— Потерпи. — Кэрис заметил это движение и внезапно подал голос, останавливая его.
У него был тот самый привычный командный тон.
Совсем не похожий на тот, когда он рассказывал истории.
Но от этого голоса всё равно становилось не по себе.
Поэтому ноги Миана замерли на полу в нерешительности — не успев ни сделать шаг, ни остановиться.
— Сейчас снова нанесу мазь, — произнес Кэрис, доставая маленький пузырек, который Миан уже успел хорошо изучить.
После нескольких дней отдыха рана заметно затянулась, и от нее остались лишь едва заметные сине-фиолетовые следы.
При мерцающем свете костра Кэрис методично смазывал ему ногу, с выражением лица, ничем не отличавшимся от того, с каким он читал сказки.
Колено постепенно покрывалось слоем целебного состава. Мазь приятно холодила, да и пальцы Кэриса были прохладными, но эта прохлада мало-макро размягчалась от тепла огня, постепенно становясь уютной и согревающей.
— Ты какой-то другой.
Миан немного посмотрел на него и вдруг выпалил невпопад.
Кэрис продолжил привычным движением наносить мазь и небрежно бросил:
— Какой это другой?
— Ты и те принцессы из историй... — Миан чуть-чуть подбирал слова, прежде чем продолжить: — Кажется, совсем не похожи.
Принцессы в сказках всегда казались красивыми и хрупкими — такими, которых непременно нужно защищать.
И к тому же все они очень нежные.
Но Кэрис не такой, он немного суровый.
И к тому же... совсем не похоже, чтобы он нуждался в чьей-то защите.
Услышав это, Кэрис тихонько усмехнулся, хотя в этом смехе, казалось, не было никаких особых эмоций.
Молча закончив втирать последние капли масти, он снова заговорил:
— Конечно, не похож.
Тогда Миан на мгновение умолк.
Кэрис аккуратно убрал баночку и со спокойным выражением лица мысленно прокрутил то, что это маленькое драконье дитя собиралось сказать дальше, заранее полагая, что уже угадал если не всё, то почти всё.
Кто бы мог подумать, что ответ окажется совсем не таким, какого он ожидал.
— ...Не похож, и ладно.
Миан посмотрел на него, замолчал на секунду и, нерешительно, но с изрядной долей искренности, произнес:
— Ты и такой тоже очень хороший.
Такая принцесса тоже очень хорошая.
И даже может помочь ему намазать ногу.
Подумав об этом, Миан исподлобья бросил еще один украдкой взгляд на Кэриса.
Их взгляды встретились. Сами того не ведая, они не стали отводить глаза, но и не произнесли ни слова.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Кэрис первым нарушил тишину.
Он не стал прямо отвечать на слова Миана, а вместо этого сказал:
— Твоя нога к завтрашнему дню уже заживет полностью.
Миан от неожиданной смены темы растерялся и в ответ машинально кивнул.
Прямо как послушный ученик, внимательно слушающий учителя в академии.
Кэрис не удержался и потрепал его по черным волосам, которые в отблесках пламени казались на ощупь необычайно мягкими.
— Пошли, — сказал он. Было ли это плодом воображения Миана или нет, но в голосе Кэриса послышалась едва уловимая мягкость и капелька трудноуловимого смеха: — Пора возвращаться спать.
— Постой... подожди-ка, — вдруг запротестовал Миан.
— М? — Кэрис чуть приподнял брови. — В чем дело?
Миан:
— Тот рассказ... ты ведь не можешь не дорассказать мне его? Кажется, там уже самый конец...
Кэрис:
В конце концов ему пришлось с обреченным вздохом дочитать эту сказку какому-то неграмотному маленькому дракону.
...И после этого он успешно уложил спать еще одного слушателя.
Миан прищурился и начал покачиваться из стороны в сторону, выглядя совершенно сломленным сном — казалось, еще мгновение, и он вырубится прямо на ходу.
Кэрис тихо кашлянул.
— Я... я же слушал. — Даже когда сознание уже путалось, Миан всё равно оставался невероятно вежливым и понимал, что ведет себя не лучшим образом.
Вот только эти слова звучали крайне неубедительно.
— Правда? — бесстрастно поинтересовался Кэрис. — И о чем была моя последняя фраза?
Миан:
Его губы шевельнулись. Затуманенный мозг пытался одновременно и осмыслить вопрос Кэриса, и бороться с навалившимся сном. Эти две задачи вступили в ожесточенную борьбу, и в конце концов разум окончательно объявил забастовку.
Миан полностью закрыл глаза.
Глядя на заснувшего в самый неожиданный момент маленького дракона, Кэрис на секунду замер и во второй раз закрыл эту книгу сказок.
Огонь в камине безмятежно потрескивал, отбрасывая блики на ничего не соображающее во сне лицо Миана.
С такого ракурса его ресницы казались особенно длинными, губы — пухлыми и красивыми, а темные пряди волос, упавшие на щеку, придавали ему послушный и милый вид.
Кэрис немного понаблюдал за ним, потом опустил взгляд, словно не до конца в чем-то сомневаясь.
Спустя полминуты он легко вздохнул, отбросил мысль снова будить парня, а затем привычным, отточенным движением подхватил его на руки и унес обратно в покои.
На следующий день шел дождь.
Миан совершенно не помнил, как именно он вернулся в свою комнату прошлой ночью — ему казалось, что стоило моргнуть, как он переместился из игровой комнаты Лориэ прямо в собственные апартаменты.
Впрочем, он не придавал этому особого значения. Потерев растрепанные во сне волосы, он взглянул на часы, а затем уставился на яблоню за окном, погрузившись в задумчивость.
Пожалуй, благодаря мерному шуму дождя спалось ему великолепно, поэтому едва проснувшись, он всё еще пребывал в полудреме. Его изумрудные глаза были наполовину прикрыты, казалось, еще секунда — и он снова провалится в сон.
Небо за окном было седым и хмуримым, редкие дождевые нити, тонкими и густыми рядами колыхаемые ветром, сеялись с неба так незаметно, что при беглом взгляде их едва можно было разглядеть.
За окном комнаты, где жил Миан, было посажено несколько яблонь. Совсем недавно на них набухли первые почки, и когда налетали порывы ветра с дождем, голые ветки и молодые листочки начинали легко раскачиваться.
Покрываясь тонким слоем дождевой влаги, листья становились темнее и выглядели еще более живыми.
Яблоки... говорили, что это фрукт, который люди едят очень часто.
Но сам Миан их никогда не пробовал.
Несколько дней назад по его просьбе Сейша немного рассказал ему об этих плодах. Говорили, что их ягоды бледно-красные, на вкус очень хрустящие, сочные и сладкие, с неповторимым фруктовым ароматом, и вообще это необычайно вкусное лакомство.
За этими яблонями во дворе даже присматривали специально назначенные люди — дворцовая прислуга ухаживала за ними с большим усердием. Сейша говорил, что к лету вырастут свежие плоды, и тогда Миан тоже сможет их отведать.
Лето...
Но прежде чем они успеют дать плоды, ему и Кэрису уже придется уйти.
Миан почувствовал легкую досаду: похоже, ему так и не удастся их попробовать.
За окном монотонно шумел дождь. Миан еще немного посидел в тишине, а затем опустил взгляд на собственные ноги.
У Кэриса, судя по всему, имелся некоторый талант к врачеванию.
Поразмыслив пару секунд, подумал он.
Когда тот вчера смазывал рану, он уверял, что сегодня нога уже заживет, чему Миан поначалу даже не поверил.
Но теперь, глядя на нее, он видел, что она действительно полностью восстановилась: мало того, что она выглядела точно так же, как до травмы, так еще и при движениях не ощущалось ни малейшей боли.
Какое чудо.
...Раз уж нога зажила, ему следовало бы отправиться на поиски Мии.
При этой мысли, глядя на нескончаемый унылый дождь за окном, Миан снова немного опечалился.
Травма на ноге и так задержала его надолго, по идее, он должен был немедленно отправиться передать весть, но сегодняшняя погода совершенно не располагала к вылазкам из дома.
Ладно, подождите до завтра.
Мысленно пообещал себе Миан.
Завтра, идет дождь или нет, он обязательно пойдет.
Непогода накладывала ограничения на передвижения всех обитателей дворца, так что даже снующих туда-сюда слуг стало значительно меньше.
Приведя себя в порядок после пробуждения и позавтракав, Миан все еще мысленно возвращался к вчерашней сказке, которую Кэрис так и не дочитал.
Он никак не мог вспомнить, на каком именно моменте они остановились.
Вспоминая прошлый вечер, он припоминал, как Кэрис под его натиском был вынужден продолжить чтение.
Но то ли возле камина было слишком тепло, то ли монотонный голос Кэриса действовал слишком убаюкивающе, только Миан сам не заметил, как потерял сознание.
От этой мысли Миану стало немного стыдно.
Пусть со стороны это выглядело не слишком искренне, но он действительно очень хотел дослушать ту историю до конца.
В сказке рассказывалось о странствующем торговце, который нашел в лесу волшебного кролика, знающего абсолютно обо всем на свете. С помощью этого кролика торговец помог королю разрешить заботы, мучившие того долгие годы.
Сюжет как раз дошел до того момента, когда король узнал о кролике торговца и возжелал забрать его себе, а сам торговец оказался на волосок от гибели. Момент был невероятно захватывающим и напряженным, и Миану жутко хотелось узнать, что будет дальше.
Вообще-то, будучи уже взрослым драконом, он не должен был интересоваться подобными детскими сказками, но ничего не поделаешь — истории, сочиненные людьми, были куда изящнее и намного оригинальнее драконьих легенд.
Для дракона, которому в королевском дворце решительно нечем было заняться, это представляло огромный интерес.
Кэрис вчера обмолвился, что впредь не будет так занят... Значит ли это, что сегодня он сможет дочитать ему сказку?
Пока он размышлял, как бы пойти к Кэрису и завести об этом разговор, в дверь неожиданно постучали.
Глаза Миана засияли, и он машинально связал этот стук с тем самым человеком, о котором только что думал.
— Молодой господин Миан, Его Высочество ждет вас снаружи, — раздался солидный голос Сейши.
Услышав Сейшу, Миан испытал легкое разочарование, но, вникнув в смысл его слов, тут же воспрянул духом.
— Хорошо! — Он мгновенно вскочил с места и вприпрыжку бросился к двери.
Сейша, вновь проявив чудеса предвидения, заблаговременно отворил перед ним створки.
Дверь распахнулась, но на пороге стоял вовсе не тот, кого он ожидал увидеть.
Сегодня Лориэ облачилась в прелестное маленькое платье гусино-желтого цвета, которое делало ее невероятно живой и милой. Подобно яркому маленькому солнышку, она вмиг развеяла унылую мрачность дождливого дня.
А, это Его Высочество...
Миан все же самую малость огорчился.
Лориэ чутко уловила перемену в его настроении и, задрав голову, посмотрела на Миана:
— Братец Миан, ты мне не рад?
— Что ты, нет конечно, — с легким кривящим душу лукавством ответил Миан, потрепав ее по макушке.
Миан очень быстро понял, что такое взлеты и падения настроения.
http://bllate.org/book/29568/3595944
Готово:
