Такой неожиданный ответ ошеломлил даже Гу Юньчэня. К тому же владелец лавки выкрикнул это во весь голос, и окружающие тут же с любопытством уставились на них.
Только теперь Нин Юйло понял, что Гу Юньчэн, оказывается, фигура известная. Стоило раздаться этому крику, как вокруг тут же собралась толпа. Одни принимались ностальгически перекидываться с ним приветствиями, другие просто здоровались, но большинство с недоверчивым любопытством косились на новость о том, что у него объявился сын.
Нин Юйло не отличался толстокожестью, а завидев эту толпу зевак, тут же юркнул внутрь лавки.
Внутри всё было заставлено глиняными кувшинами с вином — в этом плане всё осталось по-старому.
Хозяина лавки тоже вытеснили из толпы. Заметив внутри Нин Юйло, он просиял и поспешил навстречу.
— Как звать младшего братца?
— Нин Юйло. — Нин Юйло сделал особый акцент на фамилии.
— Надо же, носит мамину фамилию? Впрочем, неудивительно. Ради безопасности, верно? У капитана Гу всё-таки немало врагов.
— Он мне всего лишь опекун, — у Нин Юйло на лбу выступила испарина. — Временный. Как только я стану совершеннолетним, опека прекратится.
Только вот как теперь доказать это самое совершеннолетие — большой вопрос.
— Вот оно что. — Выслушав объяснения Нин Юйло, владелец лавки слегка смутился. Покосившись на Гу Юньчэня, которого снаружи окружили плотным кольцом, он внезапно почувствовал пробуждение совести: — Прости, брат, за сегодняшнее. Какое вино выберете, отдам со скидкой.
— Хорошо. — Воспользоваться именем Гу Юньчэня ради скидки было отличной идеей. Нин Юйло не стал скромничать и принялся неторопливо ощупывать кувшины, выбирая подходящий.
Кувшины с вином занимали здесь больше половины пола. Позже хозяин пояснил, что это семейное ремесло. Правда, передавалось оно вовсе не из уст в уста: его дед случайно обнаружил книгу по виноделию времён до Апокалипсиса и после долгих раздумий сумел воссоздать рецепт.
Обойдя лавку кругом, Нин Юйло заметил, что вина здесь хоть и много, но разнообразием оно не блещет. Два вида белого, один вид жёлтого — и на этом всё.
— Капитан Гу всегда берёт вот это, оно покрепче, — посоветовал владелец лавки одно из белых вин. Нин Юйло принюхался, но запах совсем не походил на его представления о крепком алкоголе.
В Звездном Альянсе земного белого вина попросту не существовало — лишь кое-какие красные сорта, а главным образом алкоголь, производимый в различных звездных системах. Возможно, переселенцы с Земли утратили древние секреты ремесла, а может, слишком крепкое спиртное просто не соответствовало вкусам людей эпохи звездных путешествий.
А вот желтое вино — вещь полезная. Лучшего средства перебить специфический запах при готовке не сыскать, и Нин Юйло без раздумий взял два кувшина.
Пока они разговаривали, Гу Юньчэн наконец вырвался из толпы и вбежал внутрь с растрёпанными волосами и мятой одеждой.
— Капитан Гу, тысяча извинений… — с виноватым видом начал хозяин.
— Хватит болтать, по десять кувшинчиков каждого, — бесстрастно бросил Гу Юньчэн.
— Без проблем, по старой дружбе, — улыбнулся торговец.
— Хочешь продать меня, да ещё и денег содрать… Ха. — Гу Юньчэн бросил на него косой взгляд.
— Ладно-ладно, моя вина, — хозяин поднял обе руки в знак капитуляции. — Сделать за полцены пойдёт? Я ведь тут совсем ничего не зарабатываю, ещё и за кувшины в убыток уйду.
Гу Юньчэн молча изучал его с полминуты, после чего едва заметно кивнул.
Словно получив помилование, торговец тут же закричал помощнику: — Живее, отправьте всё в ресторанчик Вэйны!
— И захвати при этом десяток мешков риса, отправь к нам домой, — без церемоний добавил Гу Юньчэн, швырнул пару серебряных монет и потащил Нин Юйло за руку из лавки.
— А ты и впрямь не церемонишься, — Нин Юйло показал язык. Глядя на кислую физиономию лавочника, он чувствовал себя на удивление превосходно. Кто просил этого болвана нести чушь.
— Сюда, — Нин Юйло хотел было повернуть обратно тем же путём, но Гу Юньчэн крепко схватил его и развернул.
— Я устал… — ноги Нин Юйло казались уже не своими. За это утро они прошли не меньше десятка километров, да к тому же всё на ногах, без единой минуты отдыха.
— Иди сюда, — Гу Юньчэн присел и подставил спину. — Понесу.
— Разве это удобно? — взглянув на широкую спину, Нин Юйло почувствовал искушение. На этой спине он уже бывал, и лежать на ней было очень удобно и тепло.
— Давай быстрее, не трать время. Нам ещё после покупок нужно пообедать. Ты же не хочешь, чтобы Руэр ждал до бесконечности?
Эти слова сломили последние остатки упорства Нин Юйло, и он послушно взобрался на крепкую спину.
Стоило Гу Юньчэню поднять его, как Нин Юйло неожиданно почувствовал себя выше ростом, а вид на рынок с такой высоты открывался совершенно необычный.
Шагая под руководством долговязого Гу Юньчэня, они быстро добрались до места назначения.
Спрыгнув со спины, Нин Юйло с любопытством оглядел рулоны ткани, сложенные по всей лавке. В космосе все носили исключительно готовую одежду, и увидеть подобные ткани в рулонах удавалось крайне редко.
— Какой цвет нравится? — Гу Юньчэн вытянул Нин Юйло вперед из-за своей спины. — Выбирай любой.
— Капитан Гу? — опешил вышедший навстречу лавочник. Этот человек редко захаживал за тканями: неужели покупает кому-то в подарок или выполняет поручение? Но когда он заметил необычайно красивого мальчишку, которого тот вытащил из-за спины, всё сразу встало на свои места.
— Советую тебе помолчать, — Нин Юйло бросил на него взгляд, сразу догадавшись, какие домыслы крутятся в голове у торговца. Чтобы не услышать лишнего, он заговорил первым: — Хозяин винной лавки только что здорово потратился на убытки.
— Э… Что здесь происходит? — испуганно моргнул хозяин. — Капитан Гу?
— Ничего страшного, если хочешь о чем-то спросить — спрашивай, не обращай на него внимания, — очаровательно и непринужденно улыбнулся Гу Юньчэн.
У хозяина лавки без всякой видимой причины зачесалась спина, и он выдавил из себя сухую усмешку: — Да мне не о чем спрашивать. Раз капитан Гу покупает, сделаю вам скидку двадцать процентов.
— Премного благодарен, — осквернил лицо зловещей ухмылкой Гу Юньчэн, от которой кровь стыла в жилах.
Нин Юйло выбрал совсем немного — в этом деле он разбирался слабо. Заметив приятный глазу нежно-голубой оттенок, а учитывая приближение лета, в такой одежде должно быть прохладно, он молча ткнул в него пальцем.
— Голубую, красную и вон ту темно-синюю. Каждую по одному рулону, — кивнув, распорядился Гу Юньчэн.
— По целому рулону? — Нин Юйло испуганно вытаращил глаза. В этом толстом рулоне не меньше десятка метров, а ему на штаны с рубахой и трех метров не извести. — Я столько не сношу.
— Ничего страшного, сошьешь побольше нарядов, — Гу Юньчэн проявил невиданную щедрость к своему приемному детенышу. — Да и у Руэра с остальными одежда совсем обветшала.
Услышав имя Руэра, Нин Юйло опустил голову и умолк. Уголки губ Гу Юньчэня довольно изогнулись, и он велел хозяину подсчитать стоимость.
— А почему здесь свалены эти ткани? — опустив взгляд, Нин Юйло заметил за прилавком целые горы распущенных рулонов. Они лежали как попало, и явно не пользовались спросом.
— Ах, это… — хозяин перегнулся через прилавок. — Старье выцветшее, на нормальную одежду уже не годится. К тому же попадаются с браком.
Нин Юйло перебрал обрезки и понял, что хотя краска во многих местах выцвела, сама ткань сохранилась отлично. Что же касается брака — это просто обрезки после раскроя, но из кусочков схожих оттенков вполне можно сшить целое платье.
— Хозяин, а почем эти?
— Тебе нужны эти? — рассмеялся лавочник. — Хорошая ткань стоит семнадцать медных монет за метр. В одном рулоне около десяти метров, а то и больше. С учетом скидки для капитана Гу — отдадим за четыре серебряных за рулон. Ну а эти, выгоревшие на солнце, здесь всего шесть рулонов — за десять серебряных можете забирать все оптом, включая обрезки.
— Хорошие нам не нужны, дайте лучше эти, — тут же принял решение Нин Юйло.
— Послушай, — у Гу Юньчэня лицо посинело от досады. Привести приемного ребенка выбирать ткани и в итоге утащить гору брака — даже если посторонние ничего не скажут, ему самому было бы стыдно до слёз. — Берем все три нормальных рулона.
— Но они же стоят куда дороже! — Нин Юйло поднял голову на Гу Юньчэня, и пара огромных влажных глаз безмолвно выражала протест.
Бережливость уже вошла у него в привычку — в те нищие времена они с Альфой только так и выживали. Подумаешь, ткань выгорела на солнце — у него есть как минимум пара способов перекрасить её заново.
Под таким пронзительным взглядом Гу Юньчэн быстро сдал позиции, чувствуя, как начинает пухнуть голова: — Да как вообще пользоваться этой выцветшей дрянью?
— Можно! Использовать можно всё! — заметив, что Гу Юньчэн смягчился, Нин Юйло поспешно поднялся на ноги. — Я не хочу те, я хочу эти.
— Ладно, — наконец кивнул Гу Юньчэн. — Забираем и их тоже.
Растерянное выражение на лице лавочника мгновенно сменилось широкой улыбкой. Он так и знал: с чего бы капитану Гу покупать выцветший брак? Разумеется, чтобы потешить капризного ребенка. Похоже, придется позже разузнать, чей это парень.
— Три рулона хорошей ткани обойдутся в двенадцать серебряных, а с учетом остального — всего двадцать две монеты. — Хозяин быстро подвел итог, выудил из-под прилавка небольшую мягкую матерчатую кепку и протянул мальчику: — Это в подарок.
Хоть сделка и шла со скидкой, лавочник неплохо наварился, да еще и избавился от залежалого товара.
— Хозяин, с вас три штуки, — Нин Юйло качнул кепку в руке. — Нас трое.
— Ну ты и мастер торговаться, — лавочник не знал, плакать ему или смеяться. — У меня каждая такая кепка стоит двадцать медных.
— Считай, не даром прошу, — Нин Юйло повертел головной убор в пальцах. — Скоро начнется сильная жара, если пришить спереди козырек, от солнца будет защищать гораздо лучше.
Лавочник дураком не был: стоило Нин Юйло подсказать идею, как он тут же уловил самую суть. Не теряя времени, он вытащил еще три самые красивые и аккуратные шапочки из лучшей ткани: — Малыш, расскажи-ка мне об этом подробнее.
— Пора идти, — Гу Юньчэн бросил взгляд на небо и поторопил его.
— Сейчас, секунду. — Нин Юйло даже не поднял головы, попросил у хозяина карандаш и набросал на клочке бумаги чертеж: — Вот так!
— Какая гениальная мысль! — взглянув на рисунок, лавочник сразу всё понял. — Сегодня я поистине баснословно разбогател. Если такие кепки пойдут на ура, я лично загляну к тебе с благодарностью.
— Уходим, — Гу Юньчэн оставил деньги. — Доставите всё на дом.
— Будьте уверены!
— Только мои тряпки не забудьте! — крикнул Нин Юйло, указывая на свертки на полу.
— Ни один лоскуток не пропадет! — любезно кланяясь, лавочник провожал их до самого выхода.
— Что-то я проголодался, — Нин Юйло потревожил урчащий живот. — Ой, Руэр ведь заждался!
— Хорошо еще, что ты про него помнишь, — с загадочной улыбкой обронил Гу Юньчэн. — Впрочем, если подаришь ему кепку, глядишь, он тебе и простит опоздание.
http://bllate.org/book/29556/3594171
Готово:
