Брови и глаза мгновенно помрачнели, и он произнес:
— Кого ты сказал?
Господин Шэнь ответил:
— Вэнь Сянь, Вэнь Сянь, всё, что здесь произошло, дело его рук, всё!
Обретя спасителя, господин Шэнь, словно помешанный, вцепился в рукав Цянь Иланя.
Вчера, когда Вэнь Сянь окинул его взглядом, он выглядел величественно, да и только что держался вполне прилично, пусть и слегка помешался, но по крайней мере не казался безумцем.
Вэнь Сянь шевельнулся, чувствуя, что в господине Шэне есть что-то странное, и собираясь взглянуть на него поближе, но Сюй Ци надавил ему на плечо чуть тяжелее прежнего и тихо произнес:
— Не двигайся.
У меня не хватает сил перенести такой большой цветок. Не ходи куда попало, нас обнаружат.
И поэтому обязательно нужно сохранять столь причудливую позу?
Вэнь Сянь чувствовал, что Сюй Ци делает это нарочно, однако никак не мог найти причину для подобных шуток.
Он убрал ногу, занесенную на весу, поднял взгляд и замер под чьим-то пристальным взором.
В уголках рта госпожи Шэнь все еще запеклась кровь, а ее взгляд неизвестно когда переместился с господина Шэня на Вэнь Сяня.
Вэнь Сянь не мог повернуть голову, поэтому ему оставалось лишь спросить:
— На стене за моей спиной есть что-нибудь?
Сюй Ци ответил:
— Знаменитая картина, довольно старая и очень ценная, жаль только, что подделка. А что?
— Ничего.
Когда заходила речь о Вэнь Сяне, обычно приходилось упоминать целую гору сопутствующих вещей, чтобы всё как следует пояснить, а для обстоятельного разговора следовало перейти в главный зал.
Не зря он звался целителем: уходя, Хуайань бросил беглый взгляд и вынес заключение:
— Синдром утраты души, стоит лишь вернуть душу на место, и всё пройдет.
Будучи практикующим лекарем, он не видел ничего страшного в состоянии пациента и, совершенно не обращая внимания на царившую вокруг неразбериху и мрачную атмосферу, сам по себе повеселел:
— Если бы здесь присутствовал глава семьи Сюй из Циньян, подобное было бы совсем несложно исправить.
При этих словах Цянь Илань бросил на Хуайаня суровый взгляд.
Лицо госпожи Шэнь слегка изменилось, а господин Шэнь, по-прежнему излучая радушие, повел их прочь.
Даже слепой заметил бы, что по-настоящему спасти ее ребенка хотела лишь госпожа Шэнь, в то время как господин Шэнь желал лишь взвалить всю вину на Вэнь Сяня.
Небольшая интерлюдия.
Господин Шэнь оставался крайне осторожным: вокруг толпилась стража, так что муха не пролетит и не вылетит наружу.
Сюй Ци установил изнутри звукоизоляционный барьер, и А Ло снова заговорил.
Много лет назад в этом маленьком городке не было никакой Семьи Шэнь: А Ло не был благородным юным господином из богатого дома, его матушка не была госпожой Шэнь, а отец — тем более господином Шэнем. Все они были лишь бедняками, чьи предки в трех поколениях занимались земледелием.
Так говорил Сюй Ци.
А Ло повторил то же самое своими словами и продолжил:
— У Чан Фэна и Шао Цин не было ни отца, ни матери. Я сказал, что одолжу им своих родителей, ведь мне очень нравилось играть с ними. Я привел их к себе домой, и хотя отец с матерью тогда страшно разозлились… в конце концов они их приютили…
Чан Фэн и Шао Цин не были бездомными — родители А Ло приютили их, но тут же за бесценок продали их прежний дом, сорвав огромный куш. Получив деньги, они вдруг пожалели об этом.
По своей природе многие люди — прожорливые чудовища, что никогда не отдают то, что уже оказалось у них в руках.
Шао Цин тяжело заболела, а на лечение требовалось много денег. Супруги Шэнь раскошеливаться не пожелали, волоча время и дожидаясь ее смерти, лишь изредка проявляя дежурную заботу, чтобы люди не судачили за спиной.
В конце концов девочка оказалась живучей и изо всех сил цеплялась за жизнь. В конце концов супруги Шэнь окончательно потеряли терпение, объявили всем, что болезнь неизлечима, и выгнали Шао Цин, оставив при себе Чан Фэна.
— Парень ел мало, а работы делал много.
Шао Цин выбросили холодной ночью. Она всё еще горела в лихорадке, голова пылала огнем, а руки и ноги леденели. Чан Фэн бросился за ней следом, растирая ее озябшие пальцы, чтобы согреть.
Две несчастные, одинокие души тесно жались друг к другу, закрыв глаза и моля небеса о последнем милосердии.
А Ло притащил из дома одеяло и отдал им, за что по возвращении был жестоко избит. Отец обругал его и не пустил на порог, заставив корточках размышлять над своим поведением.
Над чем размышлять?
В доме было три одеяла, и пусть он мог не укрываться сам, но отдавать их чужим людям запрещалось.
А Ло ничего не понимал. Он знал лишь одно: это одеяло спасло Шао Цин жизнь. Возможно, девчонка и впрямь родилась под счастливой звездой, но А Ло было всё равно — он просто радовался.
Чан Фэн забрал Шао Цин и съехал. Собственными силами он совершил сотни и тысячи подъемов и спусков с горы, тайком переняв ремесло у соседа-плотника, и сам построил шаткий деревянный дом.
Хорошо хоть жить в нем было можно.
Дела взрослых зачастую не касались детей, и А Ло по-прежнему то и дело бегал к Чан Фэну.
Чан Фэн взвалил на себя тяжелую ношу, устроился на работу в Столярная мастерская и трудился от зари до заката.
Их игры втроем превратились в забаву для двоих.
Всё шло своим чередом, пока однажды супруги Шэнь неожиданно не расспросили о том, как живут Чан Фэн и Шао Цин.
Позже А Ло узнал, что Чан Фэн успешно заключил крупную сделку.
Когда зашла речь о человеке, с которым Чан Фэн вел дела, А Ло на мгновение остолбенел, умолк и погрузился в раздумья.
Судя по всему, он был с ним знаком, и Вэнь Сянь спросил:
— Кто он?
Не имея возможности нормально общаться с А Ло, он взглядом подгонял Сюй Ци.
Сюй Ци беспомощно улыбнулся и звякнул колокольчиком.
А Ло:
— Не знаю.
Вэнь Сянь:
— Как он выглядит?
А Ло снова с силой царапнул постель, и по его лицу было видно, скольких трудов ему стоило выудить из глубин памяти нечто надежно спрятанное.
Вэнь Сяню это показалось странным. Будучи деревянной куклой, он меньше всех был способен понять человеческие чувства, но сейчас, глядя на А Ло, он почувствовал, как кто-то заскреб по его деревянному сердцу.
— Стараться изо всех сил вспомнить что-то — это так, ужасно как тяжело.
А Ло произнес:
— Черная одежда, черная шляпа, на лице маска, очень высокий, не любит разговаривать.
Глава 8 Шао Цин
Больной на всю голову.
Вошел в роль и никак не остановится.
Подумал Вэнь Сянь.
Вспомнив записку с надписью «поздравляю», Вэнь Сянь почувствовал, как у него начинает болеть голова.
Сейчас он пребывал в изрядном замешательстве: обе записки настойчиво звали его в эту Столярная мастерская, и он никак не мог взять в толк, не объяснялось ли это тем, что они всё еще не раскрыли его тайну.
http://bllate.org/book/29549/3593262
Готово:
