Сяо Лао, Е Бучжи — такой послушный ребёнок, в чём же он провинился? Только посмотри, как ты испугал мальчика. Преподаватель математики из шестнадцатого класса только что закончил урок в параллельном и, прихватив свой термос, подошёл поглазеть на происходящее.
Е Бучжи рос послушным, обладал хорошим нравом, а на уроках был невероятно сосредоточен — никогда не клевал носом, лишь широко раскрывал свои красивые миндалевидные глаза и прямо смотрел на учителя и доску.
Учителя шестнадцатого класса уже не раз хвалили этого ребёнка за усердие на уроках.
Вот сам посмотри на результаты Сяо Чжи по последнему пробному экзамену. До сдачи остаётся совсем немного, времени в обрез, так не считаешь, что его стоило немного приструнить? Старый Ся протянул учителю математики ведомость.
Ого, и что же с Сяо Чжи на этот раз? Впрочем, по моему предмету у него всё равно самый высокий балл, хотя едва дотянул до проходного. Нужно стараться, Сяо Чжи!
Оба учителя разыгрывали настоящее представление, подхватывая слова друг друга. У Е Бучжи отчаянно резало глаза, он опустил голову и кивнул.
Сяо Чжи, как здоровье твоей бабушки? Какова ситуация дома? Если есть какие-то финансовые трудности, можешь смело рассказать мне, учитель сможет тебе помочь. В это последнее время мы обязательно должны сосредоточиться на учёбе, понимаешь?
Старый Ся говорил проникновенно, и эти слова звучали для Е Бучжи далеко не впервые.
У Старого Ся были самые благие намерения, просто ему всё никак не удавалось по-настоящему сопереживать молодым.
Разве мог Е Бучжи всерьёз попросить у учителя денег?
Со здоровьем бабушки всё в порядке, со мной тоже всё хорошо. Спасибо, учитель, я буду усердно учиться. Е Бучжи смахнул слёзы, выдавил из себя улыбку и умоляюще посмотрел на преподавателя.
-
Цинь Гу явился в учительскую с пустыми руками, ступая с независимым, развязным видом.
Он выглядел зрелым, обладал крепким телосложением, и если бы не стандартная школьная форма, его вполне можно было принять за учителя физкультуры.
Едва перешагнув порог, он заметил, как его драгоценное сокровище, его жёнушка, утирает слёзы.
Учитель Ся, у меня к вам вопрос. Цинь Гу подошёл ближе, с невозтимым видом неся откровенную чушь — за исключением сочинения, во всех остальных заданиях по английскому языку у него стоял высший балл.
Цинь Гу ни на секунду не отводил глаз от Е Бучжи. Е Бучжи почувствовал неловкость, покраснел и отвернулся, демонстративно не глядя на него.
Иди, иди, не мешайся. Если есть свободное время, сходи лучше завари мне чаю. Старый Ся тоже порядком устал от Цинь Гу, который совершенно не соблюдал субординацию с преподавателями, но при этом нельзя было сказать, что тот совершил какой-то проступок.
Цинь Гу видел, как обижали Е Бучжи, а зрелище чужих слёз на лице Чжи-чжи неизменно ранило его больше всего на свете.
Стоило тому заплакать, как глаза, кончик носа и даже щеки тут же становились алыми; и хотя это всё ещё выглядело красиво, одна лишь мысль о том, что Е Бучжи сейчас тяжело и неприятно на душе, делала всю эту красоту невыносимой.
Учитель Ся, у меня действительно есть вопрос по задаче, хочу с вами посоветоваться. Цинь Гу упрямо вытянул шею.
Перемена всё равно длится всего десять минут, потянет время — глядишь, и пролетит.
Сяо Чжи, с каких это пор ваши с Цинь Гу отношения стали такими близкими? Посмотри-ка, этот парень явно явился сюда ради тебя. Старый Ся затянул уголки ртов в улыбке, но в глазах его таилась угроза.
В столь ответственный период он собирался пресекать любые намёки на раннюю романтику на самом корню.
Я просто пришёл задать вопрос, учитель Ся. Цинь Гу шагнул вперёд со своей массивной фигурой, полностью загородив Старому Ся вид на Е Бучжи.
Ладно, что за вопрос? Я на это посмотрю, какая же задача смогла поставить тебя в такой тупик. Старый Ся откинулся на спинку стула, изображая вымученную улыбку.
Цинь Гу не растерялся, схватил первое попавшееся на учительском столе пособие и ткнул пальцем в текст задания: Вот эта задача мне непонятна.
Да эту методичку Старый Ся даже раздать ученикам ещё не успел! Разве он сам заглядывал в этот вопрос? Разве мог он в нём разобраться?
Ты... именно ты, принеси-ка ту деревянную палку вон с того стола. Старый Ся от злости рассмеялся.
Цинь Гу принёс стоявшую в углу учительской указку и протянул её Старому Ся, не преминув напомнить: Учитель Ся, телесные наказания учеников запрещены. Мало того, что это вызывает у школьников протест, так это ещё и противозаконно.
Цинь Гу исподтишка бросил взгляд в угол: Е Бучжи уже не плакал, а тайком наблюдал за его перепалкой со Старым Ся, с явным удовольствием наслаждаясь представлением.
По крайней мере, это позволило Е Бучжи вырваться из мрачного настроения и немного расслабиться, да и Старый Ся отвлёкся, перестал донимать его нравоучениями.
Способность Старого Ся проникать в самые сокровенные уголки чужой души признавали во всём шестнадцатом классе. Каким бы ты ни слыл разгильдяем или отличником, обладал бы крутым или мягким нравом — стоило тебе переступить порог учительской, как будь уверен, вернёшься оттуда, пролив пару ручьёв слёз.
А после ещё долго будешь посыпать голову пеплом, вспоминая наставления Старого Ся, и примешься грызть гранит науки с энергией бешеного пса.
Впрочем, Цинь Гу искренне считал, что их классный руководитель идеально подошёл бы на роль продажника.
Прозвенел звонок на урок.
Старый Ся с указкой в руках вспылил при виде невозмутимого, непробиваемого вида Цинь Гу.
Занеся указку прямо перед носом Е Бучжи, он собирался отвесить парочку шлепков ниже спины наглого ученика.
Но Цинь Гу не был дураком: кроме как от своей жены, он ударов от других терпеть не собирался.
Ловко отскочив назад, он подхватил Е Бучжи за рукав и был таков, стремительно вылетев из учительской.
Учитель Ся, урок начался, мы пойдём.
Старый Ся, а ваш лучший ученик и правда с характером! Жалко бить такого золотого ребёночка? Ну так отдайте его мне! — разразились смехом другие классные руководители, присутствовавшие в учительской.
Старый Ся опустил указку, не выказывая и следа прежнего раздражения.
Ишь чего захотели, губы раскатали.
Воспитать такого одарённого ребёнка, как Цинь Гу, — удача, выпадающая раз в жизни. Он только и ждал окончания экзаменов, чтобы с триумфом размахивать результатами подопечного в общем чате.
-
В десять часов вечера закончилась самоподготовка, на улице всё ещё моросил дождь, и ученики толпой, притискиваясь друг к другу, высыпали из школьных ворот.
Е Бучжи тоже раскрыл зонт и ускорил шаг по дороге домой.
Его дом находился довольно далеко от школы: чтобы добраться на автобусе с пересадкой, требовалось около получаса.
По идее, ему следовало жить в общежитии, но он никак не мог решиться оставить в одиночестве престарелую бабушку, поэтому и приходилось ежедневно совершать такие марш-броски.
Поздними вечерами автобусы уже не ходили, и если срезать путь быстрым шагом, на дорогу уходил примерно час.
Чем дальше он шёл, тем глуше становилось вокруг, и тот отрезок пути, где отсутствовали фонари, Е Бучжи обычно преодолевал бегом.
Но сегодня словно чёрт дёргал. Е Бучжи только собрался прибавить шагу, как сзади внезапно ударил яркий мертвенно-белый луч, высветив дорогу впереди так отчетливо, будто наступил день, а струи дождя в таком свете казались особенно резкими.
Е Бучжи прищурился, оглядываясь, но вместо человека сперва расслышал особый, низкий и раскатистый голос Цинь Гу:
Чжи-чжи, подожди меня.
Цинь Гу шёл с фонарём размером с автомобильную фару и осклаблялся во весь рот, сверкая белоснежными зубами.
Е Бучжи судорожно втянул воздух, вспомнив, как Цинь Гу приставал к нему в подсобке для мётел во время вечерней самоподготовки, и тревога в груди начала нарастать с новой силой.
Не дожидаясь, пока Цинь Гу приблизится, Е Бучжи бросился бежать.
Цинь Гу, чья заготовленная речь так и осталась невысказанной, замер в полном недоумении: ?
В два счёта преодолев разделявшее их расстояние, он без малейших усилий нагнал Чжи-чжи: Чжи-чжи, давай пойдём домой вместе, мне по пути.
Е Бучжи тяжело отдувался, хранил молчание и продолжал слепо мчаться вперёд.
Подобранный на свалке полуразвалившийся прозрачный зонтик первым вышел из строя: порыв сильного ветра вывернул его наизнанку, обнажив голые спицы.
Вода залила Е Бучжи лицо, и ему поневоле пришлось остановиться.
Однако над его головой незамедлительно возникла другая — большая чёрная.
Сам Цинь Гу даже не запыхался, пробежав такой отрезок пути так, будто это было сущим пустяком.
Люди познаются в сравнении, и Е Бучжи, сердито глядя на свой взбунтовавшийся зонт, вовсе не горел желанием общаться с этим внезапно сошедшим с ума одноклассником-альфой.
Чжи-чжи, чего ты убегаешь? Разве плохо пойти домой вместе? На улице так темно, а с таким крепким альфой, как я, будет куда безопаснее. Заявления Цинь Гу звучали с непоколебимой уверенностью.
Он совершенно не замечал, что в глазах Е Бучжи выглядел сейчас обыкновенным знакомым альфой, до статуса друга которому было ещё очень далеко.
Впрочем, именно эта самоуверенность Цинь Гу, лишённая тени фальши, заставила Е Бучжи немного расслабиться.
Тем не менее, затевать беседу со столь странным типом он по-прежнему не желал.
Его собственный зонт сломался, а под просторным зонтом Цинь Гу было сухо и уютно — тот надёжно укрывал его от непогоды.
Они молча шагали вперёд.
Этот молчун Цинь Гу то и дело пытался завязать разговор, но Е Бучжи отвечал неохотно.
Эту дорогу Цинь Гу помнил смутно.
В прошлой жизни, уже начав встречаться в университете, во время праздника Цинмин Е Бучжи привёз его сюда.
Привёз навестить могилу бабушки.
Тогда тот небольшой загородный дом уже стоял заброшенным, а двор густо заросла сорная трава.
Стоя посреди двора, Е Бучжи рассказывал Цинь Гу, что именно здесь он провёл своё детство вместе с бабушкой.
Дождь продолжал монотонно шуршать, и казалось, что стихия только набирает обороты.
В конце концов Цинь Гу тоже умолк, просто и тихо шагая следом за Е Бучжи.
Когда они уже подходили к дому, Е Бучжи свернул не в тот переулок, но Цинь Гу не стал его поправлять.
Главное — молча сопровождать и оберегать свою жёнушку по дороге домой.
Е Бучжи просто хотел заглянуть проведать стайку бездомных щенков.
Ночью шёл слишком сильный дождь, а место, где прятались собаки — небольшая низина между двумя домами — при таком ливне легко затапливало водой.
Приближающийся отрезок пути уже представлял собой сплошное месиво из грязи и луж.
Что ты ищешь? Я помогу. — произнёс Цинь Гу, наблюдая, как Е Бучжи присел на корточки у стены и вовсю озирается по сторонам.
Окружающая тьма вокруг рассеивалась мощным лучем его суперфонаря.
Щенков. Здесь раньше жила стайка бездомных щенков. Е Бучжи встревоженно не обнаружил их на привычном месте.
Маленькая низина, как и следовало ожидать, оказалась полностью залита грязной водой.
Чжи-чжи любил животных, в прошлой жизни они держали дома целых несколько собак.
Поняв в чём дело, Цинь Гу тут же принялся помогать в поисковых работах.
Е Бучжи уже подумал, что собаки вернулись, когда раздался первый тявкающий звук. Услышав его так близко, он в приятном удивлении обернулся.
Это Цинь Гу вытянул губы трубочкой и сам издавал звуки.
Собаки лают именно так. Цинь Гу редко доводилось смущаться под взглядом жены.
Ты в самом деле похож. Сухо бросил Е Бучжи, едва сдерживая улыбку — мысль о том, как усердно Цинь Гу старается помочь ему найти животных, заставила его проглотить смешок.
От звуков, издаваемых Цинь Гу, казалось, вот-вот проснется вся округа: собаки наперебой принимались откликаться и лаять.
Е Бучжи замер у стены между двумя заброшенными постройками, прислушиваясь, и с радостью различил тоненькие, едва окрепшие щенячьи голоса.
http://bllate.org/book/29583/3598784
Готово:
