паук чувствовал, что духовная энергия И Чжицзиня относится к стихии воды, а он сам — к стихии металла — его непреодолимо тянуло к этому человеку.
Этот маленький слепец наверняка снова отдал ему яйцо, которое сам не хотел есть. Такой слабый, того и гляди рухнет от порыва ветра — неужели не приятно иметь рядом духовного зверя для компании?
И Чжицзинь, казалось, все еще витал в облаках.
Он не думал ни о чем таком и ни на миг не допустил мысли о том, чтобы оставить Златоперого Паука у себя.
Он не мог содержать таких духовных зверей, к тому же у этого наверняка есть хозяин, и, возможно, завтра он уже не появится.
Когда Златоперый Паук перестал шуметь, поедая пищу, И Чжицзинь на ощупь пододвинул тарелку и снова повторил: — Уходи скорее.
…Даже не погладил.
Златоперый Паук, проглотив обиду, нарочно застучал лапками по кафелю как можно громче и, то и дело оглядываясь, пополз к окну.
Когда И Чжицзинь вернулся из кухни, вымыв тарелку, паука и след простыл.
Он сел в уголок дивана, включил телевизор, чтобы просто слушать звук, и начал клевать носом.
В это же время в Секте Сюньлань.
Третий этаж медицинского корпуса секты был заблокирован формацией, изолирующей всё, что происходило внутри. Ни единого слова не просочилось наружу, и остальные ученики внизу даже не догадывались о случившемся.
В самой дальней палате непрерывно работала целительная формация, распространяя мягкое сияние.
На больничной койке лежал молодой человек. Он был таким высоким, что кровать казалась для него слишком тесной и неудобной. От его черных одежд исходил запах крови.
Глаза Бо Яня были плотно закрыты, его тело окутывал редкий горячий туман, в котором проскальзывали алые искры, придавая его красивому лицу оттенок зловещности.
Черная У Я сидела в изголовье и, хрипло всхлипывая, причитала: — Маленький господин! Маленький господин, очнитесь же…
На полуслове она услышала шум за дверью и вытянула шею, прислушиваясь.
— Проклятая Секта Облачного Всхода! Они что, решили небо перевернуть?
— Успокойся сначала, я спрошу у Главы Сюй… А Янь слишком опрометчив…
— Если с А Янем что-то случится, я сровняю с землей их две горные вершины!
— Сейчас самое важное — убедиться в целостности трех душ…
У Я послушала немного и, опустив голову, прошептала Бо Яню на ухо:
— Маленький извращенец, — тихо спросила она, — неужели всё так плохо?
Конечно, ответа не последовало. У Я каркнула пару раз, вздохнула, дождалась, пока люди за дверью уйдут, подлетела к прикроватной тумбочке и, выдвинув ящик, выудила оттуда несколько таблеток — погрызть вместо закуски.
—
Неизвестно, сколько прошло времени, но И Чжицзинь внезапно проснулся.
Телевизор всё еще работал. Он сжался в комок в углу дивана и, нащупав телефон, прослушал время:
— Сейчас одиннадцать часов двадцать минут утра.
Надо же, так долго проспал.
И Чжицзинь потер глаза и медленно сел.
После сна его знобило, и он, обхватив колени руками, некоторое время приходил в себя.
Близился полдень, погода снаружи должна быть хорошей. И Чжицзиню захотелось выйти прогуляться, а потом вернуться и приготовить что-нибудь на обед.
Правда, местность здесь была сложная, повсюду горные тропки, так что максимум, что он мог — это обойти несколько раз вдоль стены двора. Иначе, оставаясь всё время в доме, он чувствовал себя брошенным призраком.
Он хотел заботиться о себе сам, но при этом вовсе не был против того, чтобы кто-то был рядом.
И Чжицзинь на мгновение замер, потом поднялся, нашел шляпу и трость для слепых, тщательно ощупал себя с головы до ног, проверяя, всё ли в порядке с одеждой, и только потом толкнул дверь.
В это время вокруг было очень тихо. Он отворил ворота, постукивая тростью по краю стены, и неторопливо пошел на прогулку.
Стена охватывала весь передний двор, дом и задний двор, который засыпали землей. Снаружи И Ли вымостил дорожку гравием — специально для И Чжицзиня.
Солнце припекало, легкий ветерок доносил жар. И Чжицзинь поднял голову, закрыл глаза и глубоко вздохнул; его острый подбородок казался почти прозрачным в лучах солнца.
Дойдя до заднего двора, ближе к лесу, он услышал легкий хруст.
Кто-то наступил на сухую ветку на земле. И Чжицзинь насторожился, тут же остановился и слегка нахмурился.
В траве послышалось шуршание, и он уловил тяжелое, как у зверя, дыхание, которое медленно приближалось.
И Чжицзинь крепче сжал трость, а другой рукой нащупал в кармане Талисман Громового Взрыва, собираясь немедленно развернуться и уйти.
Но прежде чем он успел хоть что-то предпринять, на него нахлынула волна обжигающе горячего воздуха, и нечто огромное повалило его на землю.
Глава 2
Спина И Чжицзиня ударилась о землю, шляпа слетела, трость вывалилась из рук.
В голове у него стало пусто. Он чувствовал лишь, как на него навалилось что-то тяжелое, похожее на плотное мохнатое одеяло — жесткое и колючее на ощупь, и, к тому же, живое.
Зверь дышал прямо у него над ухом, какая-то сухая и горячая часть его тела терлась о щеку И Чжицзиня.
Тот вздрогнул всем телом, машинально сжав в руке Талисман Громового Взрыва, но не решился использовать его сразу.
Талисман Громового Взрыва оставил ему И Ли перед уходом. Всего их было шесть штук. В этом мире талисманы были ценнее, чем таблетки или ядра формаций, их использовали только в крайнем случае.
Этот боевой талисман был низкого ранга, но зато прост и удобен в обращении, а главное — идеально подходил для уровня культивации И Чжицзиня: достаточно было малейшего импульса духовной энергии воды, чтобы активировать его.
Однако сейчас он находился слишком близко к существу, и если он подорвет талисман, то пострадает и сам.
Колючая шерсть терлась о щеку и шею — даже если это было не агрессивно, присутствие зверя ощущалось слишком сильно, вызывая робость и трепет.
И Чжицзинь заставил себя успокоиться и изо всех сил толкнул зверя.
То ли тот почувствовал сопротивление, то ли изначально не имел злых намерений, но зверь действительно отстранился.
И Чжицзинь поспешно вскочил и швырнул Талисман Громового Взрыва.
— БАХ!
Талисман взорвался неподалеку позади него. Неизвестно, попал ли он в цель, но И Чжицзинь, не оглядываясь, со всех ног бросился к дому и дрожащими руками запер ворота.
Шляпа и трость остались снаружи. На пределе нервного напряжения, спотыкаясь, И Чжицзинь вошел в дом и спрятался в спальне.
Прислонившись спиной к двери, он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь прийти в себя.
http://bllate.org/book/29615/3602398
Готово:
