Что это...
Бай Юй не воспринимал слова сиделки-мужчины всерьез. Обернувшись, он обнаружил, что Цинь Динчжу на него не смотрит. Поднявшись, он встал боком к нему, опершись ногой о диван, и произнес:
– Чжу-лан, посмотри же.
Видя, что тот стоит неподвижно, он сам взял его за руку и притянул к своему затылку:
– Потрогай, она вздулась?
В его взгляде и словах не было ни тени лукавства, лишь предельная чистота. Казалось, он совершенно не осознавал, что подобное поведение способно заставить любого альфу потерять рассудок, впиться диким зверем в его затылок, влить раскаленный феромон и безумно подчинить себе.
Бай Юй и впрямь недоумевал: почему раньше его шея была гладкой и нежной, без малейшего изъяна, а теперь припухла? При прикосновении возникало странное ощущение — мягкое и горячее, вызывающее по всему телу волну томной дроби и бессильного, жаркого трепета.
Едва пальцы коснулись этой кожи, Цинь Динчжу резким движением перехватил его запястье. Хватка оказалась довольно сильной, и Бай Юй, почувствовав боль, невольно испустил жалобный стон, опуская уголки глаз в молчаливой мольбе:
– Чжу-лан, мне больно.
В комнате воцарилась тяжелая тишина. Во взгляде Цинь Динчжу читалось такое мрачное напряжение, будто с него капала тушь, а в воздухе таился едва уловимый гнев:
– Не позволяй ни одному альфе приближаться к тебе и не показывай никому заднюю сторону шеи.
Подумать только, доживем до дня, когда альфа станет учить омегу, как себя защищать.
Мужчина-сиделка благоразумно удалился, оставив аптечку в покое и поспешив скрыться на половине тетушки.
– А-фа? – простодушно переспросил Бай Юй, издав два слога. – Что это такое? Почему нельзя приближаться? Ты альфа? Даже тебе нельзя?
В этот момент было трудно понять, прикидывается он дурачком или действительно ничего не соображает.
– Да, нельзя, – коротко ответил Цинь Динчжу, отпуская его руку, но в следующее мгновение его снова полностью окутал вишневый аромат.
Заняв выгодную позицию, Бай Юй обвил его плечи руками и, глядя прямо в лицо, искренне ответил:
– Чжу-лан, тебе можно. Только тебе.
Расстояние резко сократилось, став настолько близким, что можно было ощутить теплоту чужого дыхания.
У Бай Юя были персиковые глаза с длинными, загнутыми ресницами, а родинка на щеке придавала лицу еще больше живой выразительности. И хотя он совершенно ничего не видел, когда он сосредоточенно всматривался в человека, его похожие на озерную гладь зрачки казались чистыми и трепетными, вызывая удивительное чувство искренности и доверия.
Кто бы мог подумать, что он только что овдовел.
Говорить такое студенту покойного мужа — это поистине помрачение рассудка.
Атмосфера вокруг Цинь Динчжу заметно похолодала, но Бай Юй не прида этому значения. Судя по их привычному с Чжу-ланом укладу в обычные дни, при такой близости непременно следовало поцелуться, а затем заняться тем, что ему так сильно нравилось.
Не дождавшись ответа от партнера, он сам подался вперед. Когда их дыхание уже смешалось, Цинь Динчжу опередил его:
– Бай Юй, взгляни хорошенько, я не тот альфа, с которым ты встречался.
Стоило всё-таки вернуть ему очки.
– Мм? – Бай Юй замер вплотную к нему, ничуть не смущаясь его слов. – Но ведь ты мой Чжу-лан.
– К тому же, разве я не говорил? Зови меня Хунъюй, ты вечно путаешь имена...
Хунъюй.
Услышав это имя, Цинь Динчжу безо всякой на то причины на мгновение выпал из реальности.
Прежде чем Бай Юй успел прикоснуться губами к его губам, он резко опомнился, стремительно отвернулся и ухватил его за руки, лежавшие у него на плечах. Однако расстояние было слишком малым, и губы лишь едва-едва скользнули по мягкой коже.
Словно нашкодившего котенка, Бай Юя схватили и сдернули вниз, а Цинь Динчжу с некоторым усилием прижал его к спинке дивана, усаживая.
Пошарив вокруг в поисках подходящего предмета и не найдя ничего под рукой, Цинь Динчжу крепко зажал обе его тонкие запястья в одной руке, а другой снял собственный галстук и связал ему руки, завязав узел, который тот не смог бы развязать самостоятельно.
Уж слишком неугомонным он был.
Растерянный Бай Юй почти не сопротивлялся, позволяя делать с собой всё, что нужно.
Лишь когда он попытался пошевелиться и понял, что кисти рук разъединить невозможно, он поднял взгляд и с упреком произнес:
– Слишком туго. В прошлый раз так не затягивали.
Что?
Цинь Динчжу на секунду замер.
Но не успел он ничего ответить, как Бай Юй сам себя успокоил:
– Впрочем, неважно, всё равно висеть на кровати, лучше затянуть покрепче, чтобы не упасть...
– Бай Юй, – сдержанно прервал его Цинь Динчжу.
– Мм? – Несколько прядей черных волос спадали на грудь сидевшему перед ним человеку. Внешне он выглядел донельзя послушным и чистым, но внутри него таился искушающий демон, толкающий на грех.
– Чжу-лан, почему ты всё еще стоишь, о... – Бай Юй, казалось, что-то сообразив, опустился на колени на диване и протянул связанные руки прямо к паху стоявшего перед ним мужчины. – Я помогу тебе.
Стоило ему коснуться края брюк из костюма, как Цинь Динчжу в панике отступил на шаг назад. На его шее заходили желваки, и он держался на самом пределе человеческого терпения.
Будучи с самого детства неизменно лучшим, любимцем судьбы, он впервые испытал ощущение полного поражения.
Кто бы мог подумать, что даже со связанными руками Бай Юй способен вести себя столь непотребно.
Чтобы унять его, мало связать руки и ноги — следовало заткнуть и рот, а лучше всего уложить плашмя и накрепко спеленать с головы до ног.
Бай Юй ничего не понимал:
– Чжу-лан, почему ты отступаешь?
Почему он отступает?
В любой период своей жизни Цинь Динчжу пользовался неизменной популярностью и вызывал всеобщее восхищение среди сверстников, так что желающих открыто признаться ему в чувствах было предостаточно.
Кто-то после первой же неудачи разочарованно удалялся, кто-то продолжал крутиться поблизости, но неизменно соблюдал границы приличия. Те же, у кого возникали дурные мысли и кто пытался срезать путь, терпели крах и исчезали из его поля зрения.
Но ни один из них не был похож на Бай Юя.
Каждое его слово, каждое движение неуклонно уводило всё происходящее далеко в сторону от нормального русла.
Самое страшное заключалось в том, что он говорил это всерьез.
Опоздай он хоть на мгновение — и тот схватил бы его.
И тогда пути назад уже не осталось бы.
Тяжелые удары сердца отдавались во всей груди, и сейчас Цинь Динчжу чувствовал себя совершенно беспомощным.
Как бы он ни объяснял истинную суть их отношений, тот ни на йоту не унимался, а напротив, действовал с еще большим энтузиазмом, словно у него начисто отсутствовали присущие нормальным людям моральные устои и чувство стыда.
Вишневый феромон пропитал Цинь Динчжу с ног до головы, окутав его плотным, непроницаемым коконом.
При длительном контакте с феромонами омеги — к тому же столь высокой концентрации — альфа неизбежно подвергался их воздействию.
Хотя степень влияния и была намного ниже, чем в обратном случае, возникновение симпатии, зависимости и даже чувства собственности, когда хозяин феромонов начинает восприниматься как свой собственный, — всё это существовало на объективном уровне.
Бай Юй не заметил перемен в его состоянии и продолжал бормотать себе под нос:
– Не хочешь? Что ж, ладно, в желудке пусто, у меня совсем нет сил.
Он шагнул на пол и направился к Цинь Динчжу:
– Чжу-лан, я проголодался, покорми меня.
Не успел он подойти вплотную, как мужчина решительно развернулся и ушел, бросив тетушке, молча хлопотавшей в углу:
– Тетушка, отведите его пообедать, пожалуйста.
– Не трудно, мы должны о нем заботиться, – охотно отозвалась тетушка. Сначала она проводила в столовую стремительно последовавшего за мужем Бай Юя, а другая сиделка быстро принесла заново разогретые блюда.
Но Бай Юй неотрывно смотрел на Цинь Динчжу. Не зная, стоит ли развязывать галстук на его руках, тетушка попыталась покормить его с ложечки, однако он каждый раз упрямо уворачивался, вид у него был такой, будто он намерен есть только из рук желанного человека, а от остальных ничего не примет.
Цинь Динчжу стоял в дверях столовой. Бай Юй сидел, кривобоко согнувшись, и они молча противостояли друг другу. Тетушка испробовала все возможные уговоры, но это не возымело ни малейшего действия, и она лишь беспомощно горько улыбнулась ему.
Он не предпринимал никаких шагов, желая проверить, надолго ли хватит упрямства Бай Юя.
– Супруга моя, съешьте хоть ложечку, иначе всё совсем остынет, – уговаривала тетушка самым мягким и участливым голосом.
Бай Юй оставался непреклонным, но вдруг уловил какое-то незнакомое слово:
– Супруга? Это еще что такое?
Тетушка терпеливо пояснила:
– Супруга — это жена, госпожа.
– Жена... – Бай Юй покатал слово на языке и, повернувшись в сторону Цинь Динчжу, внезапно безмятежно и лучезарно улыбнулся, пробормотав: – Разве я жена? Выходит, Чжу-лан тогда муж? Но я же император, а Чжу-лан — императрица, это я должен быть мужем.
Его собственные мысли казались ему невероятно забавными, в то время как объяснявшая ему тетушка потеряла дар речи и покрылась холодным потом.
Разве хозяин этого дома не профессор Цинь? А Бай Юй — жена профессора Циня... Судя же по его словам, всё выглядело так, будто он обращается к молодому господину Циню.
Уж не говоря о том...
Она не смела больше развивать эту мысль, добросовестно выполняя свои обязанности и подавляя любые лезущие в голову неуместные домыслы.
Цинь Динчжу уже пожалел, что остался здесь, и пожалел, что сразу не заткнул Бай Юю рот.
Способность этого человека порождать нелепые слухи на ровном месте поражала воображение, и защититься от них было невозможно.
Заметив по движению его фигуры, что тот собирается уходить, Бай Юй в тревоге выпрямился и крикнул:
– Стоять!
Не помогло.
Видя, что человек действительно скрылся из виду, он в спешке соскользнул со стула и, забыв о связанных руках, попытался опереться о стол, но потерял равновесие. Бедро тяжело вренулось в подлокотник, заставив его шумно вдохнуть от боли. Хромая и спеша к выходу, он закричал:
– Цинь Чжихэн! Я не разрешаю тебе уходить...
Выбежав за дверь в растерянных поисковых движениях, Бай Юй с размаху налетел на кого-то головой. Его нос мгновенно защипало, лицо искривилось от боли, но, уловив запах сандалового дерева, он почувствовал облегчение. Задрав голову, он бессмысленно пробормотал:
– Чжу-лан, ты вернулся.
Его лоб покраснел, а пряди черных волос застряли в петлях пуговиц пиджака и при движении медленно вытягивались назад, словно нити разорванного лотоса.
Цинь Динчжу вытирал влажные руки, совершенно не понимая, как можно привязаться к человеку до такой степени. Стоило ему лишь вымыть руки, как вдогонку неслось то требование остановиться, то крики полным именем.
При звуках имени Цинь Чжихэн его настроение стало еще на два порядка тяжелее.
– Иди ешь, – произнес он, и Бай Юй послушно последовал за ним.
– Тетушка, давайте я сам, – сказал Цинь Динчжу, войдя в столовую. Тетушка кивнула и поспешно ретировалась, словно заключенный, которому смягчили приговор.
В комнате они остались вдвоем. Осознав, что тот пришел составить ему компанию, Бай Юй явно повеселел: он качнул стул, закинул ногу на сиденье и, усевшись по-турецки со сложенными на груди руками и сияющими глазами, выглядел невероятно послушным.
Разумеется, Цинь Динчжу не собирался его кормить, но, опасаясь, что в случае развязывания рук тот снова выкинет какую-нибудь штуку, он освободил лишь правую руку, оставив левую привязанной к спинке стула.
– Ешь.
На сей раз Бай Юй ничего не возразил: зажав ложку в одной руке, он уже поднес ее ко рту, но вдруг замер:
– А проверял ли кто-нибудь сегодня еду на яд для меня?
– Здесь нет яда, – холодно бросил Цинь Динчжу.
– Как же так можно? Во всем поднебесье наверняка найдется немало желающих лишить меня жизни, – с предельной серьезностью и строгостью на лице произнес Бай Юй, даже обведя воздух рукой в воздухе. – Обязательно нужно проверять на яд.
У Цинь Динчжу нервно задергался лоб, и он жестко, с абсолютной серьезностью отрезал:
– Бай Юй, ты не император.
– Почему это не император? – растерянно переспросил Бай Юй с остолбеневшим выражением лица. Додумавшись до какой-то страшной догадки, он вдруг занервничал. – Разве что... Великое Дашэн пало? Где находится императрица-мать? Неудивительно, что я не во дворце... Что это за страна? Наньву?
http://bllate.org/book/29547/3592971
Готово:
