— Я пойду с ней. Не волнуйтесь — возвращайтесь домой! Все — по домам!
Цзюньпань, ты по-настоящему растревожила моё сердце. Как я могу тебя разочаровать?
Он шагнул на то самое место, где только что стояла Цзюньпань. На земле ещё чётко виднелись два крошечных отпечатка её ступней. Медленно наступив на них, он с нежностью опустил взгляд. Неужели ноги его жены и вправду такие маленькие? В этот миг перед внутренним взором невольно возник образ тех нежных, белоснежных и округлых ступней — просто очарование.
На белом подоле одежды проступили брызги грязи. Он слегка нахмурился: Цзюньпань терпеть не могла нечистоту. Ни секунды не раздумывая, он снял верхнюю одежду и бросил её вниз. Ткань легко взметнулась на ветру и, покачиваясь, медленно исчезла в глубине ущелья.
Теперь его хрупкое тело покрывала лишь нижняя рубашка — такая же белая, ослепительно белая. Лёгкими шагами он вышел в пустоту и прыгнул.
Он последовал за своей женой.
Боясь, что ей будет одиноко; боясь, что ей станет скучно… Он пошёл за ней. Пусть теперь всё будет вместе!
VIP-глава пятьдесят: Найди норку — заведи червячков!
— Неужели мы не ошиблись?! — разбойники усиленно терли глаза, широко раскрыв рты, и не отрывали взгляда от того места, где исчезла белая фигура. Их челюсти отвисли… и так и остались неподвижны.
Эта белая фигура… просто прыгнула вниз?
Наследный сын совершил самоубийство из-за любви?
Сяовэй, до этого рыдавшая навзрыд, теперь медленно подняла голову и с ужасом уставилась в глубокую пропасть. Неужели она не ошиблась? Наследный сын тоже прыгнул! Её разум на мгновение «завис». Первым делом она подумала не о том, что он бросился вслед за женой из любви, а о том, что наследный сын оказался таким трусом — его вынудили прыгнуть в пропасть бандиты.
Такая сцена была… э-э-э…
Она невольно передёрнула уголками губ. Слёзы больше не текли. Резким движением она вытерла лицо. Если оба прыгнули вниз, наверняка тут не обошлось без подвоха. Раньше, в панике, она не успела подумать: почему госпожа так смирилась с судьбой и проявила такую жертвенность? А теперь поняла: госпожа и наследный сын просто разыграли перед ней трагедию, чтобы выманить слёзы. Как же ей стыдно! Если другие узнают, они будут смеяться над ней до упаду.
Она резко обернулась к застывшей толпе разбойников и вспыхнула от ярости. Всё из-за них! Нечего было лезть не в своё дело!
Встав, она грозно крикнула:
— Чего застыли, как истуканы? Вы же сами довели наследного сына и его супругу до прыжка в пропасть! У того, кто вас нанял, не было других приказов? Делайте всё сразу! Заканчивайте и возвращайтесь докладывать!
Шрам на лице разбойника быстрее всех среагировал. Он настороженно взглянул на Сяовэй, но увидел лишь нетерпение и гнев — больше ничего. Да, их задание выполнено: убить наследного сына и его супругу. Раз оба уже упали в пропасть, зачем им рисковать дальше? Он махнул рукой, давая знак отступить. Однако, заметив на земле тела убитых и раненых товарищей, он злобно сверкнул глазами на Сяовэй и процедил сквозь зубы:
— Ты думаешь, мы так просто уйдём, не отомстив за наших братьев? Считаешь нас дураками?
Сяовэй открыто презрительно усмехнулась:
— Разве жизнь этих псов хоть сколько-нибудь сравнима с жизнями наследного сына и его супруги?
Разбойник с шрамом задохнулся от ярости. Да… Жизни наследного сына и его жены, конечно, стоят гораздо дороже их всех. Эти братья погибли не зря — ради такой цели. Но внешне он не сдавался. Перед какой-то девчонкой он не собирался терять лицо:
— А как насчёт твоей жизни, девчонка? Пусть мои братья обменяются на тебя. Что скажешь?
Сяовэй не рассердилась и не испугалась. Наоборот, она лёгким смешком ответила:
— Раз так… тогда вам лучше побеспокоиться о собственных жизнях! Если вы опоздаете с докладом, ваша госпожа не станет вас наказывать?
Она небрежно начала загибать пальцы, будто между делом задавая вопрос.
Разбойник с шрамом язвительно усмехнулся:
— За нами она всегда наблюдает с полным доверием. Даже если мы немного задержимся — ничего страшного. Ведь наложница Бао всегда славилась своей добротой.
В глазах Сяовэй мелькнул странный блеск. Значит, это она.
Та самая кроткая и спокойная наложница. Госпожа и наследный сын, наверное, уже всё поняли!
Разбойник с шрамом вдруг замолчал. Увидев сияющую улыбку Сяовэй, он осознал, что попался: сам выдал заказчика. Хотя это и не навредит делу, профессионал никогда не оставляет за собой следов. Он уже собирался отпустить эту девчонку, но теперь изменил решение.
Ему пришлось изменить решение.
— Девчонка, — холодно произнёс он, — это ты сама напросилась! Не вини меня, если я не пощажу тебя.
Не договорив, он занёс меч, чтобы ударить Сяовэй.
В её глазах вспыхнул странный свет. Пальцы уже начали двигаться, но вдруг она заметила приближающийся отряд людей. Медленно опустив руку, она ещё шире улыбнулась.
Увидев, как Сяовэй стоит, не шевелясь, с невозмутимым видом, разбойник с шрамом невольно замер. Меч застыл в воздухе — он не осмеливался нанести удар. Давно уже чувствовалось, что в этой девчонке что-то не так. Какая служанка владеет таким мастерством? Её кнут управлялся с невероятной ловкостью, недоступной таким, как они. А теперь эта беззаботная улыбка на её губах вызывала у него ещё большее беспокойство.
Когда Наньфэн подоспел на место, он увидел Сяовэй, стоящую в изорванной одежде под занесённым мечом грубияна, совершенно спокойную, с лёгкой улыбкой на губах. На мгновение он замер, поражённый. Какая сила позволяет этой женщине сохранять такое спокойствие?
— Берите их! — приказал он.
Следовавшие за ним стражники немедленно бросились вперёд. Все они были настоящими мастерами: работа была выполнена быстро и чётко. Вскоре все «разбойники» оказались в окружении. Лишь тогда они осознали, что попались в ловушку, и остолбенели.
Разбойник с шрамом несколько раз пытался что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова.
Теперь он понял: девчонка была так спокойна, потому что знала — вот-вот придут стражники… Он сожалел до глубины души! Кто сказал, что осторожность спасает от беды на тысячу лет?
«Да ну его к чёрту! — подумал он с яростью. — Всё это чушь! Если однажды я поймаю того, кто нас подставил, я не оставлю ему и шанса!» Только вот будет ли у него вообще шанс увидеть свет?
Чиновник в мантии дрожащим голосом подошёл к Наньфэну:
— Господин Наньфэн, позвольте мне заняться этими преступниками!
Он и представить себе не мог, что в его округе произойдёт нападение со смертельным исходом — да ещё и на самого наследного сына! Когда до него дошла эта весть, перед глазами всё потемнело: «Небо рухнуло! Моей карьере конец!» Тем не менее, он немедленно собрал людей и поспешил сюда.
К счастью, он прибыл не слишком поздно, и все бандиты были пойманы.
— Хорошо, — кивнул Наньфэн. — Займись ими. Проведи расследование, но не афишируй.
Он понимал: наследный сын, скорее всего, не хотел огласки — поэтому и выбрал прыжок в пропасть… При этой мысли лицо Наньфэна, обычно такое суровое, исказилось странным выражением. «Наш наследный сын, конечно, способен на всё».
— Э-э… — чиновник из Фэнчэна, уже собиравшийся уходить, вдруг заметил, что на месте нет ни наследного сына, ни его супруги. Он снова покрылся холодным потом и воскликнул: — Где наследный сын и его супруга? Неужели с ними что-то случилось?
Наньфэн заметил его испуг и понял, о чём тот думает, но не стал объяснять.
— Ничего страшного! Возвращайся и расследуй дело. С наследным сыном всё в порядке!
— Э-э… — Чиновник в душе кричал: «Откуда ты знаешь, что с ним всё в порядке, если пришёл вместе со мной?» Но раз Наньфэн так сказал, спорить было бесполезно. Вытирая пот, он ответил: — Хорошо, хорошо… Благодарю вас за великодушие, господин Наньфэн!
Он махнул рукой, и стражники повели пойманных «разбойников» вниз по горе.
Дождь прекратился.
Тучи на небе постепенно рассеялись.
На обрыве остались только Наньфэн и Сяовэй, молча глядя друг на друга.
Впрочем, только Сяовэй смотрела. Наньфэн лишь бросил холодный взгляд на её измученный вид и резко произнёс:
— Ты хорошо потрудилась.
«Фу!» — Сяовэй ожидала чего угодно, но не благодарности. Она подняла подбородок и, сверкая глазами, ответила:
— Не стоит благодарности! Я ещё не устала, так что не надо говорить «потрудилась»!
Брови Наньфэна непроизвольно дёрнулись.
— …
Сяовэй, видя его неловкость, не стала её подчёркивать и резко сменила тему:
— Ты пришёл спасать наследного сына?
Наньфэн взглянул на неё:
— Нет. Спасать тебя. С наследным сыном ничего не случится — я в это не верю. Если бы я пришёл спасать его, наверное, зря потратил бы время. Просто получил сигнал бедствия от наследного сына. Когда увидел его, перепроверил несколько раз — неужели не ошибся? Хотя и сомневался, всё равно немедленно помчался сюда. А увидев, как ты, хрупкая девушка, одна против целой банды «разбойников», сразу всё понял: сигнал был отправлен ради тебя.
Глаза Сяовэй расширились. Не может быть!
Она несколько раз открывала рот, но не могла вымолвить ни слова.
Наконец, прочистив горло, она указала вниз, в пропасть:
— Наследный сын и госпожа прыгнули туда. Пойдём, поищем их!
Услышав это, лицо Наньфэна исказилось странным выражением. Он сухо ответил:
— Не нужно. Не будем их беспокоить.
Сяовэй удивлённо обернулась. Что он имеет в виду?
Помедлив, она растерянно подумала: «Так что же нам теперь делать… Ждать звёзд?»
Подняв глаза, она увидела, как тучи рассеиваются, и ночь уже почти наступила. Но будут ли звёзды?
Цзюньпань, услышав слова Жун Мо, без колебаний последовала его совету. В момент прыжка она вдруг осознала: почему она так ему доверяет? Но как только её ноги коснулись земли, все сомнения исчезли. Только боль в лодыжке заставила её вскрикнуть и нахмуриться:
— Ай…
Приземлившись, она нечаянно подвернула ногу.
Теперь в душе она яростно ругала Жун Мо. Даже если смерти не было, всё равно получила травму.
Опустив взгляд, она увидела, что находится на выступе скалы, всего в четырёх-пяти метрах от края обрыва — не выше обычного этажа. Цзюньпань невольно усмехнулась: как она раньше не заметила этой уловки? Неудивительно, что он велел ей прыгать именно здесь! Огромное дерево на отвесной скале своей кроной полностью скрывало это место сверху. Подняв голову, она подумала: «Место выбрано идеально… Но ведь всё это время я была рядом с ним — как он умудрился незаметно всё осмотреть?»
Пока она размышляла, взгляд её неожиданно переместился.
Она увидела, как белая одежда медленно опускается вниз. Глаза её расширились. Неужели это одежда Жун Мо? Мозг начал лихорадочно работать, но взгляд оставался прикованным к развевающейся ткани. Что же произошло наверху?
— Ах…
Тихий, почти неслышный вздох донёсся до ушей Цзюньпань. Она резко обернулась — и увидела его, стоящего неподалёку.
Он казался таким далёким, таким призрачным.
Неужели это правда? Он…
Тёплая улыбка осветила его лицо. Он просто смотрел на неё, не отрываясь.
Прошло долгое время. Послышался вздох, затем тихий смех.
В этот миг словно пронеслись века.
Как будто они — давно разлучённые влюблённые; как будто недавно помирившиеся возлюбленные. Слишком много чувств, слишком много невысказанных слов. Всё это переполняло грудь и вылилось в тихий смех.
— Хе-хе… — Жун Мо смотрел на Цзюньпань и просто смеялся, постепенно переходя в громкий, радостный хохот.
— Ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха!
Цзюньпань, увидев внезапно появившегося человека, сначала не поверила своим глазам. А теперь, глядя на Жун Мо в одной нижней рубашке, мокрого до нитки, стоящего напротив и смеющегося, как сумасшедший, она всё ещё не могла прийти в себя и просто смотрела на него, не шевелясь.
Так они и стояли долго…
Она — ошеломлённая; он — смеющийся.
Ночь медленно опускалась, и небо становилось всё темнее.
— Эй! Ты не слышал голос наследного сына? — Сяовэй, сидевшая в уже разбитой карете и что-то там делавшая, вдруг насторожилась и с подозрением огляделась. Затем она посмотрела на Наньфэна, стоявшего снаружи с руками, скрещёнными на груди, и уставившегося в небо.
— … — Такой громкий звук невозможно не услышать. Но Наньфэн, нахмурившись, сухо ответил: — Нет.
— Правда? — Сяовэй с сомнением произнесла эти слова.
Молчание. Снова молчание.
— Эй! Ты оглох, что ли? — Цзюньпань, пристально глядевшая на него почти полчаса, наконец пришла в себя и раздражённо бросила.
http://bllate.org/book/2954/326254
Готово:
