Моя семья живет в Пекине, — сказал Фан Цзинсюань. — Я вернулся на малую родину на какое-то время отдохнуть.
Чжоу Тинъюй издала протяжное оу, больше не пытаясь выведывать чужие секреты, и снова заговорила:
Сяо Вэнь отдал тебе фрукты, да? Он не боится кислинки, поэтому я не стала вымачивать ананасы в соленой воде. Тебе привычно такое есть?
Очень вкусно, — Фан Цзинсюань вежливо и мягко улыбнулся. — Спасибо, тетя.
Цзи Вэнь: «…?»
Стоять у открытых окон и перебраться ими было не лучшей обстановкой для светской беседы с соседом. К тому же Цзи Вэню еще нужно было заниматься, поэтому Чжоу Тинъюй улыбнулась и закрыла тему:
Ну хорошо, я каждый вечер нарезаю Сяо Вэню немного фруктов, буду готовить порцию и для тебя. У тебя дома никого нет, так что можешь приходить к нам пообедать или поужинать, мы с отцом Сяо Вэня всегда тебе рады.
Улыбка на лице Фан Цзинсюаня не изменилась:
Спасибо, тетя, я обязательно буду приходить.
Цзи Вэнь даже потерял дар речи.
Чжоу Тинъюй действительно не возражала бы, если бы сосед приходил поужинать к ним домой, но любой бы понял, что в этих словах лишь половина — искреннее гостеприимство. Фан Цзинсюань же на самом деле взял и с ходу на всё согласился.
-
На следующий день во второй половине дня Фан Цзинсюань окликнул через окно:
Сяо Вэнь.
Цзи Вэнь в замешательстве раздвинул занавески.
Фан Цзинсюань улыбнулся:
Я зайду к вам вернуть тарелку чуть позже, заодно поужинаю.
Цзи Вэнь подавился воздухом и вышел к родителям, отдыхавшим дома в выходной, чтобы передать новость:
Папа, мама, брат Цзинсюань говорит, что придет к нам ужинать.
Цзи Фэй знал этого соседа еще меньше и не имел никаких возражений — всеми делами в доме заведовала хозяйка. Услышав это, Чжоу Тинъюй не только не сочла подобное поведение наглого соседа бестактным, а напротив, воспылала материнской нежностью и произнесла:
Тогда спроси у Сяо Сюаня, что он любит поесть, я как раз собиралась за продуктами.
Цзи Вэню пришлось бегать туда-сюда между спальней и гостиной, передавая слова. Дословный ответ Фан Цзинсюаня звучат так: «Я в еде непривередлив, спасибо, тетя». Цзи Вэнь, разумеется, не поверил и посчитал, что тот ведет себя неискренне, словно притворяясь кем-то, поэтому намеренно исказил его слова:
Он сказал, что не ест острое, не любит слишком соленое, слишком жирное и слишком сладкое.
Чжоу Тинъюй слегка растерялась, некоторое время озадаченно размышляла в одиночестве и наконец выдала:
Тогда сегодняшние ребрышки не будем тушить в соусе, сварим с белой редькой.
Бледно-белый цвет тушеных с редькой ребрышек мгновенно возник в воображении Цзи Вэня, отчего ему стало дурно, и он поспешно запротестовал:
Ай, почему, я хочу ребрышки в кисло-сладком соусе…
У Чжоу Тинъюй нашлось обоснованное объяснение:
Ребрышки в соусе жирные, да и вкус у них тяжелый. Ребрышки — главное блюдо, нельзя же оставлять гостя голодным, а готовить две разные порции слишком хлопотно.
Цзи Вэнь чуть не заговорил чепухой:
Он сказал, что любит ребрышки в соусе!
Цзи Вэнь, — вмешался сидевший рядом с суровым лицом Цзи Фэй. — Ты случаем не чушь несешь?
Цзи Вэнь сник и честно во всем признался:
Ладно, мам, готовь как знаешь, приготовь то, что люблю я, раз он говорит, что непривередлив в еде.
Чжоу Тинъюй состроила выражение лица в духе «я так и знала», слегка шлепнула его и произнесла:
Ну ладно, тогда я пойду за покупками, а в шесть часов садимся за стол.
Без четверти шесть вечера Фан Цзинсюань заявился заранее.
Услышав шум, Цзи Вэнь вышел из спальни — Цзи Фэй уже открыл дверь гостю. Перед его отцом Фан Цзинсюань держался исключительно учтиво, и языком владел мастерски:
Здравствуйте, дядя Цзи, я Фан Цзинсюань.
Но Цзи Фэй не обладал такой общительной натурой, как его жена, изо дня в день ходя с суровым выражением лица — лишь близкие люди знали, что под холодной маскировкой скрывается горячее сердце. Стоило лишь стерпеть его внешнюю немилость, как можно было легко завоевать его особое расположение.
Цзи Фэй бесстрастно кивнул:
Мм, входи.
Цзи Вэнь не стал подходить сразу и с любопытством спрятался обратно в комнату, желая посмотреть, как Фан Цзинсюань собирается иметь дело с его отцом и не сорвется ли его личина, не позволяя играть роль дальше.
Стоило Фан Цзинсюаню переступить порог в качестве гостя, как он тут же столкнулся с холодным приемом, но ничуть не унывал: он порылся в принесенном с собой пакете и первым завел разговор:
Дядя Цзи, вы курите? Отец прислал мне это экспресс-почтой и велел передать по блоку каждoму из соседей.
Разумеется, отцовский наказ был выдуман Фан Цзинсюанем на ходу. Эти сигареты он купил сам, причем самые дорогие. Опасаясь, что Цзи Фэй откажется их брать, он и прикрылся отцом-ровесником как предлогом, чтобы сократить дистанцию с мужчиной перед ним.
Увидев этот блок сигарет, Цзи Фэй, точно так же как и Цзи Вэнь, засиял глазами. Он долго шевелил губами, но все же произнес:
Это слишком дорого, я не могу это принять.
Отец специально купил их и прислал, чтобы я подарил соседям, это знак его внимания, — сказал Фан Цзинсюань, заодно приплетя и остальные две семьи соседей. — Теперь я буду жить здесь, и нам неизбежно придется рассчитывать на заботу ваших семей. Если вы откажетесь взять, мне эти сигареты все равно ни к чему.
Цзи Вэнь мысленно протянул: «А?»
Еще вчера вечером он видел через окно, как Фан Цзинсюань курит, да так, что к нему в комнату летело облако пассивного табачного дыма — с чего бы им быть ему ни к чему?
Раз Фан Цзинсюань заговорил в таком ключе, Цзи Фэю не оставалось ничего другого, как с напускным трудом принять этот дорогой подарок:
Мм, ну хорошо. Если у тебя в будущем возникнут какие-нибудь трудности, в любое время можешь обращаться ко мне и тете Чжоу.
Фан Цзинсюань продолжил рыться в своем пакете и извлек оттуда еще несколько упаковок тонизирующих средств:
Я не знал, что любит тетя. Эти американские женьшень и чай — любимые вещи моей мамы. Поглядите, даже если сами не станете употреблять, пригодится принимать гостей.
На сей раз в ход пошла уже мать.
Услышав это, Чжоу Тинъюй вышла из кухни и принялась вежливо отнекиваться, перекладывая пакет туда-сюда:
Ой, Сяo Сюань, раз уж приходишь ужинать, так приходи, к чему эти подарки…
Мама с детства учила меня, что нельзя приходить к людям с пустыми руками, — Фан Цзинсюань улыбнулся. — В первый раз точно нельзя появляться с пустыми руками, а поскольку в дальнейшем я, пожалуй, буду часто наведываться к вам на ужины, тетя, пожалуйста, не сердитесь.
Чжоу Тинъюй была добрячкой, готовой сторицей вернуть любую крупицу проявленной к ней доброты. Тем более что дарителем оказался такой милый и вежливый младший. Она чуть было тут же не записала его в приемные сыновья, но, испугавшись спугнуть парня, лишь произнесла:
Ничего страшного! Пока тебе самому не надоест, можешь приходить к нам обедать хоть каждый день!
Цзи Вэнь остолбенел целиком и на этот раз не удержался от вслух произнесенного: «А?»
Заметив, что Цзи Вэнь застыл столбом у входа в спальню, Чжоу Тинъюй с досадой на его недогадливость бросила:
Чего ты тут застыл, марш накрывать на стол!
http://bllate.org/book/29607/3601720
Готово:
