Лес Туманов
Предупреждения Старика Нагу ещё звучали в ушах. Хотя Янь Цыци знал, что лес опасен, в данный момент укрыться от преследования мог только этот опасный лес. Мысленно он решил отыскать местечко на самой окраине, переждать погоню тех двоих зверолюдей, а затем как можно скорее вернуться назад, чтобы Старик Нагу не волновался.
Тяжело дыша, Янь Цыци подыскивал укрытие. Постепенно темнело, и густые кроны деревьев почти полностью заслоняли остатки солнечного света. Вокруг разливался лишь слабый, смутный полумрак. Прятаться в высокой траве Янь Цыци не смел, опасаясь встретить какую-нибудь ядовитую растительность, поэтому ему оставалось лишь пробираться в заросли низкорослых кустарников.
Отыскав густой куст, Янь Цыци тихонько присел на корточки. Вскоре он услышал, как приближаются голоса: те самые двое зверолюдей, что преследовали его, остановились неподалеку.
— Черт побери, потеряли след! Ты разглядел, что это за хрень была? — грубо выругавшись, спросил один мужчина своего спутника.
— Не успел толком рассмотреть, но вроде мелкое, — отозвался другой голос, звучавший несколько мягче и культурнее.
— Я же говорил, не надо было бежать сюда! Это земля семьи Лан, здесь даже на дичь охотиться тяжело, а в этот Лес Туманов соваться никто не смеет. Разве это не верная смерть? — жаловался грубиян.
— Тц, мог бы и не идти за мной, если не хотел сюда сворачивать! Сейчас весь Наси ищет нас по ордерам на арест. Прятаться возле семьи Лан для нас опасно, но чем опаснее место, тем оно безопаснее, неужели не понимаешь? А что, без мяса сдохнешь что ли? Фрукты тоже вполне сойдут!
— От этих фруктов меня уже тошнит.
— Тошнит или жизнь потеряешь — что выберешь?
— ...
— Пошли, поищем в той стороне. Если эта тварь и правда забралась в чащу леса, останемся дальше питаться фруктами.
Те двое, переговариваясь, направились в другую сторону. Опавшие листья зашуршали под ногами, и звуки стали постепенно затихать вдали. Прячась в кустах, Янь Цыци чувствовал, как бешено колотится его сердце. Какая же у него несчастливая судьба! Несколько сотен лет носа не выказывал наружу, а стоило выбраться в такую глушь, как на тебе — столкнулся с беглыми преступниками!
У него что, в гороскопе сплошные проклятия стоят, или он прогневал самого Тайсуя? Настоящая череда невезения без конца и края.
Переждав какое-то время и убедившись, что вокруг воцарилась абсолютная тишина, Янь Цыци осторожно выполз из кустов. В лесу стояла такая темнота, что при скудном свете удавалось с трудом различать лишь самые очертания дороги. Только что он находился совсем близко к опушке, но теперь, когда стемнело, сориентироваться стало трудно — судя по всему, из-за наползающей отовсюду пелены тумана.
В темноте Янь Цыци старательно высматривал обратную дорогу. Света явно не хватало. В кармане у него лежали огниво и крошечный фонарик размером с зажигалку, но он боялся, что лучи света привлекут внимание тех двоих беглецов.
Однако не успел он пройти и нескольких шагов, как ослепительный луч света прямо ударил ему в лицо, ослепляя глаза. Одновременно с этим раздались два мерзких смешка.
— Ници, а ты всё-таки башковитый, додумался устроить здесь засаду! Глянь-ка, кого мы поймали — дохлый человечишка... — снова раздался тот самый грубый голос, полный неприкрытого восторга.
Досадливо поморщившись, Янь Цыци подумал, что всё-таки проявил беспечность и попался в засаду.
— И впрямь неплох. Такого нежного и гладкого пускать на съедение — прямо-таки жалко, — с усмешкой произнес второй зверолюд.
— Ты хочешь сказать... хоть он и человек, но с таким тщедушным телом — вдуть ему хоть в кайф будет?
— Всё равно в этой жизни нам не удастся завести человека. Раз уж подвернулся, почему бы не попробовать свежатинки?
— И то верно, хе-хе...
Янь Цыци охватили одновременно испуг и ярость. Эти двое и впрямь возомнили, будто он будет стоять здесь столбом и позволять вертеть собой, как им вздумается? Для чего вообще нужны ноги? Разумеется, чтобы делать ноги!
Опоминавшись, Янь Цыци круто развернулся и припустил во все лопатки. На беду, зверолюди находились близко: едва он повернулся, как они бросились наперерез. В панике Янь Цыци взмахнул ногой и ударил первого нападавшего прямо в живот. Обладая завидной гибкостью и подвижностью, он исполнил удар красиво и изящно. К сожалению, этот маневр выглядел эффектно, но не нес в себе никакой угрозы — в конце концов, он занимался танцами, а не боевыми искусствами.
К тому же комплекция зверолюдей и людей кардинально различалась. Его удар пришелся врагу в живот словно слабое поглаживание: зверолюду ни капли не заболело, скорее, это доставило ему удовольствие.
— Ници, а эта кошечка с норовом!
— Ага, в постели с ней будет жарко.
Второй зверолюд с виду казался интеллигентным, но нёс такую же пошлятину — сразу видно настоящих преступников.
Зверолюд схватил Янь Цыци за ногу и резко дернул вверх, пытаясь повалить на землю, но Янь Цыци использовал этот инерционный толчок: изогнувшись в воздухе под причудливым углом, он легко вывернулся из вражеской хватки.
Такие выкрутасы разозлили зверолюдей. Рыча от гнева, они бросились вперед, намереваясь придавить его к земле. В суматохе Янь Цыци нащупал в кармане небольшой нож и со всей силы вонзил его в ладонь, державшую его за плечо. Мужчина взвыл от боли, издав дикий вопль.
— Ници, держи его! Черт, да этот гад вздумал исподтишка нападать на меня! Я его отымею до смерти!
Янь Цыци от злости даже рассмеялся, подумав про себя: неужели у этого урода на уме нет ничего, кроме того, как его отыметь? Впрочем, даже ранив противника, обычному человеку справиться с двумя зверолюдями было чистой воды безумием — тут не помогло бы даже появление мастера Джеки Чана.
Когда они снова бросились на него, Янь Цыци метался, не зная, за что хвататься, и в конце концов был схвачен. Зверолюд по имени Ници одной рукой обхватил его за грудь, а другой заломил руки, намертво сковав его движения.
В тот момент, когда нож выпал из ослабевших пальцев, Янь Цыци охватило глубокое отчаяние. Он никак не ожидал, что, сбежав от домогательств Ланну Цзы, случайно угодит в лапы к двум мерзким преступникам. Если ему суждено лишиться невинности, то уж лучше бы это сделал Ланну Чжэ!
С каждым мгновением Янь Цыци злился всё сильнее. Опустив голову, он впился зубами в руку державшего его зверолюда и, воспользовавшись тем, что тот взвыл от боли, резко отбросил ногу назад, безошибочно и метко ударив противника прямо между ног. Если укус был лишь легкой царапиной, то этот жестокий удар в пах оказался смертельным.
Зверолюд издал жалобный вопль, мгновенно отпустил Янь Цыци, схватился обеими руками за промежность и рухнул на землю, завывая и корчась. Второй, грубый зверолюд поспешил на помощь товарищу, на какое-то время позабыв о беглеце.
Улучив удобный момент, Янь Цыци снова бросился бежать изо всех сил. На этот раз он твердо решил прорываться в самую чащу леса — лишь бы оторваться от тех двоих, а о том, заблудится он или нет, думать сейчас было некогда.
Лес Туманов в этот час окутывала плотная пелена тумана. Янь Цыци уже не разбирал дороги, ноги несли его инстинктивно, а тело покрывалось царапинами от веток и листьев, саднящими от жгучей боли.
В следующий миг Янь Цыци внезапно почувствовал, как одна нога провалилась в пустоту, и полетел вниз, словно на водной горке. Он отчаянно махал руками, пытаясь за что-нибудь уцепиться, но пальцы скользили лишь по неровной каменной стене, а спину нещадно царапало о камни. Когда он долетел до самого низа склона, затылок с размаху обо что-то ударился. Перед глазами вспыхнула яркая белая вспышка, и всё погрузилось во мрак.
Всё, на этот раз он точно живым не выберется!
http://bllate.org/book/29584/3598862
Готово:
