Гэ Чэн быстро и ловко принялся за поиски, спустя какое-то время удивленно кивнул:
— Последний раз Е Хэн проходила школьный медицинский осмотр сразу после поступления. В отчете, составленном сестрой Цун, также приводилась примерная оценка ее роста — даже при самом оптимистичном раскладе она никак не могла превышать метр шестьдесят один.
— Вот это странно, — Лу Чжи смотрел на экран компьютера, где запечатлелась фигура, опережавшая остальных на полшага. — Как человек может вдруг взять и уменьшиться на семь-восемь сантиметров? Есть лишь одно объяснение: она шла согбившись, но с ракурса камеры этого было не разглядеть, поэтому нам лишь показалось, будто она стала немного ниже.
Лу Чжи неторопливо бросил ручку обратно на стол:
— Похоже, завтра всё же придется еще раз заглянуть в школу и повидаться с этой ученицей по имени Го Яочжэн ростом метр шестьдесят пять.
К неожиданности Лу Чжи, Чэн У первым выразил готовность:
— Я тоже пойду.
Встретившись взглядом с Лу Чжи, Чэн У немного подумал и добавил:
— Изначально я всё равно собирался завтра снова наведаться в школу, чтобы разузнать кое-что. На свете нет непроницаемых стен. Тем более в школе, где скорость распространения слухов и сплетен уступает разве что интернету. Передвижения Е Хэн в пятницу и ее истинные отношения с Го Яочжэн — оба эти фактора служат важными прорывами.
Лу Чжи кивнул.
— Тогда завтра пойдем вместе, может, прихватить еще парочку человек?
Чэн У покачал головой:
— Не нужно. Если людей будет слишком много, это лишь вызовет лишнее напряжение у учащихся. — Он на мгновение замолк и добавил: — К тому же я не планирую появляться перед ними в качестве сотрудника полиции.
Стоило прозвучать этим словам, как в воздухе тут же повисла угнетающая тишина.
Лу Чжи упорно вглядывался в Чэн У, неизвестно о чем думая; в его темных глазах скрывались бушующие эмоции, но Чэн У отчетливо ощущал, что это был прицельный взгляд, имя которому — «подозрение».
Стояла долгая тишина — настолько долгая, что Чэн У уже решил, будто Лу Чжи не ответит, однако тот вдруг усмехнулся, словно только что и не было этого безмолвного недоверия и подозрений:
— И под каким же видом ты собираешься туда заявиться? Только не говори, что учителем! — выпалил Лу Чжи, но тут же осекся, вспомнив что-то. И действительно, Чэн У бросил на него взгляд:
— Учитель — ненамного лучший вариант, чем полицейский. Ровесник, человек того же возраста — вот самый подходящий выбор.
Лу Чжи окинул Чэн У критическим взглядом с ног до головы и был вынужден признать, что чистая аура Чэн У действительно сильно смахивала на старшеклассника, однако в голосе всё еще звучали нотки сомнения:
— Ты — и ровесник им?
Чэн У посмотрел на него и внезапно улыбнулся.
Неизвестно почему, но в чересчур тощей фигуре Чэн У Лу Чжи вдруг разглядел тень одухотворенного, сияющего юноши.
— Разве не сойду?
Лу Чжи отчего-то задохнулся от слов собеседника и лишь спустя долгое время выдавил из себя сухим тоном:
— …Как знаешь.
Чэн У и не думал возражать; улыбка на его лице слегка померкла, вернувшись к прежнему ленивому выражению, и он махнул Лу Чжи рукой.
— Проголодался.
Лу Чжи услышал, как Чэн У произнес:
— Шеф, а обед за счет заведения?
На мгновение Лу Чжи от неожиданности потерял дар речи из-за столь резкой смены тем.
— Выйдешь из дверей, направо до упора, а потом налево — там столовая. Просто скажешь мою фамилию, я потом зайду рассчитаться. Только ешь то, что дают, особого выбора там не предвидится.
Чэн У приподнял бровь, не стал спорить, лениво и чуть развязно усмехнувшись — в этот момент от него и впрямь веяло каким-то бунтарским несовершеннолетием.
— Ладно, как скажете, шеф.
С этими словами Чэн У с весьма непринужденным видом развернулся и ушел, не оглядываясь.
— ……Ну и тип.
Лу Чжи с некоторой досадой посмотрел вслед Чэн У и лишь тогда, когда тот уже скрылся из виду, отвел проницательный взгляд. Гэ Чэн, ничего не понимая, подступил к Лу Чжи:
— Шеф, какие будут дальнейшие указания?
Ладно, пока не будем обращать на него внимания.
Подумав об этом, Лу Чжи вернул голосу прежнюю строгость:
— Тщательно перепроверить записи с камер наблюдения вокруг места сброса тела. Всех подозрительных лиц, отобранных оттуда, а также граждан, когда-либо работавших в городской сфере забоя скота, перекрестно сопоставить с подозрительными людьми из зоны видимости камер у второго места сброса. Упор делать на мужчин, предпочтительно крепкого телосложения.
— Да, кстати.
Вспомнив что-то, Чэн У снова обернулся и заглянул в кабинет с порога.
— Я завтра пойду в школу и возьму с собой младшую сестру, ладно?
Лу Чжи опешил:
— Возьмешь сестру?
Чэн У: ……
Поняв, что его слова прозвучали двусмысленно, Лу Чжи откашлялся и пояснил:
— Я вовсе не в ругательном смысле.
В глазах Чэн У заплясали искорки веселья, и он кивнул:
— Верно, возьму сестру. Она тоже окончила ту же школу, что и Е Хэн, мы сможем напрямую связаться с ее бывшим классным руководителем. Так будет намного проще действовать. К тому же…
Чэн У замялся, словно подыскивая слова.
— Ее ораторские способности… просто потрясающие, возможно, она окажет большую помощь.
— Как знаешь, иди поешь.
Лу Чжи посмотрел на синяки под глазами Чэн У и вздохнул:
— Похоже, в прошлой жизни я тебе серьезно задолжал, раз на меня свалилось столько головной боли. Поешь как следует и сразу вали домой отсыпаться.
— Что? — Чэн У приподнял бровь. — Маска бесчувственного и безжалостного начальника надоела? Решил сменить тактику на мягкую и заботливую?
Лу Чжи не стерпел и шагнул вперед:
— ……Чэн У, с каких это пор ты стал таким красноречивым?
— Это лишь доказывает, что в этом мире тебе предстоит узнать еще очень многое.
Он с улыбкой похлопал Лу Чжи по плечу.
— Я пошел, шеф, удачи.
Глава 9. Дикая кошка
Чэн У на самом деле не был особо придирчив к еде.
Просто в юные годы он вечно занимался всякой ерундой, из-за чего его режим питания и сна постоянно сбивался — то голодал, то наедался впрок. Теперь же, с возрастом, организм уже не позволял ему вытворять подобное, из-за чего со стороны могло показаться, будто он чересчур хлопотный и ко всему относится слишком избирательно.
Но на самом деле к вопросу о том, что именно поесть, он предъявлял минимум требований, и сказанные Лу Чжи слова были чистой воды преувеличением. Привыкнув к неторопливому образу жизни домоседа, он далеко не сразу смог смириться с сумасшедшим ритмом будней в убойном отделе полиции.
К счастью, за столь короткий срок он, похоже, уже приноровился к этому темпу, и даже если бы сейчас его заставили запивать холодный рис холодной водой, он бы не стал капризничать. Изысканные деликатесы — всего лишь еда, а обычный паровой пампушка, запиваемый минералкой — точно такой же приём пищи; если бы не слабый организм, которому время от времени всё же требовалось топливо, он спокойно мог бы обходиться без еды по несколько дней.
Следуя наставлениям капитана Лу — с виду подробным, но на поверку довольно беглым, — он битый час блуждал в поисках столовой районного отдела.
Час пик уже миновал, и в просторном помещении оставалось совсем мало людей. Редко кто заходил перекусить на ходу — казалось, эти люди боялись потратить на еду хотя бы лишнюю секунду. На их фоне Чэн У, заглянувший в столовую, не то что не спешил, а скорее словно бесцельно прогуливался.
Обойдя почти всю столовую кругом, Чэн У совершенно непринужденно набрал жидкой рисовой каши с соленьями, захватил паровой пампушек и на том закончил свой скромный ужин. Выдающий еду мужчина с заметным удивлением воззрился на Чэн У, явно не в силах постичь, с каких это пор в их отделе завелся такой эстет, устраивающий променад перед принятием пищи.
Покончив с ужином, Чэн У поднялся из-за стола и без малейшего сожаления покинул территорию отдела.
Отдел полиции находился на некотором расстоянии от арендованной Чэн У небольшой квартиры. Прикинув в уме дорогу, он всё же отбросил идею прогуляться пешком и поймал такси.
Водитель оказался болтливым мужчиной средних лет. Чэн У, расслабленный после недавней сытной трапезы, откинулся на спинку сиденья и завязал с ним ленивую беседу, время от времени бросая на водителя уголки губ в мягкой улыбке, когда тот поглядывал на него через зеркало заднего вида. Вплоть до самого конца поездки таксист искренне верил, что они отлично нашли общий язык, и расставался с пассажиром с явным сожалением.
Когда Чэн У добрался до дома, уже близилась полночь. Достав телефон и проверив время, он решил, что момент подходящий, открыл список вызовов и набрал самый свежий номер.
На том конце ответили мгновенно, и в трубке зазвучал звонкий голос Чэн Цинь:
— Братишка! С чего это ты вдруг сегодня решил позвонить так рано?!
Чэн У в недоумении склонил голову, словно соображая, как лучше ответить, устроился на диване, легко выдохнул и произнес:
— Если память мне не изменяет, сейчас уже ночь.
Чэн Цинь легка кашлянула.
— Я же имею в виду относительно нашего с тобой обычного распорядка дня.
Собеседница с логичной подковыркой парировала его слова, на что он с легким вздохом усмехнулся:
— Хватит вилять… Родине в моем лице, а точнее, организации, сейчас нужна твоя помощь, товарищ Чэн Цинь.
Чэн Цинь насторожилась:
— Нужна я? Это мне предстоит взойти на гору клинков или погрузиться в пучину пламени?
Чэн У с усмешкой посмотрел в сторону телефона:
— Ты чего себе напридумывала? Всего-то требуется пустить в ход твой ораторский дар, куда тебя опять унесло?
В трубке внезапно воцарилось молчание. Чэн У не стал дожидаться ее ответа и сам выдал «указ»:
— Завтра в восемь утра, у главных ворот средней школы Синьчэн.
Тон Чэн Цинь резко взлетел вверх:
— Во сколько ты сказал?!??
Услышав внезапно подскочивший децибел на том конце провода, Чэн У даже бровью не повел — вид у него был такой, будто он заранее всё знал, — и неторопливо повторил:
— В восемь.
— ……
Помолчав еще какое-то время, Чэн Цинь осторожно поинтересовалась:
— Ты точно мой брат? Слушай… тебя часом нечистая сила не подселила?
Уголки губ Чэн У изогнулись:
— Раскусила. Завтра ровно в восемь утра бери с собой выкуп в сто миллионов и отправляйся в среднюю школу Синьчэн к своему классному руководителю.
Услышав это, Чэн Цинь наконец выдохнула:
— Братишка, у тебя что, температура? Восемь утра — ты в такую рань вообще ложился?
Но по мере того как она говорила, ее тон внезапно смягчился, потеряв привычную легкость, и сменился на серьезный:
— Братишка, ты ведь снова связался с этими полицейскими?
Чэн У сидел на диване, опустив взгляд, и молчал. Не дождавшись ответа за столь долгое время, Чэн Цинь еще больше укрепилась в своих догадках и встревожилась:
— Братишка, ты же обещал мне больше не лезть в эти дела! Гибель мамы и папы давным-давно расследована и закрыта, к тому же там замешаны вещи, которые не объяснить никакими стандартными теориями, никто нам всё равно не поверит…
http://bllate.org/book/29606/3601543
Готово:
