На лбу Лу Чжоу выступил мелкий, густой пот. Он прижимал ладонь к груди и, укутавшись в одеяло, полусидел у изголовья кровати.
Тусклый свет с потолка падал на его лицо, освещая лишь одну — бледную, как мел, — половину.
Сердце всё ещё колотилось неистово. Дыхание было прерывистым, а длинные пальцы, впившиеся в грудь, не приносили облегчения.
После того как его прервала Цзян Юэ, Лу Чжоу так и не открыл ту дверь и не увидел собственными глазами ту ванну.
Но только что во сне он вновь увидел ту женщину. Как и прежде, её лицо под густыми волосами оставалось скрытым.
Однако на этот раз ему почудился за дверью мужской голос — призрачный, неясный, будто доносившийся издалека.
И ещё — гром за окном.
Он хотел выйти, но во сне тело будто окаменело: ноги не слушались, не мог сделать ни шагу.
Единственное, в чём он был уверен, — это голос мужчины.
Лу Чжоу прищурился, пытаясь вспомнить. Голос показался странным образом знакомым, будто он уже слышал его где-то.
Голова раскалывалась. Он нахмурился, закрыл глаза и начал массировать виски кончиками пальцев, медленно надавливая от центра к вискам. Только спустя некоторое время ему удалось прийти в себя.
Когда он снова открыл глаза, взгляд уже обрёл прежнюю ясность.
Дыхание постепенно выровнялось. Лу Чжоу опустил руку, чуть приподнял бровь и перевёл взгляд на рамку с фотографией у кровати. Протянув длинную руку, он взял её и стал медленно проводить пальцами по краю.
Воспоминания были пусты, словно рамка без снимка — остался лишь безжизненный каркас, больше ничего.
Лу Чжоу тяжело вздохнул и машинально потянулся под подушку. Кончики пальцев едва коснулись стеклянного пузырька, как он вдруг замер.
Чёрные глаза сузились, и в них мелькнула настороженность.
— В этом месяце я, кажется, слишком много таблеток принял.
Раньше в приюте он пил их не чаще раза в месяц. А с тех пор как приехал в дом Цзян, прошло всего несколько дней, а он уже доставал этот пузырёк ни раз и ни два.
Пальцы замерли. Лу Чжоу медленно убрал руку, плотно сжал губы, на мгновение задумался — и всё же сбросил одеяло, встал с кровати и вышел из комнаты.
Была глубокая ночь. Все в особняке уже спали, коридор погрузился в тишину; лишь из сада доносилось стрекотание цикад.
Лу Чжоу равнодушно отвёл взгляд и свернул за угол, спускаясь по лестнице.
Первый этаж был окутан тьмой, лишь на кухне горел маленький ночник. Лу Чжоу обошёл обеденный стол и вошёл на кухню. Его взгляд скользнул по помещению и остановился на чайнике на столешнице.
Видимо, кто-то недавно вскипятил воду — чайник всё ещё был тёплым. Лу Чжоу налил себе стакан. Звук льющейся воды наполнил тишину, а над стеклянной поверхностью стакана поднимался лёгкий пар.
Температура была в самый раз. Лу Чжоу взял стакан в руки и лениво прислонился к столешнице.
Ночь была тихой. Слабый свет с потолка окутывал его фигуру, отбрасывая на пол полупрозрачную тень, которая слегка колыхалась от сквозняка.
Ш-ш-ш…
Летняя погода переменчива: ещё в первой половине ночи светила луна, а теперь за окном уже шёл дождь.
Лу Чжоу приоткрыл глаза, которые до этого были полуприкрыты. Чёрные зрачки лениво скользнули по стакану, и он медленно поставил его на стол.
Едва он обернулся, как с неба раздался оглушительный грохот, заглушивший звук стакана, стукнувшегося о столешницу.
Лу Чжоу замер. Пальцы всё ещё сжимали стакан.
Медленно он поднял голову и уставился в окно. Отражение деревьев на стекле заставило сердце на мгновение остановиться. Зрачки расширились, пока он не вобрал в себя всё, что видел за окном.
Этот звук был в точности таким же, как гром во сне.
На мгновение ему снова представилась та женщина, покрытая кровью.
Лу Чжоу застыл на месте, не смея пошевелиться. Он осторожно поставил стакан и начал медленно отступать назад.
Дождь усиливался, заглушая стрекот цикад. Капли стекали с листьев, быстро образуя лужи.
Едва он сделал шаг назад, как в ушах грянул оглушительный раскат — будто гром прокатился прямо над головой. За ним последовала ослепительная вспышка молнии.
Она на миг осветила его бледное лицо у окна.
Щёлк.
Свет погас, оставив лишь смутное отражение его силуэта на стекле.
Отключили электричество.
Лу Чжоу широко раскрыл глаза. Он не отрываясь смотрел на своё отражение в окне, и сердце замерло.
Образ женщины, покрытой кровью, вновь возник перед глазами — тоже в такую дождливую ночь. Она безжизненно сидела в ванне.
Медленно подняла руку и лезвием положила конец своей молодой жизни. Острое лезвие вспороло кожу на запястье, кровь потекла по руке, стекая с кончиков пальцев и окрашивая всю ванну в алый цвет.
Из сливного отверстия доносился звук воды. Женщина подняла голову. Сквозь белый пар она едва заметно улыбнулась и, глядя на стоявшего перед ней Лу Чжоу, медленно раскрыла ладонь.
Её алые губы шевельнулись, произнося одно-единственное слово.
……
Ещё одна вспышка молнии пронзила окно. Лу Чжоу задыхался. Он спотыкаясь бросился наверх и, только уткнувшись спиной в дверь своей комнаты, наконец пришёл в себя.
Весь особняк погрузился во тьму.
Ноги подкашивались. Лу Чжоу медленно сполз по двери, пока не оказался на полу. Лишь тогда дыхание начало выравниваться.
Он тяжело дышал, длинные ресницы скрывали испуг в глазах. Опустив голову между коленей, он чувствовал, как в ушах гудит.
Не мог отличить реальность от кошмара.
В коридоре царила тишина. За окном лил проливной дождь. Вспышка молнии на мгновение осветила половину коридора.
Лу Чжоу съёжился у двери, обхватив колени руками. Ночной ветерок был прохладным. Он опустил голову, не издавая ни звука.
Крик женщины сливался в его сознании с шумом дождя. Лу Чжоу крепко зажмурился, пытаясь унять хаос в мыслях.
Тьма полностью поглотила его. Крик женщины, пронзительный и отчаянный, словно ядовитая лиана, обвивался вокруг его лодыжек, затягивая в водоворот.
Лу Чжоу стиснул губы, его хрупкие плечи слегка дрожали. Дыхание становилось всё более прерывистым. Пальцы впивались в ладони, оставляя глубокие следы. Он отчаянно тряс головой, пытаясь вытеснить этот крик из сознания.
Но сознание постепенно расплывалось, будто он тонул, и зрение начало мутнеть.
В самый критический момент
вдруг
что-то разорвало чёрную завесу. Свет проник сквозь трещину, мгновенно озарив всё вокруг.
Рядом раздался мягкий, девичий голос:
— …Брат, это ты?
В темноте коридора одиноко стояла Цзян Юэ, её личико было сморщено от беспокойства.
Лу Чжоу медленно поднял голову и встретился взглядом с растерянным лицом девушки.
Сознание вернулось. Мутные глаза вновь обрели ясность. Он резко очнулся, инстинктивно отпрянул и уставился на Цзян Юэ.
Взгляд был настороженным.
Девушка всё ещё была в пушистом пижамном костюме, который свободно болтался на её хрупкой фигуре. Босиком, она растерянно стояла перед ним.
Заметив, что она нащупывает что-то в воздухе, Лу Чжоу наконец перевёл дух. Он оперся на пол, пытаясь встать, но ноги подкосились, и он снова рухнул на пол.
— …Брат?
Услышав шорох, Цзян Юэ осторожно окликнула его ещё раз. Днём она много спала и не могла уснуть ночью. Услышав странный звук у двери, она решила, что с Лу Чжоу что-то случилось, и вышла из комнаты.
Лицо Лу Чжоу дрогнуло. Он напряжённо ответил, холодный взгляд скользнул по её лицу и остановился на потускневших глазах.
Медленно закрыв глаза, он нахмурился и опустил руки по бокам.
Цзян Юэ уже подошла ближе. Не видя, она ориентировалась по звуку его голоса и осторожно подобралась к нему, присев рядом.
— Брат, ты не можешь уснуть?
Лу Чжоу глубоко вдохнул. Через мгновение его лицо вновь стало таким же безразличным, как всегда. Он коротко «хм»нул и больше ничего не сказал.
Дыхание постепенно выровнялось. Лу Чжоу закрыл глаза и лениво прислонился к двери, согнув одну ногу, будто дремал.
Летней ночью было прохладно. За окном дождь усиливался, крупные капли громко стучали по стеклу.
Цзян Юэ съёжилась, её ресницы слегка дрожали. Пол был холодным. Она обхватила колени, пальцы ног поджала внутрь. Из-за движения штанины задрались, обнажив белые, нежные лодыжки.
Заметив, что она приблизилась, Лу Чжоу остался неподвижен. В отличие от его холодного тела, Цзян Юэ, укутанная в тёплую пижаму, источала тепло, будто только что вылезла из постели.
Она облизнула пересохшие губы и, прижавшись к нему, тихо сказала:
— Тогда я посижу с тобой.
Лу Чжоу, будто услышав нечто нелепое, наконец поднял веки. Он лениво приподнял бровь, узкие миндалевидные глаза скользнули по её лицу и едва слышно фыркнул:
— Посидишь со мной?
Голос был хриплым — он всё ещё не оправился от испуга.
Цзян Юэ робко кивнула. Почувствовав недовольство в его тоне, она растерялась и тихо спросила:
— Брат… тебе не нравится?
Взгляд Лу Чжоу стал ещё пристальнее, в нём читалась подозрительность.
Он молчал так долго, что Цзян Юэ решила: её догадка верна. Девушка опустила глаза, разочарованно опустила руки и попыталась встать.
Едва она поднялась, как её запястье вдруг сжали пальцы.
Цзян Юэ удивлённо обернулась.
В следующее мгновение она оказалась в его объятиях.
Лу Чжоу медленно приблизился к ней, его дыхание было тёплым. Он едва заметно усмехнулся и, произнося каждое слово отдельно, прошептал:
— Нра-ви-тся.
Только бы
ты потом не пожалела.
Авторские комментарии:
Спасибо, милые, за питательную жидкость! Целую!
Читательница «Су Су» добавила +2 питательной жидкости.
Читатель «Цзи Синчжи» добавил +1 питательной жидкости.
Из-за дождя ночью стало холоднее. Просидев вчера у двери, Цзян Юэ проснулась утром с ознобом.
Она с трудом открыла глаза, чувствуя головокружение и жар. Тело горело, будто в печи. Цзян Юэ слабо застонала, перевернулась на другой бок и снова провалилась в сон.
Во сне ей казалось, будто кто-то мягкой тканью вытирает ей лоб и тихо зовёт по имени.
Жар немного спал. Голос показался знакомым, но сил не было. Она шевельнула пальцами, собираясь снова закрыть глаза, как вдруг у кровати раздался радостный возглас:
— Юэюэ, ты проснулась?
Чжоу Цзинь замер с полотенцем в руках, на лице читалась радость.
— …Чжоу-гэ?
Цзян Юэ широко раскрыла глаза и недоверчиво окликнула его ещё раз. Услышав знакомый голос Чжоу Цзиня, она наконец поверила, что это не сон.
— Когда ты вернулся?
На лице Цзян Юэ проступила искренняя радость. Чжоу Цзинь был старше её на несколько лет и уже помогал отцу в делах. Сейчас он находился за границей, изучая проекты.
Из-за загруженности и того, что только недавно начал управлять делами, многого не знал. Отец специально скрывал от него новость о том, что случилось с Цзян Юэ.
— Я только что прилетел.
Чжоу Цзинь с трудом улыбнулся и мягко потрепал её по волосам. На самом деле он летел сюда всю ночь и не спал. Глаза его были красными от усталости, лицо измождённым.
По дороге домой он даже поссорился с отцом по телефону. Чжоу Цзиню до сих пор не удавалось понять, как отец мог скрывать от него происшествие с Цзян Юэ и при этом предложить такой план для Цзян Юя.
— Свадьба для исцеления?
Чжоу Цзинь горько усмехнулся. Если бы он не услышал это собственными ушами, никогда бы не поверил, что такие слова могли выйти из уст отца.
Он прижал пальцы к виску, на лице читалась усталость.
Цзян Юэ услышала утомление в его голосе и тихо «ахнула». Она попыталась сесть, но плечи тут же придержали чужие руки.
— Ты ещё больна. Не вставай.
http://bllate.org/book/2959/326851
Готово:
