Если подумать, настоящей богатой наследницей была как раз Вэйшэн Цзи.
— Впереди никого нет, иди возьми еду, — Вэйшэн Цзи слегка придержала Сюй Чжэюань за локоть, пока та погрузилась в задумчивость. — О чём это ты мечтаешь? Неужели настолько не хочешь есть столовскую еду?
— Да нет же...
Ладонь Вэйшэн Цзи по-прежнему была тёплой, и это ощущение передавалось сквозь тонкий рукав прямо на кожу.
Такая близость заставляла Сюй Чжэюань почти забыть о том, что она когда-то причинила боль Вэйшэн Цзи. Почти заставляла поверить, будто они никогда не расставались, что они по-прежнему те же хорошие подруги, что и в старшей школе, и даже ещё ближе, чем тогда.
— Ладно, если она действительно такая невкусная, я угощу тебя чем-нибудь нормальным в качестве извинения.
Вэйшэн Цзи держалась так естественно, казалось, в ней не было и следа тех терзаний, что испытывала Сюй Чжэюань. Помимо восхищения её широкой душой, в сердце Сюй Чжэюань неожиданно зародилось какое-то кислое чувство.
— Не нужно, я ведь вчера уже объелась за твой счёт, до сих пор на душе скребут кошки. К тому же, я не впервые здесь ем, и спорим, ты сдашься первой? — Она чуть приподняла голову и улыбнулась. — У тебя такой привередливый вкус, неужели ты и вправду сможешь стерпеть такое унижение?
Сюй Чжэюань была красива. Не той кричащей и яркой красотой кинозвезд, а приятной внешностью — лишённой агрессии, безобидной, свежей и прелестной.
Дугообразные темные брови, круглые миндалевидные глаза, угольно-черные зрачки, изящный вздернутый нос и маленькие, но пухлые губы, гармонично вписанные в стандартное овальное лицо, наделяли её поистине благородным темпераментом.
Хотя характер её не слишком-то соответствовал образу благородной девицы, внешность без сомнений делала её идеальной кандидатурой на роль невестки в глазах любых родителей.
Точно так же она пользовалась огромной популярностью среди парней — только в Хэнъюэ было несколько тайных поклонников.
Если красота Вэйшэн Цзи несла в себе некую резкость и колкость, заставляющую людей держаться на расстоянии, то красота Сюй Чжэюань, казалось, пробуждала в окружающих желание сблизиться и была доступна каждому.
Её улыбка излучала свет и искренность, в ней сквозила лёгкая девичья игривость.
Вэйшэн Цзи на мгновение замерла, но тут же улыбнулась:
— Если я действительно не смогу это есть, тогда ты составишь мне компанию и мы пойдём поедим чего-нибудь нормального, так пойдёт?
После утреннего освежения воспоминаний Сюй Чжэюань наконец-то смогла разговаривать с Вэйшэн Цзи более-менее привычным тоном.
Обе наложили себе еды — в столовой всего давали четыре блюда: одно мясное и три вегетарианских. Каждая взяла по два, а в придачу захватила по порции супа из яичных хлопьев и нори, где сами хлопья и нори были практически неразличимы.
— Будешь?
Хотя разнообразием блюда не отличались, тётушки из столовой щедро накладывали порции — то ли потому, что посетителей было совсем мало.
Там были свинина в соевом соусе, в которой виднелся сплошной жир; помидоры с яйцом, тушенные до водянистой жижи; тушёная капуста со стеклянной лапшой, где кроме самой лапши почти ничего не было; на вид совершенно пресная кисло-острая картофельная соломка, а также комок риса, нарезанный ровными квадратами.
Обе занесли палочки, но ни одна не решилась притронуться к еде с первой попытки. Выражение лица Вэйшэн Цзи казалось обычным, но Сюй Чжэюань по опыту прошлых лет заметила недовольство по едва заметному залому на её брови.
— Ешьмё.
Она всё-таки подняла палочки, подцепила кусочек на вид ещё сносной кисло-острой картофельной соломки и отправила в рот.
И тут Сюй Чжэюань впервые после их воссоединения увидела на лице Вэйшэн Цзи эмоцию, отличную от невозмутимости — это было поистине лицо страдальца.
— Очень невкусно?
Вэйшэн Цзи еще немного потерпела, но в конце концов взяла суп с яйцом и осушила чашку до дна.
— Кхе-кхе-кхе...
Но даже допив суп, она продолжала шумно хватать ртом воздух и кашлять, и Сюй Чжэюань тут же поспешно подвинула к ней свою чашку.
— Сегодня и правда настолько отвратительно?
Еда в столовой никогда не отличалась особым вкусом, но она ещё ни у кого не видела столь бурной реакции. Главная проблема столовой заключалась в не самых свежих продуктах, а вкус балансировал между пресным и до зубовного скрежета соленым — всё зависело исключительно от настроения повара.
— Очень остро и киссно... — Вэйшэн Цзи допила её порцию супа и скривилась: — А суп ужасно солёный.
Сюй Чжэюань внезапно всё поняла: Вэйшэн Цзи предпочитала легкую пищу и совершенно не переносила блюда с ярким, насыщенным вкусом.
Сюй Чжэюань торопливо порылась в сумочке, достала свой термос и протянула ей:
— Выпей воды... я из него еще не пила.
Разговаривая с Вэйшэн Цзи с самого утра, она даже не успела сделать ни глотка воды — просто до слёз жалко.
Вэйшэн Цзи поколебалась секунду, но всё же взяла термос и, забыв про всякие приличия, одним махом приложилась к нему, опустошив больше половины, прежде чем наконец отдышаться.
— Спасибо. — Возвращать термос Сюй Чжэюань она не стала, лишь бросила быстрый взгляд на её сумку. — Ты ко всему подготовлена.
Сюй Чжэюань усмехнулась:
— Опыт-то богатый. Соленость в столовой полностью зависит от настроения повара, но сегодня у него, судя по всему, было отличное настроение — соли он точно не пожалел.
Вэйшэн Цзи с сомнением посмотрела на оставшиеся блюда, а Сюй Чжэюань тем временем взяла палочки и подцепила кусочек тушеной свинины.
— Давай бросим это дело, пойдём поедим на улице, не стоит измываться над собой.
— Раз уж пришли, надо довести дело до конца. Для меня лучше пересоленное, чем безвкусное.
Говоря это, она без малейшего изменения в лице проглотила кусок жирного мяса. Все эти описания про тающий во рту жир, который не кажется тяжелым, и незабываемое послевкусие не имели к нему никакого отношения: это был чистейший кусок жира — маслянистый, тяжелый, с торчащими короткими щетинками свиной щетины. Пряностей бухнули от души, и от этой жирности во рту оставался неприятный горьковатый привкус.
Есть было можно, но это оказалось до одури, до невозможности отвратительно. Ингредиенты, судя по всему, взяли из самых дешевых жирных обрезков, а кулинарные навыки повара не дотягивали даже до среднестатистического уровня — он просто издевался над едой.
— Жирно и маслянисто.
Единственное, что она произнесла, но выражение её мучительного лица говорило само за себя. Затем она подцепила палочками немного лапши и запихнула в рот.
http://bllate.org/book/29551/3593502
Готово:
